Iza prozora se začuo kratak zvižduk. Preskočivši tri stepenice, Serjoža iskoči u mračnu baštu.
Levka, a ti?
Nešto se uskomešalo u žbunju jorgovana.
Serezha je pritrčao svom prijatelju.
Šta? upitao je šapatom.
Levka je objema rukama pritiskao na zemlju nešto veliko, umotano u kaput.
Zdrav kao pakao! Neću se suzdržavati!
Pahuljasti crveni rep virio je ispod kaputa.
Jasno? Serjoža je dahtao.
Odmah iza repa! On je kao da vrišti! Mislio sam da će svi pobjeći.
Glava, zamotaj mu bolje glavu!
Momci su čučnuli.
Gde ćemo ga staviti? Sereža je bila zabrinuta.
Šta gdje? Dajmo nekome i to je to! Predivan je, svi će ga uzeti.
Mačka je jadno mjaukala.
bježimo! A onda će nas videti sa njim...
Ljovka mu je pritisnula zavežljaj na grudi i, sagnuvši se do zemlje, pojurila do kapije.
Sereža je pojurio za njim.
Obojica su se zaustavila u osvijetljenoj ulici.
Hajde da ga vežemo negde, i to je to - rekao je Serjoža.
br. Ovdje je blizu. Ona će to brzo pronaći. Čekaj!
Levka je otvorio kaput i oslobodio žutu brkatu njušku. Mačka je frknula i odmahnula glavom.
Tetka! Uzmi macu! Miševi će biti uhvaćeni...
Žena sa korpom uputila je momke brz pogled.
Gdje je! Vaša mačka je umorna na smrt!
Pa, ok! reče Levka grubo. - S druge strane šeta starica, idemo do nje!
Bako, bako! Serjoža je vrisnula. - Čekaj!
Starica je stala.
Uzmi našu mačku! Prilično crvenokosa! Lovi miševe!
Gde ga imate? Ovaj, zar ne?
Pa da! Nemamo kuda... Mama i tata ne žele da zadrže... Uzmi, bako!
Ali gde da ga odvedem, dragi moji! Pretpostavljam da neće ni živjeti sa mnom ... Mačka se navikava na svoju kuću ...
Ništa, hoće, - uvjeravali su momci, - voli stare...
Vidi, voliš...
Starica je pogladila meko krzno. Mačka je izvila leđa, zgrabila kaput kandžama i mlatarala u naručju.
O vi očevi! Umoran je od tebe! Pa, hajde, možda, možda da pustimo koren.
Starica je otvorila svoj šal.
Dođi dušo, ne boj se...
Mačka je bijesno uzvratila.
Ne znam, hoću li?
Navali! — viknu momci veselo. - Zbogom bako.
Dječaci su sjedili na trijemu, oprezno osluškivajući svako šuštanje. Sa prozora prvog sprata padala je žuta svetlost na stazu, posutu peskom, i na žbunje jorgovana.
Tražim dom. U svim uglovima, istina, petlja - gurnuo je Levka drugaricu.
Vrata su zaškripala.
Kitty Kitty Kitty! - došao je odnekud iz hodnika.
Sereža je frknuo i pokrio usta rukom. Levka mu se nagne u rame.
Purr! Purr!
Donja vena u starom šalu sa dugim resama, šepajući na jednu nogu, pojavila se na stazi.
Predenje, taj gadni! Purr!
Pogledala je po vrtu, razdvojila žbunje.
Kitty Kitty!
Kapija je zalupila. Pijesak je škripao pod nogama.
Dobro veče, Marija Pavlovna! Tražite li favorita?
Tvoj otac, - prošaputa Levka i brzo odjuri u žbunje.
"Tata!" Serjoža je hteo da vikne, ali uzbuđeni glas Marije Pavlovne dopre do njega:
Ne i ne. Kako potonuti u vodu! Uvek je dolazio na vreme. Sa svojom dragom grebe prozor i čeka da mu otvorim. Možda se sakrio u štalu, tamo je rupa...
Da vidimo, - ponudio je Serežinov otac. - Sad ćemo naći vašeg begunca!
Serezha je slegnuo ramenima.
Čudan tata. Veoma je potrebno noću tražiti tuđu mačku!
U dvorištu, kod šupa, virila je okrugla špijunka električne lampe.
Purr, idi kući, maco!
Potražite vjetar u polju! - zakikota se Levka iz grmlja. - To je zabavno! Naterao sam te da tražiš svog oca!
Pa neka pogleda! Serjoža se iznenada naljutio. - Idi spavaj.
I ja ću ići - reče Levka.
Kada su Serjoža i Levka još išli u vrtić, u donji stan su stigli stanari - majka i sin. Ispod prozora je bila okačena viseća mreža. Svako jutro majka, niska, šepava starica, iznosila bi jastuk i ćebe, prostrla ćebe u ležaljku, a onda bi njen sin pogrbljen izlazio iz kuće. Rane bore ležale su na njegovom bledom mladom licu, duge, tanke ruke visovale su o širokim rukavima, a na ramenu mu je sjedilo crvenkasto mače. Mačić je imao tri crte na čelu i dale su njegovom mačjem licu komično zaokupljen izraz. A kad je svirao, desno mu je uho okrenuto naopako. Pacijent se tiho, naglo nasmijao. Mačić se popeo na njegov jastuk i, sklupčan u klupko, zaspao. Pacijent je spustio tanke, prozirne kapke. Njegova majka se nečujno kretala, pripremajući mu lijek. Komšije su rekle:
Kakva šteta! Tako mlad!
U jesen je viseća mreža prazna. Žuto lišće kovitlalo se iznad njega, zaglavljeno u mreži, šuštalo na stazama. Marija Pavlovna, pogrbljena i teško vukući povređenu nogu, hodala je iza sinovljevog kovčega... U praznoj sobi je vrištalo riđe mače...
Od tada su Serezha i Levka odrasli. Često se, bacajući torbu s knjigama kući, Levka pojavljivala na ogradi. Žbunje jorgovana štitilo ga je od prozora Marije Pavlovne. Stavivši dva prsta u usta, pozvao je Serjožu kratkim zviždukom. Starica nije spriječila dječake da se igraju u ovom kutku bašte. Lelujali su u travi kao dva medvjedića. Gledala ih je sa prozora i prije kiše sakrila igračke bačene na pijesak.
Jednom u leto, Ljovka, koji je sedeo na ogradi, mahnuo je Serjoži rukom.
Vidi... imam praćku. Sam sam to uradio! Pogodak bez promašaja!
Probali smo sa praćkom. Sitni kamenčići su skakali po gvozdenom krovu, šuštali u žbunju, udarali o strehe. Crveni mačak je pao sa drveta i uz siktanje skočio u prozor. Krzno mu se naježilo na savijenim leđima. Dječaci su se nasmijali. Marija Pavlovna je pogledala kroz prozor.
Ovo nije dobra igra - možete ući u Purr.
Znači, zbog tvoje mačke ne možemo ni da se igramo? - izazovno upita Levka.
Marija Pavlovna ga je pažljivo pogledala, uzela Purr u naručje, odmahnula glavom i zatvorila prozor.
Gledaj, kakva dirljiva! Ja sam je spretno obrijala - rekla je Levka.
Mora da se uvredila - odgovorio je Serjoža.
Pa, nema veze! Želim da idem niz odvodnu cijev.
Levka suzi oči. Šljunak je nestao u gustom lišću.
Prošlost! Evo, probaj - rekao je Sereži. - Zatvori jedno oko.
Serjoža je odabrao veći kamenčić i navukao elastičnu traku. Sa prozora Marije Pavlovne staklo je palo uz zveket. Momci su se ukočili. Sereža je uplašeno pogledao oko sebe.
bježimo! šapnula je Levka. - A onda će nam reći!
Ujutro je došao staklar i stavio novo staklo. Nekoliko dana kasnije, Marya Pavlovna je prišla momcima:
Ko je od vas razbio staklo?
Sereža je pocrveneo.
Nijedan! Levka je skočila naprijed. - Samo pukni!
Nije istina! Broke Seryozha. I nije ništa rekao svom tati ... A ja sam čekala ...
Pronađene budale! Levka je frknula.
Zašto ću pričati sam sa sobom? - promrmlja Serjoža.
Moramo otići i reći istinu,” ozbiljno je rekla Marija Pavlovna. Jesi li kukavica?
Nisam kukavica! Serjoža je planuo. - Nemaš pravo da me tako zoveš!
Zašto nisi rekao? upita Marija Pavlovna, pažljivo gledajući Serjožu.
Zašto, zašto, zašto i kojom prilikom... - pevala je Levka. - Ne želim da pričaš! Hajde, Serge!
Marija Pavlovna je pazila na njih.
Jedan je kukavica, a drugi zver”, rekla je sa žaljenjem.
Pa, šunjajte se! dečaci su je dozivali.
Došli su loši dani.
Starica će se sigurno žaliti - rekla je Levka.
Dječaci su se svake minute dozivali i, pritisnuvši usne na okruglu rupu na ogradi, raspitivali se:
Pa, kako? Jeste li letjeli?
Ne još... A ti?
A ja ne!
Kakav opak! Ona nas namjerno muči da se više bojimo. A da vam pričam o njoj, kako nas je grdila... Poludilo bi je! šapnula je Levka.
A zašto se držala neke nesretne čaše? Sereža je bio ogorčen.
Samo čekaj... Ja ću joj srediti trik! Ona će znati...
Levka je pokazao na Murlyshku, koji je mirno spavao ispred prozora, i šapnuo nešto svom drugu na uvo.
Da, bilo bi lijepo, - rekao je Serezha.
Ali mačka se plašila stranaca i nije išla nikome. Stoga, kada ga je Levka uspio uhvatiti, Seryozha je bio prožet poštovanjem prema svom saborcu.
"Evo izmicanja!" pomislio je u sebi.
Pokrivši se ćebetom i oslobodivši jedno uvo, Serjoža je slušao razgovor svojih roditelja. Majka dugo nije otišla u krevet, otvorila je prozor, a kada se iz dvorišta začuo glas Marije Pavlovne, raširila je ruke i upitala oca:
Šta misliš, Mitya, gde je mogao da ode?
Pa šta da mislim! otac se nasmijao. - Mačka je otišla u šetnju, to je sve. Ili ga je možda neko ukrao? Ima nekih kopilana...
Serjoža se ohladio: šta ako ih komšije vide sa Levkom?
Ne može biti — reče majka odlučno — svi u ovoj ulici poznaju Mariju Pavlovnu. Niko tako staru, bolesnu ženu ne povredi...
I evo šta, - zijevajući, reče otac, - ako mačka ne bude pronađena ujutru, pošaljite Serjožu da detaljno pretraži susedna dvorišta. Momci će ga naći.
„Šta god da je...“ pomisli Sereža.
Ujutro, kada je Serjoža pio čaj, u kuhinji su se čuli glasni glasovi. Stanovnici su raspravljali o gubitku mačke. Kroz buku peći čula se komšinica Esfir Jakovlevna kako trči iz kuhinje u sobu i viče mužu:
Miša, zašto te ne zanima tuđa nesreća? Pitam gde da nađem ovu mačku?
Stari profesor, sa svojim kratkim punačkim rukama iza leđa, uzbuđeno je koračao kroz kuhinju.
Nemili događaj... Nemoguće je ostati ravnodušan...
Sereža je otpio gutljaj hladnog čaja i odgurnuo šolju. "Svi viču... a ne znaju na šta viču. Velika važnost - mačka! Da je samo službeni pas nestao..."
Majka je izašla iz susjedne sobe.
Esther Yakovlevna! Ne brini, sada ću poslati Serjožu u potragu.
Oh, molim te... jer ovaj Purr - neka gori! - ceo njen život.
Serjoža je zgrabio lubanje i neprimećeno provukao pored žena.
"Evo digla se halabuka! Da znam, ne bih se petljao", pomislio je uznemireno. "A i stara je dobra! Briznula je u plač na cijelo dvorište!"
