Pada tanggal 21 April (2 Mei 1729, di kota Stettin Jerman (sekarang Szczecin, Polandia), Sophia Augusta Frederica dari Anhalt-Zerbst, masa depan permaisuri Rusia Katarina II.
Pada tahun 1785, Catherine II mengeluarkan undang-undang yang terkenal itutindakan nodatory - Piagam yang diberikan kepada kota dan bangsawan. Bagi kaum bangsawan Rusia, dokumen Catherine berarti konsolidasi hukum atas hampir semua hak dan keistimewaan yang dimiliki para bangsawan, termasuk pengecualian dari pelayanan publik wajib.Piagam kota membentuk lembaga-lembaga kota terpilih yang baru, memperluas lingkaran pemilih dan mengkonsolidasikan dasar-dasar pemerintahan sendiri.
Pada tahun 1773 atas perintah CatherineII di St. Petersburg, untuk melatih spesialis di industri pengerjaan logam, lembaga pendidikan teknik tinggi pertama di Rusia dan kedua di dunia didirikan - Sekolah Pertambangan. Pada tahun 1781, dimulainya penciptaan sistem pendidikan publik nasional di Rusia- jaringan lembaga sekolah perkotaan berdasarkan sistem pelajaran kelas telah dibuat. Pada tahun-tahun berikutnya, Permaisuri juga terus mengembangkan rencana reformasi besar-besaran di bidang pendidikan. DI DALAM1783 Dekrit Catherine dikeluarkan II “Di percetakan gratis”, yang memungkinkan perorangan untuk terlibat dalam kegiatan penerbitan. Pada tahun 1795, atas perintah tertingginya, Catherine yang Agung menyetujui proyek pembangunan perpustakaan umum pertama di St..
Selama masa pemerintahannya, permaisuri Rusia berhasil mengobarkan dua perang melawan Turki Ottoman (perang Rusia-Turki tahun 1768-1774 dan 1787-1791), sebagai akibatnya Rusia akhirnya mendapatkan pijakan di Laut Hitam. Memimpin aliansi dengan Austria dan Prusia, Catherine berpartisipasi dalam tiga partisi Polandia. Pada tahun 1795 permaisuriSebuah manifesto dikeluarkan tentang aneksasi Courland “untuk selamanya ke dalam Kekaisaran Rusia.”
Era Permaisuri Catherine yang Agung ditandai dengan munculnya galaksi yang luar biasa negarawan, jenderal, penulis, seniman. Di antara mereka, ada tempat khusus yang ditempatiajudan jenderalI. I. Shuvalov;Pangeran P.A.Rumyantsev-Zadunaisky; Laksamana V.Ya.Chichagov; Generalissimo A.V.Suvorov; Marsekal Jenderal G.A.Potemkin; pendidik, penerbit buku N.I. Novikov; sejarawan, arkeolog, seniman, penulis, kolektor A. N. Olenin, Presiden Akademi Rusia E. R. Dashkova.
Pada pagi hari tanggal 6 November (17), 1796, Catherine II meninggal dan dimakamkan di makam Katedral Peter dan Paul. 77 tahun setelah kematian Catherine di St. Petersburg, sebuah monumen permaisuri agung diresmikan di Lapangan Alexandrinskaya (sekarang Lapangan Ostrovsky).
Lit.: Brickner A.G. Sejarah Catherine II. Sankt Peterburg, 1885; Grot Y. K. Pendidikan Catherine II // Rusia kuno dan baru. 1875. T. 1. No. 2. P. 110-125; [Sumber daya elektronik] yang sama. URL:http://memoirs.ru/texts/Grot_DNR_75_2.htm; Catherine II. Kehidupan dan tulisannya: Sat. artikel sejarah dan sastra. M., 1910;Joanna Elisabeth dari Anhalt-Zerbst. Berita yang ditulis oleh Putri Joanna-Elizabeth dari Anhalt-Zerbst, ibu dari Permaisuri Catherine, tentang dia dan putrinya yang tiba di Rusia dan tentang perayaan bergabung dengan Ortodoksi dan pernikahan yang terakhir. 1744-1745 // Koleksi Masyarakat Sejarah Rusia. 1871. T.7.P.7-67; [Sumber daya elektronik] yang sama. URL: http://memoirs.ru/texts/IoannaSRIO71.htm; Kamensky A. B. Kehidupan dan nasib Permaisuri Catherine yang Agung. M., 1997; Omelchenko O. A. "Monarki yang Sah" dari Catherine yang Kedua. M., 1993; Cerita oleh A. M. Turgenev tentang Permaisuri Catherine II // zaman kuno Rusia. 1897. T.89.No.1.P.171-176; [Sumber daya elektronik] yang sama. URL: http://memoirs.ru/texts/Turgenev897.htm; Tarle E. V. Catherine yang Kedua dan diplomasinya. Bagian 1-2. M., 1945.
Lihat juga di Perpustakaan Kepresidenan:
Catherine II (1729–1796) // Dinasti Romanov. peringatan 400 tahun Zemsky Sobor 1613: koleksi.
Putri Jerman di takhta Rusia
Dari kota Stettin di Jerman dan segera ke Istana Musim Dingin- Gadis berusia 15 tahun mana yang akan menerima kehormatan seperti itu? Menjadi istri ahli waris kerajaan yang kuat- Apa lagi yang bisa diimpikan oleh seorang putri dari kerajaan kecil di abad ke-18?Sophia Augusta Frederica dari Anhalt-Zerbskaya (atau begitulah keluarganya memanggilnya - Fike) dalam perjalanannya ke Rusia menetapkan dua pelajaran penting - menguasai bahasa Rusia, adat istiadat, dan belajar menyenangkan. Fike berhasil. Kemampuannya yang luar biasa memungkinkan dia menduduki takhta Kekaisaran Rusia selama 34 tahun. Namun, sebelum menjadi Catherine yang Agung, putri Jerman itu mengalami masa sulit.
Berjuang untuk tempat
Pada bulan Februari 1744, Fike tiba di Moskow, tempat istana kekaisaran berada pada saat itu. Dengan kegigihan yang patut ditiru, dia mempelajari bahasa Rusia. Pada tanggal 28 Juni 1744, wanita Jerman itu masuk Ortodoksi. Dalam pidatonya, dia dengan jelas mengucapkan pengakuannya dalam bahasa Rusia yang baik, yang sangat mengejutkan mereka yang hadir. Keesokan harinya, sang putri bertunangan dengan Grand Duke Peter Fedorovich. Setelah itu, ia menerima gelar Grand Duchess dan nama baru - Ekaterina Alekseevna.
Posisi Ekaterina Alekseevna tidaklah mudah. Dia mendapati dirinya berada di negara asing, suaminya mengabaikannya, dan Permaisuri Elizabeth mempermalukannya. Selama 18 tahun, Grand Duchess melakukan perjuangan tersembunyi untuk mendapatkan tempatnya di istana Rusia.
Oleh karena itu, ketika saatnya tiba, Catherine bertindak dengan berani dan tegas.
