W zeszłym roku o tej porze roku odwiedziliśmy bardzo malownicze miejsce zwane Wielką i Małą Ameryką. O co chodzi, dowiesz się, jeśli poświęcisz trochę czasu na przeczytanie postu.
Meksyk, Wielka i Mała Ameryka (Meksyk, Velká Amerika, Malá Amerika) to system kamieniołomów wapienia, które znajdują się w pobliżu popularnej 33 km od Pragi. W sumie na tym obszarze znajduje się 17 kamieniołomów.
Wapień zaczęto wydobywać w Czechach w 1320 roku za panowania króla Jana Luksemburskiego. Jednak rozkwit wydobycia wapienia nastąpił w XIX i XX wieku, kiedy w Czechach zaczął się rozwijać przemysł metalurgiczny. Właśnie pod koniec XIX wieku zaczęto w tym miejscu wydobywać wapień i tak powstały te kamieniołomy.
W latach 60. kamieniołom został zamknięty, a zaczęli tu spędzać czas miłośnicy spacerów turystycznych, nudystów, speleologów i zwykłych Czechów. Postawili nawet płot wokół kamieniołomów i rozciągnęli drut kolczasty, ale to nie pomogło, a ludzie nadal tu chodzą, nawet z małymi dziećmi. Jak się okazało, kara za wjazd na teren kamieniołomu wynosi 15 000 CZK. Kiedy jednak tam szliśmy, widzieliśmy przechodzącą policję, ale ani nam, ani innym turystom nie nałożono żadnych mandatów.
Wróćmy jednak do kamieniołomu. Największy kamieniołom nazywa się Czeskim Wielkim Kanionem lub Wielką Ameryką - jest to najpiękniejszy ze wszystkich kanionów, wielkość kamieniołomu to 750 x 150 metrów, głębokość sięga 100 metrów, a głębokość jeziora sięga 13 metrów. Strome klify i błękitna woda na dnie kanionu czynią to miejsce bardzo ciekawym na spacery, a dzięki platformom obserwacyjnym można zrobić piękne zdjęcia.
Kamieniołom okazał się na tyle malowniczy, że nakręcono tu nawet czechosłowacki film o dzikim zachodzie Lemonade Joe i Mała Syrenka.
Podczas spaceru zdaliśmy sobie sprawę, dlaczego wejście tutaj jest zabronione. Często zdarzają się tu osuwiska, a kamienie i ścieżki są bardzo śliskie nawet przy suchej pogodzie, a ludzie często się tu rozbijają. Dlatego jeśli planujesz spacer w pobliżu kamieniołomów, załóż wygodne, antypoślizgowe buty: żadne trampki, baletki czy klapki nie wystarczą!
Ale wyobraźcie sobie nasze zdziwienie, że Czesi nie tylko tu chodzą, ale także pływają w kanionie i opalają się. Ale zastanawiam się: czy warto pływać w wapieniu, czy lepiej jechać do morza...
Tak jak się spodziewaliśmy, najciekawszy był Wielki Kanion i spacer po nim; reszta kamieniołomów nie była niczym niezwykłym, po prostu strome klify porośnięte drzewami, w sumie nic specjalnego.
Jeśli nie masz samochodu i lubisz spacery, to wiedz, że trasa piesza z zamku Karlštejn do kamieniołomu liczy około 5 km, a czas dojazdu przy dobrej pogodzie to 1 godzina.
Po spacerze po samej wsi Karlštejn można kupić pyszne duże wiśnie, które rosną w tych miejscach. Widzieliśmy nawet Wietnamczyków zatrzymujących się na drogach, wspinających się na dachy samochodów i zbierających wiśnie, które następnie z powodzeniem sprzedają w swoich sklepach.
To bardzo dziwne i fascynujące miejsce w Czechach. Warto odwiedzić. Ameryka Czeska (w pobliżu zamku Karlštejn) to sieć kamieniołomów wapienia. Największy nazywa się „Wielka Ameryka”, drugi co do wielkości to „Meksyk”. Wydobycie wapienia w tych kamieniołomach rozpoczęło się już w 1890 roku (w tym czasie Praga była bardzo aktywnie rozbudowywana). Te kamieniołomy są wykopywane ludzką ręką. A rozwój kamieniołomu w Meksyku przeprowadziło 2000 więźniów (1949–1953). Strome ściany kamieniołomu w Meksyku nie pozwalały więźniom na ucieczkę z niego.
Obecnie toczy się aktywna debata na temat tego, dlaczego kamieniołomy te nazywane są „czeską Ameryką”. Niektórzy twierdzą, że Wielka Ameryka (Czeski Kanion) jest podobna do amerykańskiego Wielkiego Kanionu w Arizonie. Inni twierdzą, że nazwa pochodzi od „amerykańskiej” metody wydobywania wapienia. W latach 60-tych wstrzymano wszelkie prace związane z wydobyciem wapienia i dziś jest to niezwykle piękne i ciekawe miejsce, punkt orientacyjny.