Privukao ga je pogled na Mariju Pavlovnu.
Stavivši ruke u džepove i nehajno se njišući, prošao je kroz baštu. Levka je provirila iza ograde. Sereža priđe bliže.
Lezi dole”, rekao je turobno. - Gotovo, budalo, buka po celom dvorištu.
I šta? Da li ona traži? upitala je Levka.
Tražim ... Plakala sam cijelu noć ...
Rekao sam, veži ga samo za šapu, ali ti si ga skroz izdao, budala!
Oh ti! Scared! Levka se namršti. - A ja nisam malo!
Dolazi - zabrinuto je prošaputala Serjoža.
Marija Pavlovna je išla stazom skačući, neujednačenim hodom. Njena seda kosa, zavezana u čvor na potiljku, bila je raščupana, a jedan pramen je bio razbacan po zgužvanoj kragni. Otišla je do dječaka.
Moje predenje je nestalo... Zar ga niste vidjeli? - Glas joj je bio tih, oči sive, prazne.
Ne, - gledajući u stranu, reče Serjoža.
Marija Pavlovna je uzdahnula, prešla rukom preko čela i polako krenula kući. Levka napravi grimasu.
Sranje... Ali štetno svejedno, - odmahnuo je glavom, psujući takvim riječima! "Rude"! Još gore što ne znaš šta! A sad on usiše: "Momci, jeste li vidjeli moju mačku?" provukao je tanko.
Serena se nasmijala.
A istina je, sama je kriva... Ona misli da ako smo djeca, onda nećemo moći da se izborimo za sebe!
Fi! Levka je zviždala. - Kakva beba! Pomislite samo - crvena mačka je nestala!
Da, kažu, još je imala sina sa sobom. Zato ga je zadržala za uspomenu.
Za pamćenje? Levka se iznenadio i odjednom se, udarivši po kolenu, zagrcnuo od smeha. - Crvena mačka za uspomenu!
Prošao je stari profesor. Prišavši do otvorenog prozora Marije Pavlovne, kucnuo je kažiprstom po staklu i, naslonivši se laktovima na prozorsku dasku, zavirio u sobu.
Kako ste, Marija Pavlovna? Još ga niste pronašli?
Momci su slušali.
A na šta se ovaj penje? Levka je bila iznenađena.
On se sažali na nju - šapnuo je Serjoža. - Svima je iz nekog razloga žao... Da ih je grdila kao nas, ne bi im bilo žao! Hajdemo da slušamo: možda će nas oklevetati na njega.
Prišli su blizu i sakrili se iza žbunja.
Marija Pavlovna je rekla:
Dugo nije mogao zaboraviti Kolju... I otišao je sa mnom na groblje... Bilo je nešto toplo, živo... Kolino...
Prozor je zazvonio. Dječaci su se uplašeno pogledali. Stari profesor se uzbudio:
Marija Pavlovna! Dove! šta ti radiš? šta ti radiš? Mi ćemo spasiti vaše predenje. Evo nečega što sam smislio. Drhtavim prstima namjestio je pence i posegnuo u bočni džep. - Evo napisao sam oglas, hoću da zamolim momke da ga zalepe negde na bandere. Samo se smiri, sažali se!
Okrenuo se od prozora i krenuo prema kući.
Momci! Momci!
Idi! Levka je iznenada poludela.
Idi sam! odbrusi Serjoža.
Starac im je prišao.
Hajde, mladi! Imate zadatak. Ne odbijajte starca: bježite i okačite oglase negdje na javnim mjestima. ALI? Perky! Klimnuo je prema prozoru. "Izvini starica, moram nekako da joj pomognem..."
Mi... molim vas, - promrmlja Serjoža.
Levka mu pruži ruku.
Hajdemo! Sada smo... brzo. Aida, minđuše!
Pa, dobro, bravo momci!
Momci su istrčali na ulicu.
Čitajte dalje, šta je to? rekao je Serezha.
Levka je rasklopila list.
Pet rubalja! Vau! Koliko novca! Za neku crvenu mačku! On je lud, zar ne?
Serezha je slegnuo ramenima.
Svi su ludi“, rekao je neveseo. - Možda će svi stanari dati. Moj otac bi također. Na dugmadima, držite.
Gdje ćemo ga objesiti? Potreban na mjestima s puno ljudi.
Otišao u zadrugu. Ljudi se uvijek gomilaju okolo.
Momci su potrčali.
I okačićemo još jedan papir na stanici - tamo je takođe mnogo ljudi, bez daha, rekao je Serjoža.
Ali Levka je odjednom stala.
Vau, Serjožka, stani! Na kraju krajeva, zaglavićemo sa ovom stvari kao muve u medu! Pa, budale! Evo budala!
Sergej ga je uhvatio za ruku.
Baka će ga doneti, zar ne? I pričaj o nama, zar ne?
Ljovka je, razmišljajući o nečemu, bijesno grizao nokte.
Kako biti sada? - gledajući ga u lice, upita Serjoža.
Pocepaćemo ga, - udari Levka nogom, - i zakopati ga u zemlju!
Nema potrebe, - Serjoža se namršti, - svi će pitati ... Opet ćete morati da lažete ...
Pa šta - laž? Razgovarajmo u jednom!
Ili bi možda baka dovela mačku, i tu bi stvar bila kraj? Možda nam ne biste pričali o nama?
- "Možda, možda!" - oponašao je Levka. - Osloni se na staricu, pa će te izneveriti, brbljati po dvorištu.
Tako je, uzdahnuo je Sereža. - Nema šanse! Tata je rekao: "Propadnici su ukrali malo..."
Živite dobro, napraviće vas nitkovi! Idemo iza ugla, pocijepati ga i zakopati ispod klupe.
Dječaci su skrenuli iza ugla i sjeli na klupu. Serjoža je uzeo papire i, zgužvajući ih u rukama, rekao:
I opet će čekati ... Možda danas neće ni u krevet ...
Jasno, neće ležati... A zašto joj je sin umro?
Ne znam... Dugo sam bila bolesna... A još ranije mi je umro muž. Jedna mačka je ostala, a sad nema ni mačke... Svejedno ju je sramota!
UREDU! reče Levka odlučno. "Zar se ne izgubimo zbog ovoga?" Hajde rip!
Pocepajte se! Zašto bih? Heather takođe!
Budimo iskreni: ti si sam i ja sam! Hajdemo! Evo!
Levka je rastrgala oglas na sitne komade.
Sereža je presavio papir i polako ga pocepao na pola. Zatim je zgrabio komad drveta i iskopao rupu.
Spusti! Lijepo spavaj!
Obojica su odahnuli.
Ne bi nas grdio takvim rečima... - bez zlobe reče Levka.
Ali i dalje nikome nije rekla za čašu, podsetio ga je Serjoža.
Pa, ok! Umoran sam od bavljenja ovim! Bolje da idem sutra u školu. Naši momci tamo igraju fudbal. I tada će svi praznici biti uzaludni.
Neće proći... Uskoro ćemo u logor. Živećemo tamo najmanje mesec dana bez problema...
Levka se namršti.
Idemo kući, zar ne?
Šta da kažemo?
Prekini, to je sve! Samo jedna riječ za laž: "Hung."
Pa idemo!
Starac je i dalje stajao na prozoru Marije Pavlovne.
Kako ste momci? viknuo je.
Obješen! obojica su odjednom viknuli.
Prošlo je nekoliko dana. O Murlyshki nije bilo ni glasina ni duha. U sobi Marije Pavlovne bilo je tiho. Nije išla u baštu. Ili jedan ili drugi stanari su posjetili staricu.
Svaki dan Esther Yakovlevna slala je svom mužu:
Miša, idi odmah i donesi malo džema jadnoj ženi. Ponašajte se kao da se ništa nije dogodilo i ne pominjite pitanje kućnih ljubimaca.
Koliko je tuge palo na jednu osobu! Serjožina majka je uzdahnula.
Da, - otac se namrštio, - još uvek je neshvatljivo, gde je Purr otišao? I niko se nije pojavio na objavi. Mora da mislite da su psi negde odvezli jadnika.
Ujutro je Sereža ustao tmurno raspoložen, popio čaj i otrčao do Levke. I Levka je postala nesrećna.
Neću ići u tvoje dvorište, - reče, - hajde da se igramo ovde!
Jedne večeri, sedeći na ogradi, videli su kako se zavesa tiho diže na prozoru Marije Pavlovne. Starica je zapalila lampu i stavila je na prozorsku dasku. Zatim je, pogrbljena, otišla do stola, sipala mleko u tanjir i stavila ga pored sijalice.
Čeka... Misleći da će ugledati svjetlo i dotrčati...
Levka je uzdahnula.
I dalje neće doći. Negdje su ga zatvorili. Mogao bih joj nabaviti pastirskog psa: dečko mi je obećao. Samo sam ga htio uzeti. Dobar pas!..
Znaš šta? Sereža se iznenada oživeo. - Evo, jedna tetka je imala puno mačića, hajde sutra da tražimo jedno. Možda će samo crvenokosa biti uhvaćena! Uzmimo to njoj, oduševit će se i zaboraviti predenje.
Idemo sada! - Levka je skočila sa ograde.
Da, sad je kasno...
Ništa... Recimo: potrebno je, potrebno je što pre!
Seryozha! povikala je majka. - Vremena za spavanje!
Morat ćemo sutra - reče Levka razočarano. - Samo ujutru. Čekaću te.
Momci su ustali rano ujutro. Čudna tetka, čija je mačka na svijet donijela šest mačića, srdačno ih je dočekala.
Biraj, biraj... - rekla je izvlačeći pahuljaste grudvice iz korpe.
Soba se ispunila škripom. Mačići su jedva puzali - šape su im se razmicale, zamućene okrugle oči iznenađeno su gledale dječake.
Levka oduševljeno zgrabi žuto mače:
Ginger! Skoro crveno! Serija, pogledajte!
Tetka, mogu li dobiti ovo? - upita Serjoža.
Da, uzmi, uzmi! Barem ih sve uzmi. Gdje ih staviti?
Levka mu je otkinuo kapu, stavio mače u nju i istrčao na ulicu. Serjoža je, skačući gore-dole, požurio za njim.
Na trijemu Marije Pavlovne oboje su zastali.
Idi prvi, reče Levka. - Ona je iz tvog dvorišta...
Zajedno je bolje...
Na prstima su krenuli niz hodnik. Mačić je zacvilio i zalutao u kapu. Levka je tiho pokucala.
Uđi, reče starica.
Dječaci su se probili kroz vrata. Marija Pavlovna je sedela ispred otvorene fioke. Iznenađeno je podigla obrve i odjednom se zabrinula:
Šta je to što te čuje?
To smo mi, Marya Pavlovna... Evo ti jedno mače đumbir... Tako da je umjesto predenja bilo...
Levka stavi kapu starici na koljena. Iz kape je virila njuška velikih očiju i žuti rep...
Marija Pavlovna je pognula glavu i suze su joj brzo kapale u kapu. Dječaci su se povukli prema vratima.
Čekaj!.. Hvala vam, dragi moji, hvala vam! Osušila je oči, pogladila mače i odmahnula glavom. - Svi smo pravili probleme sa Purr-om. Samo uzalud ste se brinuli momci...Vratite maca...ja stvarno nisam navikao na njega.
Levka, držeći se za naslon kreveta, ukorijenjena o pod. Serjoža je napravio grimasu, kao od zubobolje.
Pa, ništa - rekla je Marija Pavlovna. - Šta da radim? Evo moje memorijske kartice...
Pokazala je na mali sto pored kreveta. Iz drvenog okvira gledale su dječake velike tužne oči, nasmijano lice i pored njega iznenađena brkata njuška Purr. Dugi prsti pacijenta utonuli su u pahuljasto krzno.
Voleo je predenje... Sam se hranio. Dešavalo se da se oraspoloži i kaže: "Purrly nas nikada neće ostaviti, on sve razume..."
