Melihat-lihat catatan saya tentang petualangan Sherlock Holmes - dan saya memiliki lebih dari tujuh puluh catatan yang saya simpan selama delapan tahun terakhir - saya menemukan di dalamnya banyak kasus tragis, ada yang lucu, ada yang aneh, tetapi tidak satu pun. .biasa: bekerja karena kecintaannya pada seni, dan bukan demi uang, Holmes tidak pernah menyelidiki kasus-kasus biasa sehari-hari, dia selalu tertarik hanya pada kasus-kasus yang di dalamnya terdapat sesuatu yang luar biasa, dan terkadang bahkan fantastis.

Kasus keluarga Roylott dari Stoke Moron, yang terkenal di Surrey, menurut saya sangat aneh. Holmes dan saya, dua orang bujangan, saat itu tinggal bersama di Baker Street. Saya mungkin akan menerbitkan catatan saya lebih awal, tetapi saya berjanji untuk merahasiakan masalah ini dan saya baru mengumumkannya sebulan yang lalu, setelah kematian mendadak wanita yang menerima catatan itu. Barangkali ada gunanya jika kita memaparkan masalah ini secara nyata, karena rumor menyebutkan kematian Dr. Grimsby Roylott disebabkan oleh keadaan yang lebih mengerikan daripada keadaan sebenarnya.

Saya terbangun pada suatu pagi di bulan April tahun 1883 dan menemukan Sherlock Holmes berdiri di samping tempat tidur saya. Dia tidak berpakaian di rumah. Biasanya dia bangun terlambat, tapi sekarang jam di rak perapian baru menunjukkan pukul tujuh lewat seperempat. Aku memandangnya dengan heran dan bahkan agak mencela. Saya sendiri setia pada kebiasaan saya.

"Aku minta maaf karena membangunkanmu, Watson," katanya. - Tapi begitulah keadaannya sekarang ini. Kami membangunkan Ny. Hudson, dia membangunkan saya, dan saya membangunkan Anda.

Apa itu? Api?

Tidak, klien. Seorang gadis telah tiba, dia sangat bersemangat dan pasti ingin bertemu dengan saya. Dia menunggu di ruang tunggu. Dan jika seorang wanita muda memutuskan untuk berjalan-jalan di ibu kota pada dini hari dan mengajak orang asing bangun dari tempat tidurnya, saya yakin dia ingin menyampaikan sesuatu yang sangat penting. Kasusnya mungkin menarik, dan Anda tentu ingin mendengar cerita ini dari kata pertama. Jadi saya memutuskan untuk memberi Anda kesempatan ini.

Saya akan senang mendengar cerita seperti itu.

Saya tidak menginginkan kesenangan yang lebih besar daripada mengikuti Holmes selama melakukan pekerjaan profesionalnya dan mengagumi pemikirannya yang cepat. Kadang-kadang sepertinya dia memecahkan teka-teki yang diajukan kepadanya bukan dengan pikirannya, tetapi dengan semacam naluri yang diilhami, namun kenyataannya semua kesimpulannya didasarkan pada logika yang tepat dan ketat.

Aku segera berpakaian, dan beberapa menit kemudian kami turun ke ruang tamu. Seorang wanita berpakaian hitam, dengan kerudung tebal menutupi wajahnya, berdiri melihat penampilan kami.

"Selamat pagi, Nyonya," sapa Holmes dengan ramah. - Namaku Sherlock Holmes. Ini adalah teman dekat dan asisten saya, Dr. Watson, yang dengannya Anda bisa berterus terang seperti saat Anda berbicara dengan saya. Ya! Untunglah Ny. Hudson berpikir untuk menyalakan perapian. Aku tahu kamu sangat kedinginan. Duduklah di dekat api unggun dan izinkan saya menawari Anda secangkir kopi.

Bukan hawa dingin yang membuatku gemetar, Mr. Holmes,” kata wanita itu pelan sambil duduk di dekat perapian.

Terus?

Takut, Tuan Holmes, ngeri!

Dengan kata-kata ini, dia membuka cadarnya, dan kami melihat betapa bersemangatnya dia, betapa kelabu, lesu wajahnya. Ada ketakutan di matanya, seperti binatang buruan. Usianya belum lebih dari tiga puluh tahun, tetapi rambutnya sudah beruban berkilau, dan dia tampak lelah dan letih.

Sherlock Holmes memandangnya dengan pandangan cepat dan penuh pengertian.

“Kamu tidak perlu takut,” katanya sambil membelai tangannya dengan penuh kasih sayang. - Saya yakin kita akan bisa menyelesaikan semua masalah... Anda, begitu, tiba dengan kereta pagi.

Anda tahu saya?

Tidak, tapi saya melihat tiket pulang pergi di sarung tangan kiri Anda. Anda bangun pagi-pagi hari ini, dan kemudian, dalam perjalanan ke stasiun, Anda menghabiskan waktu lama gemetar dalam pertunjukan di sepanjang jalan yang buruk.

Wanita itu bergidik tajam dan memandang Holmes dengan bingung.

Tidak ada keajaiban di sini, Bu,” katanya sambil tersenyum. - Lengan kiri jaket Anda terkena lumpur setidaknya di tujuh tempat. Nodanya benar-benar baru. Anda bisa kecipratan seperti ini hanya saat manggung, duduk di sebelah kiri kusir.

Begitulah adanya,” katanya. “Saya keluar rumah sekitar jam enam, jam enam lewat dua puluh saya berada di Leatherhead dan naik kereta pertama ke London, ke stasiun Waterloo... Pak, saya tidak tahan lagi, saya akan menjadi gila!" Aku tidak punya siapa pun yang bisa aku tuju. Namun ada satu orang yang mengambil bagian dalam diriku, tapi bagaimana dia bisa membantuku, kawan yang malang? Saya mendengar tentang Anda, Tuan Holmes, dari Nyonya Farintosh, yang Anda bantu di saat-saat sedih. Dia memberiku alamatmu. Ya ampun, bantu aku juga, atau setidaknya cobalah memberi sedikit pencerahan pada kegelapan tak tertembus yang mengelilingiku! Saya belum bisa mengucapkan terima kasih sekarang atas jasa Anda, tetapi satu setengah bulan lagi saya akan menikah, kemudian saya berhak mengatur penghasilan saya, dan Anda akan melihat bahwa saya tahu bagaimana bersyukur.

Holmes pergi ke meja, membukanya, dan mengeluarkan buku catatan.

Farintosh... - katanya. - Oh ya, saya ingat kejadian ini. Hal ini terkait dengan tiara opal. Kurasa itu terjadi sebelum kita bertemu, Watson. Saya dapat meyakinkan Anda, Nyonya, bahwa saya akan dengan senang hati menangani kasus Anda dengan semangat yang sama seperti saya menangani kasus teman Anda. Tetapi saya tidak memerlukan imbalan apa pun, karena pekerjaan saya adalah imbalannya. Tentu saja, saya akan mempunyai sejumlah biaya, dan Anda dapat menggantinya kapan pun Anda mau. Dan sekarang saya meminta Anda untuk memberi tahu kami rincian kasus Anda sehingga kami dapat mengambil keputusan sendiri mengenai hal itu.

Sayang! - gadis itu menjawab. - Kengerian situasi saya terletak pada kenyataan bahwa ketakutan saya begitu kabur dan kabur, dan kecurigaan saya didasarkan pada hal-hal sepele, yang tampaknya tidak penting, bahkan orang yang berhak saya mintai nasihat dan bantuan pun mempertimbangkannya. semua ceritaku adalah ocehan seorang wanita yang gugup. Dia tidak memberitahuku apa pun, tapi aku membacanya dengan kata-katanya yang menenangkan dan tatapannya yang mengelak. Saya mendengar, Tuan Holmes, bahwa Anda, tidak seperti orang lain, memahami semua kecenderungan jahat hati manusia dan dapat memberi saran apa yang harus saya lakukan di tengah bahaya yang mengelilingi saya.

Saya mendapat semua perhatian Anda, Nyonya.

Nama saya Helen Stoner. Saya tinggal di rumah ayah tiri saya, Roylott. Dia adalah keturunan terakhir dari salah satu keluarga Saxon tertua di Inggris, keluarga Roylott dari Stoke Moron, di perbatasan barat Surrey.

Holmes menganggukkan kepalanya.

“Aku tahu namanya,” katanya.

Ada suatu masa ketika keluarga Roylott adalah salah satu yang terkaya di Inggris. Di utara, harta milik keluarga Roylott meluas ke Berkshire, dan di barat hingga Hampshire. Namun dalam satu abad terakhir, empat generasi berturut-turut menyia-nyiakan kekayaan keluarga, hingga akhirnya salah satu ahli waris, seorang penjudi yang bersemangat, akhirnya menghancurkan keluarga pada masa pemerintahan. Hanya tersisa beberapa hektar lahan dari bekas perkebunan rumah tua, dibangun dua ratus tahun yang lalu dan terancam runtuh karena beban hipotek. Pemilik tanah terakhir dari keluarga ini menambah penderitaan seorang bangsawan miskin di rumahnya. Tetapi putra satu-satunya, ayah tiri saya, menyadari bahwa dia harus beradaptasi dengan keadaan baru, meminjam sejumlah uang yang diperlukan dari beberapa kerabat, masuk universitas, lulus dengan gelar doktor dan pergi ke Kalkuta, di mana, berkat seninya, dan pengendalian diri segera dipraktikkan secara luas. Tapi kemudian terjadi pencurian di rumahnya, dan Roylott, karena marah, memukuli kepala pelayan setempat sampai mati. Hampir lolos dari hukuman mati, dia mendekam di penjara untuk waktu yang lama, dan kemudian kembali ke Inggris sebagai pria yang murung dan kecewa.

Di India, Dr. Roylott menikah dengan ibu saya, Ny. Stoner, janda muda seorang Mayor Jenderal Artileri. Kami kembar - saya dan saudara perempuan saya Julia, dan ketika ibu kami menikah dengan dokter, kami baru berusia dua tahun. Dia memiliki kekayaan yang cukup besar, memberinya penghasilan sedikitnya seribu pound setahun. Menurut wasiatnya, warisan ini diberikan kepada Dr. Roylott, sejak kami tinggal bersama. Namun jika kita menikah, masing-masing dari kita harus diberi sejumlah pendapatan tahunan. Segera setelah kami kembali ke Inggris, ibu kami meninggal - dia terbunuh delapan tahun lalu dalam kecelakaan kereta api di Crewe. Setelah kematiannya, Dr. Roylott menghentikan usahanya untuk menetap di London dan mendirikan praktik medis di sana dan menetap bersama kami di tanah keluarga di Stoke Moron. Kekayaan ibu kami cukup untuk memenuhi kebutuhan kami, dan sepertinya tidak ada yang mengganggu kebahagiaan kami.

Namun perubahan aneh terjadi pada ayah tiriku. Alih-alih berteman dengan tetangganya, yang pada awalnya senang bahwa Roylott dari Stoke Moron telah kembali ke sarang keluarga, dia mengunci diri di perkebunan dan sangat jarang meninggalkan rumah, dan jika dia melakukannya, dia selalu memulai pertengkaran yang buruk dengan orang pertama yang menemukan jalannya. Kemarahan yang sangat marah, mencapai titik kegilaan, ditularkan melalui garis laki-laki ke semua perwakilan keluarga ini, dan pada ayah tiri saya, hal itu mungkin bahkan lebih diperparah dengan tinggal lama di daerah tropis. Dia sering mengalami bentrokan sengit dengan tetangganya, dan dua kali bentrokan berakhir di kantor polisi. Dia menjadi ancaman bagi seluruh desa... Harus dikatakan bahwa dia adalah pria dengan kekuatan fisik yang luar biasa, dan karena dalam keadaan marah dia sama sekali tidak memiliki kendali diri, orang-orang benar-benar menghindar ketika bertemu dengannya.

Minggu lalu dia melemparkan seorang pandai besi setempat ke sungai, dan untuk melunasi skandal publik, saya harus menyerahkan semua uang yang bisa saya kumpulkan. Satu-satunya temannya adalah para gipsi nomaden; dia mengizinkan para gelandangan ini mendirikan tenda mereka di sebidang tanah kecil yang ditumbuhi blackberry yang merupakan seluruh tanah milik keluarganya, dan terkadang mengembara bersama mereka, tidak kembali ke rumah selama berminggu-minggu. Dia juga memiliki ketertarikan terhadap binatang, yang dikirim oleh seorang kenalannya dari India, dan saat ini seekor cheetah dan babon berkeliaran dengan bebas di sekitar propertinya, menimbulkan ketakutan yang sama besarnya pada penduduknya seperti yang dia lakukan pada dirinya sendiri.

Dari kata-kata saya, Anda dapat menyimpulkan bahwa saya dan saudara perempuan saya tidak terlalu bersenang-senang. Tidak ada yang mau datang ke layanan kami, dan untuk waktu yang lama pekerjaan rumah kami melakukannya sendiri. Adik perempuan saya baru berusia tiga puluh tahun ketika dia meninggal, dan dia sudah mulai memutih, sama seperti saya.

Jadi adikmu meninggal?

Dia meninggal tepat dua tahun yang lalu, dan tentang kematiannya itulah yang ingin saya ceritakan kepada Anda. Anda sendiri paham bahwa dengan gaya hidup seperti itu, kita hampir tidak pernah bertemu dengan orang-orang seusia dan lingkaran kita. Memang benar kami mempunyai bibi yang belum menikah, saudara perempuan ibu kami, Nona Honoria Westfile, yang tinggal di dekat Harrow, dan dari waktu ke waktu kami diizinkan untuk tinggal bersamanya. Dua tahun lalu adikku Julia menghabiskan Natal bersamanya. Di sana dia bertemu dengan seorang pensiunan mayor angkatan laut, dan dia menjadi tunangannya. Ketika dia kembali ke rumah, dia memberi tahu ayah tiri kami tentang pertunangannya. Ayah tiriku tidak keberatan dengan pernikahannya, tapi dua minggu sebelum pernikahan, terjadi peristiwa mengerikan yang membuatku kehilangan satu-satunya temanku...

Sherlock Holmes duduk di kursi, bersandar dan menyandarkan kepalanya di atas bantal panjang. Matanya tertutup. Sekarang dia mengangkat kelopak matanya dan menatap pengunjung itu.

Saya meminta Anda untuk memberi tahu saya tanpa melewatkan satu detail pun, ”katanya.

Mudah bagiku untuk tepatnya, karena semua peristiwa di hari-hari mengerikan itu terpatri dalam ingatanku... Seperti yang sudah saya katakan, rumah kami sudah sangat tua, dan hanya satu sayap yang layak untuk dihuni. Lantai bawah menampung kamar tidur, ruang tamu berada di tengah. Dr Roylott tidur di kamar tidur pertama, saudara perempuan saya tidur di kamar kedua, dan saya tidur di kamar ketiga. Kamar tidur tidak berkomunikasi satu sama lain, tetapi semuanya memiliki akses ke koridor yang sama. Apakah saya sudah cukup jelas?

Ya, itu cukup.

Ketiga kamar tidur memiliki pemandangan halaman. Pada malam yang menentukan itu, Dr. Roylott pulang lebih awal ke kamarnya, tetapi kami tahu bahwa dia belum tidur, karena saudara perempuannya sudah lama terganggu oleh bau cerutu India yang menyengat, yang merupakan kebiasaannya merokok. Kakak perempuan saya tidak tahan dengan baunya dan masuk ke kamar saya, tempat kami duduk beberapa saat, mengobrol tentang pernikahannya yang akan datang. Pada pukul sebelas dia bangun dan ingin pergi, tetapi berhenti di depan pintu dan bertanya kepada saya:

“Katakan padaku, Helen, bukankah menurutmu ada orang yang bersiul di malam hari?”

“Tidak,” kataku.

“Saya harap Anda tidak bersiul saat tidur?”

"Tentu saja tidak. Apa masalahnya?"

“Akhir-akhir ini, sekitar pukul tiga pagi, saya mendengar dengan jelas suara peluit yang pelan dan jelas. Saya tidur sangat nyenyak, dan peluit membangunkan saya. Saya tidak tahu dari mana asalnya - mungkin dari kamar sebelah, mungkin dari halaman. Aku sudah lama ingin bertanya padamu apakah kamu pernah mendengarnya.”

“Tidak, aku belum mendengarnya. Mungkin para gipsi jahat ini sedang bersiul?

“Sangat mungkin. Namun, jika peluit terdengar dari halaman, Anda juga akan mendengarnya.”

“Aku tidur lebih nyenyak darimu.”

“Namun, semua ini bukan apa-apa,” adikku tersenyum, menutup pintu, dan beberapa saat kemudian aku mendengar kunci di pintunya berbunyi klik.

Begitulah caranya! - kata Holmes. -Apakah kamu selalu mengunci diri di malam hari?

Dan mengapa?

Saya rasa saya sudah menyebutkan bahwa dokter itu memiliki seekor cheetah dan babon. Kami hanya merasa aman ketika pintu terkunci.

Memahami. Tolong lanjutkan.

Di malam hari saya tidak bisa tidur. Perasaan samar-samar akan kemalangan yang tak terelakkan menghampiriku. Kami kembar, dan Anda tahu ikatan halus apa yang menghubungkan jiwa-jiwa yang sama. Malam itu sangat buruk: angin menderu-deru, hujan mengguyur jendela. Dan tiba-tiba, di tengah deru badai, terdengar teriakan liar. Itu teriakan adikku. Saya melompat dari tempat tidur dan, sambil mengenakan syal besar, berlari ke koridor. Ketika saya membuka pintu, saya pikir saya mendengar peluit pelan, seperti yang diceritakan kakak saya, dan kemudian ada sesuatu yang berdentang, seolah-olah ada benda logam berat yang jatuh ke tanah. Saat berlari ke kamar adikku, aku melihat pintunya bergoyang maju mundur dengan tenang. Saya berhenti, dilanda ketakutan, tidak memahami apa yang sedang terjadi. Di bawah cahaya lampu yang menyala di koridor, aku melihat adikku yang muncul di depan pintu, terhuyung-huyung seperti mabuk, wajahnya pucat pasi karena ngeri, mengulurkan tangannya ke depan, seolah memohon pertolongan. Bergegas ke arahnya, aku memeluknya, tetapi pada saat itu lutut kakakku lemas dan dia terjatuh ke tanah. Dia menggeliat seolah kesakitan yang tak tertahankan, lengan dan kakinya kram. Awalnya aku merasa dia tidak mengenaliku, tapi saat aku membungkuk di atasnya, dia tiba-tiba berteriak... Oh, aku tidak akan pernah melupakan suaranya yang mengerikan.

“Ya Tuhan, Helen! - dia berteriak. - Pita! Pita berbintik!

Dia mencoba mengatakan sesuatu yang lain, mengarahkan jarinya ke arah ruang dokter, tetapi serangan kejang baru menghentikan kata-katanya. Saya melompat keluar dan sambil berteriak keras, berlari mengejar ayah tiri saya. Dia sudah bergegas ke arahku dengan jubah malamnya. Saudari itu tidak sadarkan diri ketika dia mendekatinya. Dia menuangkan cognac ke dalam mulutnya dan segera memanggil dokter desa, tetapi semua upaya untuk menyelamatkannya sia-sia, dan dia meninggal tanpa sadar kembali. Ini adalah akhir yang mengerikan dari adikku tercinta...

Izinkan saya menanyakan sesuatu kepada Anda,” kata Holmes. -Apakah Anda yakin mendengar siulan dan dentang logam? Bisakah Anda menunjukkannya di bawah sumpah?

Penyidik ​​juga menanyakan hal ini kepada saya. Sepertinya saya mendengar suara-suara ini, tetapi saya juga bisa disesatkan oleh deru badai dan derak rumah tua itu.

Apakah adikmu sudah berpakaian?

Tidak, dia keluar hanya dengan gaun tidurnya. Dia memegang korek api di tangan kanannya dan kotak korek api di tangan kirinya.

Jadi, dia menyalakan korek api dan mulai melihat sekeliling ketika ada sesuatu yang membuatnya takut. Detail yang sangat penting. Kesimpulan apa yang diperoleh penyidik?

Dia mempelajari semua keadaan dengan cermat - lagi pula, karakter kekerasan Dr. Roylott dikenal di seluruh wilayah, tetapi dia tidak pernah dapat menemukan alasan yang paling tidak memuaskan atas kematian saudara perempuan saya. Saya bersaksi pada pemeriksaan bahwa pintu kamarnya dikunci dari dalam, dan jendela-jendelanya dilindungi dari luar dengan daun jendela kuno dengan baut besi lebar. Dindingnya telah diteliti dengan cermat, tetapi ternyata sangat kuat secara keseluruhan. Pemeriksaan lantai juga tidak membuahkan hasil. Cerobongnya lebar, tapi terhalang empat pandangan. Jadi, tidak ada keraguan bahwa saudari itu benar-benar sendirian saat bencana yang menimpanya. Tidak ada jejak kekerasan yang ditemukan.

