Nikitazama maandishi yangu juu ya matukio ya Sherlock Holmes - na nina zaidi ya noti sabini kama hizo ambazo nimehifadhi kwa miaka minane iliyopita - napata ndani yake visa vingi vya kutisha, vingine vya kuchekesha, vingine vya kushangaza, lakini hakuna hata moja. kawaida: kufanya kazi kwa ajili ya upendo wa sanaa yake, na si kwa ajili ya fedha, Holmes kamwe kuchukua uchunguzi wa kesi za kawaida, kila siku, alikuwa daima kuvutia tu kwa kesi ambapo kulikuwa na kitu cha ajabu, na wakati mwingine hata ajabu.

Kesi ya familia ya Roylott kutoka Stoke Moron, inayojulikana sana huko Surrey, inanigusa kama ya ajabu sana. Holmes na mimi, bachelors wawili, wakati huo tulikuwa tunaishi pamoja katika Baker Street. Labda ningechapisha maelezo yangu mapema, lakini nilitoa neno langu la kuweka jambo hili kuwa siri na nilitoa neno langu mwezi mmoja uliopita, baada ya kifo cha ghafla cha mwanamke ambaye alipewa. Pengine itakuwa na manufaa fulani kuwasilisha jambo hilo katika mwanga wake wa kweli, kwa kuwa uvumi umehusisha kifo cha Dk. Grimsby Roylott na hali mbaya zaidi kuliko zile zilizokuwepo.

Niliamka asubuhi moja ya Aprili mwaka wa 1883 na kumkuta Sherlock Holmes akiwa amesimama kando ya kitanda changu. Hakuwa amevaa nyumbani. Kwa kawaida alichelewa kutoka kitandani, lakini sasa saa iliyokuwa kwenye vazi hilo ilionyesha saa saba na robo tu. Nilimtazama kwa mshangao na hata kwa dharau kwa kiasi fulani. Mimi mwenyewe nilikuwa mkweli kwa mazoea yangu.

"Samahani sana kukuamsha, Watson," alisema. - Lakini hiyo ndiyo aina ya siku ni leo. Tulimuamsha Bibi Hudson, akaniamsha, nikakuamsha.

Ni nini? Moto?

Hapana, mteja. Msichana fulani alifika, anafurahi sana na hakika anataka kuniona. Anasubiri kwenye chumba cha kusubiri. Na ikiwa mwanamke mchanga ataamua kusafiri katika mitaa ya mji mkuu mapema sana na kumtoa mgeni kitandani, naamini anataka kuwasiliana na jambo muhimu sana. Kesi inaweza kugeuka kuwa ya kuvutia, na wewe, bila shaka, ungependa kusikia hadithi hii kutoka kwa neno la kwanza kabisa. Kwa hiyo nimeamua kukupa fursa hii.

Nitafurahi kusikia hadithi kama hiyo.

Sikutaka furaha kubwa kuliko kumfuata Holmes wakati wa shughuli zake za kikazi na kuvutiwa na mawazo yake ya haraka. Nyakati fulani ilionekana kwamba alitatua mafumbo aliyopewa si kwa akili yake, bali kwa aina fulani ya silika iliyovuviwa, lakini kwa kweli mahitimisho yake yote yalitegemea mantiki sahihi na kali.

Nilivaa haraka, na dakika chache baadaye tukashuka hadi sebuleni. Mwanamke aliyevaa nguo nyeusi, na uso wake ukiwa umefunika uso wake, alisimama kwa sura yetu.

"Habari za asubuhi, madam," alisema Holmes affably. - Jina langu ni Sherlock Holmes. Huyu ni rafiki yangu wa karibu na msaidizi, Dk. Watson, ambaye unaweza kuwa mkweli kama ulivyo na mimi. Ndiyo! Ni vizuri kwamba Bibi Hudson alifikiria kuwasha mahali pa moto. naona umepoa sana. Keti karibu na moto na uniruhusu nikupe kikombe cha kahawa.

Sio baridi inayonifanya nitetemeke, Bw. Holmes,” mwanamke huyo alisema kimya kimya, akiketi kando ya mahali pa moto.

Kwa hiyo?

Hofu, Mheshimiwa Holmes, horror!

Kwa maneno haya, aliinua pazia lake, na tukaona jinsi alivyokuwa na furaha, jinsi uso wake ulivyokuwa wa kijivu na usio na furaha. Kulikuwa na hofu machoni pake, kama mnyama anayewindwa. Hakuwa na umri wa zaidi ya miaka thelathini, lakini nywele zake tayari zilikuwa zikimeta kwa mvi, na alionekana kuchoka na kuishiwa nguvu.

Sherlock Holmes alimtazama kwa mtazamo wake wa haraka na wa kuelewa.

"Huna chochote cha kuogopa," alisema, akipiga mkono wake kwa upendo. - Nina hakika kwamba tutaweza kutatua shida zote ... Wewe, naona, ulifika kwenye treni ya asubuhi.

Unanijua?

Hapana, lakini niliona tikiti ya kurudi kwenye glavu yako ya kushoto. Uliamka mapema leo, na kisha, ukielekea kituoni, ulitumia muda mrefu kutetemeka kwenye gigi kando ya barabara mbaya.

Bibi huyo alitetemeka sana na kumtazama Holmes kwa kuchanganyikiwa.

Hakuna muujiza hapa bibie,” alisema huku akitabasamu. - Sleeve ya kushoto ya koti lako imepakwa matope katika angalau sehemu saba. Madoa ni safi kabisa. Unaweza kunyunyizwa kama hii kwenye gigi tu, ukikaa upande wa kushoto wa kocha.

Ndivyo ilivyokuwa,” alisema. “Nilitoka nyumbani mida ya saa sita hivi, saa ishirini na nusu nilikuwa Leatherhead nikapanda treni ya kwanza kwenda London, hadi kituo cha Waterloo... Bwana, siwezi kuvumilia tena hili, nenda wazimu!” Sina mtu ninayeweza kumgeukia. Hata hivyo, kuna mtu mmoja ambaye anashiriki kwangu, lakini anawezaje kunisaidia, maskini mwenzangu? Nilisikia kuhusu wewe, Bw. Holmes, kutoka kwa Bibi Farintosh, ambaye ulisaidia katika wakati wa huzuni. Alinipa anwani yako. Ee bwana, nisaidie pia, au angalau jaribu kumwaga mwanga mdogo kwenye giza lisiloweza kupenya linalonizunguka! Siwezi kukushukuru sasa kwa huduma zako, lakini baada ya mwezi na nusu nitaolewa, basi nitakuwa na haki ya kusimamia mapato yangu, na utaona kwamba najua jinsi ya kushukuru.

Holmes alikwenda kwenye dawati, akaifungua, na kuchukua daftari.