Setelah kematian Elizabeth pada tanggal 25 Desember 1761, Peter III naik takhta. Kaisar baru tidak berperilaku cukup baik (pengagum Frederick II, hal pertama yang dia lakukan adalah menghentikan partisipasi kemenangan Rusia dalam Perang Tujuh Tahun dan menandatangani perjanjian yang menyatakan bahwa semua tanahnya dikembalikan ke Prusia), tidak hanya berbalik lingkungannya terhadap dirinya sendiri.
Akibatnya, tidak hanya resimen penjaga, tetapi juga Senat dan Sinode langsung bersumpah setia kepada Catherine, yang memimpin kudeta.
Seperti yang dicatat oleh sejarawan Vasily Klyuchevsky, dia adalah “kecelakaan terakhir di atas takhta Rusia.” Catherine sepanjang waktu "dengan langkah tegas, meski tak terdengar, berjalan di sepanjang jalan yang dituju, merangkak naik ke takhta." Akibatnya, dia secara ilegal merebut kekuasaan dua kali: dia mengambilnya dari suaminya dan tidak menyerahkannya kepada putranya, Pavel.
Sebagai orang Jerman sejak lahir, dia belajar hal utama - permaisuri Rusia harus mengutamakan kepentingan Rusia dan berusaha untuk tidak menyimpang dari aturan mendasar ini. Memiliki kapasitas kerja, kemauan dan tekad yang sangat besar, sang otokrat mampu menekan ledakan emosi dalam dirinya dalam berbagai kondisi.
Catherine II memulai pemerintahannya dengan reformasi internal. Ekspedisi Rahasia didirikan - badan tertinggi pengawasan dan penyelidikan politik, hetmanate di Ukraina dihapuskan, dan tanah biara diasingkan dan dipindahkan ke negara. Catherine II dengan cerdik memecah-mecah Senat bangsawan yang bersatu, yang selamanya kehilangan arti pentingnya setelah sebuah dekrit ditandatangani pada bulan September 1763 yang membaginya menjadi enam departemen. Selanjutnya, Permaisuri seorang diri memimpin aparat pemerintah pusat, hanya dalam kasus-kasus individual yang mengadakan Dewan di Pengadilan Tertinggi sebagai badan penasehat, yang terdiri dari pejabat tinggi pilihannya.
Juga di Rusia, uang kertas (uang kertas) pertama diedarkan, dan lembaga kredit baru muncul - Bank Negara dan Perbendaharaan Pinjaman. Pada tahun yang sama, Catherine II membentuk komisi medis dan perintah amal publik, yang untuk pertama kalinya mulai menangani masalah kesehatan. Rekan Catherine II, Ivan Betskoy, memikirkan dan menerapkan sistem lembaga pendidikan, yang mencakup sekolah asrama, sekolah pedagogi, seni, kedokteran, komersial, dan teater. Berikut ini dibuka: sekolah di Akademi Seni, sekolah komersial, Masyarakat Pendidikan Gadis Mulia di St. Petersburg dan Sekolah Catherine - lembaga pendidikan wanita pertama. Selanjutnya, permaisuri melanjutkan reformasi pendidikan: sistem sekolah umum untuk populasi campuran dikembangkan, yang dibuka di kota, kabupaten, dan desa-desa besar.
Setelah lulus Perang Rusia-Turki 1768-1774 dan penindasan pemberontakan yang dipimpin oleh Pugachev dimulai panggung baru Reformasi Catherine. Pada tahun 1775, sebuah manifesto dikeluarkan yang mengizinkan pendirian apa pun secara bebas perusahaan industri. Pedagang yang memiliki modal lebih dari 500 rubel dibebaskan dari pajak pemungutan suara dan membayar biaya modal sebesar 1%; Mereka bisa menghilangkan wajib militer dengan membayar 360 rubel. Permaisuri juga mengadopsi tarif bea cukai preferensial untuk pelabuhan Laut Hitam dan menghapuskan monopoli industri dan perdagangan. Perkembangan Rusia selatan memungkinkan perdagangan biji-bijian di Laut Hitam; kota-kota baru didirikan di Rusia, a pangkalan angkatan laut di Sevastopol. Semua kegiatan ini berkontribusi pada perluasan ekspor dan peningkatan berbagai industri.
Pada tahun yang sama, “Lembaga untuk mengelola provinsi Kekaisaran Seluruh Rusia” muncul. Reformasi provinsi yang baru membawa perubahan pada pemerintahan daerah. Dari tiga tingkat pemerintahan daerah sebelumnya – provinsi, provinsi, dan kabupaten – hanya tersisa dua tingkat – provinsi dan kabupaten. Jumlah provinsi bertambah dari 20 menjadi 50. Catherine II secara pribadi memilih orang-orang yang dikenalnya yang telah membuktikan diri pada posisi administratif tertinggi. Reformasi provinsi menguat secara signifikan kekuasaan negara di tempat. Lembaga-lembaga yang didirikan (dewan provinsi, pengadilan zemstvo atas, hakim provinsi, peradilan zemstvo atas, perintah amal publik, perwalian bangsawan, pengadilan anak yatim) menjalankan fungsi yang luas.
Pada tahun 1785, Catherine II mengeluarkan tindakan legislatif terpentingnya - piagam yang diberikan kepada kaum bangsawan dan kota.
Dengan demikian, permaisuri merangsang penciptaan perkebunan lengkap tipe Eropa Barat di Rusia. Bagi kaum bangsawan Rusia, piagam berarti konsolidasi hukum atas hampir semua hak dan keistimewaan yang mereka miliki.
Piagam ketiga juga disiapkan - untuk petani negara, tetapi piagam itu tidak pernah berlaku. Terlepas dari kenyataan bahwa Catherine adalah penentang keras perbudakan (surat kabarnya menyimpan diskusi tentang berbagai pilihan likuidasi perbudakan), dia tidak berani melakukan sesuatu yang konkret di daerah ini karena takut akan kudeta istana.
zaman keemasan
Dalam kebijakan luar negeri negara, tidak ada satu pun isu serius yang disahkan oleh Catherine II. “Saya ingin mengatur diri saya sendiri. Dan beri tahu Eropa tentang hal ini!” - katanya pada Grigory Potemkin kesayangannya. Catherine memiliki pengalaman signifikan dalam urusan internasional. Ia menguasai seni berpura-pura, yang pada abad ke-18 dianggap sebagai kualitas utama seorang diplomat. “Mereka salah besar,” katanya tentang dirinya sendiri, “siapa pun yang menilai sesuatu berdasarkan metode aslinya.”
Permaisuri percaya bahwa Rusia harus mengambil posisi aktif di panggung dunia dan menerapkan kebijakan ofensif.
Pada tahun 1764, Catherine II berhasil terpilihnya anak didiknya Stanislav Poniatowski ke takhta Polandia dan mendukungnya dengan segala cara yang mungkin, memberikan bantuan dalam perang melawan Konfederasi Pengacara (itu diadakan untuk melawan pengaruh Rusia di Persemakmuran Polandia-Lithuania dan menganjurkan untuk deposisi Poniatowski). Konfederasi, pada gilirannya, mencari dukungan dari Perancis dan Kekaisaran Ottoman. Mengambil keuntungan dari serangan Haidamak di desa perbatasan Tatar di Galta, Porta, atas dorongan Prancis dan mengandalkan bantuan Austria, menyatakan perang terhadap Rusia dengan dalih ketidakpatuhannya terhadap perjanjian mengenai Polandia-Lituania. Persemakmuran.