Bagaimana dengan racun?

Dokter memeriksanya tetapi tidak menemukan apa pun yang mengindikasikan keracunan.

Menurut Anda apa penyebab kematiannya?

Menurut saya dia meninggal karena ketakutan dan syok. Tapi aku tidak bisa membayangkan siapa yang bisa membuatnya begitu takut.

Apakah ada orang gipsi di perkebunan pada waktu itu?

Ya, orang gipsi hampir selalu tinggal bersama kami.

Menurut Anda apa arti kata-katanya mengenai pita, mengenai pita warna-warni?

Kadang-kadang bagiku kata-kata ini hanya diucapkan sambil mengigau, dan kadang-kadang merujuk pada orang gipsi. Tapi kenapa pitanya berwarna-warni? Ada kemungkinan bahwa syal warna-warni yang dikenakan orang gipsi menginspirasinya dengan julukan aneh ini.

Holmes menggelengkan kepalanya: rupanya penjelasan itu tidak memuaskannya.

Ini adalah masalah gelap,” katanya. - Tolong lanjutkan.

Dua tahun telah berlalu sejak itu, dan hidupku menjadi lebih sepi dari sebelumnya. Namun sebulan yang lalu, seseorang yang dekat dengan saya, yang telah saya kenal selama bertahun-tahun, melamar saya. Namanya Armitage, Percy Armitage, dan dia adalah putra kedua Tuan Armitage dari Cranewater, dekat Reading. Ayah tiriku tidak keberatan dengan pernikahan kami, dan kami dijadwalkan menikah pada musim semi ini. Dua hari yang lalu beberapa renovasi dimulai di sayap barat rumah kami. Dinding kamar tidur saya dirobohkan, dan saya harus pindah ke kamar tempat saudara perempuan saya meninggal dan tidur di ranjang yang sama dengan tempat dia tidur. Anda dapat membayangkan betapa ngerinya saya ketika tadi malam, dalam keadaan terjaga dan memikirkan tentang kematiannya yang tragis, tiba-tiba dalam keheningan saya mendengar peluit pelan yang sama yang merupakan pertanda kematian saudara perempuan saya. Saya melompat dan menyalakan lampu, tetapi tidak ada seorang pun di ruangan itu. Saya tidak bisa berbaring lagi - saya terlalu bersemangat, jadi saya berpakaian dan, sebelum fajar, menyelinap keluar rumah, tampil di Crown Inn, yang terletak di seberang kami, pergi ke Leatherhead, dan dari sana ke di sini - hanya dengan satu pikiran untuk bertemu denganmu dan meminta nasihatmu.

“Kamu melakukan hal yang sangat cerdas,” kata teman saya. - Tapi apakah kamu memberitahuku semuanya?

Tidak, tidak semuanya, Nona Roylott: Anda menjaga dan melindungi ayah tiri Anda.

Aku tidak mengerti kamu…

Alih-alih menjawab, Holmes malah menarik kembali hiasan renda hitam di lengan tamu kami. Lima bintik ungu – bekas lima jari – terlihat jelas di pergelangan tangan putihnya.

Ya, Anda diperlakukan dengan kejam,” kata Holmes.

Gadis itu tersipu malu dan bergegas menurunkan rendanya.

Ayah tirinya adalah pria yang keras,” katanya. - Dia sangat kuat, dan mungkin dia sendiri tidak menyadari kekuatannya.

Terjadi keheningan yang lama. Holmes duduk dengan dagu di tangan dan memandangi api yang berderak di perapian.

“Ini masalah yang rumit,” katanya akhirnya. “Saya ingin mengetahui ribuan detail lebih lanjut sebelum saya memutuskan bagaimana harus bertindak.” Sementara itu, tidak ada satu menit pun yang terbuang. Dengar, jika kita datang ke Stoke Moron hari ini, kita akan bisa memeriksa ruangan ini, tapi tanpa ayah tirimu mengetahui apa pun.

Dia baru saja memberitahuku bahwa dia akan pergi ke kota hari ini untuk urusan penting. Mungkin saja dia akan pergi sepanjang hari, dan tidak ada yang akan mengganggu Anda. Kami punya pengurus rumah tangga, tapi dia sudah tua dan bodoh dan saya bisa dengan mudah memindahkannya.

Sempurna. Apa kau keberatan dengan perjalanan ini, Watson?

Sama sekali tidak ada apa-apa.

Lalu kita berdua akan datang. Apa yang akan kamu lakukan sendiri?

Aku ada urusan yang harus dilakukan di kota. Tapi saya akan kembali dengan kereta jam dua belas agar saya bisa tiba di sana saat Anda tiba.

Harapkan kami segera setelah tengah hari. Aku juga punya urusan di sini. Mungkin Anda akan tinggal dan sarapan bersama kami?

Tidak, aku harus pergi! Sekarang, setelah aku menceritakan padamu tentang kesedihanku, sebuah batu telah terangkat dari jiwaku. Saya akan senang bertemu Anda lagi.

Dia menurunkan kerudung hitam tebal menutupi wajahnya dan meninggalkan ruangan.

Jadi apa pendapatmu tentang semua ini, Watson? - tanya Sherlock Holmes sambil bersandar di kursinya.

Menurut pendapat saya, ini adalah bisnis yang sangat gelap dan kotor.

Cukup kotor dan cukup gelap.

Namun jika tamu kita benar dalam menyatakan bahwa lantai dan dinding ruangan itu kuat, sehingga tidak mungkin masuk melalui pintu, jendela, dan cerobong asap, maka saudara perempuannya benar-benar sendirian pada saat kematiannya yang misterius. .

Dalam hal ini, apa maksud dari peluit malam dan kata-kata aneh dari wanita yang sekarat itu?

Saya tidak bisa membayangkannya.

Jika kita menggabungkan fakta-faktanya: peluit malam, para gipsi yang mempunyai hubungan dekat dengan dokter tua ini, petunjuk dari wanita sekarat tentang semacam kaset dan, akhirnya, fakta bahwa Nona Helen Stoner mendengar bunyi dentingan logam yang mungkin saja terdengar. telah dibuat oleh baut penutup besi... jika Ingatlah, terlebih lagi, bahwa dokter tertarik untuk mencegah pernikahan putri tirinya - Saya yakin kami telah menemukan jalur yang tepat yang akan membantu kami mengungkap kejadian misterius ini.

Tapi lalu apa hubungannya orang gipsi dengan itu?

Saya tidak punya ide.

Saya masih memiliki banyak keberatan...

Ya, saya juga, dan itulah alasan kami pergi ke Stoke Moron hari ini. Saya ingin memeriksa semuanya di situs. Beberapa keadaan tidak akan berakibat fatal. Mungkin mereka bisa diklarifikasi. Sial, apa maksudnya ini?

Begitulah seruan teman saya, karena pintu tiba-tiba terbuka lebar dan sesosok tubuh raksasa menyerbu masuk ke dalam ruangan. Kostumnya merupakan campuran yang aneh: topi hitam dan mantel rok panjang menunjukkan profesi seorang dokter, dan dengan pertengkarannya yang tinggi serta cambuk berburu di tangannya, dia bisa disangka sebagai penduduk desa. Dia begitu tinggi sehingga topinya menyentuh pagar atas pintu kami, dan bahunya begitu lebar sehingga dia hampir tidak bisa masuk melalui pintu. Wajahnya yang tebal dan kecokelatan, dengan bekas noda, penuh dengan ribuan kerutan, dan matanya yang cekung, berkilau jahat, serta hidungnya yang panjang dan kurus membuatnya mirip dengan burung pemangsa tua.

Dia memandang dari Sherlock Holmes ke saya.

Siapa di antara kalian yang Holmes? - pengunjung itu akhirnya berkata.

“Itu nama saya, Pak,” jawab teman saya dengan tenang. - Tapi aku tidak tahu milikmu.

Saya Dr Grimsby Roylott dari Stoke Moron.

Saya senang. Silakan duduk, Dokter,” kata Sherlock Holmes ramah.

Saya tidak akan duduk! Putri tiriku ada di sini. Saya melacaknya. Apa yang dia katakan padamu?

Cuacanya agak dingin di luar musimnya akhir-akhir ini,” kata Holmes.

Apa yang dia katakan padamu? - teriak lelaki tua itu dengan marah.

Tapi, kudengar bunga crocus akan mekar dengan indahnya,” lanjut temanku dengan tenang.

Ya, kamu ingin menyingkirkanku! - kata tamu kami, maju selangkah dan melambaikan cambuk berburunya. - Aku mengenalmu, bajingan. Saya pernah mendengar tentang Anda sebelumnya. Anda suka mencampuri urusan orang lain.

Teman saya tersenyum.

Anda menyelinap!

Holmes tersenyum lebih lebar.

Anjing pelacak polisi!

Holmes tertawa terbahak-bahak.

“Ternyata Anda adalah pembicara yang menyenangkan,” katanya. - Saat keluar dari sini, tutup pintunya, jika tidak maka akan sangat berangin.

Saya hanya akan keluar setelah saya berbicara. Jangan berani-berani ikut campur dalam urusanku. Saya tahu Nona Stoner ada di sini, saya telah mengawasinya! Celakalah siapa pun yang menghalangi jalanku! Lihat!

Dia segera berjalan ke perapian, mengambil poker dan membengkokkannya dengan tangannya yang besar dan kecokelatan.

Lihat, jangan jatuh ke dalam cengkeramanku! - dia menggeram, melemparkan poker yang dipilin itu ke perapian dan meninggalkan ruangan.

Pria yang baik hati! - kata Holmes sambil tertawa. “Saya bukan raksasa, tapi jika dia tidak pergi, saya harus membuktikan kepadanya bahwa cakar saya tidak lebih lemah dari cakarnya.”

Dengan kata-kata ini, dia mengambil poker baja dan meluruskannya dalam satu gerakan cepat.

Sungguh kurang ajar membuatku bingung dengan detektif polisi! Nah, berkat kejadian ini, penelitian kami menjadi semakin menarik. Saya berharap teman kita tidak menderita karena dia membiarkan orang kasar ini melacaknya tanpa berpikir panjang. Sekarang, Watson, kita akan sarapan, lalu aku akan menemui para pengacara dan menanyakan beberapa hal kepada mereka.

Saat itu sudah sekitar jam satu ketika Holmes kembali ke rumah. Di tangannya ada selembar kertas biru yang dipenuhi catatan dan angka.

“Saya melihat surat wasiat mendiang istri dokter,” ujarnya. - Untuk memahaminya dengan lebih akurat, saya harus menanyakan tentang nilai saat ini dari surat berharga yang menampung kekayaan almarhum. Pada tahun kematiannya, total pendapatannya hampir seribu pound sterling, tetapi sejak itu, karena jatuhnya harga produk pertanian, pendapatannya turun menjadi tujuh ratus lima puluh pound sterling. Jika menikah, setiap anak perempuan berhak atas pendapatan tahunan sebesar dua ratus lima puluh pound sterling. Akibatnya, jika kedua putrinya menikah, lelaki tampan kami hanya akan menerima remah-remah yang menyedihkan. Penghasilannya juga akan berkurang signifikan jika salah satu putrinya saja yang menikah. Saya tidak menyia-nyiakan pagi itu, karena saya menerima bukti jelas bahwa ayah tiri mempunyai alasan yang sangat kuat untuk mencegah putri tirinya menikah. Keadaannya terlalu serius, Watson, dan tidak ada waktu yang terbuang sia-sia, apalagi orang tua itu sudah tahu betapa tertariknya kita pada urusannya. Jika Anda sudah siap, Anda harus segera memanggil taksi dan pergi ke stasiun. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda memasukkan pistol ke dalam saku Anda. Sebuah pistol adalah argumen yang bagus untuk seorang pria yang bisa mengikat simpul dalam poker baja. Sebuah pistol dan sikat gigi - hanya itu yang kami butuhkan.

Di stasiun Waterloo kami cukup beruntung bisa langsung naik kereta. Sesampainya di Leatherhead, kami mengambil pertunjukan dari sebuah hotel dekat stasiun dan berkendara sekitar lima mil di sepanjang jalan Surrey yang indah. Hari itu cerah dan indah, dan hanya sedikit awan cirrus yang melayang di langit. Pepohonan dan pagar tanaman di dekat jalan baru saja mulai bertunas, dan udara dipenuhi aroma tanah lembap yang nikmat.

Kontras antara kebangkitan musim semi yang manis dan perbuatan buruk yang menyebabkan kami datang ke sini tampak aneh bagi saya. Teman saya duduk di depan, tangan disilangkan, topi ditarik menutupi mata, dagu di dada, tenggelam dalam pikiran yang mendalam. Tiba-tiba dia mengangkat kepalanya, menepuk pundakku dan menunjuk ke kejauhan.

Lihat!

Sebuah taman luas terbentang di sepanjang lereng bukit, menyatu menjadi hutan lebat di puncaknya; dari balik dahan terlihat garis besar atap tinggi dan puncak menara rumah bangsawan kuno.

Stoke Bodoh? - tanya Sherlock Holmes.

Iya pak, ini rumah Grimsby Roylott,” jawab sang sopir.

“Soalnya, mereka sedang membangun gedung di sana,” kata Holmes. - Kita harus sampai ke sana.

“Kami akan pergi ke desa,” kata pengemudi sambil menunjuk ke atap-atap yang terlihat di kejauhan di sebelah kiri. “Tetapi jika Anda ingin cepat sampai ke rumah itu, sebaiknya Anda memanjat pagar di sini lalu melintasi jalan setapak di sepanjang ladang.” Sepanjang jalan dimana wanita ini berjalan.

Dan wanita ini seperti Nona Stoner,” kata Holmes sambil melindungi matanya dari sinar matahari. - Ya, sebaiknya kita mengikuti jalan yang Anda sarankan.

Kami keluar dari pertunjukan, membayar, dan kereta kembali ke Leatherhead.

“Biarlah orang ini mengira kita adalah arsitek,” kata Holmes sambil memanjat pagar, “maka kedatangan kita tidak akan menimbulkan banyak keributan.” Selamat siang, Nona Stoner! Lihat, kami menepati janji kami!

Pengunjung pagi kami dengan gembira bergegas menemui kami.

Saya sangat menantikan untuk bertemu dengan Anda! - seru bagian bawah sambil menjabat tangan kami dengan hangat. “Semuanya berjalan dengan baik: Dokter Roylott telah pergi ke kota dan kemungkinan besar tidak akan kembali sebelum malam.”

“Kami senang bertemu dengan dokter,” kata Holmes dan menjelaskan secara singkat apa yang terjadi.

Nona Stoner menjadi pucat.

Tuhanku! - dia berseru. - Jadi dia mengikutiku!

Itu terlihat seperti itu.

Dia sangat licik sehingga saya tidak pernah merasa aman. Apa yang akan dia katakan saat dia kembali?

Dia harus berhati-hati, karena mungkin ada seseorang di sini yang lebih licik darinya. Kunci diri Anda darinya di malam hari. Jika dia mengamuk, kami akan membawamu ke bibimu di Harrow... Nah, sekarang kami perlu memanfaatkan waktu sebaik-baiknya, oleh karena itu, tolong bawa kami ke ruangan yang harus kami periksa.

Rumah itu terbuat dari batu abu-abu yang ditutupi lumut dan memiliki dua sayap setengah lingkaran, terbentang seperti cakar kepiting di kedua sisi bagian tengah yang tinggi. Di salah satu sayap ini jendelanya pecah dan ditutup papan; atapnya telah runtuh di beberapa tempat. Bagian tengahnya tampak hampir hancur, tetapi sayap kanannya relatif baru selesai dibangun, dan dari tirai jendela, dari asap kebiruan yang mengepul dari cerobong asap, terlihat jelas bahwa mereka tinggal di sini. Perancah didirikan di dinding terluar, dan beberapa pekerjaan dimulai. Tapi tidak ada satupun tukang batu yang terlihat.

Holmes mulai berjalan perlahan di sepanjang halaman rumput yang belum dibersihkan, dengan hati-hati memandangi jendela.

Sejauh yang saya mengerti, ini adalah ruangan tempat Anda tinggal sebelumnya. Jendela tengah berasal dari kamar adikmu, dan jendela ketiga, yang lebih dekat ke gedung utama, berasal dari kamar Dr. Roylott...

Tepat sekali. Tapi sekarang saya tinggal di ruang tengah.

Saya mengerti, karena renovasi. Ngomong-ngomong, entah bagaimana tidak terlihat bahwa tembok ini membutuhkan perbaikan mendesak.

Tidak membutuhkannya sama sekali. Saya pikir itu hanya alasan untuk mengeluarkan saya dari kamar saya.

Sangat mungkin. Jadi, di sepanjang dinding seberangnya ada koridor, tempat pintu ketiga ruangan terbuka. Tidak diragukan lagi ada jendela di koridor?

Ya, tapi sangat kecil. Tidak mungkin untuk merangkak melewatinya.

Karena Anda berdua mengunci pintu, mustahil masuk ke kamar Anda dari koridor. Silakan pergi ke kamar Anda dan tutup jendelanya.

Nona Stoner menuruti permintaannya. Holmes, setelah memeriksa jendela sebelumnya, berusaha sekuat tenaga untuk membuka daun jendela dari luar, tetapi tidak berhasil: tidak ada satu celah pun yang dapat digunakan untuk memasukkan bilah pisau untuk mengangkat bautnya. Dengan menggunakan kaca pembesar, dia memeriksa engselnya, tapi engselnya terbuat dari besi padat dan tertanam kuat di dinding besar.

Hm! - katanya sambil menggaruk dagunya sambil berpikir. - Hipotesis awal saya tidak didukung fakta. Saat daun jendela ditutup, kamu tidak bisa masuk melalui jendela ini... Baiklah, mari kita lihat apakah kita tidak bisa menemukan apa pun dengan memeriksa ruangan dari dalam.

Sebuah pintu samping kecil terbuka ke lorong bercat putih, tempat ketiga kamar tidur terbuka. Holmes merasa tidak perlu memeriksa kamar ketiga, dan kami langsung masuk ke kamar kedua, tempat Miss Stoner sekarang tidur, dan tempat adik perempuannya meninggal. Itu adalah ruangan berperabotan sederhana dengan langit-langit rendah dan perapian lebar, salah satu yang ditemukan di rumah-rumah pedesaan kuno. Ada lemari berlaci di salah satu sudut; sudut lainnya ditempati oleh tempat tidur sempit yang ditutupi selimut putih; Di sebelah kiri jendela ada meja rias. Dekorasi ruangan dilengkapi dengan dua kursi rotan dan permadani persegi di tengahnya. Panel dindingnya berwarna gelap, kayu ek yang dimakan ulat, sangat kuno dan pudar sehingga tampak seolah-olah belum pernah diganti sejak rumah itu dibangun.

Holmes mengambil kursi dan duduk diam di sudut. Matanya dengan hati-hati menelusuri ke atas dan ke bawah dinding, berlari mengelilingi ruangan, mempelajari dan memeriksa setiap hal kecil.

Ke mana perginya panggilan ini? - dia akhirnya bertanya sambil menunjuk ke tali tebal dari bel yang tergantung di atas tempat tidur, yang rumbainya tergeletak di atas bantal.

Ke kamar pembantu.

Tampaknya ini lebih baru dari semua hal lainnya.

Ya, itu baru diadakan beberapa tahun yang lalu.

Mungkin kakakmu yang meminta ini?

Tidak, dia tidak pernah menggunakannya. Kami selalu melakukan semuanya sendiri.

Memang, di sini panggilan ini merupakan kemewahan yang tidak perlu. Permisi jika saya memberi Anda waktu beberapa menit: Saya ingin melihat lantai dengan baik.

Dengan kaca pembesar di tangannya, dia merangkak bolak-balik melintasi lantai, memeriksa dengan cermat setiap retakan di papan lantai. Dia juga dengan cermat memeriksa panel-panel di dinding. Kemudian dia berjalan ke tempat tidur dan dengan cermat memeriksanya serta seluruh dinding dari atas ke bawah. Kemudian dia mengambil kabel bel dan menariknya.

Tapi panggilan itu palsu! - dia berkata.

Dia tidak menelepon?

Itu bahkan tidak terhubung ke kabel. Penasaran! Anda dapat melihatnya diikat pada pengait tepat di atas lubang kipas kecil itu.

Aneh sekali! Aku bahkan tidak menyadarinya.