Levka je seo na ivicu kreveta, pekle su mu uši, usijali su mu celu glavu, a znoj izbio na čelo...
Serjoža ga je kratko pogledao: obojica su se setila kako se uhvaćena mačka češala i uzvratila.
Idemo - tiho reče Levka.
Idemo, - uzdahnuo je Seryozha, sakrivši mače u kapu.
Idi, idi... Uzmi mače, moj dobri...
Momci su nosili mače, tiho ga stavili u korpu sa mačićima.
Jesi li ga vratio? - upitala je tetka.
Serena je odmahnula rukom...
Evo, - reče Levka, preskočivši ogradu i zamahnuvši se o zemlju, - sjediću ovdje cijeli život!
Pa? Serjoža je povukao u neverici, čučeći ispred njega. - Ne sedi tako!
Kad bismo bar mogli prije u logor! reče Levka očajno. - A onda se raspustiš samo na odmoru i dobiju se svakakve nevolje. Ujutro ustaneš - sve je u redu, a onda - bam! - i uradi nešto! Ja, Serjoža, izmislio sam sredstvo da se ne psuje, na primer...
Volim ovo? Pospite solju na jezik, zar ne?
br. Zašto soli? Taman kada se jako naljutite, odmah se okrenite od te osobe, zatvorite oči i brojite: jedan, dva, tri, četiri... dok ljutnja ne prođe. To sam već probala, pomaže mi!
Ali ništa mi ne pomaže - odmahne rukom Serjoža. - Jedna rec mi stvarno prianja.
Koji? upitala je Levka.
Budala - eto šta! - šapnuo je Serjoža.
Oduči se, - reče Levka strogo i, ispruživši se na leđima, uzdahnu. - Kad biste mogli da nabavite ovu mačku, onda bi sve bilo u redu...
Rekao sam ti da ga vežeš za šapu...
Budala! Jadni papagaj! - Levka je proključala. - Samo mi ponovi, daću ti takve tablete! Za šapu, za šapu, za rep! Potražite, eto šta! Ćelavi glupane!
Grofe, - reče Serjoža malodušno, - grofe, inače opet psujete! O ti izumitelju!
Tako smo mi hodali, a tako je i ona hodala. Levka je pokazao na drugu stranu ulice.
Serjoža, naslonjen na ogradu, grickao je zelenu grančicu jorgovana.
Sve su stare žene slične”, rekao je, “sve naborane i pogrbljene.
Pa ne, ima takvih ravnih, dugačkih, kao štapovi, da ih je lako prepoznati. Samo naš mali je bio...
U šalu, zar ne? upitala je Levka.
Da, da, u šalu. Oh, kakva starica! - reče Serjoža gorko. Odmah ga podigao i skinuo. Nisam ni pitao ništa jasno: čija mačka? Možda ti zaista treba?
Dobro, Levka se namrštila. - Naći ćemo nešto. Možda živi blizu. Starice ne idu daleko...
Dva kilometra, pa čak i tri, svaka starica sada može odmahnuti. Takođe, na koji način...
I to barem u sva četiri smjera! Ići ćemo svuda! Danas jedno, sutra drugo. I mi ćemo pogledati u svako dvorište!
Ovako ćete prebroditi ljeto! Dobro je ako nemate vremena za kupanje prije kampa...
Hej plivače! Pustio je tuđu mačku prokletoj baki i ne želi da je traži! Levka se naljutila. - Hajdemo bolje. Tri kilometra pravo!
Serjoža je ispljunuo granu iz usta i krenuo pored svog druga.
Jednom u životu imaš sreće!
Ali momci nisu imali sreće. Naprotiv, stvari su išle od lošeg ka gore.
Gde lutaš, Serjoža? Izbjegnut, pocrnio... Od jutra do večeri nestaješ! - ljuta majka.
Šta da radim kod kuće?
Pa, ja bih išao u školu. Tamo se momci ljuljaju na ljuljaškama, igraju fudbal...
Pa da, fudbal! Jako interesantno... Ako me prebiju po nozi, ostacu hrom do kraja zivota, onda cete sami sebe grditi. A onda ću pasti sa ljuljaške.
Reci mi molim te! majka je podigla ruke. "Otkad si tako tih?" Onda je nastavio da gnjavi: "Kupi fudbalsku loptu", nije mi dao mir sa ocem, a sad... Pogledaj me, smisliću tvoje trikove...
Od oca je doleteo i Levka.
Šta ti, kaže, ko petao, viriš na ogradu? Učinite nešto, kaže, konačno! Levka se požalila Sereži.
Za to vrijeme prođene su mnoge ulice. U jednom dvorištu na krovu se pojavila crvena mačka. Momci su pojurili za njim.
Čekaj! Čekaj! Izađi naprijed! — viknu Levka podigavši glavu.
Mačka je skočila na drvo. Oderavši mu koljena, Levka se popeo za njim. Ali Serjoža, koji je stajao ispod, razočarano je viknuo:
Skidaj se! Pogrešno: grudi su bijele, a lice nije takvo.
I debela žena sa kantom iskoči iz kuće.
Opet golubovi! vrisnula je. - Evo ja ću te odbaciti iz svog dvorišta! Marš odavde!
Mahnula je kantom i polila Serjožu hladnom vodom. Krumpirove ljuske slegnule su na leđa i gaćice. Momci su istrčali kroz kapiju kao ludi. Sereža je stisnuo zube i zgrabio kamen.
Count! - uznemireno je viknula Levka. - Brzo broji!
Jedan, dva, tri, četiri... - počeo je Serjoža, bacio kamen i briznuo u plač. - Glupo, glupo, glupo! Šta god da mislite, sve je to glupo!
Levka je nečujno stisnuo gaćice na sebe, otresajući zalijepljenu koru s njih.
Padala je kiša noću. Ljuskajući bosonog kroz tople lokve, Levka je čekala Serjožu. Iz otvorenih rovova gornjeg stana čuli su se glasni glasovi odraslih.
"Gle nas...", uplašila se Levka. "Obojicu ili jednog od Sereža su gurnuli do zida? Ali zbog čega?.." Ovih dana kao da ništa nisu uradili. “Nisu to uradili, ali odrasli će, ako žele, uvijek naći na šta da se žale.”
Levka se sakrio u žbunje i slušao.
Uostalom, ja ovo nikako ne odobravam - da se zbog nesretne mačke navučete na konzumaciju! Ester Jakovlevna je razdraženo povikala. - Ne uzima mak rosu u usta...
Beskorisna životinja, generalno... - počeo je profesor.
Levka se prezrivo osmehnu.
„Dobro im je da pričaju, ali ona, jadna, ne želi ni da jede“, pomisli on sa sažaljenjem o Mariji Pavlovnoj. „Da imam pastirskog psa, voleo bih je, vaspitavao, i odjednom nestao bi!Ja bih... Popio sam malo kvasa, i to je to!
šta vrediš? Serjoža ga je gurnuo. - Idemo dok je majka zauzeta!
Idemo, - obradovao se Levka, - a onda uskoro u logor!
Odlučeno je da se ide na pijacu.
Ima starica naizgled-nevidljivo! Levka je opsovala. - Ko je za mleko, ko je za šta... Skupiće se na gomilu kod kola - sve se vidi odjednom. Možda je i naš tamo.
Sada je se sećam - sanjao sam je - rekao je Serjoža. Kratak, smežuran... Samo da vidim jednog takvog!
Dan je bio svečan. Pijaca je bila krcata ljudima. Serjoža i Levka, podižući gaćice, zabrinuto su gledali ispod svake marame. Ugledavši prikladnu staricu, pojurili su preko nje, oborivši domaćice.
Besramno! Huligani! vikali su za njima.
Usred ljudi, dečaci su primetili učiteljicu.
Sakrili su se od njega iza tezge, čekali da nestane i opet trčali po pijaci. Bilo je mnogo visokih, niskih, debelih i mršavih starica.
Ali gdje je naš? Levka se naljutila. - Voleo bih da mogu da dođem da kupim meso! Zar ne kuva večeru?
Sunce je počelo da grije. Kosa se zalijepila za čelo.
Hajde da se napijemo kvasa - predloži Levka.
Sereža je iz džepa izvukao dvadeset kopejki.
Šolja za dvoje! naredio je.
Barem za tri, - mrmljao je trgovac lijeno, brišući svoje crveno lice maramicom.
Pijte - reče Serjoža, označavajući prstom sredinu šolje. - Pij mirno.
Levka je zatvorio oči i polako uvukao hladnu tečnost.
Ostavi penu, - zabrinuo se Serjoža.
Sa strane im je prišla niska starica u crnoj marami i sa radoznalošću ih oboje pogledala.
Jesam li pogrešno shvatio, momci, zar ne? rekla je glasno.
Serjoža ju je zaprepašteno pogledao i gurnuo svog druga s naletom:
Levkini su zubi cvokotali, a kvas mu je prskao po vratu.
Eh! lajao je, šireći ruke. - Minđuše! Ona je! Ona je!
Bako, jesi li to ti? - upita Serjoža bez daha.
Starica klimnu glavom.
Da da...
Levka je skočio i, mašući šoljom, viknuo iz sveg glasa:
Stara dama! Pretty!
Prodavac je, nagnut preko pulta, vukao gaćice:
Vrati šolju, građanine!
Levka mu, ne gledajući, pruži praznu šolju.
Serjoža se počešao po potiljku i obliznuo suve usne.
Bako, idemo kući! Koliko kilometara? Četiri pet? Uhvativši staricu za ruke, Levka se zagrcne.
Stani, stani! Dragi moji, jeste li poludjeli? uzvratila je.
Idemo, idemo, babo! Levka je u hodu poljubila staricu u suhi obraz.
Pogledajte kako momci vole svoju baku! - osmehnula se mlekarica. - Pogledaj!
Potpuno su usporili, - odmahnu glavom neki starac.
Straight! - vikala je Levka gurajući prolaznike. - Vatra, bako!
Dragi, dragi, svi se ljudi bacili okolo!.. Kakav goblin! - ljutila se starica.
Na kapiji pijace spustila je noge na zemlju i vrisnula tankim glasom:
Šta hoćeš od mene?
Crvena mačka, bako! Zapamtite, dali smo vam ga uveče na ulici.
Moja sestra plače za njim, izmršavila se kao šibica - odugovlači Levka.
Gledaj, ti... Nazad, pa hoćeš da ga uzmeš?
Nazad! Vrati se odmah!
To je to... Pa, tako bi rekli, inače su bili raskomadani.
Je li još živ, crvena mačka? - upita Serjoža uplašeno.
Starica je izvadila maramicu presavijenu na četiri, obrisala lice i polako krenula trotoarom.
Živ ili ne? zastenjala je Levka.
I zašto bi umro? Tako debela mačka... I to je istina, bolje uzmi - glupa, strast! Samo se penje po stanu, njuška po svim uglovima...
Neka miriše! Trči, bako!
Starica je oslobodila ruku od Levkinih prstiju.
Uklonite krpelje! Takva je tvoja dosadna mačka, kao ti. Viče ujutro i viče noću. Uopšte mi se ne sviđa. Već sam ga dao svojoj ćerki.
Kako je ćerka? Koja je druga ćerka tamo? Jedan dva tri četiri...
Za dobro? Serjoža je dahtao.
Zašto za dobro?! Za držanje.
Gdje ona uopće živi?
kćeri? U Moskvi. Gde može da živi, gde ima decu...
Dajte nam adresu! - reče Levka, stisnuvši zube.
Koja je adresa? Kao prvo, ja ne idem tamo. Grad je bučan ... Mrtvi zet je vozio metar ...
Sergej je odmahnuo rukom.
Lost Purr!
Pa ne! - kuvana Levka. - Otići ću u Moskvu, i voziću se metroom sa mrtvim čovekom. Osušiću se kao komadić, i nabaviću ovu mačku!