Perang Rusia-Turki secara umum berhasil bagi Rusia, tetapi situasi politik internal yang sulit mendorong negara tersebut untuk mencari perdamaian, sehingga perlu memulihkan hubungan dengan Austria. Hasilnya, kompromi tercapai; Rusia, Prusia dan Austria melakukan pembagian pertama sebagian wilayah Polandia. Perjanjian Perdamaian Kyuchuk-Kainardzhi ditandatangani dengan Turki, yang menjamin kemerdekaan Krimea, yang bermanfaat bagi Rusia. Pantai Laut Hitam dengan benteng Kerch, Yenikale dan Kinburn juga berada di bawah kekuasaan kekaisaran.
Pada tahun-tahun berikutnya, posisi Rusia di Krimea dan Kaukasus diperkuat, yang berpuncak pada masuknya Krimea ke dalam Rusia dan penandatanganan Perjanjian Georgievsk dengan raja Kartli-Kakheti Erekle II pada tahun 1783 (perjanjian tersebut memastikan kehadiran pasukan Rusia di Krimea dan Kaukasus). Georgia).
Pada tahun 1787, Catherine II, didampingi oleh istana, diplomat asing, Kaisar Austria Joseph II dan Raja Polandia Stanislav Poniatowski, melakukan perjalanan ke Krimea, yang menjadi demonstrasi besar kekuatan militer Rusia. Segera setelah ini, semuanya dimulai perang baru dengan Turki (1787 - 1791). Rusia berhasil menghadapi musuh. Perjanjian Jassy ditandatangani, yang mengkonsolidasikan pengaruh Rusia di Bessarabia dan Transcaucasia, serta aneksasi Krimea. Pada tahun 1793 dan 1795, pembagian Polandia yang kedua dan ketiga terjadi, mengakhiri status negara bagian Polandia.
Wilayah negara diperluas karena tanah yang ditaklukkan, pengaruh kekaisaran tumbuh sedemikian rupa sehingga, menurut Kanselir Alexander Bezborodko, “tidak ada satu pun meriam di Eropa yang berani menembak tanpa izin kami.”
Rusia termasuk wilayah Laut Hitam Utara, Krimea, Kaukasus Utara, Tanah Ukraina Barat, Belarusia, dan Lituania. Di timur, pengembangan dan pemukiman Alaska dan California oleh Rusia dimulai. Kepulauan Aleutian pergi ke Rusia.
Catherine II, seorang psikolog halus dan hakim yang sangat baik terhadap orang-orang, dengan terampil memilih rekan-rekan yang cerdas dan berbakat untuk dirinya sendiri. Masanya ditandai dengan munculnya galaksi negarawan, jenderal, penulis, seniman, dan musisi terkemuka. Pemerintahan Catherine dianggap sebagai “zaman keemasan” kaum bangsawan Rusia. Namun, akhir masa pemerintahan permaisuri tidak begitu gemilang. Jutaan jumlah dihabiskan untuk favorit, hasil dari berbagai perang juga mempengaruhi mereka, dan pengeluaran untuk tentara dan angkatan laut meningkat dua kali lipat. Penerbitan uang kertas yang berlebihan menyebabkan depresiasi rubel. Utang luar negeri negara berjumlah 41,4 juta rubel. Namun, hal ini mengakibatkan perluasan wilayah yang sangat besar, pertumbuhan industri, dan peningkatan jumlah rumah sakit dan sekolah kegiatan yang sukses Permaisuri mengizinkan keturunannya memberi nama Catherine yang Agung. Sang otokrat meninggal setelah menderita pitam pada 6 November 1796.
Khusus untuk Seratus Tahun
Tokoh kontroversial adalah Catherine II yang Agung, permaisuri Rusia asal Jerman. Di sebagian besar artikel dan film, dia ditampilkan sebagai pencinta pesta dansa dan toilet mewah, serta banyak favorit yang pernah memiliki hubungan dekat dengannya.
Sayangnya, hanya sedikit orang yang tahu bahwa dia adalah seorang organisator yang sangat cerdas, cerdas, dan berbakat. Dan ini merupakan fakta yang tidak terbantahkan, karena perubahan politik yang terjadi pada masa pemerintahannya terkait dengan Selain itu, berbagai reformasi yang mempengaruhi kehidupan sosial dan kenegaraan negara, merupakan bukti lain dari orisinalitas kepribadiannya.
Asal
Catherine 2, yang biografinya begitu menakjubkan dan tidak biasa, lahir pada tanggal 2 Mei 1729 di Stettin, Jerman. Dia nama lengkap- Sophia Augusta Frederica, Putri Anhalt-Zerbst. Orangtuanya adalah Pangeran Christian August dari Anhalt-Zerbst dan gelarnya setara, Johanna Elisabeth dari Holstein-Gottorp, yang memiliki hubungan dengan keluarga kerajaan seperti Inggris, Swedia, dan Prusia.
Permaisuri Rusia masa depan dididik di rumah. Dia diajari teologi, musik, tari, geografi dasar dan sejarah, dan, selain bahasa Jerman aslinya, dia tahu bahasa Prancis dengan sangat baik. Sudah di anak usia dini Dia menunjukkan karakter mandiri, ketekunan dan rasa ingin tahunya, serta menyukai permainan yang hidup dan aktif.
Pernikahan
Pada tahun 1744, Permaisuri Elizaveta Petrovna mengundang Putri Anhalt-Zerbst untuk datang ke Rusia bersama ibunya. Di sini gadis itu dibaptis menurut adat Ortodoks dan mulai dipanggil Ekaterina Alekseevna. Sejak saat itu, ia menerima status pengantin resmi Pangeran Peter Fedorovich, calon Kaisar Peter 3.
Nah, kisah seru Catherine 2 di Rusia dimulai dari pernikahan mereka yang dilangsungkan pada 21 Agustus 1745. Setelah acara ini, dia menerima gelar Grand Duchess. Seperti yang Anda tahu, pernikahannya tidak bahagia sejak awal. Suaminya, Peter, pada saat itu masih remaja dan bermain-main dengan tentara alih-alih menghabiskan waktunya bersama istrinya. Oleh karena itu, calon permaisuri terpaksa menghibur dirinya sendiri: dia membaca dalam waktu lama, dan juga menciptakan berbagai hiburan.
Anak-anak Catherine 2
Meskipun istri Peter 3 berpenampilan seperti wanita baik-baik, pewaris takhta itu sendiri tidak pernah bersembunyi, sehingga hampir seluruh istana mengetahui kesukaan romantisnya.
Lima tahun kemudian, Catherine 2, yang biografinya, seperti Anda tahu, juga penuh dengan kisah cinta, memulai kisah cinta pertamanya sebagai sampingan. Orang pilihannya adalah petugas penjaga S.V. Saltykov. Pada tanggal 20 September, 9 tahun setelah menikah, dia melahirkan seorang ahli waris. Peristiwa ini menjadi bahan diskusi pengadilan, yang tetap berlanjut hingga saat ini, namun di kalangan ilmiah. Beberapa peneliti yakin bahwa ayah anak laki-laki tersebut sebenarnya adalah kekasih Catherine, dan bukan suaminya Peter. Yang lain menyatakan bahwa ia dilahirkan dari seorang suami. Namun bagaimanapun, sang ibu tidak punya waktu untuk merawat anaknya, jadi Elizaveta Petrovna sendiri yang mengasuhnya. Segera calon permaisuri hamil lagi dan melahirkan seorang gadis bernama Anna. Sayangnya, anak ini hanya hidup 4 bulan.