Aneh sekali...” gumam Holmes sambil menarik kabelnya. - Ada banyak hal di ruangan ini yang menarik perhatian. Misalnya, Anda harus menjadi seorang pembangun yang gila untuk membawa kipas angin ke ruangan sebelah padahal kipas angin itu bisa dengan mudah dibawa keluar!

Semua ini juga dilakukan baru-baru ini,” kata Helen.

Sekitar waktu yang sama dengan panggilan telepon itu,” kata Holmes.

Ya, pada saat itu ada beberapa perubahan yang dilakukan di sini.

Perubahan yang menarik: bel yang tidak berbunyi dan kipas yang tidak berventilasi. Dengan izin Anda, Nona Stoner, kami akan memindahkan penelitian kami ke ruangan lain.

Kamar Dr. Grimsby Roylott lebih besar daripada kamar putri tirinya, tetapi perabotannya sama sederhananya. Tempat tidur kemah, rak kayu kecil yang dipenuhi buku-buku, sebagian besar bersifat teknis, kursi berlengan di samping tempat tidur, kursi anyaman sederhana di dinding, meja bundar, dan lemari besi besar tahan api - hanya itu yang menarik perhatian Anda saat memasuki ruangan . Holmes berjalan perlahan, memeriksa segala sesuatu dengan penuh minat.

Apa disini? - dia bertanya sambil mengetuk lemari tahan api.

Surat-surat bisnis ayah tiriku.

Wow! Jadi kamu mencari di lemari ini?

Hanya sekali, beberapa tahun yang lalu. Saya ingat ada setumpuk kertas di sana.

Misalnya, apakah ada kucing di dalamnya?

TIDAK. Pikiran yang aneh!

Tapi lihatlah!

Dia mengambil sepiring kecil susu dari lemari.

Tidak, kami tidak memelihara kucing. Tapi kami punya cheetah dan babon.

Oh ya! Cheetah, tentu saja, hanyalah seekor kucing besar, tapi saya ragu sepiring kecil susu bisa memuaskan binatang ini. Ya, kita perlu memikirkan hal ini.

Dia berjongkok di depan kursi dan mulai mengamati kursi itu dengan penuh perhatian.

Terima kasih, semuanya jelas,” katanya sambil bangkit dan memasukkan kaca pembesar ke dalam sakunya. - Ya, ada hal lain yang sangat menarik!

Perhatiannya tertuju pada cambuk anjing kecil yang tergantung di sudut tempat tidur. Ujungnya diikat dengan lingkaran.

Apa pendapatmu tentang ini, Watson?

Menurut saya, cambuk paling biasa. Saya tidak mengerti mengapa perlu mengikatnya.

Bukan hal yang biasa... Oh, banyak sekali kejahatan di dunia ini, dan yang paling parahnya adalah ketika kejahatan itu dilakukan oleh orang yang pintar! .

Aku belum pernah melihat Holmes begitu muram dan cemberut. Kami berjalan bolak-balik selama beberapa waktu dalam keheningan yang mendalam, dan baik saya maupun Nona Stoner tidak mengganggu alur pikirannya sampai dia sendiri yang terbangun dari lamunannya.

Sangat penting, Nona Stoner, Anda mengikuti saran saya dengan tepat,” katanya.

Saya akan melakukan segalanya tanpa pertanyaan.

Keadaannya terlalu serius untuk diragukan. Hidup Anda bergantung pada ketaatan penuh Anda.

Saya mengandalkan Anda sepenuhnya.

Pertama, kami berdua - saya dan teman saya - harus bermalam di kamar Anda.

Nona Stoner dan saya memandangnya dengan takjub.

Itu perlu. Saya akan menjelaskannya kepada Anda. Apa yang ada di sisi itu? Mungkin penginapan desa?

Ya, ada “Mahkota”.

Sangat bagus. Apakah jendela Anda terlihat dari sana?

Tentu.

Ketika ayah tirimu kembali, katakan padanya kamu sakit kepala, pergi ke kamarmu dan kunci pintunya. Mendengar bahwa dia telah pergi tidur, lepaskan bautnya, buka penutup jendelamu dan letakkan lampu di ambang jendela; lampu ini akan menjadi sinyal bagi kita. Kemudian, dengan membawa semua yang Anda inginkan, Anda akan pergi ke kamar Anda sebelumnya. Saya yakin, meski sudah direnovasi, Anda bisa bermalam di dalamnya sekali saja.

Niscaya.

Serahkan sisanya pada kami.

Tapi apa yang akan kamu lakukan?

Kami akan bermalam di kamar Anda dan mencari tahu penyebab kebisingan yang membuat Anda takut.

Menurut saya, Mr. Holmes, Anda sudah sampai pada suatu kesimpulan,” kata Miss Stoner sambil menyentuh lengan baju teman saya.

Mungkin ya.

Kalau begitu, demi cinta semua yang suci, setidaknya beri tahu aku kenapa adikku meninggal?

Sebelum saya menjawab, saya ingin mengumpulkan bukti yang lebih pasti.

Kalau begitu setidaknya katakan padaku, apakah asumsiku benar bahwa dia meninggal karena ketakutan mendadak?

Tidak, itu tidak benar: Saya yakin penyebab kematiannya lebih bersifat material... Dan sekarang, Nona Stoner, kami harus meninggalkan Anda, karena jika Tuan Roylott kembali dan menemukan kami, seluruh perjalanan akan sia-sia. Selamat tinggal! Beranilah, lakukan semua yang saya katakan, dan yakinlah bahwa kami akan segera menghilangkan bahaya yang mengancam Anda.

Sherlock Holmes dan saya menyewa kamar di Crown Hotel tanpa kesulitan apa pun. Kamar kami berada di lantai paling atas, dan dari jendela kami dapat melihat gerbang taman dan sayap rumah Stoke Moron yang dihuni. Saat senja kami melihat Dr. Grimsby Roylott lewat; tubuhnya yang berat menjulang seperti gunung di samping sosok kurus anak laki-laki yang mengemudikan kereta. Anak laki-laki itu tidak segera berhasil membuka gerbang besi yang berat itu, dan kami mendengar dokter menggeram padanya dan melihat betapa marahnya dia mengayunkan tinjunya. Kereta melaju melewati gerbang, dan beberapa menit kemudian cahaya dari lampu yang menyala di salah satu ruang tamu menerobos pepohonan. Kami duduk dalam kegelapan tanpa menyalakan api.

“Sungguh, aku tidak tahu,” kata Holmes, “apakah aku akan mengajakmu bersamaku malam ini!” Ini adalah masalah yang sangat berbahaya.

Bisakah saya membantu Anda?

Bantuan Anda mungkin sangat berharga.

Kalau begitu aku pasti akan pergi.

Terima kasih.

Anda berbicara tentang bahaya. Jelas sekali, Anda melihat sesuatu di ruangan ini yang tidak saya lihat.

Tidak, saya melihat hal yang sama seperti Anda, tetapi kesimpulan saya berbeda.

Saya tidak melihat sesuatu yang luar biasa di ruangan itu kecuali kabel belnya, tetapi saya akui bahwa saya tidak dapat memahami apa kegunaannya.

Pernahkah Anda memperhatikan kipas angin?

Ya, tapi menurut saya tidak ada yang aneh dengan lubang kecil di antara dua ruangan ini. Saking kecilnya, bahkan seekor tikus pun sulit merangkak melewatinya.

Saya tahu tentang penggemar ini sebelum kami datang ke Stoke Moron.

Holmesku sayang!

Ya, saya tahu. Ingatkah saat Nona Stoner berkata bahwa adiknya bisa mencium bau cerutu yang dihisap Dr. Roylott? Dan ini membuktikan bahwa ada lubang di antara kedua ruangan itu, dan tentu saja sangat kecil, jika tidak maka penyidik ​​​​akan menyadarinya ketika memeriksa ruangan itu. Saya memutuskan harus ada penggemar di sini.

Tapi bahaya apa yang bisa ditimbulkan oleh seorang penggemar?

Dan lihat, suatu kebetulan yang aneh: kipas angin dipasang di atas tempat tidur, tali digantung, dan wanita yang tidur di tempat tidur meninggal. Tidakkah ini membuatmu takjub?

Saya masih tidak dapat menghubungkan keadaan ini.

Pernahkah Anda memperhatikan sesuatu yang istimewa tentang tempat tidur?

Itu disekrup ke lantai. Pernahkah Anda melihat tempat tidur disekrup ke lantai?

Mungkin saya tidak melihatnya.

Wanita itu tidak dapat memindahkan tempat tidurnya, tempat tidurnya selalu berada pada posisi yang sama sehubungan dengan kipas angin dan kabelnya. Lonceng ini harus disebut sekadar tali, karena tidak berbunyi.

Holmes! - Saya menangis. - Saya rasa saya mulai memahami apa yang Anda maksudkan. Jadi kami tiba tepat pada waktunya untuk mencegah kejahatan yang mengerikan dan canggih.

Ya, halus dan mengerikan. Ketika seorang dokter melakukan kejahatan, dia lebih berbahaya dari semua penjahat lainnya. Dia memiliki saraf yang kuat dan pengetahuan yang luar biasa. Palmer dan Prita Palmer, William - Dokter Inggris yang meracuni temannya dengan strychnine; dieksekusi pada tahun 1856. Prita, Edward William - Dokter Inggris yang meracuni istri dan ibu mertuanya; dieksekusi pada tahun 1865. adalah spesialis terbaik di bidangnya. Pria ini sangat licik, tapi kuharap, Watson, kita bisa mengecohnya. Malam ini kita mempunyai banyak hal buruk untuk dialami, dan oleh karena itu, saya mohon kepada Anda, mari kita dengan tenang menyalakan pipa kita untuk saat ini dan menghabiskan beberapa jam ini untuk membicarakan sesuatu yang lebih ceria.

Sekitar pukul sembilan, cahaya yang terlihat di antara pepohonan padam, dan kawasan itu menjadi gelap gulita. Jadi dua jam berlalu, dan tiba-tiba, tepat pukul sebelas, cahaya terang menyinari tepat di seberang jendela kami.

Ini pertanda bagi kita,” kata Holmes sambil melompat. - Lampu di jendela tengah menyala.

Dalam perjalanan keluar, dia memberi tahu pemilik hotel bahwa kami akan mengunjungi seorang kenalan dan mungkin akan bermalam di sana. Semenit kemudian kami keluar ke jalan yang gelap. Angin segar bertiup menerpa wajah kami, cahaya kuning berkelap-kelip di depan kami dalam kegelapan, menunjukkan jalannya.

Untuk mencapai rumah tersebut tidaklah sulit karena pagar taman tua sudah banyak yang roboh. Berjalan di antara pepohonan, kami mencapai halaman rumput, melintasinya dan hendak memanjat melalui jendela, ketika tiba-tiba ada makhluk, mirip dengan anak kecil yang menjijikkan, melompat keluar dari semak-semak pohon salam, melemparkan dirinya, menggeliat, ke atas. rumput, lalu bergegas melintasi halaman dan menghilang dalam kegelapan.

Tuhan! - Aku berbisik. - Sudahkah kau melihat?

Pada awalnya Holmes sama takutnya dengan saya. Dia meraih tanganku dan meremasnya seperti sebuah kejahatan. Kemudian dia tertawa pelan dan, sambil mendekatkan bibirnya ke telingaku, bergumam nyaris tak terdengar:

Kepada keluarga! Bagaimanapun, ini adalah babon.

Saya benar-benar lupa tentang favorit dokter. Lalu bagaimana dengan cheetah, yang bisa saja berada di pundak kita setiap menitnya? Sejujurnya, saya merasa jauh lebih baik ketika, mengikuti teladan Holmes, saya melepaskan sepatu saya, memanjat melalui jendela dan menemukan diri saya di kamar tidur. Teman saya diam-diam menutup jendela, memindahkan lampu ke atas meja dan segera melihat sekeliling ruangan. Segala sesuatu di sini seperti pada siang hari. Dia mendekati saya dan, sambil menangkupkan tangannya seperti pipa, berbisik begitu pelan sehingga saya hampir tidak memahaminya:

Suara sekecil apapun akan menghancurkan kita.

Aku menganggukkan kepalaku untuk menunjukkan bahwa aku mendengarnya.

Kita harus duduk tanpa api. Dia bisa melihat cahaya melalui kipas angin.

Saya mengangguk lagi.

Jangan tertidur - hidup Anda bergantung padanya. Siapkan pistol Anda. Saya akan duduk di tepi tempat tidur, dan Anda di kursi.

Aku mengeluarkan pistolku dan meletakkannya di sudut meja. Holmes membawa tongkat panjang dan tipis dan meletakkannya di sampingnya di tempat tidur, bersama dengan sekotak korek api dan sebatang lilin. Kemudian dia mematikan lampunya, dan kami berada dalam kegelapan total.

Akankah aku melupakan malam tanpa tidur yang mengerikan ini! Tidak ada satu suara pun yang sampai padaku. Aku bahkan tidak mendengar suara napas temanku, namun aku tahu dia duduk dua langkah dariku dengan mata terbuka, dalam keadaan tegang dan gugup yang sama seperti saya. Daun jendela tidak membiarkan sinar cahaya sedikitpun masuk, kami duduk dalam kegelapan mutlak. Kadang-kadang, tangisan burung malam terdengar di luar, dan suatu kali, tepat di dekat jendela kami, terdengar lolongan berkepanjangan, mirip dengan mengeong kucing: seekor cheetah, rupanya, sedang berjalan bebas. Anda dapat mendengar jam gereja berdentang keras di kejauhan. Bagi kami, betapa lamanya waktu itu, setiap lima belas menit! Saat itu pukul dua belas, satu, dua, tiga, dan kami semua duduk diam, menunggu sesuatu yang tak terelakkan.

Tiba-tiba ada kilatan cahaya di dekat kipas angin dan langsung menghilang, namun seketika kami merasakan bau menyengat minyak gosong dan logam panas. Seseorang di kamar sebelah menyalakan lentera rahasia. Aku mendengar sesuatu bergerak, lalu segalanya menjadi sunyi, dan hanya baunya yang semakin kuat. Saya duduk selama setengah jam, menatap tajam ke dalam kegelapan. Tiba-tiba terdengar suara baru, lembut dan pelan, seolah-olah aliran tipis uap keluar dari ketel uap. Dan pada saat yang sama Holmes melompat dari tempat tidur, menyalakan korek api dan memukul tali pusat dengan tongkatnya dengan keras.

Apakah kamu melihatnya, Watson? - dia meraung. - Melihat?

Tapi saya tidak melihat apa pun. Saat Holmes menyalakan korek api, saya mendengar peluit pelan dan jelas, namun cahaya terang yang tiba-tiba membutakan mata saya yang lelah sehingga saya tidak dapat melihat apa pun dan tidak mengerti mengapa Holmes mencambuk tongkatnya begitu keras. Namun, saya berhasil melihat ekspresi ngeri dan jijik di wajahnya yang pucat pasi.

Holmes berhenti mencambuk dan mulai mengamati kipas angin dengan cermat, ketika tiba-tiba keheningan malam dipecahkan oleh jeritan mengerikan yang belum pernah kudengar seumur hidupku. Tangisan parau ini, yang bercampur dengan penderitaan, ketakutan dan kemarahan, menjadi semakin keras. Mereka kemudian mengatakan bahwa tidak hanya di desa, tetapi bahkan di rumah pendeta terpencil, tangisan ini membangunkan semua orang yang sedang tidur. Dingin karena ngeri, kami saling berpandangan hingga jeritan terakhir mereda dalam keheningan.

Apa artinya? - Aku bertanya, kehabisan napas.

“Artinya semuanya sudah berakhir,” jawab Holmes. - Dan intinya, ini menjadi lebih baik. Ambil pistolnya dan ayo pergi ke kamar Dr. Roylott.

Wajahnya tegas. Dia menyalakan lampu dan berjalan menyusuri koridor. Dia mengetuk pintu ruang dokter dua kali, namun tidak ada yang menjawab dari dalam. Lalu dia memutar kenop dan memasuki ruangan. Saya mengikutinya, memegang pistol di tangan saya.

Pemandangan luar biasa terlihat di mata kami. Sebuah lentera berdiri di atas meja, memancarkan sinar terang ke lemari besi tahan api, yang pintunya setengah terbuka. Duduk di kursi jerami di meja adalah Dr. Grimsby Roylott, mengenakan jubah abu-abu panjang, dari bawah terlihat pergelangan kakinya yang telanjang. Kakinya memakai sepatu Turki merah tanpa punggung. Di atas lututnya terdapat cambuk yang sama yang kami lihat di kamarnya hari itu. Dia duduk dengan dagu terangkat, matanya tidak bergerak tertuju ke langit-langit; Ada ekspresi ketakutan di matanya. Semacam pita yang tidak biasa, berwarna kuning dengan bintik-bintik coklat, melingkari kepalanya dengan erat. Saat kami muncul, dokter tidak bergerak atau mengeluarkan suara.

Pita! Pita beraneka ragam! - Holmes berbisik.

Saya mengambil satu langkah ke depan. Pada saat yang sama, hiasan kepala aneh itu mulai bergerak, dan dari rambut Dokter Roylott muncul kepala segi dan leher bengkak seekor ular yang mengerikan.

Ular berbisa rawa! - Holmes menangis. - Ular India paling mematikan! Dia meninggal sembilan detik setelah digigit. “Siapa yang mengangkat pedang, akan binasa oleh pedang,” dan siapa yang menggali lubang untuk orang lain, dia sendiri akan jatuh ke dalamnya. Mari kita taruh makhluk ini di sarangnya, kirim Nona Stoner ke tempat yang tenang dan beri tahu polisi apa yang terjadi.

Dia mengambil cambuk dari pangkuan orang mati itu, melemparkan tali ke kepala ular itu, menariknya dari tempat bertenggernya yang mengerikan, melemparkannya ke dalam lemari tahan api dan membanting pintu.

Demikianlah keadaan sebenarnya dari kematian Dr. Grimsby Roylott, dari Stoke Moron. Saya tidak akan menceritakan secara rinci bagaimana kami menyampaikan berita sedih kepada gadis yang ketakutan itu, bagaimana kami membawanya dengan kereta pagi untuk merawat bibinya di Harrow, dan bagaimana penyelidikan polisi yang bodoh sampai pada kesimpulan bahwa dokter tersebut meninggal karena penyakitnya. kecerobohannya sendiri saat bermain dengan hewan peliharaannya, seekor ular berbisa. Sherlock Holmes memberitahuku sisanya ketika kami berkendara kembali keesokan harinya.

“Pada awalnya aku mengambil kesimpulan yang salah, Watson,” katanya, “dan ini menunjukkan betapa berbahayanya mengandalkan data yang tidak akurat.” Kehadiran para gipsi, seruan gadis malang yang mencoba menjelaskan apa yang dilihatnya dengan menyalakan korek api - semua ini cukup membawaku ke jalan yang salah. Tetapi ketika menjadi jelas bagi saya bahwa tidak mungkin memasuki ruangan baik melalui pintu atau melalui jendela, bahwa penghuni ruangan ini tidak dalam bahaya, saya menyadari kesalahan saya, dan ini dapat berfungsi sebagai pembenaran saya. Sudah kubilang, perhatianku langsung tertuju pada kipas angin dan kabel bel yang tergantung di atas tempat tidur. Ketika diketahui bahwa bel itu palsu dan tempat tidurnya menempel di lantai, saya mulai curiga bahwa kabelnya hanya berfungsi sebagai jembatan yang menghubungkan kipas angin ke tempat tidur. Pikiran tentang ular segera terlintas di benak saya, dan mengetahui betapa dokter senang mengelilingi dirinya dengan segala jenis makhluk India, saya menyadari bahwa tebakan saya mungkin benar. Hanya penjahat yang licik dan kejam, yang telah tinggal bertahun-tahun di Timur, yang terpikir untuk menggunakan racun yang tidak dapat dideteksi secara kimia. Dari sudut pandangnya, racun ini juga didukung oleh fakta bahwa ia bekerja secara instan. Penyelidik harus memiliki penglihatan yang sangat tajam untuk melihat dua titik hitam kecil yang ditinggalkan oleh gigi ular tersebut. Lalu aku teringat peluitnya. Dokter bersiul untuk memanggil ular itu kembali agar tidak terlihat saat fajar di samping ular yang mati. Dia mungkin mengajarinya untuk kembali padanya dengan memberikan susunya. Dia melewati ular itu melalui kipas angin pada jam paling mematikan di malam hari dan tahu pasti bahwa ular itu akan merangkak di sepanjang kabel dan turun ke tempat tidur. Cepat atau lambat gadis itu harus menjadi korban rencana buruk, ular itu akan menggigitnya, jika tidak sekarang, maka dalam seminggu. Saya telah sampai pada kesimpulan ini bahkan sebelum saya mengunjungi kamar Dr. Roylott. Ketika saya memeriksa dudukan kursinya, saya menyadari bahwa dokter tersebut mempunyai kebiasaan berdiri di atas kursi untuk meraih ventilator. Dan ketika saya melihat lemari tahan api, sepiring susu dan cambuk, keraguan terakhir saya hilang sama sekali. Dentang logam yang didengar Nona Stoner jelas merupakan pintu lemari tahan api tempat dokter menyembunyikan ular itu. Anda tahu apa yang saya lakukan setelah memastikan kesimpulan saya benar. Begitu saya mendengar desisan ular tersebut - Anda tentunya juga mendengarnya - saya segera menyalakan lampu dan mulai mencambuknya dengan tongkat.