Farintosh ... - alisema. - Ndio, nakumbuka tukio hili. Inahusishwa na tiara ya opals. Nadhani ilikuwa kabla ya sisi kukutana, Watson. Nakuhakikishia madam nitafurahi kuishughulikia kesi yako kwa bidii ile ile niliyoishughulikia kesi ya rafiki yako. Lakini sihitaji malipo yoyote, kwa kuwa kazi yangu hutumika kama thawabu yangu. Bila shaka, nitakuwa na gharama fulani, na unaweza kuzirejesha wakati wowote upendao. Na sasa nakuomba utuambie undani wa kesi yako ili tuwe na hukumu yetu kuhusu hilo.

Ole! - msichana akajibu. - Hofu ya hali yangu iko katika ukweli kwamba hofu yangu ni isiyoeleweka na isiyoeleweka, na tuhuma zangu zinategemea mambo madogo kama haya, ambayo yanaonekana kuwa hayana umuhimu wowote, ambayo hata yule ambaye nina haki ya kumgeukia kwa ushauri na msaada huzingatia. hadithi yangu yote ravings ya mwanamke neva. Haniambii chochote, lakini niliisoma kwa maneno yake ya kutuliza na macho ya kukwepa. Nilisikia, Bw. Holmes, kwamba wewe, kama hakuna mtu mwingine yeyote, unaelewa mielekeo yote mibaya ya moyo wa mwanadamu na unaweza kunishauri nifanye nini kati ya hatari zinazonizunguka.

Nina umakini wako wote, madam.

Jina langu ni Helen Stoner. Ninaishi katika nyumba ya baba yangu wa kambo, Roylott. Yeye ndiye msaidizi wa mwisho wa moja ya familia kongwe za Saxon nchini Uingereza, Roylotts wa Stoke Moron, kwenye mpaka wa magharibi wa Surrey.

Holmes alitikisa kichwa.

"Najua jina," alisema.

Kulikuwa na wakati ambapo familia ya Roylott ilikuwa mojawapo ya matajiri zaidi nchini Uingereza. Kwa upande wa kaskazini, mali ya akina Roylotts ilienea hadi Berkshire, na magharibi hadi Hampshire. Lakini katika karne iliyopita, vizazi vinne mfululizo vilitapanya utajiri wa familia, hadi mwishowe mmoja wa warithi, mchezaji wa kamari mwenye shauku, hatimaye akaharibu familia wakati wa utawala. Ni ekari chache tu za ardhi zilizosalia kutoka kwa mashamba ya zamani nyumba ya zamani, iliyojengwa miaka mia mbili iliyopita na kutishia kuanguka chini ya mzigo wa rehani. Mmiliki wa ardhi wa mwisho wa familia hii aligundua uwepo mbaya wa mtu masikini katika nyumba yake. Lakini mtoto wake wa pekee, baba yangu wa kambo, akigundua kwamba alipaswa kuzoea hali mpya ya mambo, alikopa kiasi kinachohitajika cha fedha kutoka kwa jamaa fulani, akaingia chuo kikuu, akahitimu na shahada ya daktari na akaenda Calcutta, ambako, shukrani kwa usanii wake, na kujidhibiti upesi kukawa na mazoezi mengi. Lakini wakati huo kulikuwa na wizi katika nyumba yake, na Roylott, kwa hasira kali, akampiga mnyweshaji wa asili hadi kufa. Kwa kuwa aliepuka adhabu ya kifo, alikaa gerezani kwa muda mrefu, kisha akarudi Uingereza kama mtu mwenye huzuni na aliyekatishwa tamaa.

Nchini India, Dk. Roylott alimuoa mama yangu, Bi. Stoner, mjane mdogo wa Meja Jenerali wa Mizinga. Tulikuwa mapacha - mimi na dada yangu Julia, na wakati mama yetu alioa daktari, tulikuwa na umri wa miaka miwili tu. Alikuwa na mali nyingi, akimpa mapato ya angalau pauni elfu moja kwa mwaka. Kulingana na wosia wake, mali hii ilipitishwa kwa Dk. Roylott, kwa kuwa tuliishi pamoja. Lakini ikiwa tutafunga ndoa, kila mmoja wetu anapaswa kutengewa kiasi fulani cha mapato ya kila mwaka. Mara tu baada ya kurudi Uingereza mama yetu alikufa - aliuawa miaka minane iliyopita katika ajali ya reli huko Crewe. Baada ya kifo chake, Dk. Roylott aliacha juhudi zake za kuishi London na kuanzisha mazoezi ya matibabu huko na kukaa nasi kwenye shamba la familia huko Stoke Moron. Bahati ya mama yetu ilitosha kutosheleza mahitaji yetu, na ilionekana kwamba hakuna kitu kinachopaswa kuingilia furaha yetu.

Lakini mabadiliko ya ajabu yalitokea kwa baba yangu wa kambo. Badala ya kufanya urafiki na majirani zake, ambao mwanzoni walifurahi kwamba Roylott wa Stoke Moron alikuwa amerudi kwenye kiota cha familia, alijifungia ndani ya nyumba na mara chache sana aliondoka nyumbani, na ikiwa alifanya hivyo, kila mara alianzisha ugomvi mbaya na. mtu wa kwanza ambaye alikutana na njia yake. Hasira ya hasira, iliyofikia hatua ya kufadhaika, ilipitishwa kupitia mstari wa kiume kwa wawakilishi wote wa familia hii, na kwa baba yangu wa kambo labda ilizidishwa zaidi na kukaa kwake kwa muda mrefu katika nchi za hari. Alikuwa na mapigano mengi makali na majirani zake, na mara mbili yaliishia katika kituo cha polisi. Akawa tishio la kijiji kizima ... Ni lazima kusemwa kwamba yeye ni mtu mwenye nguvu za ajabu za kimwili, na kwa kuwa katika hasira ya hasira hana kujizuia kabisa, watu walijitenga wakati wa kukutana naye.

Wiki iliyopita alimtupa mhunzi wa eneo hilo ndani ya mto, na ili kulipa kashfa ya umma, ilinibidi kutoa pesa zote ambazo ningeweza kukusanya. Rafiki zake pekee ni jasi wa kuhamahama; huwaruhusu wazururaji hawa kupiga hema zao kwenye sehemu ndogo ya ardhi iliyo na matunda meusi ambayo hufanyiza mali yake yote ya familia, na wakati mwingine hutangatanga pamoja nao, bila kurudi nyumbani kwa wiki kwa wakati mmoja. Pia ana shauku kwa wanyama, ambayo mtu anayefahamiana naye humtuma kutoka India, na kwa sasa duma na nyani huzurura kwa uhuru karibu na mali yake, na kuwatia hofu wakazi kama yeye mwenyewe.

Kutoka kwa maneno yangu unaweza kuhitimisha kwamba dada yangu na mimi hatukufurahiya sana. Hakuna mtu alitaka kuja katika huduma yetu, na kwa muda mrefu wote kazi ya nyumbani tuliifanya sisi wenyewe. Dada yangu alikuwa na umri wa miaka thelathini tu alipofariki, na tayari alikuwa ameanza kuwa mvi, kama mimi.