Setelah tahun 1750, Catherine menjalin hubungan cinta dengan S. Poniatowski, seorang diplomat Polandia yang kemudian menjadi Raja Stanislav Augustus. Pada awal 1760 dia sudah bersama G.G. Orlov, dari siapa dia melahirkan anak ketiga - seorang putra, Alexei. Anak laki-laki itu diberi nama keluarga Bobrinsky.
Harus dikatakan bahwa karena banyaknya rumor dan gosip, serta perilaku istrinya yang tidak bermoral, anak-anak Catherine 2 tidak menimbulkan perasaan hangat pada Peter 3. Pria itu jelas meragukan ayah biologisnya.
Tak perlu dikatakan lagi, calon permaisuri dengan tegas menolak segala macam tuduhan yang diajukan suaminya terhadapnya. Bersembunyi dari serangan Peter 3, Catherine lebih suka menghabiskan sebagian besar waktunya di kamar kerja. Hubungannya dengan suaminya, yang menjadi sangat rusak, membuatnya sangat khawatir akan nyawanya. Dia takut, setelah berkuasa, Peter 3 akan membalas dendam padanya, jadi dia mulai mencari sekutu yang dapat diandalkan di pengadilan.
Aksesi takhta
Setelah kematian ibunya, Peter 3 hanya memerintah negara selama 6 bulan. Untuk waktu yang lama mereka menyebut dia sebagai penguasa yang bodoh dan berpikiran lemah dengan banyak sifat buruk. Tapi siapa yang menciptakan gambaran seperti itu untuknya? DI DALAM Akhir-akhir ini sejarawan semakin cenderung berpikir bahwa gambaran yang tidak sedap dipandang itu diciptakan oleh memoar yang ditulis oleh penyelenggara kudeta itu sendiri - Catherine 2 dan E. R. Dashkova.
Faktanya, sikap suaminya terhadap dirinya tidak hanya buruk, tetapi juga jelas-jelas bermusuhan. Oleh karena itu, ancaman pengasingan atau bahkan penangkapan yang menimpanya menjadi dorongan untuk mempersiapkan konspirasi melawan Peter 3. Orlov bersaudara, K. G. Razumovsky, N. I. Panin, E. R. Dashkova dan lainnya membantunya mengatur pemberontakan. Pada tanggal 9 Juli 1762, Peter 3 digulingkan, dan permaisuri baru, Catherine 2, berkuasa.Raja yang digulingkan segera dibawa ke Ropsha (30 ayat dari St. Petersburg). Ia didampingi oleh pengawal pengawal di bawah komando Alexei Orlov.
Seperti yang Anda ketahui, sejarah Catherine 2 dan khususnya plot yang disusunnya penuh dengan misteri yang menggairahkan pikiran sebagian besar peneliti hingga saat ini. Misalnya, hingga saat ini penyebab kematian Peter 3, 8 hari setelah penggulingannya, belum diketahui secara pasti. Oleh versi resmi, dia meninggal karena sejumlah penyakit yang disebabkan oleh konsumsi alkohol dalam waktu lama.
Sampai saat ini, diyakini bahwa Peter 3 meninggal dengan cara yang kejam. Buktinya adalah surat tertentu yang ditulis oleh si pembunuh dan dikirimkan ke Catherine dari Ropsha. Dokumen asli ini tidak ada, namun hanya ada salinannya, yang diduga diambil oleh F.V. Rostopchin. Oleh karena itu, belum ada bukti langsung mengenai pembunuhan kaisar.
Kebijakan luar negeri
Harus dikatakan bahwa Catherine 2 Agung sebagian besar memiliki pandangan yang sama dengan Peter 1 bahwa Rusia di panggung dunia harus mengambil posisi terdepan di semua bidang, sambil menerapkan kebijakan ofensif dan bahkan sampai batas tertentu agresif. Buktinya adalah pelanggaran perjanjian aliansi dengan Prusia, yang sebelumnya dibuat oleh suaminya Peter 3. Dia mengambil langkah tegas ini segera setelah dia naik takhta.
Kebijakan luar negeri Catherine II didasarkan pada kenyataan bahwa ia berusaha di mana-mana untuk menempatkan anak didiknya di atas takhta. Berkat dia, Duke E.I. Biron kembali ke tahta Courland, dan pada tahun 1763 anak didiknya, Stanislav August Poniatowski, mulai memerintah di Polandia. Tindakan seperti itu menyebabkan fakta bahwa Austria mulai takut akan peningkatan pengaruh negara bagian utara yang berlebihan. Perwakilannya segera mulai menghasut musuh lama Rusia, Turki, untuk memulai perang melawannya. Dan Austria masih mencapai tujuannya.
Kita dapat mengatakan bahwa perang Rusia-Turki, yang berlangsung selama 6 tahun (1768 hingga 1774), berhasil bagi Kekaisaran Rusia. Meskipun demikian, situasi saat ini dengan cara terbaik Situasi politik internal dalam negeri memaksa Catherine 2 untuk mencari perdamaian. Akibatnya, dia harus memulihkan hubungan sekutunya dengan Austria. Dan kompromi antara kedua negara tercapai. Korbannya adalah Polandia, yang sebagian wilayahnya dibagi pada tahun 1772 antara tiga negara: Rusia, Austria dan Prusia.
Aneksasi tanah dan doktrin baru Rusia
Penandatanganan Perjanjian Perdamaian Kuchuk-Kainardzhi dengan Turki memberikan manfaat bagi negara Rusia kemerdekaan Krimea. Pada tahun-tahun berikutnya, terjadi peningkatan pengaruh kekaisaran tidak hanya di semenanjung ini, tetapi juga di Kaukasus. Akibat dari kebijakan ini adalah masuknya Krimea ke dalam Rusia pada tahun 1782. Segera Perjanjian Georgievsk ditandatangani dengan raja Kartli-Kakheti, Irakli 2, yang mengatur kehadiran pasukan Rusia di wilayah Georgia. Selanjutnya, tanah-tanah ini juga dianeksasi ke Rusia.
Catherine 2, yang biografinya terhubung secara integral dengan sejarah negara itu, dari paruh kedua tahun 70an abad ke-18, bersama dengan pemerintah saat itu, mulai membentuk posisi kebijakan luar negeri yang benar-benar baru - yang disebut proyek Yunani. Tujuan utamanya adalah pemulihan Yunani, atau Kekaisaran Bizantium. Ibukotanya adalah Konstantinopel, dan penguasanya adalah cucu Catherine 2, Pavlovich.
Pada akhir tahun 70-an, kebijakan luar negeri Catherine 2 mengembalikan negara itu ke otoritas internasional sebelumnya, yang semakin diperkuat setelah Rusia bertindak sebagai mediator di Kongres Teschen antara Prusia dan Austria. Pada tahun 1787, Permaisuri, bersama raja Polandia dan raja Austria, ditemani para bangsawan dan diplomat asing, melakukan perjalanan jauh ke semenanjung Krimea. Peristiwa akbar ini menunjukkan kekuatan militer penuh Kekaisaran Rusia.