Anda mengendarainya kembali ke kipas angin...

- ... dan dengan demikian memaksanya untuk menyerang pemiliknya. Pukulan tongkatku membuatnya marah, kemarahan yang sangat besar muncul dalam dirinya, dan dia menyerang orang pertama yang dia temui. Oleh karena itu, saya secara tidak langsung bertanggung jawab atas kematian Dr. Grimsby Roylott, namun saya tidak dapat mengatakan bahwa rasa bersalah ini sangat membebani hati nurani saya.

Melihat-lihat catatan saya tentang petualangan Sherlock Holmes - dan saya memiliki lebih dari tujuh puluh catatan yang saya simpan selama delapan tahun terakhir - saya menemukan di dalamnya banyak kasus tragis, ada yang lucu, ada yang aneh, tetapi tidak satu pun. .biasa: bekerja karena kecintaannya pada seni, dan bukan demi uang, Holmes tidak pernah menyelidiki kasus-kasus biasa sehari-hari, dia selalu tertarik hanya pada kasus-kasus yang di dalamnya terdapat sesuatu yang luar biasa, dan terkadang bahkan fantastis.

Kasus keluarga Roylott dari Stoke Moron, yang terkenal di Surrey, menurut saya sangat aneh. Holmes dan saya, dua bujangan, kemudian tinggal bersama di Baker-

lurus. Saya mungkin akan menerbitkan catatan saya lebih awal, tetapi saya berjanji untuk merahasiakan masalah ini dan saya baru mengumumkannya sebulan yang lalu, setelah kematian mendadak wanita yang menerima catatan itu. Mungkin akan ada gunanya jika kita memaparkan masalah ini secara nyata, karena rumor menyebutkan kematian Dr. Grimeby Roylott disebabkan oleh keadaan yang bahkan lebih mengerikan daripada keadaan sebenarnya.

Saya terbangun pada suatu pagi di bulan April tahun 1883 dan menemukan Sherlock Holmes berdiri di samping tempat tidur saya. Dia tidak berpakaian di rumah. Biasanya dia bangun terlambat, tapi sekarang jam di rak perapian baru menunjukkan pukul tujuh lewat seperempat. Aku memandangnya dengan heran dan bahkan agak mencela. Saya sendiri setia pada kebiasaan saya.

"Aku minta maaf karena membangunkanmu, Watson," katanya.

Tapi hari ini adalah hari seperti itu. Kami membangunkan Ny. Hudson, dia membangunkan saya, dan saya membangunkan Anda.

Apa itu? Api?

Tidak, klien. Seorang gadis telah tiba, dia sangat bersemangat dan pasti ingin bertemu dengan saya. Dia menunggu di ruang tunggu. Dan jika seorang wanita muda memutuskan untuk berjalan-jalan di ibu kota pada dini hari dan mengajak orang asing bangun dari tempat tidurnya, saya yakin dia ingin menyampaikan sesuatu yang sangat penting. Kasusnya mungkin menarik, dan Anda tentu ingin mendengar cerita ini dari kata pertama. Jadi saya memutuskan untuk memberi Anda kesempatan ini.

Saya akan senang mendengar cerita seperti itu.

Saya tidak menginginkan kesenangan yang lebih besar daripada mengikuti Holmes selama melakukan pekerjaan profesionalnya dan mengagumi pemikirannya yang cepat. Kadang-kadang sepertinya dia memecahkan teka-teki yang diajukan kepadanya bukan dengan pikirannya, tetapi dengan semacam naluri yang diilhami, namun kenyataannya semua kesimpulannya didasarkan pada logika yang tepat dan ketat.

Aku segera berpakaian, dan beberapa menit kemudian kami turun ke ruang tamu. Seorang wanita berpakaian hitam, dengan kerudung tebal menutupi wajahnya, berdiri melihat penampilan kami.

"Selamat pagi, Nyonya," sapa Holmes dengan ramah. - Namaku Sherlock Holmes. Ini adalah teman dekat dan asisten saya, Dr. Watson, yang dengannya Anda bisa berterus terang seperti saat Anda berbicara dengan saya. Ya! Untunglah Ny. Hudson berpikir untuk menyalakan perapian. Aku tahu kamu sangat kedinginan. Duduklah di dekat api unggun dan izinkan saya menawari Anda secangkir kopi.

Bukan hawa dingin yang membuatku gemetar, Mr. Holmes,” kata wanita itu pelan sambil duduk di dekat perapian.

Terus?

Takut, Tuan Holmes, ngeri!

Dengan kata-kata ini, dia membuka cadarnya, dan kami melihat betapa bersemangatnya dia, betapa kelabu, lesu wajahnya. Ada ketakutan di matanya, seperti binatang buruan. Usianya belum lebih dari tiga puluh tahun, tetapi rambutnya sudah beruban berkilau, dan dia tampak lelah dan letih.

Sherlock Holmes memandangnya dengan pandangan cepat dan penuh pengertian.

“Kamu tidak perlu takut,” katanya sambil membelai tangannya dengan penuh kasih sayang. - Saya yakin kita akan bisa menyelesaikan semua masalah... Anda, begitu, tiba dengan kereta pagi.

Anda tahu saya?

Tidak, tapi saya melihat tiket pulang pergi di sarung tangan kiri Anda. Anda bangun pagi-pagi hari ini, dan kemudian, dalam perjalanan ke stasiun, Anda menghabiskan waktu lama gemetar dalam pertunjukan di sepanjang jalan yang buruk.

Wanita itu bergidik tajam dan memandang Holmes dengan bingung.

Tidak ada keajaiban di sini, Bu,” katanya sambil tersenyum. - Lengan kiri jaket Anda terkena lumpur setidaknya di tujuh tempat. Nodanya benar-benar baru. Anda bisa kecipratan seperti ini hanya saat manggung, duduk di sebelah kiri kusir.

Begitulah adanya,” katanya. “Saya keluar rumah sekitar jam enam, jam enam lewat dua puluh saya berada di Leatherhead dan naik kereta pertama ke London, ke stasiun Waterloo... Pak, saya tidak tahan lagi, saya akan menjadi gila!" Aku tidak punya siapa pun yang bisa aku tuju. Namun ada satu orang yang mengambil bagian dalam diriku, tapi bagaimana dia bisa membantuku, kawan yang malang? Saya mendengar tentang Anda, Tuan Holmes, dari Nyonya Farintosh, yang Anda bantu di saat-saat sedih. Dia memberiku alamatmu. Ya ampun, bantu aku juga, atau setidaknya cobalah memberi sedikit pencerahan pada kegelapan tak tertembus yang mengelilingiku! Saya belum bisa mengucapkan terima kasih sekarang atas jasa Anda, tetapi satu setengah bulan lagi saya akan menikah, kemudian saya berhak mengatur penghasilan saya, dan Anda akan melihat bahwa saya tahu bagaimana bersyukur.

Holmes pergi ke meja, membukanya, dan mengeluarkan buku catatan.

Farintosh... - katanya. - Oh ya, saya ingat kejadian ini. Hal ini terkait dengan tiara opal. Kurasa itu terjadi sebelum kita bertemu, Watson. Saya dapat meyakinkan Anda, Nyonya, bahwa saya akan dengan senang hati menangani kasus Anda dengan semangat yang sama seperti saya menangani kasus teman Anda. Tetapi saya tidak memerlukan imbalan apa pun, karena pekerjaan saya adalah imbalannya. Tentu saja, saya akan mempunyai sejumlah biaya, dan Anda dapat menggantinya kapan pun Anda mau. Dan sekarang saya meminta Anda untuk memberi tahu kami rincian kasus Anda sehingga kami dapat mengambil keputusan sendiri mengenai hal itu.

Sayang! - gadis itu menjawab. - Kengerian situasi saya terletak pada kenyataan bahwa ketakutan saya begitu kabur dan kabur, dan kecurigaan saya didasarkan pada hal-hal sepele, yang tampaknya tidak penting, bahkan orang yang berhak saya mintai nasihat dan bantuan pun mempertimbangkannya. semua ceritaku adalah ocehan seorang wanita yang gugup. Dia tidak memberitahuku apa pun, tapi aku membacanya dengan kata-katanya yang menenangkan dan tatapannya yang mengelak. Saya mendengar, Tuan Holmes, bahwa Anda, tidak seperti orang lain, memahami semua kecenderungan jahat hati manusia dan dapat memberi saran apa yang harus saya lakukan di tengah bahaya yang mengelilingi saya.

Saya mendapat semua perhatian Anda, Nyonya.

Nama saya Helen Stoner. Saya tinggal di rumah ayah tiri saya, Roylott. Dia adalah keturunan terakhir dari salah satu keluarga Saxon tertua di Inggris, keluarga Roylott dari Stoke Moron, di perbatasan barat Surrey.

Holmes menganggukkan kepalanya.

“Aku tahu namanya,” katanya.

Ada suatu masa ketika keluarga Roylott adalah salah satu yang terkaya di Inggris. Di utara, kepemilikan Roylott meluas ke Berkshire, dan di barat - ke Hapshire. Namun dalam satu abad terakhir, empat generasi berturut-turut menyia-nyiakan kekayaan keluarga, hingga akhirnya salah satu ahli waris, seorang penjudi yang bersemangat, akhirnya menghancurkan keluarga pada masa pemerintahan. Yang tersisa dari bekas perkebunan hanyalah beberapa hektar tanah dan sebuah rumah tua, yang dibangun sekitar dua ratus tahun yang lalu dan terancam runtuh karena beban hipotek. Pemilik tanah terakhir dari keluarga ini menambah penderitaan seorang bangsawan miskin di rumahnya. Tetapi putra satu-satunya, ayah tiri saya, menyadari bahwa dia harus beradaptasi dengan keadaan baru, meminjam sejumlah uang yang diperlukan dari beberapa kerabat, masuk universitas, lulus dengan gelar doktor dan pergi ke Kalkuta, di mana, berkat seninya, dan pengendalian diri segera dipraktikkan secara luas. Tapi kemudian terjadi pencurian di rumahnya, dan Roylott, karena marah, memukuli kepala pelayan setempat sampai mati. Hampir lolos dari hukuman mati, dia mendekam di penjara untuk waktu yang lama, dan kemudian kembali ke Inggris sebagai pria yang murung dan kecewa.

Di India, Dr. Roylott menikah dengan ibu saya, Ny. Stoner, janda muda seorang Mayor Jenderal Artileri. Kami kembar - saya dan saudara perempuan saya Julia, dan ketika ibu kami menikah dengan dokter, kami baru berusia dua tahun. Dia memiliki kekayaan yang cukup besar, memberinya penghasilan sedikitnya seribu pound setahun. Menurut wasiatnya, warisan ini diberikan kepada Dr. Roylott, sejak kami tinggal bersama. Namun jika kita menikah, masing-masing dari kita harus diberi sejumlah pendapatan tahunan. Segera setelah kami kembali ke Inggris, ibu kami meninggal - dia terbunuh delapan tahun lalu dalam kecelakaan kereta api di Crewe. Setelah kematiannya, Dr. Roylott menghentikan usahanya untuk menetap di London dan mendirikan praktik medis di sana dan menetap bersama kami di tanah keluarga di Stoke Moron. Kekayaan ibu kami cukup untuk memenuhi kebutuhan kami, dan sepertinya tidak ada yang mengganggu kebahagiaan kami.

Arthur Conan Doyle

Pita beraneka ragam

Melihat-lihat catatan saya tentang petualangan Sherlock Holmes - dan saya memiliki lebih dari tujuh puluh catatan yang saya simpan selama delapan tahun terakhir - saya menemukan di dalamnya banyak kasus tragis, ada yang lucu, ada yang aneh, tetapi tidak satu pun. .biasa: bekerja karena kecintaannya pada seni, dan bukan demi uang, Holmes tidak pernah menyelidiki kasus-kasus biasa sehari-hari, dia selalu tertarik hanya pada kasus-kasus yang di dalamnya terdapat sesuatu yang luar biasa, dan terkadang bahkan fantastis.

Kasus keluarga Roylott dari Stoke Moron, yang terkenal di Surrey, menurut saya sangat aneh. Holmes dan saya, dua bujangan, kemudian tinggal bersama di Baker-

lurus. Saya mungkin akan menerbitkan catatan saya lebih awal, tetapi saya berjanji untuk merahasiakan masalah ini dan saya baru mengumumkannya sebulan yang lalu, setelah kematian mendadak wanita yang menerima catatan itu. Mungkin akan ada gunanya jika kita memaparkan masalah ini secara nyata, karena rumor menyebutkan kematian Dr. Grimeby Roylott disebabkan oleh keadaan yang bahkan lebih mengerikan daripada keadaan sebenarnya.

Saya terbangun pada suatu pagi di bulan April tahun 1883 dan menemukan Sherlock Holmes berdiri di samping tempat tidur saya. Dia tidak berpakaian di rumah. Biasanya dia bangun terlambat, tapi sekarang jam di rak perapian baru menunjukkan pukul tujuh lewat seperempat. Aku memandangnya dengan heran dan bahkan agak mencela. Saya sendiri setia pada kebiasaan saya.

"Aku minta maaf karena membangunkanmu, Watson," katanya.

Tapi hari ini adalah hari seperti itu. Kami membangunkan Ny. Hudson, dia membangunkan saya, dan saya membangunkan Anda.

Apa itu? Api?

Tidak, klien. Seorang gadis telah tiba, dia sangat bersemangat dan pasti ingin bertemu dengan saya. Dia menunggu di ruang tunggu. Dan jika seorang wanita muda memutuskan untuk berjalan-jalan di ibu kota pada dini hari dan mengajak orang asing bangun dari tempat tidurnya, saya yakin dia ingin menyampaikan sesuatu yang sangat penting. Kasusnya mungkin menarik, dan Anda tentu ingin mendengar cerita ini dari kata pertama. Jadi saya memutuskan untuk memberi Anda kesempatan ini.

Saya akan senang mendengar cerita seperti itu.

Saya tidak menginginkan kesenangan yang lebih besar daripada mengikuti Holmes selama melakukan pekerjaan profesionalnya dan mengagumi pemikirannya yang cepat. Kadang-kadang sepertinya dia memecahkan teka-teki yang diajukan kepadanya bukan dengan pikirannya, tetapi dengan semacam naluri yang diilhami, namun kenyataannya semua kesimpulannya didasarkan pada logika yang tepat dan ketat.

Aku segera berpakaian, dan beberapa menit kemudian kami turun ke ruang tamu. Seorang wanita berpakaian hitam, dengan kerudung tebal menutupi wajahnya, berdiri melihat penampilan kami.

"Selamat pagi, Nyonya," sapa Holmes dengan ramah. - Namaku Sherlock Holmes. Ini adalah teman dekat dan asisten saya, Dr. Watson, yang dengannya Anda bisa berterus terang seperti saat Anda berbicara dengan saya. Ya! Untunglah Ny. Hudson berpikir untuk menyalakan perapian. Aku tahu kamu sangat kedinginan. Duduklah di dekat api unggun dan izinkan saya menawari Anda secangkir kopi.

Bukan hawa dingin yang membuatku gemetar, Mr. Holmes,” kata wanita itu pelan sambil duduk di dekat perapian.

Terus?

Takut, Tuan Holmes, ngeri!

Dengan kata-kata ini, dia membuka cadarnya, dan kami melihat betapa bersemangatnya dia, betapa kelabu, lesu wajahnya. Ada ketakutan di matanya, seperti binatang buruan. Usianya belum lebih dari tiga puluh tahun, tetapi rambutnya sudah beruban berkilau, dan dia tampak lelah dan letih.

Sherlock Holmes memandangnya dengan pandangan cepat dan penuh pengertian.

“Kamu tidak perlu takut,” katanya sambil membelai tangannya dengan penuh kasih sayang. - Saya yakin kita akan bisa menyelesaikan semua masalah... Anda, begitu, tiba dengan kereta pagi.

Anda tahu saya?

Tidak, tapi saya melihat tiket pulang pergi di sarung tangan kiri Anda. Anda bangun pagi-pagi hari ini, dan kemudian, dalam perjalanan ke stasiun, Anda menghabiskan waktu lama gemetar dalam pertunjukan di sepanjang jalan yang buruk.

Wanita itu bergidik tajam dan memandang Holmes dengan bingung.

Tidak ada keajaiban di sini, Bu,” katanya sambil tersenyum. - Lengan kiri jaket Anda terkena lumpur setidaknya di tujuh tempat. Nodanya benar-benar baru. Anda bisa kecipratan seperti ini hanya saat manggung, duduk di sebelah kiri kusir.

Begitulah adanya,” katanya. “Saya keluar rumah sekitar jam enam, jam enam lewat dua puluh saya berada di Leatherhead dan naik kereta pertama ke London, ke stasiun Waterloo... Pak, saya tidak tahan lagi, saya akan menjadi gila!" Aku tidak punya siapa pun yang bisa aku tuju. Namun ada satu orang yang mengambil bagian dalam diriku, tapi bagaimana dia bisa membantuku, kawan yang malang? Saya mendengar tentang Anda, Tuan Holmes, dari Nyonya Farintosh, yang Anda bantu di saat-saat sedih. Dia memberiku alamatmu. Ya ampun, bantu aku juga, atau setidaknya cobalah memberi sedikit pencerahan pada kegelapan tak tertembus yang mengelilingiku! Saya belum bisa mengucapkan terima kasih sekarang atas jasa Anda, tetapi satu setengah bulan lagi saya akan menikah, kemudian saya berhak mengatur penghasilan saya, dan Anda akan melihat bahwa saya tahu bagaimana bersyukur.

Holmes pergi ke meja, membukanya, dan mengeluarkan buku catatan.

Farintosh... - katanya. - Oh ya, saya ingat kejadian ini. Hal ini terkait dengan tiara opal. Kurasa itu terjadi sebelum kita bertemu, Watson. Saya dapat meyakinkan Anda, Nyonya, bahwa saya akan dengan senang hati menangani kasus Anda dengan semangat yang sama seperti saya menangani kasus teman Anda. Tetapi saya tidak memerlukan imbalan apa pun, karena pekerjaan saya adalah imbalannya. Tentu saja, saya akan mempunyai sejumlah biaya, dan Anda dapat menggantinya kapan pun Anda mau. Dan sekarang saya meminta Anda untuk memberi tahu kami rincian kasus Anda sehingga kami dapat mengambil keputusan sendiri mengenai hal itu.

Sayang! - gadis itu menjawab. - Kengerian situasi saya terletak pada kenyataan bahwa ketakutan saya begitu kabur dan kabur, dan kecurigaan saya didasarkan pada hal-hal sepele, yang tampaknya tidak penting, bahkan orang yang berhak saya mintai nasihat dan bantuan pun mempertimbangkannya. semua ceritaku adalah ocehan seorang wanita yang gugup. Dia tidak memberitahuku apa pun, tapi aku membacanya dengan kata-katanya yang menenangkan dan tatapannya yang mengelak. Saya mendengar, Tuan Holmes, bahwa Anda, tidak seperti orang lain, memahami semua kecenderungan jahat hati manusia dan dapat memberi saran apa yang harus saya lakukan di tengah bahaya yang mengelilingi saya.

Saya mendapat semua perhatian Anda, Nyonya.

Nama saya Helen Stoner. Saya tinggal di rumah ayah tiri saya, Roylott. Dia adalah keturunan terakhir dari salah satu keluarga Saxon tertua di Inggris, keluarga Roylott dari Stoke Moron, di perbatasan barat Surrey.

Holmes menganggukkan kepalanya.

“Aku tahu namanya,” katanya.