Kwa hiyo dada yako alikufa?

Alikufa miaka miwili iliyopita, na ni kuhusu kifo chake kwamba nataka kukuambia. Wewe mwenyewe unaelewa kuwa kwa mtindo kama huo wa maisha, karibu hatujawahi kukutana na watu wa umri wetu na mzunguko wetu. Ni kweli kwamba tuna shangazi ambaye hajaolewa, dada ya mama yetu, Bibi Honoria Westfile, anayeishi karibu na Harrow, na mara kwa mara tuliruhusiwa kukaa naye. Miaka miwili iliyopita dada yangu Julia alitumia Krismasi pamoja naye. Huko alikutana na meja mstaafu wa jeshi la majini, na akawa mchumba wake. Aliporudi nyumbani, alimweleza baba yetu wa kambo kuhusu uchumba wake. Baba yangu wa kambo hakupinga kuolewa kwake, lakini wiki mbili kabla ya harusi lilitokea tukio baya ambalo lilininyima rafiki yangu wa pekee ...

Sherlock Holmes aliketi kwenye kiti, akiegemea nyuma na kuweka kichwa chake kwenye mto mrefu. Macho yake yalikuwa yamefungwa. Sasa aliinua kope zake na kumtazama mgeni.

Naomba uniambie bila kukosa hata maelezo moja,” alisema.

Ni rahisi kwangu kuwa sahihi, kwa sababu matukio yote ya siku hizo za kutisha yameandikwa katika kumbukumbu yangu ... Kama nilivyosema tayari, nyumba yetu ni ya zamani sana, na bawa moja tu linafaa kwa makao. Sakafu ya chini ina vyumba vya kulala, vyumba vya kuishi viko katikati. Dakt. Roylott alilala chumba cha kwanza, dada yangu alilala cha pili, na mimi kulala cha tatu. Vyumba vya kulala haviwasiliani na kila mmoja, lakini wote wana ufikiaji wa ukanda sawa. Je! niko wazi vya kutosha?

Ndiyo, ni kabisa.

Vyumba vyote vitatu vina maoni ya lawn. Katika usiku huo wa maafa, Dk. Roylott alijiondoa mapema kwenye chumba chake, lakini tulijua kwamba alikuwa bado hajalala, kwa kuwa dada yangu alikuwa akisumbuliwa kwa muda mrefu na harufu ya sigara kali ya Kihindi, ambayo alikuwa na tabia ya kuvuta sigara. Dada yangu hakuweza kustahimili harufu na akaingia chumbani kwangu, ambapo tulikaa kwa muda, tukizungumza juu ya ndoa yake inayokuja. Saa kumi na moja aliamka na kutaka kuondoka, lakini alisimama mlangoni na kuniuliza:

"Niambie, Helen, haionekani kama mtu anapiga miluzi usiku?"

“Hapana,” nilisema.

"Natumai haupigi filimbi usingizini?"

"Bila shaka hapana. Kuna nini?"

"Hivi majuzi, karibu saa tatu asubuhi, ninaweza kusikia filimbi ya utulivu na tofauti. Ninalala kirahisi sana, na filimbi inaniamsha. Siwezi kujua inatoka wapi - labda kutoka kwa chumba kinachofuata, labda kutoka kwa nyasi. Nimekuwa nikitaka kukuuliza kwa muda mrefu kama umesikia.”

“Hapana, sijasikia. Labda hawa jasi mbaya wanapiga filimbi?

“Inawezekana sana. Hata hivyo, kama filimbi ingetoka kwenye nyasi, ungeisikia pia.”

"Ninalala bora kuliko wewe."

“Hata hivyo, haya yote si kitu,” dada yangu alitabasamu, akafunga mlango wangu, na muda mchache baadaye nikasikia ufunguo ukibofya mlangoni mwake.

Hivyo ndivyo! - alisema Holmes. -Je, ulijifungia usiku kila wakati?

Na kwa nini?

Nadhani nilishataja kuwa daktari alikuwa na duma na nyani. Tulihisi tu salama wakati mlango ulikuwa umefungwa.

Elewa. Tafadhali endelea.

Usiku sikuweza kulala. Hisia isiyo wazi ya bahati mbaya isiyoweza kuepukika ilinijia. Sisi ni mapacha, na unajua ni uhusiano gani dhaifu ambao roho za jamaa kama hizo zimeunganishwa. Usiku ulikuwa wa kutisha: upepo ulipiga kelele, mvua ilipiga kwenye madirisha. Na ghafla, katikati ya kishindo cha dhoruba, kilio cha mwitu kilisikika. Huyo alikuwa dada yangu akipiga kelele. Niliruka kutoka kitandani na, nikitupa kitambaa kikubwa, nikakimbilia kwenye korido. Nilipofungua mlango nilifikiri nilisikia filimbi ya kimya kimya kama ile ambayo dada yangu aliniambia, kisha kitu kikagongana kana kwamba chuma kizito kimeanguka chini. Kukimbia hadi kwenye chumba cha dada yangu, nikaona kwamba mlango ulikuwa ukiyumba huku na huko. Nilisimama, nikiwa na hofu kubwa, sikuelewa kinachoendelea. Kwa mwanga wa taa iliyokuwa inawaka kwenye korido, nilimuona dada yangu ambaye alitokea mlangoni, akiyumbayumba kana kwamba amelewa, uso wake ukiwa mweupe kwa hofu, akinyoosha mikono yake mbele, kana kwamba anaomba msaada. Nikimkimbilia, nilimkumbatia, lakini wakati huo dada yangu alipiga magoti na akaanguka chini. Alijikunja kana kwamba ana maumivu yasiyovumilika, mikono na miguu yake ilikuwa inabana. Mwanzoni ilionekana kwangu kwamba hakunitambua, lakini nilipoinama juu yake, ghafla alipiga kelele ... Lo, sitasahau kamwe sauti yake ya kutisha.

"Mungu wangu, Helen! - alipiga kelele. - Utepe! Utepe wenye madoadoa!

Alijaribu kusema kitu kingine, akinyoosha kidole chake kwenye chumba cha daktari, lakini shambulio jipya la degedege lilikata maneno yake. Niliruka nje na, nikipiga kelele kwa nguvu, nikamfuata baba yangu wa kambo. Tayari alikuwa anaharakisha kuelekea kwangu akiwa na vazi lake la usiku. Dada huyo alikuwa amepoteza fahamu alipomkaribia. Alimimina konjak kinywani mwake na mara moja akamtuma daktari wa kijiji, lakini juhudi zote za kumwokoa hazikufaulu, na akafa bila kupata fahamu. Huu ulikuwa mwisho mbaya wa dada yangu mpendwa...

Ngoja nikuulize kitu,” alisema Holmes. -Je, una uhakika umesikia milio na milio ya chuma? Unaweza kuonyesha hii chini ya kiapo?

Mpelelezi pia aliniuliza kuhusu hili. Inaonekana kwangu kwamba nilisikia sauti hizi, lakini pia ningeweza kupotoshwa na mlio wa dhoruba na mlio wa nyumba ya zamani.