Koja je svrha hvatati ga? - iznenada reče starica. Moja ćerka ga je donela juče. Evo moje kuće. Dođite, bit ćete gost!
Oštro se okrenula prema malom trijemu, zveckala ključevima i zatresla prstom prema prozoru:
Sedi, sedi, crvenokosa! Šta si se pojavio? Prodajete staklo, kakav uporan...
Levka je skočio u prednji vrt, uhvatio se objema rukama za okvir i pritisnuo nos na prozor:
Purr! brkati...
Uho, uho, gledaj! Serjoža je vrisnula.
Minut kasnije Levka je svečano prošetala ulicom.
Crveni mačak se oštrim kandžama počešao po vratu. Serjoža, veselo skačući, reče:
On će te učiniti sjajnim! U redu, budite strpljivi!
Samo da to sada ne propustim, - nadima se Levka.
Marija Pavlovna uzela je tanjir sa prozorske daske, izlila plavo mleko i, stojeći nasred sobe, slušala. Vrata su se širom otvorila.
Evo! viknu Levka razgrćući ruke.
Crvena pahuljasta lopta mu se otkinula iz grudi i uz lepršajući rep skočila u zagrljaj njegove ljubavnice. Tanjir je skliznuo na pod uz radosni zveket.
Draga moja!.. Ali kako je?..
Serjoža je udario Levku po leđima. Obojica su otkotrljala vrata i uz škripu pala u travu.
U silovitoj dječačkoj radosti udarali su se o bokove:
Našao sam!.. Našao sam! Brkato - prugasto!
Na zelenoj uličici smrvljeni bubanj. U bijelim panamama, sa ruksacima iza leđa, pioniri su veselo hodali. Sporednim stazama, dirnuti i dirnuti, roditelji su žurili za njima. Levka je izašao iz reda, skočio i mahnuo Sereži rukom.
Pogledaj ko stoji!
Na zelenoj kapiji, suvim dlanom zaklanjajući oči od sunca, Marija Pavlovna je tražila nekoga u redovima. Na ogradi sjedila je velika crvena mačka sa uhom okrenutim naopačke.
Marija Pavlovna! Zbogom!
Levka je pritisnuo vreli obraz o ogradu.
Djevojčice, zbogom!
Sereža je pogladio vrh njegovog pahuljastog repa.
Iza prozora se začuo kratak zvižduk. Preskočivši tri stepenice, Serjoža iskoči u mračnu baštu.
Levka, a ti?
Nešto se uskomešalo u žbunju jorgovana.
Serezha je pritrčao svom prijatelju.
Šta? upitao je šapatom.
Levka je objema rukama pritiskao na zemlju nešto veliko, umotano u kaput.
Zdrav kao pakao! Neću se suzdržavati!
Pahuljasti crveni rep virio je ispod kaputa.
Jasno? Serjoža je dahtao.
Odmah iza repa! On je kao da vrišti! Mislio sam da će svi pobjeći.
Glava, zamotaj mu bolje glavu!
Momci su čučnuli.
Gde ćemo ga staviti? Sereža je bila zabrinuta.
Šta gdje? Dajmo nekome i to je to! Predivan je, svi će ga uzeti.
Mačka je jadno mjaukala.
bježimo! A onda će nas videti sa njim...
Ljovka mu je pritisnula zavežljaj na grudi i, sagnuvši se do zemlje, pojurila do kapije.
Sereža je pojurio za njim.
Obojica su se zaustavila u osvijetljenoj ulici.
Hajde da ga vežemo negde, i to je to - rekao je Serjoža.
br. Ovdje je blizu. Ona će to brzo pronaći. Čekaj!
Levka je otvorio kaput i oslobodio žutu brkatu njušku. Mačka je frknula i odmahnula glavom.
Tetka! Uzmi macu! Miševi će biti uhvaćeni...
Žena sa korpom uputila je momke brz pogled.
Gdje je! Vaša mačka je umorna na smrt!
Pa, ok! reče Levka grubo. - S druge strane šeta starica, idemo do nje!
Bako, bako! Serjoža je vrisnula. - Čekaj!
Starica je stala.
Uzmi našu mačku! Prilično crvenokosa! Lovi miševe!
Gde ga imate? Ovaj, zar ne?
Pa da! Nemamo kuda... Mama i tata ne žele da zadrže... Uzmi, bako!
Ali gde da ga odvedem, dragi moji! Pretpostavljam da neće ni živjeti sa mnom ... Mačka se navikava na svoju kuću ...
Ništa, hoće, - uvjeravali su momci, - voli stare...
Vidi, voliš...
Starica je pogladila meko krzno. Mačka je izvila leđa, zgrabila kaput kandžama i mlatarala u naručju.
O vi očevi! Umoran je od tebe! Pa, hajde, možda, možda da pustimo koren.
Starica je otvorila svoj šal.
Dođi dušo, ne boj se...
Mačka je bijesno uzvratila.
Ne znam, hoću li?
Navali! — viknu momci veselo. - Zbogom bako.
Dječaci su sjedili na trijemu, oprezno osluškivajući svako šuštanje. Sa prozora prvog sprata padala je žuta svetlost na stazu, posutu peskom, i na žbunje jorgovana.
Tražim dom. U svim uglovima, istina, petlja - gurnuo je Levka drugaricu.
Vrata su zaškripala.
Kitty Kitty Kitty! - došao je odnekud iz hodnika.
Sereža je frknuo i pokrio usta rukom. Levka mu se nagne u rame.
Purr! Purr!
Donja vena u starom šalu sa dugim resama, šepajući na jednu nogu, pojavila se na stazi.
Predenje, taj gadni! Purr!
Pogledala je po vrtu, razdvojila žbunje.
Kitty Kitty!
Kapija je zalupila. Pijesak je škripao pod nogama.
Dobro veče, Marija Pavlovna! Tražite li favorita?
Tvoj otac, - prošaputa Levka i brzo odjuri u žbunje.
"Tata!" Serjoža je hteo da vikne, ali uzbuđeni glas Marije Pavlovne dopre do njega:
Ne i ne. Kako potonuti u vodu! Uvek je dolazio na vreme. Sa svojom dragom grebe prozor i čeka da mu otvorim. Možda se sakrio u štalu, tamo je rupa...
Da vidimo, - ponudio je Serežinov otac. - Sad ćemo naći vašeg begunca!
Serezha je slegnuo ramenima.
Čudan tata. Veoma je potrebno noću tražiti tuđu mačku!
U dvorištu, kod šupa, virila je okrugla špijunka električne lampe.
Purr, idi kući, maco!
Potražite vjetar u polju! - zakikota se Levka iz grmlja. - To je zabavno! Naterao sam te da tražiš svog oca!
Pa neka pogleda! Serjoža se iznenada naljutio. - Idi spavaj.
I ja ću ići - reče Levka.
Kada su Serjoža i Levka još išli u vrtić, u donji stan su stigli stanari - majka i sin. Ispod prozora je bila okačena viseća mreža. Svako jutro majka, niska, šepava starica, iznosila bi jastuk i ćebe, prostrla ćebe u ležaljku, a onda bi njen sin pogrbljen izlazio iz kuće. Rane bore ležale su na njegovom bledom mladom licu, duge, tanke ruke visovale su o širokim rukavima, a na ramenu mu je sjedilo crvenkasto mače. Mačić je imao tri crte na čelu i dale su njegovom mačjem licu komično zaokupljen izraz. A kad je svirao, desno mu je uho okrenuto naopako. Pacijent se tiho, naglo nasmijao. Mačić se popeo na njegov jastuk i, sklupčan u klupko, zaspao. Pacijent je spustio tanke, prozirne kapke. Njegova majka se nečujno kretala, pripremajući mu lijek. Komšije su rekle:
Kakva šteta! Tako mlad!
U jesen je viseća mreža prazna. Žuto lišće kovitlalo se iznad njega, zaglavljeno u mreži, šuštalo na stazama. Marija Pavlovna, pogrbljena i teško vukući povređenu nogu, krenula je za kovčegom svog sina... U praznoj sobi je vrištalo riđe mače...
Od tada su Serezha i Levka odrasli. Često se, bacajući torbu s knjigama kući, Levka pojavljivala na ogradi. Žbunje jorgovana štitilo ga je od prozora Marije Pavlovne. Stavivši dva prsta u usta, pozvao je Serjožu kratkim zviždukom. Starica nije spriječila dječake da se igraju u ovom kutku bašte. Lelujali su u travi kao dva medvjedića. Gledala ih je sa prozora i prije kiše sakrila igračke bačene na pijesak.
Jednom u leto, Ljovka, koji je sedeo na ogradi, mahnuo je Serjoži rukom.
Vidi... imam praćku. Sam sam to uradio! Pogodak bez promašaja!
Probali smo sa praćkom. Sitni kamenčići su skakali po gvozdenom krovu, šuštali u žbunju, udarali o strehe. Crveni mačak je pao sa drveta i uz siktanje skočio u prozor. Krzno mu se naježilo na savijenim leđima. Dječaci su se nasmijali. Marija Pavlovna je pogledala kroz prozor.
Ovo nije dobra igra - možete ući u Purr.
Znači, zbog tvoje mačke ne možemo ni da se igramo? - izazovno upita Levka.
Marija Pavlovna ga je pažljivo pogledala, uzela Purr u naručje, odmahnula glavom i zatvorila prozor.
Gledaj, kakva dirljiva! Ja sam je spretno obrijala - rekla je Levka.
Mora da se uvredila - odgovorio je Serjoža.
Pa, nema veze! Želim da idem niz odvodnu cijev.
Levka suzi oči. Šljunak je nestao u gustom lišću.
Prošlost! Evo, probaj - rekao je Sereži. - Zatvori jedno oko.
Serjoža je odabrao veći kamenčić i navukao elastičnu traku. Sa prozora Marije Pavlovne staklo je palo uz zveket. Momci su se ukočili. Sereža je uplašeno pogledao oko sebe.
bježimo! šapnula je Levka. - A onda će nam reći!
Ujutro je došao staklar i stavio novo staklo. Nekoliko dana kasnije, Marya Pavlovna je prišla momcima:
Ko je od vas razbio staklo?
Sereža je pocrveneo.
Nijedan! Levka je skočila naprijed. - Samo pukni!
Nije istina! Broke Seryozha. I nije ništa rekao svom tati ... A ja sam čekala ...
Pronađene budale! Levka je frknula.
Zašto ću pričati sam sa sobom? - promrmlja Serjoža.
Moramo otići i reći istinu,” ozbiljno je rekla Marija Pavlovna. - Jesi li ti kukavica?
Nisam kukavica! Serjoža je planuo. - Nemaš pravo da me tako zoveš!
Zašto nisi rekao? upita Marija Pavlovna, pažljivo gledajući Serjožu.
Zašto, ali zašto, ali kojom prilikom... - pevala je Levka. - Ne želim da pričaš! Hajde, Serge!
Marija Pavlovna je pazila na njih.
Jedan je kukavica, a drugi zver”, rekla je sa žaljenjem.
Pa, šunjajte se! dečaci su je dozivali.
Došli su loši dani.
Starica će se sigurno žaliti - rekla je Levka.
Dječaci su se svake minute dozivali i, pritisnuvši usne na okruglu rupu na ogradi, raspitivali se:
Pa, kako? Jeste li letjeli?
Ne još... A ti?
A ja ne!
Kakav opak! Ona nas namjerno muči da se više bojimo. A da vam pričam o njoj, kako nas je grdila... Poludilo bi je! šapnula je Levka.
A zašto se držala neke nesretne čaše? Sereža je bio ogorčen.
Samo čekaj... srediću nešto za nju! Ona će znati...
Levka je pokazao na Murlyshku, koji je mirno spavao ispred prozora, i šapnuo nešto svom drugu na uvo.
Da, bilo bi lijepo, - rekao je Serezha.
Ali mačka se plašila stranaca i nije išla nikome. Stoga, kada ga je Levka uspio uhvatiti, Seryozha je bio prožet poštovanjem prema svom saborcu.