Niesamowite jezioro Kanionu Wielkiej Ameryki zostało wykopane rękami ludzkimi, jest bardzo głębokie. Zgromadzenie nurków nigdy nie znalazło dna tego jeziora; dno sięga do środka ziemi.
Sąsiedni kanion (dół) „Meksyk” był obozem koncentracyjnym dla więźniów politycznych w czasie represji stalinowskich. Kanion ma strome ściany, uniemożliwiające ucieczkę. Na dnie kanionu więźniowie zbudowali schronienie z desek, w których mieszkali.
W pobliżu wzniesiono pomnik ofiar represji.
Kamieniołomy są bardzo piękne, ale w środku panuje jakiś horror...strasznie piękne miejsce...
Właśnie dotarłem na skraj Meksyku - zakręciło mi się w głowie i prawie zemdlałem...
Moje recenzje o najciekawszych atrakcjach Pragi i Czech przeczytacie tutaj:
Velka America, czyli Wielka Ameryka, to opuszczony kamieniołom wapienia w pobliżu czeskiej wioski Morina w środkowych Czechach, zaledwie kilka kilometrów od Pragi. Ten częściowo zalany długi rów stał się bardzo fotogenicznym zabytkiem Republiki Czeskiej, powstałym w wyniku działalności człowieka. Czesi żartobliwie nazywają go Wielkim Kanionem Republiki Czeskiej.
Wydobycie rozpoczęto w regionie pod koniec XIX wieku w odpowiedzi na duże zapotrzebowanie na kamień. Wapień wykorzystywano przemysłowo głównie do ekstrakcji cukru z buraków cukrowych, w wielkich piecach do produkcji żelaza, do produkcji szkła i wielu innych branżach. 
Górnictwo rozwinęło się jeszcze szybciej po pierwszej wojnie światowej, a kamieniołomy w Morin stały się głębsze i dłuższe. W ten sposób Velka America zamieniła się w głęboką bliznę na ciele Ziemi, sięgającą 100 metrów głębokości i 800 metrów długości. Po zaprzestaniu wydobycia w 1963 r. woda deszczowa zalała kanion, a na jego dnie utworzyło się naturalne jezioro o niesamowitej urodzie. 
Teraz czeski Wielki Kanion Velka America stał się popularną atrakcją, przyciągającą licznych turystów i podróżników.
Niezależnie od tego, czy jesteś zwykłym podróżnikiem, czy też interesują Cię wyjątkowe miejsca przyrodnicze, tutaj, w Parku Narodowym Karlštejn, z pewnością będziesz zadowolony z pobytu. Krajobraz tutaj jest tak niesamowity, że możesz odnieść wrażenie, że przeniosłeś się na inną planetę. Szczególnie imponująca jest bujna roślinność, nie mówiąc już o bogatej faunie tych miejsc. Cóż, niesamowite piękno skał, płaskowyżów i wąwozów wydaje się fantastyczne, ponieważ na ich powstanie pracowano wiele milionów lat.
Wielka Ameryka, o której chcemy dziś porozmawiać, jest najstarszym z dwóch wymienionych kanionów. Ten budynek Czech jest słusznie dumny, ponieważ (podobnie jak w istocie Mała Ameryka) jest częścią światowego systemu paleontologicznego. Pojawiają się tu jednak nowe formacje wapienne, co zdarza się niemal co roku. Dzięki temu procesowi kanion wygląda jak skomplikowany tunel, wewnątrz którego „ukryte” są liczne jaskinie i sale. Przestrzeń Wielkiej Ameryki przypomina nieco kariera tak duży, że zmieściło się w nim nawet podwodne jezioro.
Jednocześnie głębokość kanionu nie jest zbyt duża, sięga zaledwie 60 metrów. Okoliczność ta w żaden sposób nie wpływa jednak na postrzeganie tego obiektu jako bardzo niezwykłego i zapierającego dech w piersiach nawet wśród najbardziej doświadczonych podróżników. W starożytności obok Wielkiej Ameryki płynęła rzeka, co powodowało dużą ilość roślinności.
Kanion wyróżnia się przede wszystkim niezwykłą budową i oczywiście korzystnym położeniem na ziemi. Swoje odkrycie zawdzięcza państwu, które potrzebowało wapienia. Dlatego, aby rozszerzyć wydobycie tego przydatnego materiału, władze nakazały budowę kanionu.
Początkowo Wielka Ameryka w ogóle nie była uważana za cel turystyczny. Ale dzisiaj wszystko się zmieniło. Co więcej, kanion jest interesujący nie tylko dla miłośników podróży, ale także filmowców. Zapierające dech w piersiach krajobrazy niejednokrotnie stały się naturalnym otoczeniem. Na przykład podczas kręcenia tak popularnych filmów jak „Mała morska willa” i „Lemonade Joe”.