Ada suatu masa ketika keluarga Roylott adalah salah satu yang terkaya di Inggris. Di utara, kepemilikan Roylott meluas ke Berkshire, dan di barat - ke Hapshire. Namun dalam satu abad terakhir, empat generasi berturut-turut menyia-nyiakan kekayaan keluarga, hingga akhirnya salah satu ahli waris, seorang penjudi yang bersemangat, akhirnya menghancurkan keluarga pada masa pemerintahan. Yang tersisa dari bekas perkebunan hanyalah beberapa hektar tanah dan sebuah rumah tua, yang dibangun sekitar dua ratus tahun yang lalu dan terancam runtuh karena beban hipotek. Pemilik tanah terakhir dari keluarga ini menambah penderitaan seorang bangsawan miskin di rumahnya. Tetapi putra satu-satunya, ayah tiri saya, menyadari bahwa dia harus beradaptasi dengan keadaan baru, meminjam sejumlah uang yang diperlukan dari beberapa kerabat, masuk universitas, lulus dengan gelar doktor dan pergi ke Kalkuta, di mana, berkat seninya, dan pengendalian diri segera dipraktikkan secara luas. Tapi kemudian terjadi pencurian di rumahnya, dan Roylott, karena marah, memukuli kepala pelayan setempat sampai mati. Hampir lolos dari hukuman mati, dia mendekam di penjara untuk waktu yang lama, dan kemudian kembali ke Inggris sebagai pria yang murung dan kecewa.

Di India, Dr. Roylott menikah dengan ibu saya, Ny. Stoner, janda muda seorang Mayor Jenderal Artileri. Kami kembar - saya dan saudara perempuan saya Julia, dan ketika ibu kami menikah dengan dokter, kami baru berusia dua tahun. Dia memiliki kekayaan yang cukup besar, memberinya penghasilan sedikitnya seribu pound setahun. Menurut wasiatnya, warisan ini diberikan kepada Dr. Roylott, sejak kami tinggal bersama. Namun jika kita menikah, masing-masing dari kita harus diberi sejumlah pendapatan tahunan. Segera setelah kami kembali ke Inggris, ibu kami meninggal - dia terbunuh delapan tahun lalu dalam kecelakaan kereta api di Crewe. Setelah kematiannya, Dr. Roylott menghentikan usahanya untuk menetap di London dan mendirikan praktik medis di sana dan menetap bersama kami di tanah keluarga di Stoke Moron. Kekayaan ibu kami cukup untuk memenuhi kebutuhan kami, dan sepertinya tidak ada yang mengganggu kebahagiaan kami.

Namun perubahan aneh terjadi pada ayah tiriku. Alih-alih berteman dengan tetangganya, yang pada awalnya senang bahwa Roylott dari Stoke Moron telah kembali ke sarang keluarga, dia mengunci diri di perkebunan dan sangat jarang meninggalkan rumah, dan jika dia melakukannya, dia selalu memulai pertengkaran yang buruk dengan orang pertama yang menemukan jalannya. Kemarahan yang sangat marah, mencapai titik kegilaan, ditularkan melalui garis laki-laki ke semua perwakilan keluarga ini, dan pada ayah tiri saya, hal itu mungkin bahkan lebih diperparah dengan tinggal lama di daerah tropis. Dia sering mengalami bentrokan sengit dengan tetangganya, dan dua kali bentrokan berakhir di kantor polisi. Dia menjadi ancaman bagi seluruh desa... Harus dikatakan bahwa dia adalah pria dengan kekuatan fisik yang luar biasa, dan karena dalam keadaan marah dia sama sekali tidak memiliki kendali diri, orang-orang benar-benar menghindar ketika bertemu dengannya.

Minggu lalu dia melemparkan seorang pandai besi setempat ke sungai, dan untuk melunasi skandal publik, saya harus menyerahkan semua uang yang bisa saya kumpulkan. Satu-satunya temannya adalah para gipsi nomaden; dia mengizinkan para gelandangan ini mendirikan tenda mereka di sebidang tanah kecil yang ditumbuhi blackberry yang merupakan seluruh tanah milik keluarganya, dan terkadang mengembara bersama mereka, tidak kembali ke rumah selama berminggu-minggu. Dia juga memiliki ketertarikan terhadap binatang, yang dikirim oleh seorang kenalannya dari India, dan saat ini seekor cheetah dan babon berkeliaran dengan bebas di sekitar propertinya, menimbulkan ketakutan yang sama besarnya pada penduduknya seperti yang dia lakukan pada dirinya sendiri.

Akhir uji coba gratis.

Arthur Conan Doyle

"Pita Beraneka Ragam"

Seorang wanita muda, gemetar ketakutan, bernama Ellen Stoner, meminta bantuan Sherlock Holmes.

Ayah Ellen bertugas di India sebagai mayor jenderal artileri. Dia meninggal dengan meninggalkan kekayaan yang lumayan. Ketika gadis itu dan saudara kembarnya Julia berusia dua tahun, ibunya di India menikah dengan Dr. Grimsby Roylott. Roylott berasal dari salah satu keluarga terkaya di Inggris. Namun salah satu kerabatnya kehilangan seluruh kekayaannya dan Roylott harus mencari nafkah sendiri. Ibu anak perempuan tersebut meninggal dalam kecelakaan kereta api dan sesuai wasiatnya, semua uang diberikan kepada suaminya, tetapi jika anak perempuannya menikah, masing-masing harus mendapat jatah tertentu. Keluarga itu kembali ke Inggris dan menetap di dekat London di tanah milik keluarga Roylott.

Roylott adalah orang yang sangat kejam dan pemarah dengan kekuatan fisik yang sangat besar. Dia tidak berkomunikasi dengan tetangganya, tetapi berteman dengan para gipsi yang mendirikan kemah mereka di wilayah perkebunan. Dia juga membawa hewan dari India dan seekor babon serta seekor cheetah yang berjalan-jalan di sekitar perkebunan.

Dua tahun lalu, Julia dilamar oleh seorang pensiunan mayor. Ayah tirinya tidak keberatan dengan pernikahan putri tirinya. Dua minggu sebelum pernikahan, Julia masuk ke kamar Ellen sebelum tidur. Kamar tidur Julia terletak di antara kamar tidur saudara perempuan dan ayah tirinya, dan jendela ketiga kamar menghadap ke halaman tempat kamp gipsi berada. Julia mengeluh ada yang bersiul di malam hari, dia mendengar dentang besi dan bau cerutu menyengat yang dihisap ayah tirinya menghalangi dia untuk tidur.

Gadis-gadis itu selalu mengunci pintu pada malam hari karena takut pada binatang. Malam itu terdengar jeritan mengerikan. Melompat ke koridor, Ellen melihat saudara perempuannya mengenakan gaun tidur putih karena ngeri. Julia terhuyung-huyung seperti mabuk, lalu terjatuh, menggeliat kesakitan, dan kakinya kram. Dia mencoba menunjukkan sesuatu sambil berteriak: “Pita beraneka ragam.” Dokter yang datang tidak bisa menyelamatkannya, Julia meninggal. Polisi, setelah mempelajari keadaan kematiannya, sampai pada kesimpulan bahwa gadis itu meninggal karena syok, karena tidak ada yang bisa memasuki kamarnya, yang terkunci dan jendela tertutup. Tidak ada racun yang ditemukan juga.

Kini Ellen sudah bertemu dengan pria yang melamarnya. Ayah tirinya tidak keberatan dengan pernikahan tersebut, namun dia mulai merenovasi rumah dan Ellen harus pindah ke kamar mendiang saudara perempuannya. Di malam hari, gadis itu mendengar peluit aneh dan dentang besi, pertanda kematian Julia. Dia meminta bantuan detektif hebat itu. Sherlock Holmes berjanji untuk tiba di perkebunan Roylott pada malam hari dan mempelajari situasinya di tempat.

Segera setelah pengunjung itu pergi, Grimsby Roylott sendiri mengunjungi apartemen Baker Street. Dia melacak putri tirinya dan mengancam detektif hebat itu.

Sherlock Holmes mengajukan pertanyaan dan mengetahui bahwa pernikahan gadis-gadis itu sangat tidak menguntungkan bagi Roylott: pendapatannya akan berkurang secara signifikan.

Setelah memeriksa rumah di perkebunan, Sherlock Holmes sampai pada kesimpulan bahwa perbaikan tidak diperlukan, tetapi dimulai untuk mengeluarkan Ellen dari kamar. Di kamar Julia, dia tertarik dengan kabel panjang untuk bel yang tidak berfungsi yang tergantung di atas tempat tidur dan tempat tidur, yang disekrup ke lantai. Kabelnya diikatkan ke lubang ventilasi kecil yang tidak mengarah ke luar, melainkan ke kamar sebelah tempat tinggal Roylott. Di kamar dokter ia menemukan lemari besi tahan api yang, menurut Ellen, menyimpan surat-surat bisnis, cambuk yang diikatkan pada lingkaran, dan sepiring kecil susu.

Detektif hebat itu berniat bermalam di kamar Ellen, memindahkan gadis itu ke tempat yang aman. Jika seorang gadis meninggal di tempat tidur yang dipasang ventilasi, tali digantung, dan tempat tidur itu sendiri tidak dapat dipindahkan, karena disekrup ke lantai, maka ia harus mencegah kejahatan yang halus dan mengerikan, terutama karena itu dilakukan oleh seorang dokter, seorang pria dengan saraf baja.

Di tengah malam, peluit lembut terdengar, Holmes mulai memukuli tali dengan tongkatnya dengan keras, dan kemudian terdengar jeritan yang mengerikan. Holmes dan Watson bergegas ke kamar Roylott. Pintu lemari terbuka, Roylott sedang duduk di kursi dengan gaun ganti, dan cambuk tergeletak di pangkuannya. Pita warna-warni melingkari kepalanya. Dokter itu sudah meninggal. Tiba-tiba selotip itu bergerak dan kepala seekor ular yang mengerikan, seekor ular berbisa rawa India, muncul. Holmes melemparkan cambuk ke tubuhnya dan membawanya ke lemari.

Setelah menemukan bel palsu dan tempat tidur yang disekrup, detektif hebat itu menyadari bahwa kabel tersebut berfungsi sebagai jembatan yang menghubungkan kipas angin ke tempat tidur. Dan ketika Holmes melihat cambuk dan sepiring susu, dia berpikir tentang seekor ular. Setelah tinggal selama bertahun-tahun di India, Roylott menemukan racun yang tidak dapat terdeteksi, dan penyelidik harus memiliki penglihatan yang sangat tajam untuk melihat bekas kecil dari gigi ular berbisa tersebut.

Setelah menggoda ular itu dengan tongkat, Holmes memaksa ular itu menyerang pemiliknya. Detektif hebat itu secara tidak langsung bertanggung jawab atas kematian Grimsby Roylott, namun tidak bisa dikatakan bahwa kematian ini memberikan beban berat pada hati nuraninya. Diceritakan kembali Gisel Adam

Ellen Stoner ketakutan. Seorang wanita datang meminta bantuan Sherlock Holmes dan menceritakan kisahnya. Ayahnya, seorang mayor jenderal artileri, bertugas di India. Setelah kematiannya, kekayaan besar tetap ada. Wellen juga memiliki saudara kembar, Julia. Ketika gadis-gadis itu berusia dua tahun, ibu mereka menikah di India. Dr Grimsby Roylott berasal dari keluarga kaya Inggris. Namun kebetulan kerabatnya kehilangan seluruh kekayaannya karena bermain kartu. Roylott harus mencari nafkah sendiri. Ibu gadis-gadis itu meninggal dalam kecelakaan kereta api, tetapi dia meninggalkan surat wasiat kepada suaminya. Semua uang itu diberikan kepadanya, tetapi sejumlah tertentu ditujukan untuk gadis-gadis itu setelah menikah. Keluarga itu pindah ke perkebunan keluarga Roylott dekat London.

Roylott terkenal kejam dan cepat marah. Dia tidak memiliki kontak dengan tetangganya, tapi dia berteman dengan orang gipsi. Kamp mereka terletak di perkebunan. Hewan yang dibawa dari India berkeliaran di perkebunan.

Pensiunan mayor melamar Julia dua tahun lalu. Ayah tiri tidak menentang pernikahan ini. Ada dua minggu tersisa sebelum pernikahan. Sebelum tidur, Julia masuk ke kamar Ellen untuk mengeluh. Dia mengatakan bahwa bunyi dentang besi, peluit, dan bau rokok yang menyengat membuat dia tidak bisa tidur. Dan di depan jendela mereka ada halaman rumput tempat perkemahan para gipsi berada.

Di malam hari, Ellen mendengar jeritan yang mengerikan. Di koridor dia bertemu saudara perempuannya, pucat karena ketakutan, yang mengenakan gaun tidur dan terhuyung-huyung seperti mabuk. Kemudian adiknya terjatuh, tubuhnya menggeliat kesakitan. Gadis itu mencoba menunjukkan sesuatu, tetapi hanya “Pita Beraneka Ragam” yang dapat dipahami. Mereka tidak bisa menyelamatkan Julia. Polisi menyimpulkan bahwa penyebab kematiannya adalah syok saraf, karena tidak ada racun yang terdeteksi, tidak ada yang bisa masuk ke kamar, pintu kamar dan jendela terkunci pada malam hari.

Sekarang Ellen akan menikah. Ayah tirinya tentu saja tidak menentang pernikahannya. Namun, dia memulai renovasi. Gadis itu diminta pindah ke kamar mendiang adiknya. Ellen pun mendengar dentang besi, bunyi peluit yang luar biasa, seperti sehari sebelum kematian adiknya. Ellen meminta bantuan detektif terkenal itu. Sherlock Holmes berjanji untuk menangani kasus ini.

Setelah mengunjungi gadis itu, detektif tersebut dikunjungi dengan ancaman oleh Grimsby Roylott, yang sedang mengawasi putri tirinya.

Tapi Sherlock Holmes mulai berbisnis dan mengetahui bahwa alasannya adalah uang. Pernikahan putri tirinya akan mempengaruhi pendapatan Roylott. Dia harus memberikan sebagian kepada gadis-gadis itu.

Setelah memeriksa rumahnya, dia menyimpulkan bahwa kamar Ellen tidak perlu diperbaiki. Itu dimulai untuk merelokasi gadis itu. Di kamar Julia ada tempat tidur yang menempel di lantai, tali panjang untuk bel. Belnya tidak berfungsi dan kabelnya diikat ke ventilasi tetapi tidak keluar sebagaimana mestinya. Bukaan terbuka ke kamar Roylott, di mana terdapat lemari logam. Kertas, sepiring susu, dan cambuk dengan jerat disimpan di sana.

Detektif tersebut berencana untuk bermalam di kamar gadis itu untuk menyelesaikan kejahatan halus dan mengerikan ini, yang dilakukan oleh seorang dokter yang memiliki saraf besi.

Pada malam hari terdengar peluit. Holmes memukul tali itu dengan tongkatnya dengan marah. Jeritan memilukan terdengar di kamar sebelah. Holmes dan temannya Watson berlari ke kamar Roylott. Mereka melihat seorang dokter di kursi dengan cambuk di lututnya. Ada pita warna-warni di sekeliling kepala. Roylott sudah mati. Lemari pakaiannya terbuka.

Kemudian kaset itu mulai bergerak. Para detektif melihat kepala ular berbisa rawa India. Setelah melemparkan cambuk ke atasnya, Holmes mengembalikan ular itu ke dalam lemari.

Lonceng palsu dan tempat tidur yang disekrup membuat detektif tersebut percaya bahwa kabel tersebut adalah jembatan antara kipas angin dan tempat tidur. Dan cambuk serta cawan susu membantu memecahkan teka-teki tentang ular. Roylott tahu bahwa racun ular beludak ini tidak dapat dideteksi, karena tidak ada bekas gigi kecil yang terlihat.

Holmes menggoda ular itu dengan tongkat, dan ular itu menyerang pemiliknya, jadi dia sampai batas tertentu terlibat dalam kematian ini.