Dada yako alikuwa amevaa?

Hapana, alikimbia akiwa amevalia vazi lake la kulalia tu. Alikuwa na kiberiti kilichochomwa katika mkono wake wa kulia na kisanduku cha kiberiti katika mkono wake wa kushoto.

Kwa hivyo, aligonga kiberiti na kuanza kutazama huku na huko wakati kitu kilimtisha. Maelezo muhimu sana. Mpelelezi alifikia hitimisho gani?

Alisoma kwa uangalifu hali zote - baada ya yote, tabia ya jeuri ya Dk. Roylott ilijulikana katika eneo lote, lakini hakuweza kupata sababu ya kuridhisha hata kidogo ya kifo cha dada yangu. Nilishuhudia katika uchunguzi kwamba mlango wa chumba chake ulikuwa umefungwa kutoka ndani, na madirisha yamelindwa kutoka nje na vifunga vya zamani vilivyo na bolts pana za chuma. Kuta zilichunguzwa kwa uangalifu zaidi, lakini ziligeuka kuwa na nguvu sana kote. Ukaguzi wa sakafu pia haukutoa matokeo yoyote. Bomba la moshi ni pana, lakini limezuiwa na maoni mengi kama manne. Kwa hiyo, hakuna shaka kwamba dada huyo alikuwa peke yake kabisa wakati wa janga lililompata. Hakuna athari za vurugu zilizopatikana.

Vipi kuhusu sumu?

Madaktari walimchunguza lakini hawakupata chochote ambacho kingeonyesha sumu.

Unafikiri nini kilikuwa chanzo cha kifo?

Inaonekana kwangu kwamba alikufa kwa hofu na mshtuko wa neva. Lakini siwezi kufikiria ni nani anayeweza kumtisha sana.

Je! Kulikuwa na jasi katika mali hiyo wakati huo?

Ndio, jasi karibu kila wakati huishi nasi.

Unafikiri maneno yake kuhusu utepe, kuhusu utepe wa rangi, yanaweza kumaanisha nini?

Wakati mwingine ilionekana kwangu kuwa maneno haya yalisemwa tu kwa udanganyifu, na wakati mwingine yanarejelea jasi. Lakini kwa nini Ribbon ina rangi? Inawezekana kwamba mitandio ya rangi ambayo jasi huvaa ilimhimiza na epithet hii ya ajabu.

Holmes alitikisa kichwa: inaonekana, maelezo hayakumridhisha.

Hili ni jambo la giza,” alisema. - Tafadhali, endelea.

Miaka miwili imepita tangu wakati huo, na maisha yangu yamekuwa ya upweke zaidi kuliko hapo awali. Lakini mwezi mmoja uliopita, mtu wa karibu nami, ambaye nimemjua kwa miaka mingi, alinipendekeza. Jina lake ni Armitage, Percy Armitage, na yeye ni mwana wa pili wa Bw. Armitage wa Cranewater, karibu na Reading. Baba yangu wa kambo hakupinga ndoa yetu, na tunapaswa kufunga ndoa msimu huu wa kuchipua. Siku mbili zilizopita ukarabati fulani ulianza upande wa magharibi wa nyumba yetu. Ukuta wa chumba changu cha kulala ulibomolewa, na ilinibidi nihamie katika chumba ambacho dada yangu alikufa na kulala kwenye kitanda kile kile alicholalia. Unaweza kufikiria hofu yangu wakati jana usiku, nikiwa macho na kufikiria juu ya kifo chake cha kutisha, ghafla nilisikia katika ukimya mluzi ule ule tulivu ambao ulikuwa ishara ya kifo cha dada yangu. Niliruka na kuwasha taa, lakini hakukuwa na mtu ndani ya chumba hicho. Sikuweza kulala tena - nilifurahi sana, kwa hivyo nilivaa na, kabla ya alfajiri, nikatoka nje ya nyumba, nikachukua tafrija kutoka kwa Crown Inn, ambayo iko kinyume nasi, nikaendesha gari hadi Leatherhead, na kutoka hapo kwenda. hapa - kwa wazo moja tu la kukuona na kukuuliza ushauri.

"Ulifanya jambo la busara sana," rafiki yangu alisema. - Lakini uliniambia kila kitu?

Hapana, sio kila kitu, Bi Roylott: unamwacha na kumlinda baba yako wa kambo.

Sikuelewi…

Badala ya kujibu, Holmes alirudisha kitambaa cheusi kwenye mkono wa mgeni wetu. Madoa matano ya zambarau - athari za vidole vitano - yalionekana wazi kwenye mkono mweupe.

Ndio, ulitendewa ukatili, "Holmes alisema.

Msichana aliona haya sana na akaharakisha kuishusha ile kamba.

Baba wa kambo ni mtu mkali,” alisema. - Ana nguvu sana, na labda yeye mwenyewe haoni nguvu zake.

Kulikuwa na ukimya wa muda mrefu. Holmes alikaa na kidevu chake mikononi mwake na kutazama moto uliokuwa ukiwaka mahali pa moto.

"Ni jambo gumu," alisema hatimaye. "Ningependa kujua maelezo zaidi elfu moja kabla sijaamua jinsi ya kuchukua hatua." Wakati huo huo, hakuna dakika inaweza kupotea. Sikiliza, ikiwa tungekuja Stoke Moron leo, tungeweza kukagua vyumba hivi, lakini bila baba yako wa kambo kugundua chochote.

Alikuwa ananiambia tu kwamba leo ataenda mjini kwa shughuli fulani muhimu. Inawezekana kwamba atakuwa amekwenda siku nzima, na kisha hakuna mtu atakayekusumbua. Tuna mlinzi wa nyumba, lakini yeye ni mzee na mjinga na ninaweza kumuondoa kwa urahisi.

Kamilifu. Je, una lolote dhidi ya safari, Watson?

Hakuna kitu kabisa.

Kisha tutakuja wote. Utafanya nini wewe mwenyewe?

Nina biashara ya kufanya mjini. Lakini nitarudi kwa treni ya saa kumi na mbili ili niwepo wakati ukifika.

Tutarajie muda mfupi baada ya saa sita mchana. Nina biashara hapa pia. Labda utakaa na kula kifungua kinywa nasi?

Hapana, lazima niende! Sasa kwa kuwa nimekuambia juu ya huzuni yangu, jiwe limeondolewa kutoka kwa roho yangu. Nitafurahi kukuona tena.

Alishusha pazia lake nene jeusi usoni na kutoka nje ya chumba kile.

Kwa hivyo unafikiria nini juu ya haya yote, Watson? - aliuliza Sherlock Holmes, akiegemea kwenye kiti chake.

Kwa maoni yangu, hii ni biashara ya giza na chafu sana.

Mchafu kabisa na giza kabisa.