Kebijakan domestik
Sebagian besar reformasi dan transformasi yang dilakukan di Rusia sama kontroversialnya dengan Catherine 2. Tahun-tahun pemerintahannya ditandai dengan perbudakan maksimum kaum tani, serta perampasan hak-hak yang paling minimal sekalipun. Di bawahnya dikeluarkan dekrit yang melarang pengajuan pengaduan terhadap kesewenang-wenangan pemilik tanah. Selain itu, korupsi merajalela di kalangan aparat dan pejabat tertinggi pemerintah, dan permaisuri sendiri menjadi teladan bagi mereka, yang dengan murah hati menghadiahkan kerabat dan sejumlah besar penggemarnya.
Seperti apa dia?
Kualitas pribadi Catherine 2 dijelaskan olehnya dalam memoarnya sendiri. Selain itu, penelitian para sejarawan, berdasarkan banyak dokumen, menunjukkan bahwa dia adalah seorang psikolog halus yang memiliki pemahaman yang baik tentang orang-orang. Buktinya adalah fakta bahwa dia hanya memilih yang berbakat dan orang-orang cerdas. Oleh karena itu, zamannya ditandai dengan munculnya seluruh kelompok komandan dan negarawan yang brilian, penyair dan penulis, seniman dan musisi.
Dalam menghadapi bawahannya, Catherine 2 biasanya bijaksana, terkendali, dan sabar. Menurutnya, ia selalu mendengarkan baik-baik lawan bicaranya, menangkap setiap pemikiran yang masuk akal, lalu memanfaatkannya untuk kebaikan. Faktanya, tidak ada satu pun pengunduran diri yang terjadi di bawah kepemimpinannya; dia tidak mengasingkan bangsawan mana pun, apalagi mengeksekusi mereka. Tak heran jika pemerintahannya disebut sebagai "zaman keemasan" masa kejayaan kaum bangsawan Rusia.
Catherine 2, yang biografi dan kepribadiannya penuh dengan kontradiksi, pada saat yang sama cukup angkuh dan sangat menghargai kekuasaan yang telah dimenangkannya. Untuk mempertahankannya, dia siap berkompromi bahkan dengan mengorbankan keyakinannya sendiri.
Kehidupan pribadi
Potret permaisuri, yang dilukis di masa mudanya, menunjukkan bahwa dia memiliki penampilan yang cukup menyenangkan. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa sejarah mencakup banyak hubungan cinta Catherine 2. Sejujurnya, dia bisa saja menikah lagi, tetapi dalam kasus ini gelar, posisinya, dan yang paling penting, kekuasaan penuhnya, akan terancam.
Menurut pendapat populer sebagian besar sejarawan, Catherine yang Agung mengubah sekitar dua puluh kekasih sepanjang hidupnya. Sangat sering dia memberi mereka berbagai hadiah berharga, dengan murah hati membagikan penghargaan dan gelar, dan semua ini agar mereka baik padanya.
Hasil dewan
Harus dikatakan bahwa para sejarawan tidak melakukan penilaian yang jelas terhadap semua peristiwa yang terjadi di era Catherine, karena pada saat itu despotisme dan pencerahan berjalan seiring dan terkait erat. Pada masa pemerintahannya, segalanya terjadi: perkembangan pendidikan, budaya dan ilmu pengetahuan, penguatan signifikan kenegaraan Rusia di kancah internasional, perkembangan hubungan perdagangan dan diplomasi. Namun, seperti halnya penguasa mana pun, hal ini bukannya tanpa penindasan terhadap rakyatnya, yang mengalami banyak kesulitan. Seperti politik dalam negeri mau tidak mau menyebabkan keresahan rakyat lainnya, yang berkembang menjadi pemberontakan yang kuat dan berskala besar yang dipimpin oleh Emelyan Pugachev.
Kesimpulan
Pada tahun 1860-an, sebuah ide muncul: untuk mendirikan sebuah monumen untuk Catherine 2 di St. Petersburg untuk menghormati peringatan 100 tahun naik takhta. Pembangunannya berlangsung 11 tahun, dan pembukaannya dilakukan pada tahun 1873 di Alexandria Square. Ini adalah monumen permaisuri yang paling terkenal. Selama tahun-tahun kekuasaan Soviet, 5 monumennya hilang. Setelah tahun 2000, beberapa monumen dibuka baik di Rusia maupun di luar negeri: 2 di Ukraina dan 1 di Transnistria. Selain itu, pada tahun 2010, sebuah patung muncul di Zerbst (Jerman), tetapi bukan patung Permaisuri Catherine 2, melainkan patung Sophia Frederica Augusta, Putri Anhalt-Zerbst.
Masa Catherine II (1762–1796)
(Awal)
Situasi aksesi Catherine II
Kudeta baru dilakukan, seperti kudeta sebelumnya, oleh resimen bangsawan pengawal; itu ditujukan terhadap kaisar, yang dengan sangat tajam menyatakan simpati nasionalnya dan keanehan pribadinya yang bersifat kekanak-kanakan dan berubah-ubah. Dalam keadaan seperti itu, aksesi takhta Catherine memiliki banyak kesamaan dengan aksesi takhta Elizabeth. Dan pada tahun 1741, kudeta dilakukan oleh kekuatan pengawal bangsawan melawan pemerintahan non-nasional Anna, yang penuh dengan kecelakaan dan tirani pekerja sementara non-Rusia. Kita tahu bahwa kudeta tahun 1741 menghasilkan arah nasional pemerintahan Elizabeth dan peningkatan kedudukan negara kaum bangsawan. Kita berhak mengharapkan akibat yang sama dari keadaan kudeta tahun 1762, dan memang, seperti yang akan kita lihat, kebijakan Catherine II bersifat nasional dan menguntungkan kaum bangsawan. Ciri-ciri ini diadopsi ke dalam kebijakan permaisuri berdasarkan keadaan aksesinya. Dalam hal ini dia mau tidak mau harus mengikuti Elizabeth, meskipun dia memperlakukan praktik pendahulunya dengan ironi.
Potret Catherine II. Artis F. Rokotov, 1763
Namun kudeta tahun 1741 menempatkan Elizabeth sebagai kepala pemerintahan, seorang wanita cerdas namun berpendidikan rendah yang hanya membawa ke takhta kebijaksanaan feminin, cinta kepada ayahnya, dan kemanusiaan yang simpatik. Oleh karena itu, pemerintahan Elizabeth dibedakan oleh kewajaran, kemanusiaan, dan penghormatan terhadap kenangan Peter yang Agung. Namun mereka tidak memiliki programnya sendiri dan oleh karena itu berusaha untuk bertindak sesuai dengan prinsip-prinsip Peter. Sebaliknya, kudeta tahun 1762 menempatkan seorang wanita di atas takhta yang tidak hanya cerdas dan bijaksana, tetapi juga sangat berbakat, sangat terpelajar, berkembang dan aktif. Oleh karena itu, pemerintahan Catherine tidak hanya kembali ke model lama yang baik, tetapi juga memimpin negara maju sesuai dengan programnya sendiri, yang diperolehnya sedikit demi sedikit sesuai dengan petunjuk praktik dan teori abstrak yang diadopsi oleh permaisuri. Dalam hal ini, Catherine adalah kebalikan dari pendahulunya. Di bawahnya ada sistem dalam manajemen, dan oleh karena itu orang-orang acak, favorit, memiliki pengaruh yang lebih kecil terhadap jalannya urusan negara dibandingkan di bawah Elizabeth, meskipun favorit Catherine sangat terlihat tidak hanya oleh aktivitas dan kekuatan pengaruh mereka, tetapi bahkan oleh tingkah dan pelanggaran mereka.