"Evo izmicanja!" pomislio je u sebi.
Pokrivši se ćebetom i oslobodivši jedno uvo, Serjoža je slušao razgovor svojih roditelja. Majka dugo nije otišla u krevet, otvorila je prozor, a kada se iz dvorišta začuo glas Marije Pavlovne, raširila je ruke i upitala oca:
Šta misliš, Mitya, gde je mogao da ode?
Pa šta da mislim! otac se nasmijao. - Mačka je otišla u šetnju, to je sve. Ili ga je možda neko ukrao? Ima nekih kopilana...
Serjoža se ohladio: šta ako ih komšije vide sa Levkom?
Ne može biti — reče majka odlučno — svi u ovoj ulici poznaju Mariju Pavlovnu. Niko tako staru, bolesnu ženu ne povredi...
I evo šta, - zijevajući, reče otac, - ako mačka ne bude pronađena ujutru, pošaljite Serjožu da detaljno pretraži susedna dvorišta. Momci će ga naći.
„Bez obzira kako…“ pomisli Serjoža.
Ujutro, kada je Serjoža pio čaj, u kuhinji su se čuli glasni glasovi. Stanovnici su raspravljali o gubitku mačke. Kroz buku peći čula se komšinica Esfir Jakovlevna kako trči iz kuhinje u sobu i viče mužu:
Miša, zašto te ne zanima tuđa nesreća? Pitam gde da nađem ovu mačku?
Stari profesor, sa svojim kratkim punačkim rukama iza leđa, uzbuđeno je koračao kroz kuhinju.
Nemili događaj... Nemoguće je ostati ravnodušan...
Sereža je otpio gutljaj hladnog čaja i odgurnuo šolju. “Svi viču… i ne znaju na šta viču. Velika važnost - mačka! Da je samo službeni pas nestao...”
Majka je izašla iz susjedne sobe.
Esther Yakovlevna! Ne brini, sada ću poslati Serjožu u potragu.
Oh, molim te... jer ovaj Purr - neka gori! - ceo njen život.
Serjoža je zgrabio lubanje i neprimećeno provukao pored žena.
“Ovdje su podigli halabuku! Da sam znao, ne bih kontaktirao, pomislio je uznemireno. - I stara je dobra! Briznula je u plač po cijelom dvorištu!
Privukao ga je pogled na Mariju Pavlovnu.
Stavivši ruke u džepove i nehajno se njišući, prošao je kroz baštu. Levka je provirila iza ograde. Sereža priđe bliže.
Lezi dole”, rekao je turobno. - Gotovo, budalo, buka po celom dvorištu.
I šta? Da li ona traži? upitala je Levka.
Trazi... Plakala je celu noc...
Rekao sam, veži ga samo za šapu, ali ti si ga skroz izdao, budala!
Oh ti! Scared! Levka se namršti. - A ja nisam malo!
Dolazi - zabrinuto je prošaputala Serjoža.
Marija Pavlovna je išla stazom skačući, neujednačenim hodom. Njena seda kosa, zavezana u čvor na potiljku, bila je raščupana, a jedan pramen je bio razbacan po zgužvanoj kragni. Otišla je do dječaka.
Moje predenje je nestalo... Zar ga niste vidjeli? - Glas joj je bio tih, oči sive, prazne.
Ne, - gledajući u stranu, reče Serjoža.
Marija Pavlovna je uzdahnula, prešla rukom preko čela i polako krenula kući. Levka napravi grimasu.
Sranje... Ali štetno svejedno, - odmahnuo je glavom, - psuje se takvim riječima! "Rude"! Još gore što ne znaš šta! A sada on usiše: "Momci, jeste li vidjeli moju mačku?" provukao je tanko.
Serena se nasmijala.
A istina je ona sama kriva... Misli da ako smo djeca, nećemo moći da se izborimo za sebe!
Fi! Levka je zviždala. - Kakva beba! Pomislite samo - crvena mačka je nestala!
Da, kažu, još je imala sina sa sobom. Zato ga je zadržala za uspomenu.
Za pamćenje? Levka se iznenadio i odjednom se, udarivši po kolenu, zagrcnuo od smeha. - Crvena mačka za uspomenu!
Prošao je stari profesor. Prišavši do otvorenog prozora Marije Pavlovne, kucnuo je kažiprstom po staklu i, naslonivši se laktovima na prozorsku dasku, zavirio u sobu.
Kako ste, Marija Pavlovna? Još ga niste pronašli?
Momci su slušali.
A na šta se ovaj penje? Levka je bila iznenađena.
On se sažali na nju - šapnuo je Serjoža. - Svima je iz nekog razloga žao... Ja bih ih grdio, kao i mi, ne bi sažaljevali nas! Hajdemo da slušamo: možda će nas oklevetati na njega.
Prišli su blizu i sakrili se iza žbunja.
Marija Pavlovna je rekla:
Dugo nije mogao da zaboravi Kolju... I otišao je sa mnom na groblje... Bilo je nešto toplo, živo... Kolino...
Prozor je zazvonio. Dječaci su se uplašeno pogledali. Stari profesor se uzbudio:
Marija Pavlovna! Dove! šta ti radiš? šta ti radiš? Mi ćemo spasiti vaše predenje. Evo nečega što sam smislio. Drhtavim prstima namjestio je pence i posegnuo u bočni džep. - Evo napisao sam oglas, hoću da zamolim momke da ga zalepe negde na bandere. Samo se smiri, sažali se!
Okrenuo se od prozora i krenuo prema kući.
Momci! Momci!
Idi! Levka je iznenada poludela.
Idi sam! odbrusi Serjoža.
Starac im je prišao.
Hajde, mladi! Imate zadatak. Ne odbijajte starca: bježite i okačite oglase negdje na javnim mjestima. ALI? Perky! Klimnuo je prema prozoru. “Žao mi je starice, moramo joj nekako pomoći…”
Mi... molim vas, - promrmlja Serjoža.
Levka mu pruži ruku.
Hajdemo! Sada smo... brzo. Aida, minđuše!
Pa, dobro, bravo momci!
Momci su istrčali na ulicu.
Čitajte dalje, šta je to? rekao je Serezha.
Levka je rasklopila list.
Pet rubalja! Vau! Koliko novca! Za neku crvenu mačku! On je lud, zar ne?
Serezha je slegnuo ramenima.
Svi su ludi“, rekao je neveseo. - Možda će svi stanari dati. Moj otac bi također. Na dugmadima, držite.
Gdje ćemo ga objesiti? Potreban na mjestima s puno ljudi.
Otišao u zadrugu. Ljudi se uvijek gomilaju okolo.
Momci su potrčali.
A na stanici ćemo okačiti još jedan papir - tamo ima i puno ljudi - rekao je Serjoža bez daha.
Ali Levka je odjednom stala.
Vau, Serjožka, stani! Na kraju krajeva, zaglavićemo sa ovom stvari kao muve u medu! Pa, budale! Evo budala!
Sergej ga je uhvatio za ruku.
Baka će ga doneti, zar ne? I pričaj o nama, zar ne?
Ljovka je, razmišljajući o nečemu, bijesno grizao nokte.
Kako biti sada? - gledajući ga u lice, upita Serjoža.
Pocepaćemo ga, - udari Levka nogom, - i zakopati ga u zemlju!
Nema potrebe, - Serjoža se namršti, - svi će pitati ... Opet ćete morati da lažete ...
Pa šta - laž? Razgovarajmo u jednom!
Ili bi možda baka dovela mačku, i tu bi stvar bila kraj? Možda nam ne biste pričali o nama?
- "Možda, možda!" - oponašao je Levka. - Osloni se na staricu, pa će te izneveriti, brbljati po dvorištu.
Tako je, uzdahnuo je Sereža. - Nema šanse! Tata je rekao: "Propadnici su ukrali neke..."
Živite dobro, napraviće vas nitkovi! Idemo iza ugla, pocijepati ga i zakopati ispod klupe.
Dječaci su skrenuli iza ugla i sjeli na klupu. Serjoža je uzeo papire i, zgužvajući ih u rukama, rekao:
I opet će čekati ... Možda danas neće ići u krevet ...
Jasno, neće ležati... A zašto joj je sin umro?
Ne znam... Dugo sam bila bolesna... A još ranije mi je umro muž. Jedna maca je ostala, a sad mace nema... Svejedno ju je sramota!
UREDU! reče Levka odlučno. "Zar se ne izgubimo zbog ovoga?" Hajde rip!
Pocepajte se! Zašto bih? Heather takođe!
Budimo iskreni: ti si sam i ja sam! Hajdemo! Evo!
Levka je rastrgala oglas na sitne komade.
Sereža je presavio papir i polako ga pocepao na pola. Zatim je zgrabio komad drveta i iskopao rupu.
Spusti! Lijepo spavaj!
Obojica su odahnuli.
Ne bi nas grdio takvim riječima... - bez zlobe reče Levka.
Ali i dalje nikome nije rekla za čašu, podsetio ga je Serjoža.
Pa, ok! Umoran sam od bavljenja ovim! Bolje da idem sutra u školu. Naši momci tamo igraju fudbal. I tada će svi praznici biti uzaludni.
Neće proći... Uskoro ćemo u logor. Živećemo tamo najmanje mesec dana bez problema...
Levka se namršti.
Idemo kući, zar ne?
Šta da kažemo?
Prekini, to je sve! Samo jedna riječ za laž: "Hung."
Pa idemo!
Starac je i dalje stajao na prozoru Marije Pavlovne.
Kako ste momci? viknuo je.
Obješen! obojica su odjednom viknuli.
Prošlo je nekoliko dana. O Murlyshki nije bilo ni glasina ni duha. U sobi Marije Pavlovne bilo je tiho. Nije išla u baštu. Ili jedan ili drugi stanari su posjetili staricu.
Svaki dan Esther Yakovlevna slala je svom mužu:
Miša, idi odmah i donesi malo džema jadnoj ženi. Ponašajte se kao da se ništa nije dogodilo i ne pominjite pitanje kućnih ljubimaca.
Koliko je tuge palo na jednu osobu! Serjožina majka je uzdahnula.
Da, - otac se namrštio, - još uvek je neshvatljivo, gde je Purr otišao? I niko se nije pojavio na objavi. Mora da mislite da su psi negde odvezli jadnika.
Ujutro je Sereža ustao tmurno raspoložen, popio čaj i otrčao do Levke. I Levka je postala nesrećna.
Neću ići u tvoje dvorište, - reče, - hajde da se igramo ovde!
Jedne večeri, sedeći na ogradi, videli su kako se zavesa tiho diže na prozoru Marije Pavlovne. Starica je zapalila lampu i stavila je na prozorsku dasku. Zatim je, pogrbljena, otišla do stola, sipala mleko u tanjir i stavila ga pored sijalice.
Čeka… Misleći da će ugledati svjetlo i dotrčati…
Levka je uzdahnula.
I dalje neće doći. Negdje su ga zatvorili. Mogao bih joj nabaviti pastirskog psa: dečko mi je obećao. Samo sam ga htio uzeti. Dobar pas!..
Znaš šta? Sereža se iznenada oživeo. - Evo, jedna tetka je imala puno mačića, hajde sutra da tražimo jedno. Možda će samo crvenokosa biti uhvaćena! Uzmimo to njoj, oduševit će se i zaboraviti predenje.
Idemo sada! - Levka je skočila sa ograde.
Da, sad je prekasno...
Ništa... Recimo: definitivno, svakako treba uskoro!
Seryozha! povikala je majka. - Vremena za spavanje!
Morat ćemo sutra - reče Levka razočarano. - Samo ujutru. Čekaću te.
Momci su ustali rano ujutro. Čudna tetka, čija je mačka na svijet donijela šest mačića, srdačno ih je dočekala.
Biraj, biraj... - rekla je izvlačeći pahuljaste grudvice iz korpe.
Soba se ispunila škripom. Mačići su jedva puzali - šape su im se razmicale, zamućene okrugle oči iznenađeno su gledale dječake.