Saat melihat sekilas catatan saya tentang tujuh puluh kasus aneh yang saya alami selama delapan tahun terakhir mempelajari metode teman saya Sherlock Holmes, saya menemukan banyak kasus yang tragis, ada yang menggelikan, sebagian besar hanya aneh, tetapi tidak ada yang lumrah; karena, bekerja lebih karena kecintaannya pada seni daripada keterampilan kekayaan, dia menolak untuk mengasosiasikan dirinya dengan penyelidikan apa pun yang tidak cenderung ke arah yang tidak biasa, dan bahkan yang fantastis. Namun, dari semua kasus yang berbeda-beda ini, saya tidak dapat mengingat satu pun kasus yang menampilkan ciri-ciri yang lebih unik daripada kasus yang dikaitkan dengan keluarga Surrey yang terkenal dari keluarga Roylott dari Stoke Moran. Peristiwa yang dimaksud terjadi pada masa-masa awal pergaulanku dengan Holmes, ketika kami berbagi kamar sebagai bujangan di Baker Street. Mungkin saja aku telah mencatatnya sebelumnya, tapi janji kerahasiaan dibuat pada saat itu, dan aku baru terbebas selama sebulan terakhir karena kematian mendadak wanita yang kepadanya janji itu diberikan. Barangkali ada baiknya fakta-fakta tersebut terungkap sekarang, karena saya mempunyai alasan untuk mengetahui bahwa terdapat rumor yang tersebar luas mengenai kematian Dr. Grimesby Roylott yang cenderung menjadikan masalah ini lebih buruk daripada kebenarannya. Pada awal bulan April tahun ’83, suatu pagi saya terbangun dan menemukan Sherlock Holmes berdiri, berpakaian lengkap, di samping tempat tidur saya. Biasanya dia bangun terlambat, dan ketika jam di rak perapian menunjukkan kepadaku bahwa saat itu baru pukul tujuh lewat seperempat, aku mengedipkan mata padanya karena terkejut, dan mungkin hanya sedikit kesal, karena aku sendiri adalah orang biasa. dalam kebiasaanku. “Maaf telah membuatmu kaget, Watson,” katanya, “tapi hal itu biasa terjadi pagi ini.” Nyonya. Hudson telah dihajar, dia membalasku, dan aku membalasmu.” “Kalau begitu, ada apa—kebakaran?” "TIDAK; seorang klien. Tampaknya seorang wanita muda telah tiba dalam keadaan sangat gembira, yang bersikeras untuk menemuiku. Dia sedang menunggu sekarang di ruang duduk. Sekarang, ketika para remaja putri berkeliaran di kota metropolitan pada jam-jam seperti ini di pagi hari, dan membuat orang-orang yang mengantuk terbangun dari tempat tidur mereka, saya berasumsi bahwa itu adalah sesuatu yang sangat mendesak yang harus mereka komunikasikan. Jika kasus ini terbukti menarik, saya yakin Anda ingin mengikutinya sejak awal. Saya pikir, bagaimanapun juga, saya harus menelepon Anda dan memberi Anda kesempatan.” “Temanku, aku tidak akan melewatkannya untuk apa pun.” Saya sangat senang mengikuti Holmes dalam penyelidikan profesionalnya, dan mengagumi deduksi yang cepat, secepat intuisi, namun selalu didasarkan pada dasar logis yang dengannya dia dapat mengungkap masalah yang diajukan kepadanya. Saya segera mengenakan pakaian saya dan dalam beberapa menit sudah siap untuk menemani teman saya ke ruang duduk. Seorang wanita berpakaian hitam dan berkerudung tebal, yang duduk di jendela, bangkit ketika kami masuk. "Selamat pagi, Nyonya," sapa Holmes dengan riang. “Nama saya Sherlock Holmes. Ini adalah teman dekat dan rekan saya, Dr. Watson, di hadapannya kau bisa berbicara sebebas diriku sendiri. Ha! Saya senang melihat Ny. Hudson punya akal sehat untuk menyalakan api. Tolong segera datang, dan aku akan memesankanmu secangkir kopi panas, karena menurutku kamu menggigil.” “Tidak dingin yang membuatku menggigil,” kata perempuan itu dengan suara pelan sambil mengubah tempat duduknya sesuai permintaan. "Lalu bagaimana?" “Itu adalah ketakutan, Tuan. Holmes. Ini adalah teror.” Dia mengangkat cadarnya saat dia berbicara, dan kami dapat melihat bahwa dia benar-benar berada dalam keadaan gelisah yang menyedihkan, wajahnya pucat pasi, dengan mata ketakutan yang gelisah, seperti mata binatang buruan. Ciri-ciri dan sosoknya seperti seorang wanita berusia tiga puluh tahun, tetapi rambutnya sudah beruban dini, dan ekspresinya lelah dan kuyu. Sherlock Holmes menabraknya dengan tatapannya yang cepat dan menyeluruh. “Kau tidak perlu takut,” katanya menenangkan, membungkuk ke depan dan menepuk-nepuk lengan wanita itu. “Kami akan segera membereskan masalah ini, saya yakin. Anda datang dengan kereta api pagi ini, saya mengerti.” “Kalau begitu, kamu kenal aku?” “Tidak, tapi saya mengamati bagian kedua dari tiket pulang pergi di telapak tangan kiri Anda. Anda pasti sudah memulainya lebih awal, namun Anda berhasil berkendara dengan baik dengan kereta anjing, melewati jalan yang berat, sebelum Anda mencapai stasiun.” Wanita itu terkejut dan menatap rekan saya dengan bingung. “Tidak ada misteri, Nyonya sayang,” katanya sambil tersenyum. “Lengan kiri jaketmu terciprat lumpur tak kurang di tujuh tempat. Tandanya masih sangat segar. Tidak ada kendaraan lain selain kereta anjing yang mengeluarkan lumpur seperti itu, dan hanya jika Anda duduk di sisi kiri pengemudi.” “Apa pun alasan Anda, Anda benar sekali,” katanya. “Saya berangkat dari rumah sebelum pukul enam, mencapai Leatherhead pada pukul dua puluh lewat, dan naik kereta pertama ke Waterloo. Tuan, saya tidak tahan lagi menghadapi tekanan ini; Aku akan menjadi gila jika ini terus berlanjut. Aku tak punya siapa-siapa untuk dituju, kecuali hanya satu orang, yang peduli padaku, dan dia, orang malang, tidak bisa banyak membantu. Saya telah mendengar tentang Anda, Tuan. Holmes; Saya telah mendengar tentang Anda dari Ny. Farintosh, yang Anda bantu pada saat dia sangat membutuhkan. Dari dialah aku mendapatkan alamatmu. Oh, Tuan, tidakkah Anda berpikir bahwa Anda juga dapat membantu saya, dan setidaknya memberikan sedikit pencerahan dalam kegelapan pekat yang mengelilingi saya? Saat ini aku berada di luar kuasaku untuk memberi imbalan atas jasamu, tapi dalam satu bulan atau enam minggu aku akan menikah, dengan penghasilanku sendiri, dan setidaknya kamu tidak akan menganggapku tidak berterima kasih.” Holmes menoleh ke mejanya dan, setelah membuka kuncinya, ia mengeluarkan sebuah buku kasus kecil, lalu ia memeriksanya. “Farintosh,” katanya. “Ah ya, saya ingat kasusnya; itu berkaitan dengan tiara opal. Kurasa itu terjadi sebelum waktumu, Watson. Saya hanya bisa mengatakan, Nyonya, bahwa saya akan dengan senang hati memberikan perhatian yang sama terhadap kasus Anda seperti yang saya lakukan terhadap teman Anda. Sebagai imbalannya, profesi saya adalah imbalannya sendiri; tetapi Anda bebas membiayai pengeluaran apa pun yang harus saya keluarkan, pada waktu yang paling sesuai bagi Anda. Dan sekarang saya mohon agar Anda memaparkan kepada kami segala sesuatu yang dapat membantu kami dalam membentuk opini mengenai masalah ini.” "Sayang!" Jawab pengunjung kami, “Yang paling mengerikan dari situasiku terletak pada kenyataan bahwa ketakutanku begitu samar-samar, dan kecurigaanku bergantung sepenuhnya pada hal-hal kecil, yang mungkin tampak sepele bagi orang lain, bahkan dia yang paling aku sayangi. tepat untuk mencari bantuan dan nasihat menganggap semua yang saya ceritakan kepadanya sebagai khayalan seorang wanita yang gugup. Dia tidak bilang begitu, tapi aku bisa membacanya dari jawabannya yang menenangkan dan mengalihkan pandangannya. Tapi saya sudah mendengarnya, Pak. Holmes, bahwa Anda dapat melihat secara mendalam berbagai kejahatan hati manusia. Anda dapat menasihati saya bagaimana cara berjalan di tengah bahaya yang mengelilingi saya.” “Saya penuh perhatian, Nyonya.” “Nama saya Helen Stoner, dan saya tinggal bersama ayah tiri saya, yang merupakan orang terakhir yang selamat dari salah satu keluarga Saxon tertua di Inggris, keluarga Roylott dari Stoke Moran, di perbatasan barat Surrey.” Holmes menganggukkan kepalanya. “Nama itu familiar bagiku,” katanya. “Keluarga ini pernah menjadi salah satu orang terkaya di Inggris, dan perkebunannya meluas hingga ke Berkshire di utara, dan Hampshire di barat. Namun, pada abad yang lalu, empat ahli waris yang sukses mempunyai watak yang tidak bermoral dan boros, dan kehancuran keluarga akhirnya diselesaikan oleh seorang penjudi pada masa Kabupaten. Tidak ada yang tersisa kecuali beberapa hektar tanah, dan rumah berusia dua ratus tahun, yang hancur karena hipotek yang berat. Pengawal terakhir terseret keluar dari keberadaannya di sana, menjalani kehidupan yang mengerikan sebagai seorang bangsawan miskin; tetapi putra satu-satunya, ayah tiriku, melihat bahwa ia harus menyesuaikan diri dengan kondisi baru, memperoleh uang muka dari seorang kerabat, yang memungkinkan dia untuk mengambil gelar kedokteran dan pergi ke Calcutta, di mana, dengan keterampilan profesional dan kekuatan profesionalnya. karakternya, dia mendirikan praktik besar. Namun karena marah, yang disebabkan oleh beberapa perampokan yang dilakukan di rumah tersebut, dia memukuli kepala pelayan setempat sampai mati dan nyaris lolos dari hukuman mati. Karena itu, dia menderita hukuman penjara yang lama dan kemudian kembali ke Inggris sebagai orang yang sangat dingin dan kecewa. “Ketika Dr. Roylott berada di India, dia menikah dengan ibu saya, Ny. Stoner, janda muda Mayor Jenderal Stoner, dari Artileri Benggala. Saya dan adik perempuan saya Julia adalah saudara kembar, dan kami baru berusia dua tahun ketika ibu saya menikah kembali. Dia memiliki sejumlah besar uang-tidak kurang dari £1000 setahun-dan ini dia wariskan kepada Dr. Royalt sepenuhnya selama kami tinggal bersamanya, dengan ketentuan bahwa sejumlah uang tahunan tertentu harus diijinkan kepada kami masing-masing dalam hal perkawinan kami. Tak lama setelah kami kembali ke Inggris, ibu saya meninggal-dia terbunuh delapan tahun lalu dalam kecelakaan kereta api dekat Crewe. Dr. Roylott kemudian menghentikan usahanya untuk memantapkan dirinya dalam praktik di London dan membawa kami untuk tinggal bersamanya di rumah leluhur lama di Stoke Moran. Uang peninggalan ibu saya cukup untuk memenuhi semua kebutuhan kami, dan sepertinya tidak ada halangan bagi kebahagiaan kami. “Tetapi perubahan besar terjadi pada ayah tiri kami saat ini. Alih-alih berteman dan bertukar kunjungan dengan tetangga kami, yang pada awalnya sangat gembira melihat Roylott dari Stoke Moran kembali ke kursi keluarga lamanya, dia mengurung diri di rumahnya dan jarang keluar kecuali untuk terlibat dalam pertengkaran sengit dengan siapa pun. mungkin melintasi jalannya. Kekerasan yang mendekati mania sudah menjadi sifat turun temurun pada laki-laki di keluarga tersebut, dan dalam kasus ayah tiri saya, saya yakin, hal ini diperparah dengan tinggalnya yang lama di daerah tropis. Serangkaian perkelahian yang memalukan terjadi, dua di antaranya berakhir di pengadilan polisi, hingga akhirnya dia menjadi teror di desa, dan orang-orang akan terbang ke arahnya, karena dia adalah orang yang sangat kuat, dan benar-benar tak terkendali. dalam kemarahannya. “Minggu lalu dia melemparkan pandai besi lokal ke sungai melalui tembok pembatas, dan hanya dengan membayar semua uang yang bisa saya kumpulkan, saya bisa menghindari paparan publik lagi. Dia tidak punya teman sama sekali kecuali para gipsi pengembara, dan dia akan memberikan izin kepada para gelandangan ini untuk berkemah di beberapa hektar tanah yang ditutupi semak duri yang mewakili tanah milik keluarga, dan sebagai imbalannya dia akan menerima keramahtamahan di tenda mereka, dan mengembara bersama mereka. terkadang selama berminggu-minggu. Dia juga mempunyai ketertarikan pada hewan-hewan India, yang dikirimkan kepadanya oleh seorang koresponden, dan saat ini dia memiliki seekor cheetah dan seekor babon, yang berkeliaran dengan bebas di pekarangannya dan ditakuti oleh penduduk desa hampir sama seperti tuan mereka. “Anda dapat membayangkan dari apa yang saya katakan bahwa saya dan adik perempuan saya yang malang, Julia, tidak merasakan kesenangan besar dalam hidup kami. Tidak ada pembantu yang mau tinggal bersama kami, dan untuk waktu yang lama kami melakukan semua pekerjaan rumah. Dia baru berusia tiga puluh tahun pada saat kematiannya, namun rambutnya sudah mulai memutih, sama seperti rambutku.” “Kalau begitu, adikmu sudah meninggal?” “Dia meninggal dua tahun yang lalu, dan tentang kematiannya itulah saya ingin berbicara dengan Anda. Anda dapat memahami bahwa, dengan menjalani kehidupan yang telah saya gambarkan, kecil kemungkinannya kita akan bertemu dengan orang yang seusia dan berkedudukan seperti kita. Namun kami mempunyai seorang bibi, adik perempuan ibu saya, Miss Honoria Westphail, yang tinggal di dekat Harrow, dan kami kadang-kadang diizinkan untuk melakukan kunjungan singkat ke rumah wanita ini. Julia pergi ke sana saat Natal dua tahun lalu, dan bertemu dengan seorang mayor marinir yang dibayar setengah, dan dia bertunangan. Ayah tiri saya mengetahui pertunangan tersebut ketika saudara perempuan saya kembali dan tidak mengajukan keberatan atas pernikahan tersebut; tetapi dalam waktu dua minggu dari hari yang telah ditentukan untuk pernikahan, peristiwa mengerikan terjadi yang membuatku kehilangan satu-satunya temanku.” Sherlock Holmes sedang bersandar di kursinya dengan mata terpejam dan kepala tertunduk di bantal, tapi sekarang dia setengah membuka kelopak matanya dan melirik ke arah tamunya. “Berdoalah agar detailnya tepat,” katanya. “Sangat mudah bagi saya untuk melakukan hal tersebut, karena setiap peristiwa di masa yang mengerikan itu terpatri dalam ingatan saya. Rumah bangsawan itu, seperti telah saya katakan, sudah sangat tua, dan sekarang hanya satu sayap yang dihuni. Kamar tidur di sayap ini berada di lantai dasar, ruang duduk berada di blok tengah bangunan. Dari kamar tidur ini yang pertama adalah Dr. Milik Roylott, yang kedua milik saudara perempuanku, dan yang ketiga milikku. Tidak ada komunikasi di antara mereka, tapi semuanya terbuka ke koridor yang sama. Apakah saya membuat diri saya jelas?” “Sangat tepat.” “Jendela ketiga kamar terbuka ke arah halaman. Malam yang fatal itu Dr. Roylott sudah pergi ke kamarnya lebih awal, meskipun kami tahu dia belum beristirahat, karena adikku merasa terganggu dengan bau cerutu India yang kuat yang merupakan kebiasaannya untuk merokok. Oleh karena itu, dia meninggalkan kamarnya dan masuk ke kamar saya, di mana dia duduk selama beberapa waktu, mengobrol tentang pernikahannya yang semakin dekat. Pada pukul sebelas dia bangkit untuk meninggalkanku, tapi dia berhenti di depan pintu dan menoleh ke belakang. “'Katakan padaku, Helen,' katanya, 'pernahkah kamu mendengar seseorang bersiul di tengah malam?' “'Tidak pernah,' kataku. 'Saya kira kamu sendiri tidak mungkin bersiul saat tidur. ?' " 'Tentu tidak. Tapi kenapa?’ “’Karena selama beberapa malam terakhir ini, sekitar pukul tiga pagi, saya selalu mendengar suara siulan pelan dan jelas. Saya mudah tertidur, dan hal itu telah membangunkan saya. Saya tidak tahu dari mana asalnya—mungkin dari kamar sebelah, mungkin dari halaman. Tadinya kupikir aku akan bertanya padamu apakah kamu sudah mendengarnya.'” 'Tidak, aku belum. Pastilah orang-orang gipsi malang yang ada di perkebunan itu.’ “’Sangat mungkin. Tapi kalau suara itu ada di halaman, aku heran kamu juga tidak mendengarnya.' “ 'Ah, tapi aku tidur lebih nyenyak daripada kamu.' “ 'Yah, bagaimanapun juga, itu tidak ada konsekuensinya.' Dia balas tersenyum padaku, menutup pintu, dan beberapa saat kemudian aku mendengar kuncinya diputar.” “Memang benar,” kata Holmes. “Apakah sudah menjadi kebiasaanmu untuk selalu mengunci diri di malam hari?” "Selalu." "Dan mengapa?" “Saya rasa saya telah menyebutkan kepada Anda bahwa dokter memelihara seekor cheetah dan babon. Kami tidak merasa aman kecuali pintu kami dikunci.” "Kira-kira. Mohon lanjutkan pernyataan Anda.” “Saya tidak bisa tidur malam itu. Perasaan samar akan kemalangan yang akan datang membuatku terkesan. Anda ingat, saya dan saudara perempuan saya adalah saudara kembar, dan Anda tahu betapa halusnya hubungan yang mengikat dua jiwa yang begitu erat bersatu. Itu adalah malam yang liar. Angin menderu-deru di luar, dan hujan deras mengguyur dan menerpa jendela. Tiba-tiba, di tengah keriuhan angin kencang, terdengar jeritan liar seorang wanita yang ketakutan. Aku tahu itu suara kakakku. Aku melompat dari tempat tidurku, membungkus tubuhku dengan selendang, dan bergegas ke koridor. Saat aku membuka pintu, sepertinya aku mendengar peluit pelan, seperti yang digambarkan kakakku, dan beberapa saat kemudian terdengar suara dentang, seolah-olah ada sebongkah logam yang jatuh. Saat aku berlari menyusuri lorong, pintu kamar kakakku tidak terkunci, dan engselnya berputar perlahan. Aku menatapnya dengan ketakutan, tidak tahu apa yang akan terjadi darinya. Di bawah cahaya lampu koridor aku melihat adikku muncul di bukaan, wajahnya memucat ketakutan, tangannya meraba-raba minta tolong, seluruh tubuhnya bergoyang ke sana kemari seperti seorang pemabuk. Saya berlari ke arahnya dan memeluknya, tetapi pada saat itu lututnya terasa lemas dan dia terjatuh ke tanah. Dia menulis seperti orang yang sangat kesakitan, dan anggota tubuhnya kejang-kejang. Pada mulanya aku mengira dia tidak mengenaliku, namun ketika aku membungkuk di dekatnya, dia tiba-tiba menjerit dengan suara yang tidak akan pernah kulupakan, 'Ya Tuhan! Helen! Itu adalah bandnya! Pita berbintik-bintik itu!’ Ada hal lain yang ingin dia katakan, dan dia menusuk dengan jarinya ke udara ke arah ruangan dokter, tetapi kejang baru menyergapnya dan mencekik kata-katanya. Aku bergegas keluar, memanggil ayah tiriku dengan keras, dan aku menemuinya bergegas keluar dari kamarnya dengan mengenakan gaun tidurnya. Ketika dia sampai di sisi adikku, dia tidak sadarkan diri, dan meskipun dia menuangkan brendi ke tenggorokannya dan meminta bantuan medis dari desa, semua usahanya sia-sia, karena perlahan dia tenggelam dan meninggal tanpa sempat sadar kembali. Itulah akhir yang mengerikan dari adikku tercinta.” “Suatu saat,” kata Holmes, “apakah Anda yakin dengan peluit dan suara logam ini? Bisakah kamu bersumpah?” “Itulah yang ditanyakan petugas koroner kepada saya pada saat penyelidikan. Saya sangat terkesan ketika mendengarnya, namun, di tengah deru angin kencang dan derit sebuah rumah tua, saya mungkin saja tertipu.” “Apakah adikmu sudah berpakaian?” “Tidak, dia mengenakan gaun tidurnya. Di tangan kanannya ditemukan tunggul korek api yang hangus, dan di tangan kirinya ada kotak korek api.” “Menunjukkan bahwa dia telah menyalakan lampu dan melihat sekelilingnya ketika alarm berbunyi. Itu penting. Dan kesimpulan apa yang didapat petugas koroner?” “Dia menyelidiki kasus ini dengan sangat hati-hati, karena Dr. Perilaku Roylott telah lama menjadi terkenal di wilayah tersebut, namun dia tidak dapat menemukan penyebab kematiannya yang memuaskan. Buktiku menunjukkan bahwa pintunya telah dikencangkan dari dalam, dan jendela-jendelanya ditutup dengan penutup jendela kuno dengan jeruji besi lebar, yang dipasang setiap malam. Dindingnya dibunyikan dengan hati-hati, dan terbukti cukup kokoh secara keseluruhan, dan lantainya juga diperiksa secara menyeluruh, dengan hasil yang sama. Cerobongnya lebar, tapi dibatasi oleh empat staples besar. Oleh karena itu, dapat dipastikan bahwa saudara perempuan saya sendirian ketika dia menemui ajalnya. Selain itu, tidak ada tanda-tanda kekerasan apa pun pada dirinya.” Bagaimana dengan racun? “Para dokter memeriksanya, tetapi tidak membuahkan hasil.” “Kalau begitu, menurutmu wanita malang ini meninggal karena apa?” “Saya yakin dia meninggal karena rasa takut dan syok, meskipun saya tidak dapat membayangkan apa yang membuatnya takut.” “Apakah saat itu ada orang gipsi di perkebunan?” “Ya, hampir selalu ada beberapa di sana.” “Ah, dan apa yang kamu kumpulkan dari ilusi ini menjadi sebuah band-band berbintik-bintik?” “Kadang-kadang saya berpikir bahwa itu hanyalah pembicaraan liar tentang delirium, kadang-kadang mungkin merujuk pada sekelompok orang, mungkin pada orang-orang gipsi di perkebunan. Saya tidak tahu apakah saputangan berbintik-bintik yang banyak dipakai di kepala mereka mungkin menunjukkan kata sifat aneh yang dia gunakan.” Holmes menggelengkan kepalanya seperti orang yang jauh dari kata puas. “Ini adalah perairan yang sangat dalam,” katanya; “Tolong lanjutkan narasimu.” “Dua tahun telah berlalu sejak itu, dan akhir-akhir ini hidupku terasa sepi dibandingkan sebelumnya. Namun, sebulan yang lalu, seorang teman baik, yang telah saya kenal selama bertahun-tahun, memberi saya kehormatan untuk melamar saya. Namanya Armitage-Percy Armitage-putra kedua dari Tuan. Armitage, dari Crane Water, dekat Reading. Ayah tiriku tidak menentang perjodohan itu, dan kami akan menikah pada musim semi nanti. Dua hari yang lalu beberapa perbaikan dimulai di sayap barat gedung, dan dinding kamar tidur saya telah ditembus, sehingga saya harus pindah ke kamar tempat saudara perempuan saya meninggal, dan tidur di tempat tidur yang sama di mana dia tidur. . Bayangkan, betapa terornya perasaanku ketika tadi malam, saat aku terbangun, memikirkan nasib buruknya, tiba-tiba aku mendengar dalam kesunyian malam, peluit pelan yang menandakan kematiannya sendiri. Saya melompat dan menyalakan lampu, tetapi tidak ada yang terlihat di ruangan itu. Namun aku terlalu terguncang untuk pergi tidur lagi, jadi aku berpakaian, dan segera setelah hari terang aku turun, naik kereta anjing di Crown Inn, yang terletak di seberang, dan pergi ke Leatherhead, dari situlah aku berangkat. datanglah pagi ini dengan tujuan bertemu denganmu dan meminta nasihatmu.” “Kamu telah melakukannya dengan bijak,” kata temanku. “Tapi apakah kamu sudah memberitahuku semuanya?” "Ya semua." “Nona Roylott, Anda belum melakukannya. Anda sedang menyaring ayah tiri Anda. “Kenapa, apa maksudmu?” Sebagai jawaban, Holmes menyingkapkan jumbai renda hitam yang menutupi tangan yang berada di atas lutut tamu kami. Lima titik cairan kecil, bekas empat jari dan ibu jari, tercetak di pergelangan tangan putihnya. “Anda telah dimanfaatkan dengan kejam,” kata Holmes. Wanita itu mewarnai dengan dalam dan menutupi pergelangan tangannya yang terluka. “Dia pria yang keras,” katanya, “dan mungkin dia tidak mengetahui kekuatannya sendiri.” Terjadi keheningan yang lama, selama itu Holmes menyandarkan dagunya pada tangan dan menatap ke dalam api yang berderak. “Ini adalah urusan yang sangat mendalam,” akhirnya dia berkata. “Ada ribuan rincian yang ingin saya ketahui sebelum saya memutuskan tindakan yang akan kita ambil. Namun kita tidak boleh menyia-nyiakan momen ini. Jika kami datang ke Stoke Moran hari ini, mungkinkah kami melihat ruangan-ruangan ini tanpa sepengetahuan ayah tirimu?” “Kebetulan dia berencana datang ke kota hari ini untuk urusan penting. Kemungkinan besar dia akan pergi sepanjang hari, dan tidak ada yang mengganggu Anda. Kami sekarang punya pengurus rumah tangga, tapi dia sudah tua dan bodoh, dan saya bisa dengan mudah menyingkirkannya. "Bagus sekali. Anda tidak menolak perjalanan ini, Watson?” "Dengan tidak bermaksud." “Kalau begitu kita berdua akan datang. Apa yang akan kamu lakukan sendiri?” “Saya mempunyai satu atau dua hal yang ingin saya lakukan sekarang karena saya berada di kota ini. Tapi aku akan kembali dengan kereta pukul dua belas, agar bisa sampai di sana tepat waktu kedatanganmu.” “Dan Anda mungkin akan menemui kami pada sore hari. Saya sendiri punya beberapa urusan bisnis kecil yang harus diselesaikan. Maukah kamu menunggu dan sarapan?” “Tidak, aku harus pergi. Hatiku sudah terasa ringan sejak aku menceritakan masalahku padamu. Saya berharap dapat bertemu Anda lagi sore ini.” Dia menjatuhkan kerudung hitam tebalnya ke wajahnya dan keluar dari kamar. “Dan apa pendapatmu tentang semua itu, Watson?” tanya Sherlock Holmes sambil bersandar di kursinya. “Bagi saya, ini adalah bisnis yang paling gelap dan menyeramkan.” “Cukup gelap dan cukup menyeramkan.” “Tetapi jika wanita itu benar dalam mengatakan bahwa lantai dan dindingnya kokoh, dan bahwa pintu, jendela, dan cerobong asap tidak dapat dilewati, maka saudara perempuannya pasti sendirian ketika dia menemui akhir misteriusnya.” “Kalau begitu, apa yang terjadi dengan siulan malam ini, dan bagaimana dengan kata-kata aneh dari wanita yang sekarat itu?” “Saya tidak bisa berpikir.” “Jika kita menggabungkan gagasan siulan di malam hari, kehadiran sekelompok gipsi yang dekat dengan dokter tua ini, fakta bahwa kita punya banyak alasan untuk percaya bahwa dokter tersebut berkepentingan untuk mencegah pernikahan putri tirinya, sebuah kiasan yang sekarat terhadap sebuah band, dan, akhirnya, fakta bahwa Nona Helen Stoner mendengar bunyi dentang logam, yang mungkin disebabkan oleh salah satu batang logam yang menahan daun jendela agar kembali ke tempatnya, menurut saya ada alasan yang baik untuk berpikir bahwa misteri itu dapat terkuak dengan cara seperti itu.” “Tetapi, kalau begitu, apa yang dilakukan kaum gipsi itu?” "Saya tidak bisa membayangkan." “Saya melihat banyak keberatan terhadap teori semacam itu.” “Dan aku juga. Justru karena alasan itulah kami akan pergi ke Stoke Moran hari ini. Saya ingin mengetahui apakah keberatan tersebut berakibat fatal atau dapat dijelaskan begitu saja. Tapi apa-apaan ini demi nama iblis!” Kegembiraan itu terpicu dari temanku karena fakta bahwa pintu kami tiba-tiba terbuka, dan seorang pria bertubuh besar telah menjebak dirinya di celah itu. Kostumnya merupakan perpaduan khas antara profesional dan pertanian, mengenakan topi hitam, mantel rok panjang, dan sepasang pelindung kaki tinggi, dengan tanaman berburu berayun di tangannya. Begitu tinggi dia sehingga topinya benar-benar menyentuh palang pintu, dan lebarnya tampak merentang dari sisi ke sisi. Wajahnya yang besar, penuh dengan ribuan kerutan, terbakar kuning karena sinar matahari, dan ditandai dengan segala nafsu jahat, berpindah-pindah dari kami, sementara matanya yang dalam dan tajam, dan tinggi, kurus, hidungnya yang tak berdaging, memberinya kemiripan dengan burung pemangsa tua yang ganas. “Siapakah di antara kamu yang Holmes?” tanya penampakan ini. “Nama saya, Tuan; tapi kamu punya kelebihan dibandingkan aku,” kata rekanku pelan. “Saya Dr. Grimesby Roylott, dari Stoke Moran.” “Benar, Dokter,” kata Holmes dengan lembut. “Silakan duduk.” “Saya tidak akan melakukan hal semacam itu. Putri tiriku pernah ke sini. Saya telah melacaknya. Apa yang dia katakan padamu?” “Cuacanya agak dingin sepanjang tahun ini,” kata Holmes. “Apa yang dia katakan padamu?” teriak lelaki tua itu dengan marah. “Tetapi aku mendengar bahwa bunga crocus menjanjikan hasil yang baik,” lanjut temanku dengan tenang. "Ha! Anda menunda saya, bukan? kata pengunjung baru kami, sambil maju selangkah dan menggoyangkan hasil buruannya. “Aku mengenalmu, bajingan! Saya pernah mendengar tentang Anda sebelumnya. Anda adalah Holmes, si pengganggu.” Teman saya tersenyum. “Holmes, orang yang sibuk!” Senyumnya melebar. “Holmes, kantor Jack di Scotland Yard!” Holmes tertawa kecil. “Percakapanmu sangat menghibur,” katanya. “Saat Anda keluar, tutuplah pintunya, karena sudah ada rancangan yang sudah ditentukan.” “Saya akan pergi setelah saya mengatakan pendapat saya. Jangan berani-berani ikut campur dalam urusanku. Saya tahu Nona Stoner pernah ke sini. Aku melacaknya! Saya orang yang berbahaya untuk dilanggar! Lihat disini." Dia melangkah maju dengan cepat, mengambil poker itu, dan membengkokkannya menjadi bentuk melengkung dengan tangannya yang besar berwarna coklat. “Pastikan kau menjauhkan diri dari cengkeramanku,” geramnya, dan sambil melemparkan poker yang sudah dipilin itu ke dalam perapian, dia melangkah keluar ruangan. “Kelihatannya dia orang yang sangat ramah,” kata Holmes sambil tertawa. “Saya tidak terlalu besar, tapi jika dia tetap tinggal, saya mungkin akan menunjukkan kepadanya bahwa cengkeraman saya tidak lebih lemah dari cengkeramannya.” Sambil berbicara dia mengambil poker baja itu dan, dengan susah payah, meluruskannya kembali. “Bayangkan dia mempunyai kekurangajaran yang mengacaukan aku dengan pasukan detektif resmi! Namun kejadian ini memberi semangat pada penyelidikan kami, dan saya hanya percaya bahwa teman kecil kami tidak akan menderita karena kecerobohannya dalam membiarkan orang kasar ini melacaknya. Dan sekarang, Watson, kita akan memesan sarapan, dan setelah itu aku akan pergi ke Doctors’ Commons, di mana aku berharap mendapat data yang bisa membantu kita dalam hal ini.” Hampir pukul satu ketika Sherlock Holmes kembali dari perjalanannya. Di tangannya dia memegang selembar kertas biru, berisi catatan dan gambar. “Saya sudah melihat wasiat almarhum istri,” ujarnya. “Untuk menentukan arti pastinya, saya terpaksa menghitung harga investasi yang bersangkutan saat ini. Pendapatan total, yang pada saat istri meninggal hanya berjumlah £1.100, kini, karena jatuhnya harga pertanian, tidak lebih dari £750. Setiap anak perempuan dapat mengklaim penghasilan sebesar £250, jika menikah. Oleh karena itu, jelaslah bahwa jika kedua gadis itu menikah, kecantikan ini hanya akan mendapat sedikit keuntungan, bahkan salah satu dari mereka akan melumpuhkannya hingga tingkat yang sangat serius. Pekerjaanku di pagi hari tidak sia-sia, karena telah terbukti bahwa dia mempunyai motif yang paling kuat untuk menghalangi hal semacam itu. Dan sekarang, Watson, ini terlalu serius untuk disia-siakan, terutama karena lelaki tua itu sadar kita sedang tertarik dengan urusannya; jadi jika Anda siap, kami akan memanggil taksi dan pergi ke Waterloo. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda memasukkan pistol Anda ke dalam saku Anda. Nomor Eley. 2 adalah argumen yang bagus dengan pria yang bisa memelintir poker baja menjadi simpul. Saya rasa, hanya itu dan sikat gigi yang kita perlukan.” Di Waterloo kami beruntung bisa naik kereta ke Leatherhead, di mana kami menyewa jebakan di penginapan stasiun dan berkendara sejauh empat atau lima mil melalui jalur Surrey yang indah. Itu adalah hari yang sempurna, dengan matahari yang cerah dan sedikit awan tipis di langit. Pepohonan dan pagar tanaman di pinggir jalan baru saja mengeluarkan tunas-tunas hijaunya yang pertama, dan udara dipenuhi dengan aroma tanah lembab yang menyenangkan. Bagi saya setidaknya ada perbedaan yang aneh antara janji manis musim semi dan pencarian jahat yang kami lakukan. Rekanku duduk di depan jebakan, lengannya terlipat, topinya ditarik hingga menutupi matanya, dan dagunya menempel di dada, terkubur dalam pikiran terdalam. Namun, tiba-tiba dia terkejut, menepuk pundakku, dan menunjuk ke arah padang rumput. "Lihat disana!" dia berkata. Sebuah taman berhutan lebat membentang di lereng yang landai, menebal menjadi hutan kecil di titik tertinggi. Dari tengah-tengah dahan, menonjol atap pelana kelabu dan pohon beratap tinggi di sebuah rumah tua. “Stoke Moran?” dia berkata. “Iya tuan, itu rumah dokter. Grimesby Roylott,” kata pengemudi itu. “Ada pembangunan di sana,” kata Holmes; “itulah tujuan kita.” “Itu desanya,” kata sang pengemudi sambil menunjuk ke arah sekelompok atap agak jauh ke kiri; “Tetapi jika Anda ingin sampai ke rumah, Anda akan memerlukan waktu lebih singkat untuk melewati tiang ini, dan juga melalui jalan setapak di atas ladang. Itu dia, di tempat wanita itu berjalan.” "Dan wanita itu, menurutku, adalah Nona Stoner," kata Holmes sambil menutup matanya. “Ya, menurutku sebaiknya kita melakukan apa yang kamu sarankan.” Kami turun, membayar ongkos, dan jebakan kembali bergerak menuju Leatherhead. “Saya juga berpikir begitu,” kata Holmes ketika kami menaiki tangga, “orang itu pasti mengira kami datang ke sini sebagai arsitek, atau ada urusan tertentu. Ini mungkin menghentikan gosipnya. Selamat siang, Nona Stoner. Anda lihat bahwa kami telah menepati janji kami.” Klien kami pagi itu bergegas maju menemui kami dengan wajah yang menunjukkan kegembiraannya. “Aku sudah menunggumu dengan penuh semangat,” serunya sambil berjabat tangan dengan kami dengan hangat. “Semuanya menjadi sangat baik. Dr. Roylott telah pergi ke kota, dan kecil kemungkinannya dia akan kembali sebelum malam.” “Kami merasa senang bisa berkenalan dengan dokter tersebut,” kata Holmes, dan dengan singkat dia menjelaskan apa yang telah terjadi. Bibir Nona Stoner memutih saat dia mendengarkan. "Astaga!" serunya, “kalau begitu, dia mengikutiku.” “Jadi, tampaknya.” “Dia sangat licik sehingga saya tidak pernah tahu kapan saya aman darinya. Apa yang akan dia katakan ketika dia kembali?” “Dia harus menjaga dirinya sendiri, karena dia mungkin menemukan ada orang yang lebih licik daripada dirinya yang sedang mengejarnya. Anda harus mengunci diri dari dia malam ini. Jika dia kasar, kami akan membawamu ke rumah bibimu di Harrow. Sekarang, kami harus memanfaatkan waktu kami sebaik-baiknya, jadi mohon segera bawa kami ke ruangan yang akan kami periksa.” Bangunannya terbuat dari batu abu-abu yang dipenuhi lumut, dengan bagian tengah yang tinggi dan dua sayap melengkung, seperti cakar kepiting, yang menonjol di kedua sisinya. Di salah satu sayap ini, jendela-jendelanya pecah dan ditutup dengan papan kayu, sedangkan atapnya sebagian ambruk, gambarannya berupa reruntuhan. Bagian tengahnya sedikit lebih baik kondisinya, tetapi blok sebelah kanannya relatif modern, dan tirai di jendela, dengan asap biru yang mengepul dari cerobong asap, menunjukkan bahwa di sinilah tempat tinggal keluarga tersebut. Beberapa perancah telah dipasang di dinding ujung, dan batu-batunya telah dibongkar, namun tidak ada tanda-tanda adanya pekerja pada saat kami berkunjung. Holmes berjalan pelan-pelan mondar-mandir di halaman yang tidak terawat dan mengamati bagian luar jendela dengan penuh perhatian. “Saya kira ini milik kamar tempat Anda biasa tidur, yang di tengah milik adik Anda, dan yang di sebelah bangunan utama milik Dr. Kamar Roylott? “Tepat sekali. Tapi sekarang saya tidur di tengah. ” “Menunggu perubahan, seperti yang saya pahami. Ngomong-ngomong, sepertinya tidak ada kebutuhan mendesak untuk perbaikan di tembok ujung itu.” “Tidak ada satu pun. Saya yakin itu adalah alasan untuk memindahkan saya dari kamar saya.” "Ah! itu sugestif. Sekarang, di sisi lain sayap sempit ini terdapat koridor tempat ketiga ruangan ini terbuka. Tentu saja ada jendela di dalamnya?” “Ya, tapi yang sangat kecil. Terlalu sempit untuk dilewati siapa pun.” “Saat kalian berdua mengunci pintu di malam hari, kamar kalian tidak bisa didekati dari sisi itu. Sekarang, maukah Anda masuk ke kamar Anda dan menutup jendela Anda?” Nona Stoner melakukannya, dan Holmes, setelah mengamati dengan cermat melalui jendela yang terbuka, berusaha sekuat tenaga untuk membuka paksa penutup jendela, namun tidak berhasil. Tidak ada celah yang bisa dilewati pisau untuk menaikkan palang. Kemudian, dengan lensanya, dia menguji engselnya, tapi ternyata engselnya terbuat dari besi padat, terpasang kuat pada batu besar. "Bersenandung!" katanya sambil menggaruk dagunya dengan bingung, “teoriku tentu saja menimbulkan beberapa kesulitan. Tidak seorang pun dapat melewati daun jendela ini jika dibaut. Baiklah, kita akan melihat apakah pihak dalam memberikan penjelasan mengenai masalah ini.” Sebuah pintu samping kecil mengarah ke koridor bercat putih tempat tiga kamar tidur terbuka. Holmes menolak memeriksa kamar ketiga, jadi kami langsung menuju ke kamar kedua, tempat Miss Stoner sedang tidur, dan tempat adiknya menemui ajalnya. Ruangan itu kecil dan sederhana, dengan langit-langit rendah dan perapian menganga, mirip dengan gaya rumah pedesaan kuno. Sebuah lemari berlaci berwarna coklat berdiri di salah satu sudut, sebuah tempat tidur sempit berdinding putih di sudut lain, dan sebuah meja rias di sisi kiri jendela. Barang-barang ini, dengan dua kursi anyaman kecil, melengkapi seluruh perabotan di ruangan itu kecuali karpet Wilton berbentuk persegi di tengahnya. Papan-papan bundar dan panel-panel dindingnya terbuat dari kayu ek berwarna coklat yang dimakan ulat, sudah sangat tua dan berubah warna sehingga mungkin berasal dari bangunan asli rumah tersebut. Holmes menarik salah satu kursi ke sudut dan duduk diam, sementara matanya berkeliling ke atas dan ke bawah, mengamati setiap detail apartemen. “Di mana bel itu berkomunikasi?” dia bertanya pada akhirnya sambil menunjuk ke tali lonceng tebal yang tergantung di samping tempat tidur, rumbainya tergeletak di atas bantal. “Itu menuju ke kamar pengurus rumah tangga.” “Kelihatannya lebih baru dari yang lain?” “Ya, itu baru dipasang di sana beberapa tahun yang lalu.” “Adikmu yang memintanya, ya?” “” Tidak, saya belum pernah mendengar dia menggunakannya. Kami selalu mendapatkan apa yang kami inginkan untuk diri kami sendiri.” “Memang benar, sepertinya tidak perlu memasang lonceng yang bagus di sana. Permisi dulu beberapa menit sementara saya memuaskan diri saya di lantai ini.” Dia menjatuhkan dirinya ke wajah dengan lensa di tangannya dan merangkak dengan cepat ke depan dan ke belakang, mengamati dengan cermat celah di antara papan. Kemudian dia melakukan hal yang sama dengan kayu yang digunakan untuk melapisi ruangan itu. Akhirnya dia berjalan ke tempat tidur dan meluangkan waktu untuk memandanginya dan menggerakkan matanya ke atas dan ke bawah dinding. Akhirnya dia mengambil tali lonceng di tangannya dan menariknya dengan cepat. “Wah, itu tiruan,” katanya. “Tidakkah teleponnya berdering?” “Tidak, itu bahkan tidak diikatkan pada kawat. Ini sangat menarik. Sekarang Anda dapat melihat bahwa kipas itu diikatkan pada pengait tepat di atas tempat bukaan kecil untuk kipas angin berada.” “Sungguh tidak masuk akal! Saya tidak pernah menyadarinya sebelumnya.” "Sangat aneh!" gumam Holmes sambil menarik talinya. “Ada satu atau dua hal yang sangat unik di ruangan ini. Misalnya, betapa bodohnya seorang pembangun yang membuka ventilator ke ruangan lain, padahal, dengan masalah yang sama, dia mungkin berkomunikasi dengan udara luar!” “Itu juga cukup modern,” kata wanita itu. “Dilakukan pada waktu yang hampir bersamaan dengan pembuatan tali lonceng?” kata Holmes. “Ya, ada beberapa perubahan kecil yang dilakukan pada waktu itu.” “Tampaknya karakternya paling menarik—tali lonceng palsu dan ventilator yang tidak bisa memberikan ventilasi. Dengan izin Anda, Nona Stoner, sekarang kami akan membawa penelitian kami ke bagian dalam apartemen.” Dr. Kamar Grimesby Roylott lebih besar daripada kamar putri tirinya, tapi perabotannya sama sederhananya. Tempat tidur kemah, rak kayu kecil penuh buku, sebagian besar bersifat teknis, kursi berlengan di samping tempat tidur, kursi kayu polos menempel di dinding, meja bundar, dan