Dengan demikian, keadaan naik takhta Catherine dan kualitas pribadi Catherine menentukan terlebih dahulu ciri-ciri pemerintahannya. Namun, tidak mungkin untuk tidak memperhatikan bahwa pandangan pribadi permaisuri, yang dengannya dia naik takhta, tidak sepenuhnya sesuai dengan keadaan kehidupan Rusia, dan rencana teoretis Catherine tidak dapat diwujudkan dalam tindakan karena fakta bahwa mereka tidak memiliki dasar dalam praktik Rusia. Catherine dididik tentang filsafat liberal Perancis abad ke-18. , mengadopsi dan bahkan secara terbuka menyatakan prinsip-prinsip “berpikir bebas”, tetapi tidak dapat menerapkannya karena tidak dapat diterapkan atau karena pertentangan dari lingkungan di sekitarnya. Oleh karena itu, muncul kontradiksi tertentu antara perkataan dan perbuatan, antara arah liberal Catherine dan hasil kegiatan praktisnya, yang cukup sesuai dengan tradisi sejarah Rusia. Itulah sebabnya Catherine terkadang dituduh ketidaksesuaian antara perkataan dan perbuatannya. Kita akan melihat bagaimana perbedaan ini terjadi; Kita akan melihat bahwa dalam kegiatan praktis Catherine mengorbankan idenya demi praktik; Kita akan melihat bahwa ide-ide yang diperkenalkan oleh Catherine ke dalam sirkulasi sosial Rusia tidak berlalu begitu saja, tetapi tercermin dalam perkembangan masyarakat Rusia dan dalam beberapa peristiwa pemerintah.
Pemerintahan pertama
Tahun-tahun pertama pemerintahan Catherine adalah masa yang sulit baginya. Dia sendiri tidak mengetahui urusan negara terkini dan tidak memiliki asisten: pengusaha utama pada masa Elizabeth, P. I. Shuvalov, meninggal; Dia kurang percaya pada kemampuan bangsawan tua lainnya. Salah satu Pangeran Nikita Ivanovich Panin menikmati kepercayaannya. Panin adalah seorang diplomat di bawah Elizabeth (duta besar untuk Swedia); Dia diangkat sebagai guru Grand Duke Paul dan dipertahankan dalam posisi ini oleh Catherine. Di bawah Catherine, meskipun Vorontsov tetap menjadi kanselir, Panin menjadi penanggung jawab urusan luar negeri Rusia. Catherine menggunakan nasihat lelaki tua Bestuzhev-Ryumin, yang dia kembalikan dari pengasingan, dan orang-orang lain dari pemerintahan sebelumnya, tetapi ini bukan bangsanya: dia tidak bisa mempercayai atau mempercayai mereka. Dia berkonsultasi dengan mereka dalam berbagai kesempatan dan mempercayakan mereka untuk menjalankan urusan tertentu; dia menunjukkan kepada mereka tanda-tanda dukungan dan bahkan rasa hormat dari luar, dengan berdiri, misalnya, untuk menyambut Bestuzhev saat dia masuk. Namun dia ingat bahwa para lelaki tua ini pernah meremehkannya, dan baru-baru ini mereka menentukan takhta bukan untuknya, tetapi untuk putranya. Sambil melimpahkan senyuman dan kesopanan kepada mereka, Catherine mewaspadai mereka dan membenci banyak dari mereka. Dia tidak ingin memerintah bersama mereka. Baginya, yang lebih dapat diandalkan dan menyenangkan adalah orang-orang yang mengangkatnya ke takhta, yaitu para pemimpin muda dari kudeta yang berhasil; namun dia memahami bahwa mereka belum memiliki pengetahuan atau kemampuan untuk mengelola. Mereka adalah pemuda penjaga yang hanya tahu sedikit dan berpendidikan rendah. Catherine menghujani mereka dengan penghargaan dan mengizinkan mereka berbisnis, tetapi merasa tidak mungkin menugaskan mereka untuk bertanggung jawab atas urusan: mereka harus bergejolak terlebih dahulu. Artinya Catherine tidak memperkenalkan orang-orang yang bisa langsung dimasukkan ke dalam lingkungan pemerintahan karena dia tidak mempercayai mereka; orang-orang yang dia percayai, dia tidak mendatangkannya karena mereka belum siap. Inilah alasan mengapa, pada awalnya di bawah pemerintahan Catherine, yang membentuk pemerintahan bukanlah lingkaran ini atau itu, bukan lingkungan ini atau itu, melainkan kumpulan individu. Untuk menata lingkungan pemerintahan yang padat tentu saja memerlukan waktu.
Jadi, Catherine, yang tidak memiliki orang-orang yang dapat diandalkan dan layak untuk berkuasa, tidak dapat mengandalkan siapa pun. Dia kesepian, dan bahkan duta besar asing pun memperhatikan hal ini. Mereka juga melihat bahwa Catherine secara umum sedang melalui saat-saat sulit. Lingkungan istana memperlakukannya dengan beberapa tuntutan: baik orang-orang yang ditinggikan olehnya maupun orang-orang yang memiliki kekuasaan sebelumnya mengepungnya dengan pendapat dan permintaan mereka, karena mereka melihat kelemahan dan kesepiannya dan berpikir bahwa dia berhutang takhta kepada mereka. Duta Besar Prancis Breteuil menulis: “Dalam pertemuan besar di istana, menarik untuk mengamati betapa hati-hatinya permaisuri mencoba menyenangkan semua orang, kebebasan dan kejengkelan yang digunakan setiap orang untuk berbicara dengannya tentang urusan dan pendapat mereka... Ini berarti dia sangat merasakan ketergantungannya untuk menanggungnya."
Peredaran bebas lingkungan istana ini sangat sulit bagi Catherine, namun ia tidak dapat menghentikannya, karena ia tidak memiliki teman sejati, ia takut akan kekuasaannya dan merasa bahwa ia dapat melestarikannya hanya dengan cinta pada istana dan dirinya. mata pelajaran. Dia menggunakan segala cara untuk, dalam kata-kata Duta Besar Inggris Buckingham, untuk mendapatkan kepercayaan dan cinta rakyatnya.