Lakini ikiwa mgeni wetu ni sawa kwa kudai kwamba sakafu na kuta ndani ya chumba ni nguvu, hivyo kwamba haiwezekani kuingia kupitia milango, madirisha na chimney, basi dada yake alikuwa peke yake wakati wa kifo chake cha ajabu. .

Katika kesi hii, filimbi hizi za usiku na maneno ya kushangaza ya mwanamke anayekufa yanamaanisha nini?

Siwezi kufikiria.

Ikiwa utaweka ukweli pamoja: filimbi za usiku, jasi ambao daktari huyu mzee ana uhusiano wa karibu sana, vidokezo vya mwanamke anayekufa juu ya aina fulani ya mkanda na, mwishowe, ukweli kwamba Bi Helen Stoner alisikia mlio wa chuma ambao ungeweza kutokea. imefanywa na bolt ya shutter ya chuma ... ikiwa Kumbuka, zaidi ya hayo, kwamba daktari ana nia ya kuzuia ndoa ya binti yake wa kambo - ninaamini kwamba tumepata nyimbo sahihi ambazo zitatusaidia kufunua tukio hili la ajabu.

Lakini basi jasi wana uhusiano gani nayo?

Sijui.

Bado nina mapingamizi mengi...

Ndiyo, mimi pia, na ndiyo sababu tunaenda Stoke Moron leo. Ninataka kuangalia kila kitu kwenye tovuti. Hali zingine hazingetokea kwa njia mbaya zaidi. Labda wanaweza kufafanuliwa. Damn it, hii ina maana gani?

Hivi ndivyo rafiki yangu alivyosema, kwa sababu mlango ulifunguliwa ghafla na mtu fulani mkubwa akaingia ndani ya chumba. Costume yake ilikuwa mchanganyiko wa ajabu: kofia nyeusi ya juu na kanzu ndefu ya frock ilionyesha taaluma ya daktari, na kwa mate yake ya juu na mjeledi wa uwindaji mikononi mwake, anaweza kuwa na makosa kwa mwanakijiji. Alikuwa mrefu sana hivi kwamba kofia yake iligusa reli ya juu ya mlango wetu, na mabega ni mapana sana hivi kwamba hangeweza kupenya mlangoni. Uso wake mnene, wa ngozi, wenye alama za madoa yote, ulikatwa na mikunjo elfu moja, na macho yake yenye kina kirefu, yenye kumeta-meta vibaya na pua ndefu, nyembamba, yenye mifupa ilimpa mfanano wa ndege mzee wa kuwinda.

Alinitazama kutoka kwa Sherlock Holmes.

Ni nani kati yenu ni Holmes? - mgeni hatimaye alisema.

"Hilo ndilo jina langu, bwana," rafiki yangu alijibu kwa utulivu. - Lakini sijui yako.

Mimi ni Dkt Grimsby Roylott kutoka Stoke Moron.

Nimefurahi. Tafadhali keti chini, daktari,” Sherlock Holmes alisema kwa fadhili.

Sitakaa chini! Binti yangu wa kambo alikuwa hapa. Nilimfuatilia. Alikuambia nini?

Hali ya hewa ni aina ya baridi isiyo ya msimu siku hizi, "Holmes alisema.

Alikuambia nini? - mzee alipiga kelele kwa hasira.

Hata hivyo, nilisikia kwamba mamba hao watachanua vizuri,” rafiki yangu aliendelea kwa utulivu.

Ndio, unataka kuniondoa! - alisema mgeni wetu, akipiga hatua mbele na kutikisa mjeledi wake wa uwindaji. - Nakujua wewe, mpumbavu. Nimewahi kusikia kukuhusu. Unapenda kuingiza pua yako kwenye mambo ya watu wengine.

Rafiki yangu alitabasamu.

Unachepuka!

Holmes alitabasamu zaidi.

Polisi wa damu!

Holmes alicheka kimoyo moyo.

"Wewe ni mzungumzaji wa kupendeza kwa kushangaza," alisema. - Unapoondoka hapa, funga mlango, vinginevyo ni rasimu sana.

Nitatoka tu baada ya kusema. Usithubutu kuingilia mambo yangu. Najua Miss Stoner alikuwa hapa, nimekuwa nikimtazama! Ole wake yeyote anayenizuia! Tazama!

Haraka alitembea hadi mahali pa moto, akachukua poker na kuinama kwa mikono yake mikubwa ya ngozi.

Angalia, usiingie kwenye makucha yangu! - alipiga kelele, akitupa poker iliyopotoka kwenye mahali pa moto na kuondoka kwenye chumba.

Ni muungwana jinsi gani! - Holmes alisema akicheka. "Mimi sio jitu kama hilo, lakini kama hangeondoka, ningelazimika kumthibitishia kuwa makucha yangu sio dhaifu kuliko makucha yake."

Kwa maneno haya, alichukua poker ya chuma na kuiweka sawa kwa mwendo mmoja wa haraka.

Ni uzembe ulioje wa kunichanganya na wapelelezi wa polisi! Naam, kutokana na tukio hili, utafiti wetu umekuwa wa kuvutia zaidi. Natumai kuwa rafiki yetu hatateseka kutokana na ukweli kwamba alimruhusu mtu huyu mkatili kumfuatilia bila kufikiria. Sasa, Watson, tutakula kiamsha kinywa, kisha nitaenda kwa wanasheria na kuwauliza maswali.

Ilikuwa tayari kama saa moja wakati Holmes alirudi nyumbani. Mkononi mwake alikuwa na karatasi ya bluu, iliyofunikwa na maelezo na nambari.

"Niliona wosia wa marehemu mke wa daktari," alisema. - Ili kuielewa kwa usahihi zaidi, ilinibidi kuuliza kuhusu thamani ya sasa ya dhamana ambayo bahati ya marehemu iliwekwa. Katika mwaka wa kifo chake mapato yake yote yalikuwa karibu pauni elfu moja, lakini tangu wakati huo, kwa sababu ya kushuka kwa bei ya bidhaa za kilimo, imepungua hadi pauni mia saba na hamsini. Juu ya ndoa, kila binti ana haki ya mapato ya kila mwaka ya pauni mia mbili na hamsini ya sterling. Kwa hiyo, ikiwa mabinti wote wawili wangeolewa, mwanamume wetu mrembo angepokea makombo ya kusikitisha tu. Mapato yake pia yangepunguzwa sana ikiwa binti yake mmoja tu angeolewa. Sikupoteza asubuhi, kwani nilipata ushahidi wa wazi kwamba baba wa kambo alikuwa na sababu nzuri sana za kuwazuia binti zake wa kambo kuolewa. Hali ni mbaya sana, Watson, na sio dakika moja inaweza kupotea, haswa kwani mzee tayari anajua jinsi tunavyovutiwa na mambo yake. Ikiwa uko tayari, unapaswa kupiga simu haraka cab na uende kwenye kituo. Ningeshukuru sana ikiwa ungeweka bastola mfukoni mwako. Revolver ni hoja bora kwa muungwana ambaye anaweza kufunga fundo katika poker ya chuma. Bastola na mswaki - hiyo ndiyo tu tunayohitaji.