Levka oduševljeno zgrabi žuto mače:
Ginger! Skoro crveno! Serija, pogledajte!
Tetka, mogu li dobiti ovo? - upita Serjoža.
Da, uzmi, uzmi! Barem ih sve uzmi. Gdje ih staviti?
Levka mu je otkinuo kapu, stavio mače u nju i istrčao na ulicu. Serjoža je, skačući gore-dole, požurio za njim.
Na trijemu Marije Pavlovne oboje su zastali.
Idi prvi, reče Levka. - Ona je iz tvog dvorišta...
Zajedno je bolje...
Na prstima su krenuli niz hodnik. Mačić je zacvilio i zalutao u kapu. Levka je tiho pokucala.
Uđi, reče starica.
Dječaci su se probili kroz vrata. Marija Pavlovna je sedela ispred otvorene fioke. Iznenađeno je podigla obrve i odjednom se zabrinula:
Šta je to što te čuje?
Ovo smo mi, Marija Pavlovna... Evo ti crvenog mačića... Tako da je umesto predenja bilo...
Levka stavi kapu starici na koljena. Iz kape je virila njuška velikih očiju i žuti rep...
Marija Pavlovna je pognula glavu i suze su joj brzo kapale u kapu. Dječaci su se povukli prema vratima.
Čekaj!.. Hvala vam, dragi moji, hvala vam! Osušila je oči, pogladila mače i odmahnula glavom. - Svi smo pravili probleme sa Purr-om. Samo uzalud ste se brinuli momci...Vratite maca...ja stvarno nisam navikao na njega.
Levka, držeći se za naslon kreveta, ukorijenjena o pod. Serjoža je napravio grimasu, kao od zubobolje.
Pa, ništa - rekla je Marija Pavlovna. - Šta da radim? Evo moje memorijske kartice...
Pokazala je na mali sto pored kreveta. Iz drvenog okvira gledale su dječake velike tužne oči, nasmijano lice i pored njega iznenađena brkata njuška Purr. Dugi prsti pacijenta utonuli su u pahuljasto krzno.
Voleo je predenje... Sam se hranio. Dešavalo se da se oraspoloži i kaže: "Predenje nas nikada neće napustiti, on sve razume..."
Levka je seo na ivicu kreveta, uši su mu pekle, usijali su mu celu glavu, a na čelu mu je izbio znoj...
Serjoža ga je kratko pogledao: obojica su se setila kako se uhvaćena mačka češala i uzvratila.
Idemo - tiho reče Levka.
Idemo, - uzdahnuo je Seryozha, sakrivši mače u kapu.
Idi, idi... Uzmi mače, dobri moji...
Momci su nosili mače, tiho ga stavili u korpu sa mačićima.
Jesi li ga vratio? - upitala je tetka.
Serena je odmahnula rukom...
Evo, - reče Levka, preskočivši ogradu i zamahnuvši se o zemlju, - sjediću ovdje cijeli život!
Pa? Serjoža je povukao u neverici, čučeći ispred njega. - Ne sedi tako!
Kad bismo bar mogli prije u logor! reče Levka očajno. - A onda se raspustiš samo na odmoru i dobiju se svakakve nevolje. Ujutro ustaneš - sve je u redu, a onda - bam! - i uradi nešto! Ja, Serjoža, izmislio sam sredstvo da se ne psuje, na primer ...
Volim ovo? Pospite solju na jezik, zar ne?
br. Zašto soli? Taman kada se jako naljutite, odmah se okrenite od te osobe, zatvorite oči i brojite: jedan, dva, tri, četiri... dok ljutnja ne prođe. To sam već probala, pomaže mi!
Ali ništa mi ne pomaže - odmahne rukom Serjoža. - Jedna rec mi stvarno prianja.
Koji? upitala je Levka.
Budala - eto šta! - šapnuo je Serjoža.
Oduči se, - reče Levka strogo i, ispruživši se na leđima, uzdahnu. - Kad biste mogli da nabavite ovu mačku, onda bi sve bilo u redu...
Rekao sam ti da ga vežeš za šapu...
Budala! Jadni papagaj! - Levka je proključala. - Samo mi ponovi, daću ti takve tablete! Za šapu, za šapu, za rep! Potražite, eto šta! Ćelavi glupane!
Grofe, - reče Serjoža malodušno, - grofe, inače opet psujete! O ti izumitelju!
Tako smo mi hodali, a tako je i ona hodala. Levka je pokazao na drugu stranu ulice.
Serjoža, naslonjen na ogradu, grickao je zelenu grančicu jorgovana.
Sve su stare žene slične”, rekao je, “sve naborane i pogrbljene.
Pa ne, ima takvih ravnih, dugačkih, kao štapovi, da ih je lako prepoznati. Samo naš mali je bio...
U šalu, zar ne? upitala je Levka.
Da, da, u šalu. Oh, kakva starica! - reče Serjoža gorko. - Odmah sam je uzeo i odvukao. Nisam ni pitao ništa jasno: čija mačka? Možda ti zaista treba?
Dobro, Levka se namrštila. - Naći ćemo nešto. Možda živi blizu. Starice ne idu daleko...
Dva kilometra, pa čak i tri, svaka starica sada može odmahnuti. I u kom pravcu...
I to barem u sva četiri smjera! Ići ćemo svuda! Danas jedno, sutra drugo. I mi ćemo pogledati u svako dvorište!
Ovako ćete prebroditi ljeto! Dobro je ako nemate vremena za kupanje prije kampa...
Hej plivače! Pustio je tuđu mačku prokletoj baki i ne želi da je traži! Levka se naljutila. - Hajdemo bolje. Tri kilometra pravo!
Serjoža je ispljunuo granu iz usta i krenuo pored svog druga.
Jednom u životu imaš sreće!
Ali momci nisu imali sreće. Naprotiv, stvari su išle od lošeg ka gore.
Gde lutaš, Serjoža? Izbjegnut, pocrnio... Od jutra do večeri nestaješ! - ljuta majka.
Šta da radim kod kuće?
Pa, ja bih išao u školu. Tamo se momci ljuljaju na ljuljaškama, igraju fudbal...
Pa da, fudbal! Jako interesantno... Ako me prebiju po nozi, ostacu hrom do kraja zivota, onda cete sami sebe grditi. A onda ću pasti sa ljuljaške.
Reci mi molim te! majka je podigla ruke. "Otkad si tako tih?" Stalno je gnjavio: "Kupi fudbalsku loptu", nije dao mira mom ocu i meni, ali sad... Pogledaj me, smisliću tvoje trikove...
Od oca je doleteo i Levka.
Šta ti, kaže, ko petao, viriš na ogradu? Učinite nešto, kaže, konačno! Levka se požalila Sereži.
Za to vrijeme prođene su mnoge ulice. U jednom dvorištu na krovu se pojavila crvena mačka. Momci su pojurili za njim.
Čekaj! Čekaj! Izađi naprijed! — viknu Levka podigavši glavu.
Mačka je skočila na drvo. Oderavši mu koljena, Levka se popeo za njim. Ali Serjoža, koji je stajao ispod, razočarano je viknuo:
Skidaj se! Pogrešno: grudi su bijele, a lice nije takvo.
I debela žena sa kantom iskoči iz kuće.
Opet golubovi! vrisnula je. - Evo ja ću te odbaciti iz svog dvorišta! Marš odavde!
Mahnula je kantom i polila Serjožu hladnom vodom. Krumpirove ljuske slegnule su na leđa i gaćice. Momci su istrčali kroz kapiju kao ludi. Sereža je stisnuo zube i zgrabio kamen.
Count! - uznemireno je viknula Levka. - Brzo broji!
Jedan, dva, tri, četiri... - počeo je Serjoža, bacio kamen i briznuo u plač. - Glupo, glupo, glupo! Šta god da mislite, sve je to glupo!
Levka je nečujno stisnuo gaćice na sebe, otresajući zalijepljenu koru s njih.
Padala je kiša noću. Ljuskajući bosonog kroz tople lokve, Levka je čekala Serjožu. Iz otvorenih rovova gornjeg stana čuli su se glasni glasovi odraslih.
“Kreni smo... - uplašila se Levka. - Jesu li oba ili jedan od Serjoža bili prikovani za zid? Samo zbog čega?.. ”Ovih dana, kao da nisu učinili ništa loše. “Nisu to uradili, ali odrasli će, ako žele, uvijek naći na šta da se žale.”
Levka se sakrio u žbunje i slušao.
Uostalom, ja ovo nikako ne odobravam - da se zbog nesretne mačke navučete na konzumaciju! Ester Jakovlevna je razdraženo povikala. - Ne uzima mak rosu u usta...
Beskorisna životinja, generalno... - počeo je profesor.
Levka se prezrivo osmehnu.
„Dobro im je da pričaju, ali ona, jadna, ne želi ni da jede“, pomisli on sa sažaljenjem o Mariji Pavlovnoj. - Da imam pastira, voleo bih je, vaspitavao i odjednom bi je više nema! Jasno, ne bih večerao... Popio sam neku vrstu kvasa, i to je sve!
šta vrediš? Serjoža ga je gurnuo. - Idemo dok je majka zauzeta!
Idemo, - obradovao se Levka, - a onda uskoro u logor!
Odlučeno je da se ide na pijacu.
Ima starica naizgled-nevidljivo! Levka je opsovala. - Ko je za mleko, ko je za šta... Skupiće se na gomilu kod kola - sve se odjednom vidi. Možda je i naš tamo.
Sada je se sećam - sanjao sam je - rekao je Serjoža. - Nizak, naboran... Samo da vidim takvog!
Dan je bio svečan. Pijaca je bila krcata ljudima. Serjoža i Levka, podižući gaćice, zabrinuto su gledali ispod svake marame. Ugledavši prikladnu staricu, pojurili su preko nje, oborivši domaćice.
Besramno! Huligani! vikali su za njima.
Usred ljudi, dečaci su primetili učiteljicu.
Sakrili su se od njega iza tezge, čekali da nestane i opet trčali po pijaci. Bilo je mnogo visokih, niskih, debelih i mršavih starica.
Ali gdje je naš? Levka se naljutila. - Voleo bih da mogu da dođem da kupim meso! Zar ne kuva večeru?
Sunce je počelo da grije. Kosa se zalijepila za čelo.
Hajde da se napijemo kvasa - predloži Levka.
Sereža je iz džepa izvukao dvadeset kopejki.
Šolja za dvoje! naredio je.
Barem za tri, - mrmljao je trgovac lijeno, brišući svoje crveno lice maramicom.
Pijte - reče Serjoža, označavajući prstom sredinu šolje. - Pij mirno.
Levka je zatvorio oči i polako uvukao hladnu tečnost.
Ostavi penu, - zabrinuo se Serjoža.
Sa strane im je prišla niska starica u crnoj marami i sa radoznalošću ih oboje pogledala.
Jesam li pogrešno shvatio, momci, zar ne? rekla je glasno.
Serjoža ju je zaprepašteno pogledao i gurnuo svog druga s naletom:
Levkini su zubi cvokotali, a kvas mu je prskao po vratu.
Eh! lajao je, šireći ruke. - Minđuše! Ona je! Ona je!
Bako, jesi li to ti? - upita Serjoža bez daha.
Starica klimnu glavom.
Da da…
Levka je skočio i, mašući šoljom, viknuo iz sveg glasa:
Stara dama! Pretty!
Prodavac je, nagnut preko pulta, vukao gaćice:
Vrati šolju, građanine!
Levka mu, ne gledajući, pruži praznu šolju.
Serjoža se počešao po potiljku i obliznuo suve usne.
Bako, idemo kući! Koliko kilometara? Četiri pet? - uhvativši staricu za ruke, zagrcnu se Levka.
Stani, stani! Dragi moji, jeste li poludjeli? uzvratila je.
Idemo, idemo, babo! Levka je u hodu poljubila staricu u suhi obraz.