Catherine punya alasan kuat untuk takut akan kekuatannya. Pada hari-hari pertama pemerintahannya, di antara para perwira militer yang berkumpul untuk penobatan di Moskow, ada pembicaraan tentang keadaan takhta, tentang Kaisar John Antonovich dan Adipati Agung Paul. Beberapa orang berpendapat bahwa orang-orang ini mempunyai lebih banyak hak atas kekuasaan daripada permaisuri. Semua rumor ini tidak berkembang menjadi konspirasi, tetapi sangat mengkhawatirkan Catherine. Belakangan, pada tahun 1764, konspirasi untuk membebaskan Kaisar John ditemukan. Sejak zaman Elizabeth, Ivan Antonovich ditahan di Shlisselburg. Perwira tentara Mirovich bersekongkol dengan rekannya Ushakov untuk membebaskannya dan melakukan kudeta atas namanya. Keduanya tidak mengetahui bahwa mantan kaisar telah kehilangan akal sehatnya di penjara. Meskipun Ushakov tenggelam, Mirovich sendiri tidak menyerah dan membuat marah sebagian garnisun. Namun, pada pergerakan pertama para prajurit, sesuai instruksi, John ditikam sampai mati oleh pengawasnya dan Mirovich secara sukarela menyerah ke tangan komandan. Dia dieksekusi, dan eksekusinya berdampak buruk pada masyarakat, yang, di bawah pemerintahan Elizabeth, menjadi tidak terbiasa dengan eksekusi. Dan di luar ketentaraan, Catherine dapat mendeteksi tanda-tanda gejolak dan ketidaksenangan: mereka tidak mempercayai kematian Peter III, mereka berbicara dengan ketidaksetujuan atas kedekatan G. G. Orlov dengan permaisuri. Singkatnya, pada tahun-tahun pertama kekuasaannya, Catherine tidak dapat menyombongkan diri bahwa dia memiliki landasan yang kokoh di bawah kakinya. Sangat tidak menyenangkan baginya mendengar kecaman dan protes dari kalangan hierarki. Metropolitan Arseny (Matseevich) dari Rostov mengangkat masalah pemindahtanganan tanah gereja dalam bentuk yang tidak nyaman bagi otoritas sekuler dan bagi Catherine sendiri sehingga Catherine merasa perlu untuk memperlakukannya dengan keras dan bersikeras agar dia dicopot dan dipenjarakan.
Potret Grigory Orlov. Artis F. Rokotov, 1762-63
Dalam kondisi seperti itu, tentu saja Catherine tidak bisa segera menyusun program kegiatan pemerintah yang pasti. Dia harus bekerja keras untuk mengatasinya lingkungan, menerapkan dan menguasainya, mencermati urusan dan kebutuhan utama manajemen, memilih asisten dan mengenal lebih dekat kemampuan orang-orang disekitarnya. Jelas betapa sedikitnya prinsip-prinsip filsafat abstraknya yang dapat membantunya dalam hal ini, tetapi jelas betapa besarnya kemampuan alaminya, pengamatannya, kepraktisannya, dan tingkat kemahirannya. perkembangan mental, yang dimilikinya karena pendidikannya yang luas dan kebiasaan berpikir filosofis abstrak. Bekerja keras, Catherine menghabiskan tahun-tahun pertama masa pemerintahannya untuk mengenal Rusia dan keadaannya, memilih penasihat, dan memperkuat posisi pribadinya dalam kekuasaan.
Dia tidak bisa puas dengan keadaan yang dia alami saat naik takhta. Perhatian utama pemerintah—keuangan—jauh dari harapan. Senat tidak mengetahui secara pasti angka pemasukan dan pengeluaran, pengeluaran militer mengakibatkan defisit, tentara tidak menerima gaji, dan kerusuhan. manajemen keuangan sudah hal-hal buruk menjadi sangat membingungkan. Mengetahui masalah-masalah di Senat ini, Catherine memperoleh pemahaman tentang Senat itu sendiri dan memperlakukan aktivitasnya dengan ironi. Menurutnya, Senat dan semua lembaga lainnya telah melampaui landasannya; Senat merampas terlalu banyak kekuasaan dan menekan independensi lembaga-lembaga yang berada di bawahnya. Sebaliknya, Catherine, dalam manifestonya yang terkenal pada tanggal 6 Juli 1762 (di mana ia menjelaskan motif kudeta), menginginkan “setiap negara bagian memiliki hukum dan batasannya sendiri.” Oleh karena itu, ia berusaha menghilangkan kejanggalan kedudukan Senat dan cacat-cacat dalam kegiatannya dan sedikit demi sedikit menurunkannya ke tingkat lembaga administratif-yudisial pusat, melarang kegiatan legislatifnya. Dia melakukan ini dengan sangat hati-hati: untuk mempercepat proses urusan, dia membagi Senat menjadi 6 departemen, seperti di bawah Anna, memberikan masing-masing departemen karakter khusus (1763); mulai berkomunikasi dengan Senat melalui Jaksa Agung A. A. Vyazemsky dan memberinya instruksi rahasia untuk tidak mendorong Senat menjalankan fungsi legislatif; akhirnya, dia menjalankan semua aktivitas terpentingnya selain Senat dengan inisiatif dan otoritas pribadinya. Hasilnya adalah perubahan signifikan dalam pusat pemerintahan: pengurangan Senat dan penguatan masing-masing otoritas yang mengepalai masing-masing departemen. Dan semua ini dicapai secara bertahap, tanpa suara, dengan sangat hati-hati.
Memastikan independensinya dari tatanan pemerintahan lama yang tidak nyaman, Catherine, dengan bantuan Senat yang sama, secara aktif terlibat dalam urusan: dia mencari cara untuk memperbaiki posisi keuangan, memutuskan urusan pengelolaan saat ini, mengamati dengan cermat keadaan perkebunan, dan disibukkan dengan masalah penyusunan undang-undang. Dalam semua hal ini, belum ada sistem pasti yang terlihat; permaisuri hanya menanggapi kebutuhan saat ini dan mempelajari keadaan. Para petani khawatir, malu dengan rumor pembebasan dari pemilik tanah - Catherine sedang menangani masalah petani. Kerusuhan mencapai proporsi yang besar, senjata digunakan terhadap para petani, pemilik tanah meminta perlindungan dari kekerasan petani - Catherine, mengambil sejumlah tindakan untuk memulihkan ketertiban, menyatakan: “Kami bermaksud untuk melestarikan pemilik tanah dengan pendapat dan harta benda mereka, dan menjaga agar para petani tetap patuh kepada mereka.” Bersamaan dengan masalah ini, hal lain sedang terjadi: piagam Peter III tentang kaum bangsawan menyebabkan beberapa kebingungan karena kekurangan edisinya dan perpindahan yang kuat dari para bangsawan dari dinas - Catherine, setelah menangguhkan pengaruhnya, pada tahun 1763 membentuk sebuah komisi untuk merevisinya. Namun, komisi ini tidak menghasilkan apa-apa, dan masalah ini berlanjut hingga tahun 1785. Mempelajari keadaan, Catherine melihat perlunya menyusun kode legislatif. Kode Tsar Alexei sudah ketinggalan zaman; Peter the Great telah mengurus kode baru, tetapi tidak berhasil: komisi legislatif yang berada di bawahnya tidak mengembangkan apa pun. Hampir semua penerus Peter disibukkan dengan gagasan menyusun kode; di bawah Permaisuri Anna, pada tahun 1730, dan di bawah Permaisuri Elizabeth, pada tahun 1761, bahkan para deputi dari perkebunan diharuskan untuk berpartisipasi dalam pekerjaan legislatif. Namun tugas sulit kodifikasi gagal. Catherine II dengan serius mempertimbangkan gagasan untuk memproses undang-undang Rusia menjadi sistem yang koheren.