Katika kituo cha Waterloo tulipata bahati ya kupanda treni moja kwa moja. Kufika Leatherhead, tulichukua gigi kutoka hoteli karibu na kituo na kuendesha gari kama maili tano kwenye barabara nzuri za Surrey. Ilikuwa siku nzuri ya jua, na mawingu machache tu ya cirrus yalielea angani. Miti na ua karibu na barabara zilikuwa zimeanza kuchipuka, na hewa ilikuwa imejaa harufu nzuri ya udongo unyevu.

Tofauti kati ya kuamka tamu ya spring na tendo la kutisha ambalo tulikuja hapa lilionekana kuwa la ajabu kwangu. Rafiki yangu alikaa mbele, mikono ilivuka, kofia ilishuka juu ya macho yake, kidevu kwenye kifua chake, akiwa amezama katika mawazo mazito. Ghafla aliinua kichwa chake, akanipiga begani na kunielekezea kwa mbali.

Tazama!

Hifadhi kubwa inaenea kando ya kilima, ikiunganishwa kwenye shamba mnene juu; kutoka nyuma ya matawi mtu anaweza kuona maelezo ya paa ya juu na spire ya nyumba ya kale ya manor.

Stoke Moron? - aliuliza Sherlock Holmes.

Ndiyo, bwana, hii ni nyumba ya Grimsby Roylott,” dereva akajibu.

"Unaona, wanajenga huko," Holmes alisema. - Tunahitaji kufika huko.

"Tunaenda kijijini," dereva alisema, akionyesha paa zinazoonekana kwa mbali upande wa kushoto. "Lakini ikiwa unataka kufika nyumbani haraka, ni afadhali upande uzio hapa kisha uvuke njia kando ya mashamba." Kando ya njia ambayo bibi huyu anatembea.

Na mwanamke huyu ni kama Miss Stoner, "alisema Holmes, akilinda macho yake kutoka kwa jua. - Ndio, ni bora tuende kwenye njia, kama unavyoshauri.

Sisi got nje ya GIG, kulipwa, na gari alimfukuza nyuma ya Leatherhead.

"Acha jamaa huyu afikiri kwamba sisi ni wasanifu," Holmes alisema tulipokuwa tukipanda juu ya uzio, "basi kuwasili kwetu hakutasababisha fujo nyingi." Habari za mchana, Bibi Stoner! Unaona, tulitimiza ahadi yetu!

Mgeni wetu wa asubuhi aliharakisha kukutana nasi kwa furaha.

Nilitazamia sana kukuona! - alishangaa chini, tukitikisa mikono yetu kwa joto. "Kila kitu kilienda vizuri: Daktari Roylott amekwenda mjini na kuna uwezekano wa kurudi kabla ya jioni."

"Tulikuwa na furaha ya kukutana na daktari," Holmes alisema na kuelezea kwa ufupi kile kilichotokea.

Miss Stoner akageuka rangi.

Mungu wangu! - alishangaa. - Kwa hivyo alikuwa akinifuata!

Inaonekana kama hivyo.

Yeye ni mjanja sana kwamba sijisikii salama kamwe. Atasemaje akirudi?

Atalazimika kuwa mwangalifu, kwa sababu kunaweza kuwa na mtu ambaye ni mjanja zaidi yake. Jifungie mbali naye usiku. Ikiwa anaenda kwa fujo, tutakupeleka kwa shangazi yako huko Harrow ... Naam, sasa tunahitaji kutumia vizuri wakati huo, na kwa hiyo, tafadhali tupeleke kwenye vyumba ambavyo ni lazima tuchunguze.

Nyumba hiyo ilijengwa kwa jiwe la kijivu, lililofunikwa na lichen na ilikuwa na mbawa mbili za nusu duara, zilizoenea kama makucha ya kaa kila upande wa sehemu ya kati. Katika moja ya mbawa hizi madirisha yalivunjwa na kuwekwa juu; paa lilikuwa limebomoka mahali fulani. Sehemu ya kati ilionekana karibu kuharibiwa, lakini mrengo wa kulia ulikuwa umekamilika hivi karibuni, na kutoka kwa mapazia kwenye madirisha, kutoka kwa moshi wa rangi ya samawati uliotoka kwenye chimneys, ilikuwa wazi kwamba waliishi hapa. Kiunzi kiliwekwa kwenye ukuta uliokithiri, na kazi fulani ikaanza. Lakini hakuna mwashi hata mmoja aliyeonekana.

Holmes alianza kutembea polepole kwenye lawn isiyojulikana, akiangalia kwa uangalifu madirisha.

Kwa kadiri ninavyoelewa, hiki ndicho chumba ambacho ulikuwa ukiishi hapo awali. Dirisha la kati linatoka kwenye chumba cha dada yako, na dirisha la tatu, lililo karibu na jengo kuu, linatoka kwenye chumba cha Dk. Roylott...

Sahihi kabisa. Lakini sasa ninaishi katika chumba cha kati.

Ninaelewa, kwa sababu ya ukarabati. Kwa njia, kwa namna fulani haionekani kuwa ukuta huu unahitaji matengenezo ya haraka.

Haihitaji hata kidogo. Nadhani ni kisingizio tu cha kunitoa nje ya chumba changu.

Uwezekano mkubwa sana. Kwa hiyo, kando ya ukuta wa kinyume kuna ukanda, ambapo milango ya vyumba vyote vitatu hufunguliwa. Hakuna shaka madirisha kwenye ukanda?

Ndio, lakini ndogo sana. Haiwezekani kutambaa kupitia kwao.

Kwa kuwa nyote wawili mlifunga milango yenu, haiwezekani kuingia kwenye vyumba vyenu kutoka kwenye ukanda. Tafadhali nenda kwenye chumba chako na ufunge shutters.

Bi Stoner alitii ombi lake. Holmes, akiwa amechunguza dirisha hapo awali, alifanya kila jitihada za kufungua shutters kutoka nje, lakini bila mafanikio: hapakuwa na ufa mmoja ambao mtu angeweza kuingiza hata blade ya kisu ili kuinua bolt. Akitumia glasi ya kukuza, alichunguza bawaba hizo, lakini zilikuwa za chuma kigumu na kupachikwa kwa uthabiti kwenye ukuta huo mkubwa.

Hm! - alisema, akikuna kidevu chake katika mawazo. - Dhana yangu ya awali haiungwi mkono na ukweli. Wakati shutters zimefungwa, huwezi kuingia kupitia madirisha haya ... Naam, hebu tuone ikiwa hatuwezi kujua chochote kwa kuchunguza vyumba kutoka ndani.