Pogledajte kako momci vole svoju baku! - osmehnula se mlekarica. - Pogledaj!
Potpuno su usporili, - odmahnu glavom neki starac.
Straight! - vikala je Levka gurajući prolaznike. - Vatra, bako!
Dragi, dragi, svi se ljudi bacili okolo!.. Kakav goblin! - ljutila se starica.
Na kapiji pijace spustila je noge na zemlju i vrisnula tankim glasom:
Šta hoćeš od mene?
Crvena mačka, bako! Zapamtite, dali smo vam ga uveče na ulici.
Moja sestra plače za njim, izmršavila se kao šibica - odugovlači Levka.
Gledaš... Nazad, pa hoćeš da je uzmeš?
Nazad! Vrati se odmah!
To je to... Pa, tako bi rekli, inače su bili raskomadani.
Je li još živ, crvena mačka? - upita Serjoža uplašeno.
Starica je izvadila maramicu presavijenu na četiri, obrisala lice i polako krenula trotoarom.
Živ ili ne? zastenjala je Levka.
I zašto bi umro? Tako debela mačka... I to je istina, bolje uzmi - glupa, strast! Samo se penje po stanu, njuška po svim uglovima...
Neka miriše! Trči, bako!
Starica je oslobodila ruku od Levkinih prstiju.
Uklonite krpelje! Takva je tvoja dosadna mačka, kao ti. Viče ujutro i viče noću. Uopšte mi se ne sviđa. Već sam ga dao svojoj ćerki.
Kako je ćerka? Koja je druga ćerka tamo? Jedan dva tri četiri…
Za dobro? Serjoža je dahtao.
Zašto za dobro?! Za držanje.
Gdje ona uopće živi?
kćeri? U Moskvi. Gde može da živi, gde ima decu...
Dajte nam adresu! - reče Levka, stisnuvši zube.
koja je adresa? Kao prvo, ja ne idem tamo. Grad je bučan ... Mrtvi zet je vozio metar ...
Sergej je odmahnuo rukom.
Lost Purr!
Pa ne! - kuvana Levka. - Otići ću u Moskvu, i voziću se metroom sa mrtvim čovekom. Osušiću se kao komadić, i nabaviću ovu mačku!
Koja je svrha hvatati ga? - iznenada reče starica. Moja ćerka ga je donela juče. Evo moje kuće. Dođite, bit ćete gost!
Oštro se okrenula prema malom trijemu, zveckala ključevima i zatresla prstom prema prozoru:
Sedi, sedi, crvenokosa! Šta si se pojavio? Prodaces staklo, kakvo uporno...
Levka je skočio u prednji vrt, uhvatio se objema rukama za okvir i pritisnuo nos na prozor:
Purr! brkato…
Uho, uho, gledaj! Serjoža je vrisnula.
Minut kasnije Levka je svečano prošetala ulicom.
Crveni mačak se oštrim kandžama počešao po vratu. Serjoža, veselo skačući, reče:
On će te učiniti sjajnim! U redu, budite strpljivi!
Samo da to sada ne propustim, - nadima se Levka.
Marija Pavlovna uzela je tanjir sa prozorske daske, izlila plavo mleko i, stojeći nasred sobe, slušala. Vrata su se širom otvorila.
Evo! viknu Levka razgrćući ruke.
Crvena pahuljasta lopta mu se otkinula iz grudi i uz lepršajući rep skočila u zagrljaj njegove ljubavnice. Tanjir je skliznuo na pod uz radosni zveket.
Draga moja!.. Ali kako je?..
Serjoža je udario Levku po leđima. Obojica su otkotrljala vrata i uz škripu pala u travu.
U silovitoj dječačkoj radosti udarali su se o bokove:
Našao sam!.. Našao sam! Brkato - prugasto!
Na zelenoj uličici smrvljeni bubanj. U bijelim panamama, sa ruksacima iza leđa, pioniri su veselo hodali. Sporednim stazama, dirnuti i dirnuti, roditelji su žurili za njima. Levka je izašao iz reda, skočio i mahnuo Sereži rukom.
Pogledaj ko stoji!
Na zelenoj kapiji, suvim dlanom zaklanjajući oči od sunca, Marija Pavlovna je tražila nekoga u redovima. Na ogradi sjedila je velika crvena mačka sa uhom okrenutim naopačke.
Marija Pavlovna! Zbogom!
Levka je pritisnuo vreli obraz o ogradu.
Djevojčice, zbogom!
Sereža je pogladio vrh njegovog pahuljastog repa.
O T C O V S K A Y K U R T K A
CRVENKOLASA MAČKA
P Sa prozora se začuo kratak zvižduk. Preskočivši tri stepenice, Serjoža iskoči u mračnu baštu.
Levka, a ti?
Nešto se uskomešalo u žbunju jorgovana.
Serezha je pritrčao svom prijatelju.
Šta? upitao je šapatom.
Levka je objema rukama pritiskao na zemlju nešto veliko, umotano u kaput.
Zdrav kao pakao! Neću se suzdržavati!
Pahuljasti crveni rep virio je ispod kaputa.
Jasno? Serjoža je dahtao.
Odmah iza repa! On je kao da vrišti! Mislio sam da će svi pobjeći.
Glava, zamotaj mu bolje glavu!
Momci su čučnuli.
Gde ćemo ga staviti? Sereža je bila zabrinuta.
Šta gdje? Dajmo nekome i to je to! Predivan je, svi će ga uzeti.
Mačka je jadno mjaukala.
bježimo! A onda će nas videti sa njim...
Ljovka mu je pritisnula zavežljaj na grudi i, sagnuvši se do zemlje, pojurila do kapije.
Sereža je pojurio za njim.
Obojica su se zaustavila u osvijetljenoj ulici.
Hajde da ga vežemo negde, i to je to - rekao je Serjoža.
br. Ovdje je blizu. Ona će to brzo pronaći. Čekaj!
Levka je otvorio kaput i oslobodio žutu brkatu njušku. Mačka je frknula i odmahnula glavom.
Tetka! Uzmi macu! Miševi će biti uhvaćeni...
Žena sa korpom uputila je momke brz pogled.
Gdje je! Vaša mačka je umorna na smrt!
Pa, ok! reče Levka grubo. - S druge strane šeta starica, idemo do nje!
Bako, bako! Serjoža je vrisnula. - Čekaj!
Starica je stala.
Uzmi našu mačku! Prilično crvenokosa! Lovi miševe!
Gde ga imate? Ovaj, zar ne?
Pa da! Nemamo kuda... Mama i tata ne žele da zadrže... Uzmi, bako!
Ali gde da ga odvedem, dragi moji! Pretpostavljam da neće ni živjeti sa mnom ... Mačka se navikava na svoju kuću ...
Ništa, hoće, - uvjeravali su momci, - voli stare...
Vidi, voliš...
Starica je pogladila meko krzno. Mačka je izvila leđa, zgrabila kaput kandžama i mlatarala u naručju.
O vi očevi! Umoran je od tebe! Pa, hajde, možda, možda da pustimo koren.
Starica je otvorila svoj šal.
Dođi dušo, ne boj se...
Mačka je bijesno uzvratila.
Ne znam, hoću li?
Navali! — viknu momci veselo. - Zbogom bako.
Dječaci su sjedili na trijemu, oprezno osluškivajući svako šuštanje. Sa prozora prvog sprata padala je žuta svetlost na stazu, posutu peskom, i na žbunje jorgovana.
Tražim dom. U svim uglovima, istina, petlja - gurnuo je Levka drugaricu.
Vrata su zaškripala.
Kitty Kitty Kitty! - došao je odnekud iz hodnika.
Sereža je frknuo i pokrio usta rukom. Levka mu se nagne u rame.
Purr! Purr!
Donja vena u starom šalu sa dugim resama, šepajući na jednu nogu, pojavila se na stazi.
Predenje, taj gadni! Purr!
Pogledala je po vrtu, razdvojila žbunje.
Kitty Kitty!
Kapija je zalupila. Pijesak je škripao pod nogama.
Dobro veče, Marija Pavlovna! Tražite li favorita?
Tvoj otac, - prošaputa Levka i brzo odjuri u žbunje.
"Tata!" Serjoža je hteo da vikne, ali uzbuđeni glas Marije Pavlovne dopre do njega:
Ne i ne. Kako potonuti u vodu! Uvek je dolazio na vreme. Sa svojom dragom grebe prozor i čeka da mu otvorim. Možda se sakrio u štalu, tamo je rupa...
Da vidimo, - ponudio je Serežinov otac. - Sad ćemo naći vašeg begunca!
Serezha je slegnuo ramenima.
Čudan tata. Veoma je potrebno noću tražiti tuđu mačku!
U dvorištu, kod šupa, virila je okrugla špijunka električne lampe.
Purr, idi kući, maco!
Potražite vjetar u polju! - zakikota se Levka iz grmlja. - To je zabavno! Naterao sam te da tražiš svog oca!
Pa neka pogleda! Serjoža se iznenada naljutio. - Idi spavaj.
I ja ću ići - reče Levka.
Kada su Serjoža i Levka još išli u vrtić, u donji stan su stigli stanari - majka i sin. Ispod prozora je bila okačena viseća mreža. Svako jutro majka, niska, šepava starica, iznosila bi jastuk i ćebe, prostrla ćebe u ležaljku, a onda bi njen sin pogrbljen izlazio iz kuće. Rane bore ležale su na njegovom bledom mladom licu, duge, tanke ruke visovale su o širokim rukavima, a na ramenu mu je sjedilo crvenkasto mače. Mačić je imao tri crte na čelu i dale su njegovom mačjem licu komično zaokupljen izraz. A kad je svirao, desno mu je uho okrenuto naopako. Pacijent se tiho, naglo nasmijao. Mačić se popeo na njegov jastuk i, sklupčan u klupko, zaspao. Pacijent je spustio tanke, prozirne kapke. Njegova majka se nečujno kretala, pripremajući mu lijek. Komšije su rekle:
Kakva šteta! Tako mlad!
U jesen je viseća mreža prazna. Žuto lišće kovitlalo se iznad njega, zaglavljeno u mreži, šuštalo na stazama. Marija Pavlovna, pogrbljena i teško vukući povređenu nogu, krenula je za kovčegom svog sina... U praznoj sobi je vrištalo riđe mače...
Od tada su Serezha i Levka odrasli. Često se, bacajući torbu s knjigama kući, Levka pojavljivala na ogradi. Žbunje jorgovana štitilo ga je od prozora Marije Pavlovne. Stavivši dva prsta u usta, pozvao je Serjožu kratkim zviždukom. Starica nije spriječila dječake da se igraju u ovom kutku bašte. Lelujali su u travi kao dva medvjedića. Gledala ih je sa prozora i prije kiše sakrila igračke bačene na pijesak.
Jednom u leto, Ljovka, koji je sedeo na ogradi, mahnuo je Serjoži rukom.
Vidi... imam praćku. Sam sam to uradio! Pogodak bez promašaja!
Probali smo sa praćkom. Sitni kamenčići su skakali po gvozdenom krovu, šuštali u žbunju, udarali o strehe. Crveni mačak je pao sa drveta i uz siktanje skočio u prozor. Krzno mu se naježilo na savijenim leđima. Dječaci su se nasmijali. Marija Pavlovna je pogledala kroz prozor.
Ovo nije dobra igra - možete ući u Purr.
Znači, zbog tvoje mačke ne možemo ni da se igramo? - izazovno upita Levka.
Marija Pavlovna ga je pažljivo pogledala, uzela Purr u naručje, odmahnula glavom i zatvorila prozor.
Gledaj, kakva dirljiva! Ja sam je spretno obrijala - rekla je Levka.
Mora da se uvredila - odgovorio je Serjoža.
Pa, nema veze! Želim da idem niz odvodnu cijev.
Levka suzi oči. Šljunak je nestao u gustom lišću.
Prošlost! Evo, probaj - rekao je Sereži. - Zatvori jedno oko.