brankas besi besar adalah hal-hal utama yang menarik perhatian. . Holmes berjalan perlahan dan memeriksa semuanya dengan penuh minat. “Ada apa di sini?” dia bertanya sambil mengetuk brankas. “Surat-surat bisnis ayah tiriku.” "Oh! kamu sudah melihat ke dalam?” “Hanya sekali, beberapa tahun lalu. Saya ingat tempat itu penuh dengan kertas.” “Misalnya tidak ada kucing di dalamnya?” "TIDAK. Ide yang aneh!” “Nah, lihat ini!” Dia mengambil sepiring kecil susu yang ada di atasnya. "TIDAK; kami tidak memelihara kucing. Tapi ada cheetah dan babon.” “Ah, ya, tentu saja! Ya, seekor cheetah hanyalah seekor kucing besar, namun sepiring susu tidak akan mampu memuaskan keinginannya, saya yakin. Ada satu hal yang ingin saya tentukan.” Dia berjongkok di depan kursi kayu dan memeriksa kursinya dengan penuh perhatian. "Terima kasih. Itu sudah cukup,” katanya sambil bangkit dan memasukkan lensanya ke dalam sakunya. “Halo! Ini ada sesuatu yang menarik!” Benda yang menarik perhatiannya adalah sehelai bulu mata anjing kecil yang digantung di salah satu sudut tempat tidur. Namun, cambukannya digulung dan diikat sedemikian rupa sehingga membentuk lingkaran tali cambuk. “Apa pendapatmu tentang hal itu, Watson?” “Itu adalah cambukan yang cukup umum. Tapi saya tidak tahu kenapa harus diikat.” “Itu tidak terlalu umum, bukan? Ah me! ini adalah dunia yang jahat, dan ketika orang pintar mengubah otaknya untuk melakukan kejahatan, itu adalah dunia yang paling buruk. Saya rasa saya sudah cukup melihat sekarang, Miss Stoner, dan dengan izin Anda, kami akan berjalan keluar menuju halaman.” Saya belum pernah melihat wajah teman saya begitu muram atau alisnya begitu gelap seperti saat kami berpaling dari lokasi penyelidikan ini. Kami telah berjalan beberapa kali mondar-mandir di halaman, baik Miss Stoner maupun saya sendiri tidak ingin mengganggu pikirannya sebelum dia terbangun dari lamunannya. “Sangat penting, Nona Stoner,” katanya, “Anda harus benar-benar mengikuti saran saya dalam segala hal.” “Saya pasti akan melakukannya.” “Masalahnya terlalu serius untuk diragukan lagi. Hidup Anda mungkin bergantung pada kepatuhan Anda.” “Saya yakinkan Anda bahwa saya ada di tangan Anda.” “Pertama-tama, aku dan temanku harus bermalam di kamarmu.” Baik Nona Stoner maupun saya memandangnya dengan takjub. “Ya, pasti begitu. Biar saya jelaskan. Saya yakin itu adalah penginapan desa di sana?” “Ya, itu adalah Mahkota.” "Sangat bagus. Jendelamu akan terlihat dari sana?” "Tentu." “Kamu harus mengurung diri di kamarmu, dengan berpura-pura sakit kepala, ketika ayah tirimu kembali. Kemudian ketika kamu mendengar dia beristirahat pada malam itu, kamu harus membuka penutup jendelamu, melepas pengaitnya, meletakkan lampumu di sana sebagai isyarat kepada kami, dan kemudian keluar dengan tenang membawa segala sesuatu yang mungkin kamu inginkan ke dalam ruangan yang kamu inginkan. biasa menempati. Saya yakin, meskipun ada perbaikan, Anda bisa bertahan di sana untuk satu malam.” “Oh, ya, mudah saja.” “Sisanya akan kamu serahkan ke tangan kami.” “Tapi apa yang akan kamu lakukan?” “Kami akan bermalam di kamar Anda, dan kami akan menyelidiki penyebab kebisingan yang mengganggu Anda ini.” “Saya percaya, Tuan. Holmes, Anda sudah mengambil keputusan,” kata Miss Stoner sambil meletakkan tangannya di lengan baju rekan saya. “Mungkin sudah.” “Kalau begitu, demi kasihan, beri tahu saya apa penyebab kematian saudara perempuan saya. “Saya lebih memilih untuk memiliki bukti yang lebih jelas sebelum saya berbicara.” “Setidaknya kamu bisa memberitahuku apakah pemikiranku benar, dan apakah dia meninggal karena ketakutan yang tiba-tiba.” “Tidak, menurutku tidak. Saya pikir mungkin ada penyebab yang lebih nyata. Dan sekarang, Nona Stoner, kami harus meninggalkan Anda jika Dr. Roylott kembali dan melihat kami, perjalanan kami akan sia-sia. Selamat tinggal, dan beranilah, karena jika kamu mau melakukan apa yang aku perintahkan, kamu boleh yakin bahwa kami akan segera mengusir bahaya yang mengancammu.” Sherlock Holmes dan saya tidak mengalami kesulitan dalam mendapatkan kamar tidur dan ruang duduk di Crown Inn. Kamar-kamar itu berada di lantai atas, dan dari jendela kita bisa melihat pemandangan gerbang jalan raya, dan sayap Stoke Moran Manor House yang berpenghuni. Saat senja kami melihat Dr. Grimesby Roylott lewat, sosoknya yang besar menjulang di samping sosok kecil anak laki-laki yang mengantarnya. Anak laki-laki itu mengalami sedikit kesulitan dalam membuka gerbang besi yang berat itu, dan kami mendengar raungan serak dari suara dokter dan melihat kemarahan yang dia keluarkan dengan mengepalkan tinjunya ke arahnya. Perangkap terus melaju, dan beberapa menit kemudian kami melihat cahaya tiba-tiba muncul di antara pepohonan saat lampu menyala di salah satu ruang duduk. “Tahukah kau, Watson,” kata Holmes ketika kami duduk bersama dalam kegelapan, “aku ragu untuk mengajakmu malam ini. Ada unsur bahaya yang jelas.” “Bisakah saya membantu?” “Kehadiran Anda mungkin sangat berharga.” “Kalau begitu aku pasti akan datang.” “Kamu baik sekali.” “Anda berbicara tentang bahaya. Rupanya Anda telah melihat lebih banyak hal di ruangan ini daripada yang terlihat oleh saya.” “Tidak, tapi saya rasa saya bisa menyimpulkan lebih banyak lagi. Saya membayangkan Anda melihat semua yang saya lakukan.” “Saya tidak melihat sesuatu yang luar biasa kecuali tali bel, dan tujuan jawaban yang saya akui lebih dari yang dapat saya bayangkan.” “Apakah kamu juga melihat ventilatornya?” “Ya, tapi menurutku bukanlah hal yang aneh jika ada celah kecil di antara dua ruangan. Itu sangat kecil sehingga tikus sulit melewatinya.” “Saya tahu bahwa kita harus menemukan ventilator sebelum kita datang ke Stoke Moran.” “Holmes sayangku!” “Oh, ya, benar. Anda ingat dalam pernyataannya dia mengatakan bahwa saudara perempuannya dapat mencium bau Dr. Rokok Roylott. Nah, tentu saja hal itu sekaligus mengisyaratkan bahwa harus ada komunikasi antara kedua ruangan tersebut. Mungkin saja hanya masalah kecil, atau hal itu sudah diberitahukan pada pemeriksaan petugas koroner. Saya menyimpulkan ventilator.” “Tetapi apa salahnya melakukan hal itu?” “Yah, setidaknya ada suatu kebetulan yang aneh mengenai tanggal-tanggalnya. Ventilator dibuat, tali pusat kelaparan, dan seorang wanita yang tidur di tempat tidur meninggal. Tidakkah itu mengejutkanmu?” “Saya belum bisa melihat hubungannya.” “Apakah kamu mengamati sesuatu yang aneh pada tempat tidur itu?” "TIDAK." “Itu dijepit ke lantai. Pernahkah Anda melihat tempat tidur diikat seperti itu sebelumnya?” “Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sudah melakukannya.” “Wanita itu tidak bisa memindahkan tempat tidurnya. Posisinya harus selalu sama terhadap kipas dan tali—atau begitulah kita menyebutnya, karena jelas tidak dimaksudkan untuk menarik lonceng.” “Holmes,” seruku, “sepertinya aku tidak mengerti maksudmu. Kita berada tepat pada waktunya untuk mencegah kejahatan yang tidak kentara dan mengerikan.” “Cukup halus dan cukup mengerikan. Ketika seorang dokter melakukan kesalahan, dialah penjahat pertama. Dia punya keberanian dan dia punya pengetahuan. Palmer dan Pritchard termasuk di antara pemimpin profesi mereka. Orang ini menyerang lebih dalam lagi, tapi menurutku, Watson, kita bisa menyerang lebih dalam lagi. Tapi kita akan merasa cukup ngeri sebelum malam berakhir; demi kebaikan, mari kita tenang-tenang saja dan mengalihkan pikiran kita selama beberapa jam ke sesuatu yang lebih ceria.” Sekitar pukul sembilan, lampu di antara pepohonan padam, dan segala sesuatunya gelap ke arah Manor House. Dua jam berlalu perlahan, dan kemudian, tiba-tiba, tepat pada pukul sebelas, seberkas cahaya terang bersinar tepat di depan kami. “Itulah isyarat kita,” kata Holmes sambil bangkit berdiri; “Itu datang dari jendela tengah.” Saat kami pingsan, dia bertukar kata dengan pemilik rumah, menjelaskan bahwa kami akan mengunjungi seorang kenalan pada larut malam, dan mungkin saja kami akan bermalam di sana. Sesaat kemudian kami sudah berada di jalan yang gelap, angin dingin bertiup menerpa wajah kami, dan satu lampu kuning berkelap-kelip di depan kami menembus kegelapan untuk memandu kami dalam tugas suram kami. Ada sedikit kesulitan untuk memasuki halaman, karena celah yang belum diperbaiki menganga di tembok taman lama. Sambil berjalan di antara pepohonan, kami mencapai halaman rumput, menyeberanginya, dan hendak masuk melalui jendela ketika keluar dari rumpun semak-semak pohon salam, muncullah sosok anak yang tampak tersembunyi dan terdistorsi, yang melemparkan dirinya ke atas rumput bersama-sama. anggota tubuh menggeliat dan kemudian berlari dengan cepat melintasi halaman menuju kegelapan. "Tuhanku!" aku berbisik; "Apakah kamu melihatnya?" Holmes pada saat itu sama terkejutnya denganku. Tangannya mencengkeram pergelangan tanganku seolah-olah dia sedang gelisah. Lalu dia tertawa pelan dan mendekatkan bibirnya ke telingaku. “Rumah tangganya menyenangkan,” gumamnya. “Itu babon. “Saya telah melupakan hewan peliharaan aneh yang diderita oleh dokter. Ada juga seekor cheetah; mungkin kita dapat menemukannya di pundak kita kapan saja. Saya akui bahwa pikiran saya merasa lebih tenang ketika, setelah mengikuti teladan Holmes dan melepaskan sepatu saya, saya mendapati diri saya berada di dalam kamar tidur. Rekan saya menutup jendela tanpa bersuara, memindahkan lampu ke atas meja, dan mengarahkan pandangannya ke sekeliling ruangan. Semuanya seperti yang kami lihat di siang hari. Kemudian, sambil merayap ke arahku dan membunyikan terompet di tangannya, dia kembali berbisik ke telingaku dengan sangat lembut sehingga aku hanya bisa membedakan kata-katanya: “Suara sekecil apa pun akan berakibat fatal bagi rencana kita.” Saya mengangguk untuk menunjukkan bahwa saya telah mendengarnya. “Kita harus duduk tanpa cahaya. Dia akan melihatnya melalui ventilator.” Saya mengangguk lagi. “Jangan tidur; hidup Anda mungkin bergantung padanya. Siapkan pistolmu kalau-kalau kami membutuhkannya. Saya akan duduk di sisi tempat tidur, dan Anda di kursi itu.” Aku mengeluarkan pistolku dan meletakkannya di sudut meja. Holmes telah membawa tongkat panjang dan tipis, dan meletakkannya di atas tempat tidur di sampingnya. Di dekatnya ia meletakkan sekotak korek api dan sebatang lilin. Lalu dia mematikan lampunya, dan kami ditinggalkan dalam kegelapan. Bagaimana aku bisa melupakan kejadian mengerikan itu? Aku tidak dapat mendengar suara apa pun, bahkan tarikan napas pun tidak, namun aku tahu bahwa temanku duduk dengan mata terbuka, dalam jarak beberapa kaki dariku, dalam keadaan ketegangan saraf yang sama seperti aku sendiri. Daun jendela menghalangi sedikit pun sinar cahaya, dan kami menunggu dalam kegelapan total. Dari luar sesekali terdengar jeritan burung malam, dan suatu kali di depan jendela kami terdengar rengekan panjang seperti kucing, yang memberi tahu kami bahwa cheetah memang bebas. Di kejauhan kami dapat mendengar bunyi jam paroki yang dalam, yang berbunyi setiap seperempat jam. Betapa panjangnya, tempat itu! Dua belas terjadi, dan satu, dua, dan tiga, dan kami masih duduk diam menunggu apa pun yang mungkin terjadi. Tiba-tiba ada kilatan cahaya sesaat ke arah ventilator, yang langsung menghilang, namun digantikan oleh bau tajam minyak terbakar dan logam panas. Seseorang di ruangan sebelah telah menyalakan lentera gelap. Aku mendengar suara gerakan yang lembut, lalu semuanya kembali hening, meski baunya semakin kuat. Selama setengah jam saya duduk dengan telinga tegang. Lalu tiba-tiba terdengar suara lain—suara yang sangat lembut dan menenangkan, seperti semburan uap kecil yang keluar terus-menerus dari ketel. Begitu kami mendengarnya, Holmes melompat dari tempat tidur, menyalakan korek api, dan memukul bel dengan tongkatnya sekuat tenaga. “Kau melihatnya, Watson?” dia berteriak. "Apakah kamu melihatnya?" Tapi saya tidak melihat apa pun. Saat Holmes menyalakan lampu, aku mendengar peluit pelan dan jelas, tapi tatapan tiba-tiba yang menyinari mataku yang lelah membuatku tidak bisa menebak apa yang dicambuk temanku dengan begitu kejam. Namun, aku bisa melihat wajahnya pucat pasi dan dipenuhi rasa ngeri dan benci. Dia berhenti memukul dan menatap ke arah ventilator ketika tiba-tiba terdengar jeritan paling mengerikan yang pernah kudengar di tengah kesunyian malam. Jeritan itu semakin keras dan keras, teriakan parau kesakitan, ketakutan, dan kemarahan, semuanya bercampur menjadi satu jeritan yang mengerikan. Mereka mengatakan bahwa jauh di desa, dan bahkan di rumah pendeta yang jauh, tangisan itu membangunkan orang-orang yang tertidur dari tempat tidur mereka. Suara itu terasa dingin di hati kami, dan aku berdiri memandangi Holmes, dan dia juga menatapku, hingga gaungnya yang terakhir menghilang dan digantikan oleh keheningan. “Apa maksudnya?” aku terkesiap. “Artinya semuanya sudah berakhir,” jawab Holmes. “Dan mungkin, ini yang terbaik. Ambil pistolmu, dan kami akan memasuki Dr. Kamar Roylott.” Dengan wajah muram dia menyalakan lampu dan memimpin jalan menyusuri koridor. Dua kali dia memukul pintu kamar tanpa ada jawaban dari dalam. Kemudian dia memutar pegangannya dan masuk, aku di belakangnya, dengan pistol terkokang di tanganku. Itu adalah pemandangan luar biasa yang terlihat di mata kami. Di atas meja berdiri sebuah lentera gelap dengan penutupnya setengah terbuka, memancarkan sinar cemerlang ke brankas besi, yang pintunya terbuka sedikit. Di samping meja ini, di kursi kayu, duduklah Dr. Grimesby Roylott mengenakan gaun tidur panjang berwarna abu-abu, pergelangan kakinya yang telanjang menonjol ke bawah, dan kakinya dimasukkan ke dalam sandal Turki tanpa hak berwarna merah. Di pangkuannya tergeletak stoking pendek dengan bulu mata panjang yang kami perhatikan sepanjang hari. Dagunya terangkat ke atas dan matanya menatap tajam ke sudut langit-langit. Di sekeliling alisnya terdapat pita kuning yang aneh, dengan bintik-bintik kecoklatan, yang sepertinya terikat erat di sekeliling kepalanya. Saat kami masuk, dia tidak mengeluarkan suara maupun gerakan. "Band! pita berbintik-bintik itu!” bisik Holmes. Saya mengambil satu langkah ke depan. Dalam sekejap tutup kepala anehnya mulai bergerak, dan dari antara rambutnya muncul kepala jongkok berbentuk berlian dan leher menggembung seperti ular menjijikkan. “Itu adalah penambah rawa!” seru Holmes; “ular paling mematikan di India. Dia meninggal dalam waktu sepuluh detik setelah digigit. Kekerasan, pada kenyataannya, merugikan pihak yang melakukan kekerasan, dan si perencana jatuh ke dalam lubang yang ia gali untuk orang lain. Mari kita dorong makhluk ini kembali ke sarangnya, lalu kita bisa memindahkan Nona Stoner ke tempat perlindungan dan memberi tahu polisi daerah apa yang telah terjadi.” Saat dia berbicara, dia dengan cepat menarik cambuk anjing dari pangkuan orang mati itu, dan melemparkan tali itu ke leher reptil itu, dia menariknya dari tempat bertenggernya yang mengerikan dan, sambil membawanya sejauh lengan, melemparkannya ke dalam brankas besi, yang kemudian dia tutup. dia. Demikian fakta sebenarnya meninggalnya Dr. Grimesby Roylott, dari Stoke Moran. Saya tidak perlu memperpanjang narasi yang sudah terlalu panjang dengan menceritakan bagaimana kami menyampaikan kabar duka kepada gadis yang ketakutan itu, bagaimana kami mengantarnya dengan kereta pagi ke perawatan bibi baiknya di Harrow, tentang bagaimana proses penyelidikan resmi yang lambat sampai pada kesimpulan bahwa dokter tersebut menemui nasibnya saat diam-diam bermain dengan hewan peliharaan yang berbahaya. Sedikit hal yang belum saya ketahui tentang kasus ini diberitahukan kepada saya oleh Sherlock Holmes saat kami melakukan perjalanan kembali keesokan harinya. “Aku,” katanya, “mendapat kesimpulan yang salah, yang menunjukkan, Watson, betapa berbahayanya berpikir berdasarkan data yang tidak mencukupi.” Kehadiran kaum gipsi, dan penggunaan kata 'band', yang digunakan oleh gadis malang itu, tentu saja, untuk menjelaskan penampilan yang sekilas dilihatnya dengan tergesa-gesa melalui cahaya korek api, sudah cukup untuk menjelaskannya. saya pada aroma yang sepenuhnya salah. Saya hanya bisa mengklaim manfaat bahwa saya segera mempertimbangkan kembali posisi saya ketika, bagaimanapun, menjadi jelas bagi saya bahwa bahaya apa pun yang mengancam penghuni ruangan tidak bisa datang baik dari jendela atau pintu. Perhatian saya segera tertuju, seperti yang telah saya katakan kepada Anda, pada ventilator ini, dan pada tali bel yang tergantung di tempat tidur. Penemuan bahwa ini adalah boneka, dan tempat tidurnya dijepit ke lantai, langsung menimbulkan kecurigaan bahwa tali itu ada di sana sebagai jembatan bagi sesuatu yang melewati lubang dan menuju ke tempat tidur. Gagasan tentang ular langsung terlintas di benak saya, dan ketika saya menggabungkannya dengan pengetahuan saya bahwa dokter tersebut dilengkapi dengan persediaan makhluk dari India, saya merasa bahwa saya mungkin berada di jalur yang benar. Gagasan untuk menggunakan suatu bentuk racun yang tidak mungkin ditemukan dengan uji kimia apa pun adalah ide yang terlintas di benak seorang pria pintar dan kejam yang pernah mengikuti pelatihan Timur. Kecepatan efek racun semacam itu, dari sudut pandangnya, juga akan menjadi keuntungan. Memang benar, petugas koroner bermata tajam, yang bisa membedakan dua tusukan kecil berwarna gelap yang akan menunjukkan di mana taring beracun itu melakukan tugasnya. Lalu aku memikirkan peluitnya. Tentu saja dia harus mengingat ular itu sebelum cahaya pagi mengungkapkannya kepada korbannya. Dia telah melatihnya, mungkin dengan menggunakan susu yang kita lihat, untuk kembali padanya saat dipanggil. Dia akan memasukkannya ke dalam ventilator ini pada jam yang menurutnya terbaik, dengan kepastian bahwa benda itu akan merangkak ke bawah tali dan mendarat di tempat tidur. Mungkin saja ia akan menggigit penghuninya atau tidak, mungkin ia akan melarikan diri setiap malam selama seminggu, namun cepat atau lambat ia akan menjadi korban. “Saya sudah sampai pada kesimpulan ini sebelum saya memasuki kamarnya. Pemeriksaan terhadap kursinya menunjukkan kepada saya bahwa dia mempunyai kebiasaan berdiri di atasnya, yang tentu saja diperlukan agar dia bisa meraih kipas angin. Pemandangan brankas, cawan susu, dan tali cambuk sudah cukup untuk menghilangkan keraguan yang mungkin masih ada. Dentang logam yang terdengar oleh Nona Stoner jelas disebabkan oleh ayah tirinya yang buru-buru menutup pintu brankasnya karena penghuninya yang mengerikan itu. Setelah mengambil keputusan, Anda tahu langkah-langkah yang saya ambil untuk membuktikannya. Saya mendengar makhluk itu mendesis seperti yang saya yakin Anda juga melakukannya, dan saya langsung menyalakan lampu dan menyerangnya.” “Dengan hasil mendorongnya melalui ventilator.” “Dan juga mengakibatkan ia berbalik menyerang tuannya di sisi lain. Beberapa pukulan tongkatku pulang dan membangkitkan amarahnya yang seperti ular, sehingga terbang ke arah orang pertama yang dilihatnya. Dengan cara ini saya tidak diragukan lagi secara tidak langsung bertanggung jawab atas Dr. kematian Grimesby Roylott, dan saya tidak bisa mengatakan bahwa hal ini akan sangat membebani hati nurani saya.”

Kembali