Saat mempelajari keadaannya, Catherine ingin mengenal Rusia sendiri. Dia melakukan sejumlah perjalanan keliling negara bagian: pada tahun 1763 dia melakukan perjalanan dari Moskow ke Rostov dan Yaroslavl, pada tahun 1764 ke wilayah Ostsee, pada tahun 1767 dia melakukan perjalanan di sepanjang Volga ke Simbirsk. “Setelah Peter Agung,” kata Solovyov, “Ekaterina adalah permaisuri pertama yang melakukan perjalanan keliling Rusia untuk tujuan pemerintahan” (XXVI, 8).
Begitulah lima tahun pertama berlalu papan dalam permaisuri muda. Dia terbiasa dengan lingkungannya, melihat lebih dekat, mengembangkan metode kegiatan praktis, dan memilih lingkaran asisten yang diinginkan. Posisinya diperkuat, dan dia tidak dalam bahaya apa pun. Meskipun selama lima tahun ini tidak ada langkah-langkah luas yang ditemukan, namun Catherine sudah membuat rencana luas untuk kegiatan reformasi.
Sebagai orang asing sejak lahir, dia dengan tulus mencintai Rusia dan peduli terhadap kesejahteraan rakyatnya. Setelah naik takhta melalui kudeta istana, istri Peter III mencoba menerapkan ide-ide terbaik Pencerahan Eropa ke dalam kehidupan masyarakat Rusia. Pada saat yang sama, Catherine berbicara menentang pecahnya Perang Besar revolusi Perancis(1789-1799), marah atas eksekusi raja Prancis Louis XVI Bourbon (21 Januari 1793) dan menentukan partisipasi Rusia dalam koalisi anti-Prancis negara-negara Eropa di awal XIX V.
Catherine II Alekseevna (nee Sophia Augusta Frederica, Putri Anhalt-Zerbst) lahir pada tanggal 2 Mei 1729 di kota Stettin di Jerman (wilayah modern Polandia), dan meninggal pada tanggal 17 November 1796 di St.
Putri Pangeran Christian August dari Anhalt-Zerbst, yang bertugas di Prusia, dan Putri Johanna Elisabeth (née Putri Holstein-Gottorp), dia memiliki hubungan keluarga dengan keluarga kerajaan Swedia, Prusia, dan Inggris. Ia menerima pendidikan di rumah, yang mata pelajarannya selain menari dan bahasa asing, juga mencakup dasar-dasar sejarah, geografi, dan teologi.
Pada tahun 1744, ia dan ibunya diundang ke Rusia oleh Permaisuri Elizaveta Petrovna, dan dibaptis menurut adat Ortodoks dengan nama Ekaterina Alekseevna. Segera pertunangannya dengan Grand Duke Peter Fedorovich (calon Kaisar Peter III) diumumkan, dan pada tahun 1745 mereka menikah.
Catherine memahami bahwa istana mencintai Elizabeth, tidak menerima banyak keanehan pewaris takhta, dan, mungkin, setelah kematian Elizabeth, dialah yang, dengan dukungan istana, akan naik takhta Rusia. Catherine mempelajari karya-karya tokoh Pencerahan Perancis, serta yurisprudensi, yang memiliki pengaruh signifikan terhadap pandangan dunianya. Selain itu, dia berusaha semaksimal mungkin untuk mempelajari, dan mungkin memahami, sejarah dan tradisi negara Rusia. Karena keinginannya untuk mengetahui segala sesuatu tentang Rusia, Catherine memenangkan cinta tidak hanya di istana, tetapi juga seluruh Sankt Peterburg.
Setelah kematian Elizaveta Petrovna, hubungan Catherine dengan suaminya, yang tidak pernah hangat dan pengertian, terus memburuk, jelas-jelas mengambil bentuk permusuhan. Takut ditangkap, Ekaterina, dengan dukungan Orlov bersaudara, N.I. Panina, KG Razumovsky, E.R. Dashkova, pada malam tanggal 28 Juni 1762, ketika kaisar berada di Oranienbaum, berkomitmen kudeta istana. Peter III diasingkan ke Ropsha, di mana dia segera meninggal secara misterius.
Memulai pemerintahannya, Catherine mencoba menerapkan ide-ide Pencerahan dan mengatur negara sesuai dengan cita-cita gerakan intelektual paling kuat di Eropa ini. Hampir sejak hari pertama masa pemerintahannya, ia aktif terlibat dalam urusan pemerintahan, mengusulkan reformasi yang penting bagi masyarakat. Atas inisiatifnya, Senat direformasi pada tahun 1763, yang secara signifikan meningkatkan efisiensi kerjanya. Ingin memperkuat ketergantungan gereja pada negara, dan memberikan tambahan sumber daya tanah kepada kaum bangsawan yang mendukung kebijakan reformasi masyarakat, Catherine melakukan sekularisasi tanah gereja (1754). Penyatuan administrasi wilayah Kekaisaran Rusia dimulai, dan hetmanate di Ukraina dihapuskan.
Sebagai seorang pejuang Pencerahan, Catherine menciptakan sejumlah hal baru lembaga pendidikan, termasuk untuk wanita (Smolny Institute, Catherine School).
Pada tahun 1767, Permaisuri membentuk sebuah komisi, yang mencakup perwakilan dari semua lapisan masyarakat, termasuk petani (kecuali budak), untuk menyusun kode baru - kode hukum. Untuk memandu kerja Komisi Legislatif, Catherine menulis “The Mandate,” yang teksnya didasarkan pada tulisan para penulis pendidikan. Dokumen ini, pada dasarnya, adalah program liberal pada masa pemerintahannya.
Setelah berakhirnya perang Rusia-Turki tahun 1768-1774. dan penindasan pemberontakan di bawah kepemimpinan Emelyan Pugachev, tahap baru reformasi Catherine dimulai, ketika permaisuri secara mandiri mengembangkan tindakan legislatif yang paling penting dan, mengambil keuntungan dari kekuasaannya yang tidak terbatas, mempraktikkannya.
Pada tahun 1775, sebuah manifesto dikeluarkan yang mengizinkan pembukaan bebas perusahaan industri mana pun. Pada tahun yang sama, reformasi provinsi dilakukan, yang memperkenalkan pembagian administratif-teritorial negara yang baru, yang bertahan hingga tahun 1917. Pada tahun 1785, Catherine mengeluarkan surat hibah kepada kaum bangsawan dan kota.
Di arena politik luar negeri, Catherine II terus menjalankan kebijakan ofensif ke segala arah - utara, barat dan selatan. Hasil dari kebijakan luar negeri dapat disebut penguatan pengaruh Rusia dalam urusan Eropa, tiga bagian Persemakmuran, penguatan posisi di negara-negara Baltik, aneksasi Krimea, Georgia, dan partisipasi dalam melawan kekuatan revolusioner Prancis.
Kontribusi Catherine II terhadap sejarah Rusia begitu signifikan sehingga ingatannya tersimpan dalam banyak karya budaya kita.