Serjoža je odabrao veći kamenčić i navukao elastičnu traku. Sa prozora Marije Pavlovne staklo je palo uz zveket. Momci su se ukočili. Sereža je uplašeno pogledao oko sebe.
bježimo! šapnula je Levka. - A onda će nam reći!
Ujutro je došao staklar i stavio novo staklo. Nekoliko dana kasnije, Marya Pavlovna je prišla momcima:
Ko je od vas razbio staklo?
Sereža je pocrveneo.
Nijedan! Levka je skočila naprijed. - Samo pukni!
Nije istina! Broke Seryozha. I nije ništa rekao svom tati ... A ja sam čekala ...
Pronađene budale! Levka je frknula.
Zašto ću pričati sam sa sobom? - promrmlja Serjoža.
Moramo otići i reći istinu,” ozbiljno je rekla Marija Pavlovna. - Jesi li ti kukavica?
Nisam kukavica! Serjoža je planuo. - Nemaš pravo da me tako zoveš!
Zašto nisi rekao? upita Marija Pavlovna, pažljivo gledajući Serjožu.
Zašto, ali zašto, ali kojom prilikom... - pevala je Levka. - Ne želim da pričaš! Hajde, Serge!
Oseeva Valentina
Priče, bajke, pjesme
Valentina Aleksandrovna OSEEVA
SABRANA DELA U ČETIRI TOMA
(opciono)
PRIČE
FATH JACKET
Crvenokosa mačka
Volkin slobodan dan
Očeva jakna
Tatjana Petrovna
Andreyka
stabljika
MAGIC WORD
plavo lišće
Osveta
Čarobna riječ
Samo stara dama
Djevojčica sa lutkom
Samo
posjetio
Rex i Cupcake
Builder
DIY
Tri druga
Zajedno
pokidani list
Jednostavna stvar
Rad zagrijava
"Podijelite kao što ste podijelili posao..."
Tata je vozač traktora
Šta je nemoguće, šta je nemoguće
Baka i unuka
Tanin Achievement
Dugme
Prestupnici
Nova igračka
Lijek
Ko ga je kaznio?
Slike
ko je vlasnik?
Vjeverica ludorije
Šta je lakše?
Prije prve kiše
Dreamer
Sretno božićno drvce
zečji šešir
ljubazna hostesa
Brbljivice
Kakav dan?
ko je najgluplji?
magična igla
Prvi snijeg
zabavnih dana
Malo pile na velikoj zemlji
jadni jež
U posjetu bobičastom voću
dobra guska
piletina priča
U zlatnom prstenu
uspavanka
Tili-bom! (pjesma)
nestašna kiša
neverovatna kuća
Kudlatka
Za građevinare
važne krave
prolećna kiša
Komentari
________________________________________________________________
R A S C A Z S
______________________________
O T C O V S K A Y K U R T K A
CRVENKOLASA MAČKA
Iza prozora se začuo kratak zvižduk. Preskočivši tri stepenice, Serjoža iskoči u mračnu baštu.
Levka, a ti?
Nešto se uskomešalo u žbunju jorgovana.
Serezha je pritrčao svom prijatelju.
Šta? upitao je šapatom.
Levka je objema rukama pritiskao na zemlju nešto veliko, umotano u kaput.
Zdrav kao pakao! Neću se suzdržavati!
Pahuljasti crveni rep virio je ispod kaputa.
Jasno? Serjoža je dahtao.
Odmah iza repa! On je kao da vrišti! Mislio sam da će svi pobjeći.
Glava, zamotaj mu bolje glavu!
Momci su čučnuli.
Gde ćemo ga staviti? Sereža je bila zabrinuta.
Šta gdje? Dajmo nekome i to je to! Predivan je, svi će ga uzeti.
Mačka je jadno mjaukala.
bježimo! A onda će nas videti sa njim...
Ljovka mu je pritisnula zavežljaj na grudi i, sagnuvši se do zemlje, pojurila do kapije.
Sereža je pojurio za njim.
Obojica su se zaustavila u osvijetljenoj ulici.
Hajde da ga vežemo negde, i to je to - rekao je Serjoža.
br. Ovdje je blizu. Ona će to brzo pronaći. Čekaj!
Levka je otvorio kaput i oslobodio žutu brkatu njušku. Mačka je frknula i odmahnula glavom.
Tetka! Uzmi macu! Miševi će biti uhvaćeni...
Žena sa korpom uputila je momke brz pogled.
Gdje je! Vaša mačka je umorna na smrt!
Pa, ok! reče Levka grubo. - S druge strane šeta starica, idemo do nje!
Bako, bako! Serjoža je vrisnula. - Čekaj!
Starica je stala.
Uzmi našu mačku! Prilično crvenokosa! Lovi miševe!
Gde ga imate? Ovaj, zar ne?
Pa da! Nemamo kuda... Mama i tata ne žele da zadrže... Uzmi, bako!
Ali gde da ga odvedem, dragi moji! Pretpostavljam da neće ni živjeti sa mnom ... Mačka se navikava na svoju kuću ...
Ništa, hoće, - uvjeravali su momci, - voli stare...
Vidi, voliš...
Starica je pogladila meko krzno. Mačka je izvila leđa, zgrabila kaput kandžama i mlatarala u naručju.
O vi očevi! Umoran je od tebe! Pa, hajde, možda, možda da pustimo koren.
Starica je otvorila svoj šal.
Dođi dušo, ne boj se...
Mačka je bijesno uzvratila.
Ne znam, hoću li?
Navali! — viknu momci veselo. - Zbogom bako.
Dječaci su sjedili na trijemu, oprezno osluškivajući svako šuštanje. Sa prozora prvog sprata padala je žuta svetlost na stazu, posutu peskom, i na žbunje jorgovana.
Tražim dom. U svim uglovima, istina, petlja - gurnuo je Levka drugaricu.
Vrata su zaškripala.
Kitty Kitty Kitty! - došao je odnekud iz hodnika.
Sereža je frknuo i pokrio usta rukom. Levka mu se nagne u rame.
Purr! Purr!
Donja vena u starom šalu sa dugim resama, šepajući na jednu nogu, pojavila se na stazi.
Predenje, taj gadni! Purr!
Pogledala je po vrtu, razdvojila žbunje.
Kitty Kitty!
Kapija je zalupila. Pijesak je škripao pod nogama.
Dobro veče, Marija Pavlovna! Tražite li favorita?
Tvoj otac, - prošaputa Levka i brzo odjuri u žbunje.
"Tata!" Serjoža je hteo da vikne, ali uzbuđeni glas Marije Pavlovne dopre do njega:
Ne i ne. Kako potonuti u vodu! Uvek je dolazio na vreme. Sa svojom dragom grebe prozor i čeka da mu otvorim. Možda se sakrio u štalu, tamo je rupa...
Da vidimo, - ponudio je Serežinov otac. - Sad ćemo naći vašeg begunca!
Serezha je slegnuo ramenima.
Čudan tata. Veoma je potrebno noću tražiti tuđu mačku!
U dvorištu, kod šupa, virila je okrugla špijunka električne lampe.
Purr, idi kući, maco!
Potražite vjetar u polju! - zakikota se Levka iz grmlja. - To je zabavno! Naterao sam te da tražiš svog oca!
Pa neka pogleda! Serjoža se iznenada naljutio. - Idi spavaj.
I ja ću ići - reče Levka.
Kada su Serjoža i Levka još išli u vrtić, u donji stan su stigli stanari - majka i sin. Ispod prozora je bila okačena viseća mreža. Svako jutro majka, niska, šepava starica, iznosila bi jastuk i ćebe, prostrla ćebe u ležaljku, a onda bi njen sin pogrbljen izlazio iz kuće. Rane bore ležale su na njegovom bledom mladom licu, duge, tanke ruke visovale su o širokim rukavima, a na ramenu mu je sjedilo crvenkasto mače. Mačić je imao tri crte na čelu i dale su njegovom mačjem licu komično zaokupljen izraz. A kad je svirao, desno mu je uho okrenuto naopako. Pacijent se tiho, naglo nasmijao. Mačić se popeo na njegov jastuk i, sklupčan u klupko, zaspao. Pacijent je spustio tanke, prozirne kapke. Njegova majka se nečujno kretala, pripremajući mu lijek. Komšije su rekle:
Kakva šteta! Tako mlad!
U jesen je viseća mreža prazna. Žuto lišće kovitlalo se iznad njega, zaglavljeno u mreži, šuštalo na stazama. Marija Pavlovna, pogrbljena i teško vukući povređenu nogu, hodala je iza sinovljevog kovčega... U praznoj sobi je vrištalo riđe mače...
Od tada su Serezha i Levka odrasli. Često se, bacajući torbu s knjigama kući, Levka pojavljivala na ogradi. Žbunje jorgovana štitilo ga je od prozora Marije Pavlovne. Stavivši dva prsta u usta, pozvao je Serjožu kratkim zviždukom. Starica nije spriječila dječake da se igraju u ovom kutku bašte. Lelujali su u travi kao dva medvjedića. Gledala ih je sa prozora i prije kiše sakrila igračke bačene na pijesak.
Jednom u leto, Ljovka, koji je sedeo na ogradi, mahnuo je Serjoži rukom.
Vidi... imam praćku. Sam sam to uradio! Pogodak bez promašaja!
Probali smo sa praćkom. Sitni kamenčići su skakali po gvozdenom krovu, šuštali u žbunju, udarali o strehe. Crveni mačak je pao sa drveta i uz siktanje skočio u prozor. Krzno mu se naježilo na savijenim leđima. Dječaci su se nasmijali. Marija Pavlovna je pogledala kroz prozor.
Ovo nije dobra igra - možete ući u Purr.
Znači, zbog tvoje mačke ne možemo ni da se igramo? - izazovno upita Levka.
Marija Pavlovna ga je pažljivo pogledala, uzela Purr u naručje, odmahnula glavom i zatvorila prozor.
Gledaj, kakva dirljiva! Ja sam je spretno obrijala - rekla je Levka.
Mjesec sjajno sija, obasjava zemlju svojom mekom srebrnastom svjetlošću. Uskoro će sva djeca ići u krevet, a i ti, prijatelju. Ali dok ste budni, ispričaću vam priču o crvenoj mački.
Poslušajte bajku (2min22sec)
Ja sam crvena mačka. Mama kaže da sam pavlaka iz usta. I ja sam mlečna usta jer volim mleko. Ali najviše od svega volim da se igram žmurke sa mačkom Murkom. Mačka Murka se zna sakriti tako da je ne nađem uskoro. Nekada je mirno sjedila u svom skrovištu, ali bi se umorila od tišine i jedva bi čujno mjaukala. Po ovom mjauku, pronalazim ga.
Ali jednog dana... Murka i ja smo se igrali žmurke, a pas nas je posmatrao. Pratio je našu igru i, čini se, postao je zavidan. Kada je pas umoran od sjedenja, onda:
On se, posle nas, podigao,
Samo uzalud, prijatelju, radio.
Ja, drugarica Murka je iza mene -
Vzmetnuv gore, bljesnula koža.
I sjeo na drvo
Strah je, međutim, patio.
Ali imamo slobodu
Za igru, prijatelju, zaboravio sam.
Pas je odlutao kuci, ljut,
Valjao se okolo kao pretučen.
Murka, pas, ja - uznemiren,
Jer igra nije uspjela...
Ali ti, prijatelju, koji se sprema da spavaš, sutra ćeš sigurno uspjeti u igri. Sa mamom, tatom, prijateljima, a možda i sa mačkom Murkom. A danas je san. Tokom dana, oči su umorne, potreban im je odmor. Vrijeme je da ih dobro zatvorite. Laku noc!
Pitanja za bajku o Crvenom mačku
S kim je Crveni Mačak najviše volio da igra?
Na kojoj igri je pas zavidio?
Zašto nije uspjela igra Murke, Crvene mačke i psa?
Imate li mačku?
Spava li vaša mačka čvrsto?