Mlango mdogo wa upande ulifunguliwa kwenye barabara ya ukumbi iliyopakwa chokaa, ambayo vyumba vyote vitatu vilifunguliwa. Holmes hakuona kuwa ni muhimu kuchunguza chumba cha tatu, na tuliingia moja kwa moja kwenye chumba cha pili, ambapo Miss Stoner sasa alilala, na ambapo dada yake alikufa. Kilikuwa ni chumba kilicho na dari ndogo na mahali pa moto pana, mojawapo ya yale yaliyopatikana katika nyumba za mashambani za zamani. Kulikuwa na kifua cha kuteka katika kona moja; kona nyingine ilichukuliwa na kitanda nyembamba kilichofunikwa na blanketi nyeupe; Upande wa kushoto wa dirisha kulikuwa na meza ya kuvaa. Mapambo ya chumba yalikamilishwa na viti viwili vya wicker na rug ya mraba katikati. Kitanda kwenye kuta kilikuwa giza, mwaloni ulioliwa na funza, wa zamani sana na uliofifia hivi kwamba ulionekana kana kwamba haujabadilishwa tangu nyumba hiyo ilipojengwa.

Holmes alichukua kiti na kukaa kimya kwenye kona. Macho yake kwa uangalifu yaliteleza juu na chini ya kuta, akakimbia kuzunguka chumba, akisoma na kukagua kila kitu kidogo.

Simu hii ilienda wapi? - aliuliza hatimaye, akionyesha kamba nene kutoka kwa kengele inayoning'inia juu ya kitanda, tassel ambayo ilikuwa juu ya mto.

Kwa chumba cha mjakazi.

Inaonekana kuwa mpya kuliko vitu vingine vyote.

Ndiyo, ilifanyika miaka michache iliyopita.

Labda dada yako aliuliza hii?

Hapana, hakuwahi kuitumia. Daima tulifanya kila kitu sisi wenyewe.

Hakika, hapa simu hii ni anasa isiyo ya lazima. Utanisamehe ikiwa nitakuweka kwa dakika chache: Ninataka kutazama vizuri sakafu.

Akiwa na kioo cha kukuza mikononi mwake, alitambaa kwa miguu minne na kurudi kwenye sakafu, akichunguza kwa makini kila ufa kwenye ubao wa sakafu. Pia alichunguza kwa makini paneli kwenye kuta. Kisha akakisogelea kitanda na kukichunguza kwa makini na ukuta mzima kuanzia juu hadi chini. Kisha akachukua kamba ya kengele na kuivuta.

Lakini simu ni fake! - alisema.

Hapigi simu?

Haijaunganishwa hata na waya. Kudadisi! Unaweza kuona imefungwa kwenye ndoano juu ya shimo hilo dogo la feni.

Jinsi ya ajabu! Hata sikuliona.

Ajabu sana...” Holmes alinung’unika, akivuta kamba. - Kuna mengi katika chumba hiki ambayo huvutia umakini. Kwa mfano, unapaswa kuwa mjenzi kichaa kiasi gani ili kupeleka feni kwenye chumba kinachofuata wakati inaweza kutolewa nje kwa urahisi!

Haya yote pia yalifanyika hivi karibuni,” alisema Helen.

Karibu wakati huo huo kama simu, "Holmes alibainisha.

Ndiyo, wakati huo baadhi ya mabadiliko yalifanywa hapa.

Mabadiliko ya kuvutia: kengele ambazo hazipigi na mashabiki ambao hawaingizii hewa. Kwa ruhusa yako, Bibi Stoner, tutahamisha utafiti wetu hadi vyumba vingine.

Chumba cha Dk. Grimsby Roylott kilikuwa kikubwa kuliko cha binti yake wa kambo, lakini kilikuwa na samani kwa urahisi. Kitanda cha kambi, rafu ndogo ya mbao iliyofunikwa na vitabu, hasa vya kiufundi, kiti cha mkono karibu na kitanda, kiti rahisi cha wicker dhidi ya ukuta, meza ya pande zote na kabati kubwa la chuma lisiloshika moto - hiyo ndiyo yote iliyovutia macho yako wakati wa kuingia kwenye chumba. . Holmes alitembea polepole, akichunguza kila kitu kwa kupendeza.

Kuna nini hapa? - aliuliza, akigonga kwenye baraza la mawaziri la kuzuia moto.

Karatasi za biashara za baba yangu wa kambo.

Lo! Kwa hiyo uliangalia kwenye kabati hili?

Mara moja tu, miaka michache iliyopita. Nakumbuka kulikuwa na rundo la karatasi pale.

Je, kuna, kwa mfano, paka ndani yake?

Hapana. Ni wazo la ajabu kama nini!

Lakini tazama!

Alichukua bakuli ndogo ya maziwa kutoka kwenye kabati.

Hapana, hatufugi paka. Lakini tunaye duma na nyani.

Oh ndiyo! Duma, kwa kweli, ni paka kubwa tu, lakini nina shaka kuwa bakuli ndogo kama hiyo ya maziwa inaweza kutosheleza mnyama huyu. Ndiyo, tunahitaji kufikiri hili.

Alichuchumaa mbele ya kiti na kuanza kukisoma kiti hicho kwa umakini mkubwa.

Asante, kila kitu kiko wazi,” alisema, akiinuka na kuweka kioo cha kukuza mfukoni. - Ndio, hapa kuna kitu kingine cha kuvutia sana!

Umakini wake ulivutwa kwenye mjeledi mdogo wa mbwa ulioning'inia kwenye kona ya kitanda. Mwisho wake ulikuwa umefungwa na kitanzi.

Una maoni gani kuhusu hili, Watson?

Kwa maoni yangu, mjeledi wa kawaida zaidi. Sielewi kwa nini ilikuwa ni lazima kufunga kitanzi juu yake.

Sio kawaida sana... Lo, kuna uovu mwingi sana duniani, na jambo baya zaidi ni wakati mambo maovu yanafanywa na mtu mwenye akili!

Sijawahi kuona Holmes mwenye huzuni na huzuni sana. Tulitembea huku na huko kwa muda katika ukimya mzito, na si mimi wala Bibi Stoner aliyeingilia mtiririko wa mawazo yake hadi yeye mwenyewe akaamka kutoka kwa reverie yake.

Ni muhimu sana, Bibi Stoner, kufuata ushauri wangu haswa,” alisema.

Nitafanya kila kitu bila swali.

Hali ni mbaya sana kusitasita. Maisha yako yanategemea utiifu wako kamili.

Nakutegemea kabisa.

Kwanza, sisi sote - rafiki yangu na mimi - lazima tulale kwenye chumba chako.

Bibi Stoner na mimi tulimtazama kwa mshangao.

Ni muhimu. Nitakueleza. Ni nini huko upande huo? Labda nyumba ya wageni ya kijiji?

Ndiyo, kuna "Taji".

Vizuri sana. Je, madirisha yako yanaonekana kutoka hapo?

Hakika.

Baba yako wa kambo anaporudi, mwambie unaumwa na kichwa, nenda chumbani kwako na ufunge mlango. Kusikia kwamba amekwenda kulala, utaondoa bolt, kufungua shutters za dirisha lako na kuweka taa kwenye dirisha la madirisha; taa hii itakuwa ishara kwetu. Kisha, ukichukua na wewe kila kitu unachotaka, utaenda kwenye chumba chako cha zamani. Nina hakika kwamba, licha ya ukarabati, unaweza kutumia usiku ndani yake mara moja.

Bila shaka.

Mengine tuachie sisi.

Lakini utafanya nini?

Tutalala usiku katika chumba chako na kujua sababu ya kelele ambayo ilikuogopa.

Inaonekana kwangu, Bw. Holmes, kwamba tayari umefikia hitimisho fulani, "alisema Bi Stoner, akigusa mkono wa rafiki yangu.

Labda ndiyo.

Kisha, kwa upendo wa kila kitu kilicho kitakatifu, angalau niambie kwa nini dada yangu alikufa?

Kabla sijajibu, ningependa kukusanya ushahidi wa uhakika zaidi.

Alafu angalau niambie, dhana yangu ni sawa kwamba alikufa kwa hofu ya ghafla?

Hapana, hiyo si kweli: Ninaamini kwamba sababu ya kifo chake ilikuwa nyenzo zaidi ... Na sasa, Miss Stoner, ni lazima tuwaache, kwa sababu ikiwa Mheshimiwa Roylott anarudi na kutupata, safari nzima itakuwa bure kabisa. Kwaheri! Kuwa jasiri, fanya yote niliyosema, na usiwe na shaka kwamba tutaondoa haraka hatari inayokutishia.

Sherlock Holmes nami tulikodisha chumba kwenye Hoteli ya Crown bila shida yoyote. Chumba chetu kilikuwa kwenye orofa ya juu, na kutoka dirishani tuliweza kuona milango ya bustani na bawa inayokaliwa ya nyumba ya Stoke Moron. Jioni tulimwona Dk. Grimsby Roylott akipita; mwili wake mzito uliinuka kama mlima karibu na sura nyembamba ya mvulana anayeendesha gari. Yule kijana hakufanikiwa kufungua geti zito la chuma, tukamsikia daktari akimfokea na kuona ni kwa hasira gani anatingisha ngumi. Gari hilo lilipita kwenye lango, na dakika chache baadaye mwanga kutoka kwa taa iliyowashwa kwenye sebule moja iliangaza kupitia miti. Tulikaa gizani bila kuwasha moto.

"Kweli, sijui," Holmes alisema, "kama nitakupeleka nawe usiku wa leo!" Ni jambo la hatari sana.

Je, ninaweza kuwa msaada kwako?

Msaada wako unaweza kuwa wa thamani sana.

Kisha hakika nitaenda.

Asante.

Unazungumzia hatari. Ni wazi, uliona kitu kwenye vyumba hivi ambacho sikukiona.

Hapana, niliona kitu sawa na wewe, lakini nilifikia hitimisho tofauti.

Sikuona kitu chochote cha ajabu ndani ya chumba isipokuwa kamba ya kengele, lakini ninakiri kwamba siwezi kuelewa ni madhumuni gani inaweza kutumika.

Umeona shabiki?

Ndiyo, lakini inaonekana kwangu kwamba hakuna kitu cha kawaida kuhusu shimo hili ndogo kati ya vyumba viwili. Ni ndogo sana hata panya hawezi kutambaa ndani yake.

Nilijua kuhusu shabiki huyu kabla hatujafika Stoke Moron.

Holmes wangu mpendwa!

Ndiyo, nilijua. Unakumbuka wakati Bibi Stoner aliposema kwamba dada yake aliweza kunusa sigara ambazo Dk. Roylott alivuta? Na hii inathibitisha kwamba kuna shimo kati ya vyumba viwili, na, bila shaka, ni ndogo sana, vinginevyo mpelelezi angeiona wakati wa kuchunguza chumba. Niliamua kuwe na shabiki hapa.

Lakini shabiki anaweza kuleta hatari gani?

Na tazama, ni bahati mbaya gani: shabiki amewekwa juu ya kitanda, kamba hupachikwa, na mwanamke anayelala kitandani hufa. Je, hili halikushangazi?

Bado siwezi kuunganisha hali hizi.

Umeona kitu chochote maalum kuhusu kitanda?

Imepigwa kwa sakafu. Je, umewahi kuona vitanda vikibanwa hadi sakafuni?

Labda sikuiona.

Mwanamke huyo hakuweza kusogeza kitanda chake, kitanda chake kila wakati kilibaki katika nafasi sawa kuhusiana na feni na kamba. Kengele hii lazima iitwe kamba tu, kwani haitoi.

Holmes! - Nililia. - Nadhani ninaanza kuelewa unachodokeza. Kwa hivyo tulifika kwa wakati ili kuzuia uhalifu mbaya na wa hali ya juu.

Ndiyo, hila na ya kutisha. Daktari anapofanya uhalifu, yeye ni hatari zaidi kuliko wahalifu wengine wote. Ana mishipa yenye nguvu na ujuzi mkubwa. Palmer na Pritchard Palmer, William - daktari wa Kiingereza ambaye alimtia rafiki yake sumu na strychnine; kutekelezwa mnamo 1856. Pritchard, Edward William - daktari wa Kiingereza ambaye alimtia sumu mke wake na mama mkwe; kutekelezwa mnamo 1865. walikuwa wataalam bora katika uwanja wao. Mtu huyu ni mjanja sana, lakini natumai, Watson, kwamba tutaweza kumshinda. Usiku wa leo tuna mambo mengi ya kutisha, na kwa hivyo, nakuuliza, wacha tuwashe bomba zetu kwa utulivu kwa sasa na tutumie masaa haya machache kuongea juu ya kitu cha kufurahisha zaidi.

Karibu saa tisa mwanga ulioonekana kati ya miti ulizima, na mali hiyo ikaingia gizani. Kwa hivyo masaa mawili yalipita, na ghafla, saa kumi na moja kabisa, mwanga mkali wa upweke ukaangaza moja kwa moja kando ya dirisha letu.

Hii ni ishara kwetu," Holmes alisema, akiruka juu. - Nuru imewashwa kwenye dirisha la kati.

Alipokuwa akitoka, alimwambia mwenye hoteli kwamba tungemtembelea mtu tuliyemfahamu na huenda tukalala huko. Dakika moja baadaye tulitoka kwenye barabara yenye giza. Upepo mpya ulivuma katika nyuso zetu, mwanga wa manjano, ukipepea mbele yetu kwenye giza, ukaonyesha njia.

Haikuwa vigumu kufika kwenye nyumba hiyo kwa sababu ua wa bustani ya zamani ulikuwa umebomoka katika sehemu nyingi. Kufunga njia kati ya miti, tulifika kwenye nyasi, tukavuka na tulikuwa karibu kupanda kupitia dirishani, wakati ghafla kiumbe fulani, sawa na kituko cha kuchukiza cha mtoto, akaruka kutoka kwenye vichaka vya laurel, akajitupa, akipiga. nyasi, na kisha alikimbia katika lawn na kutoweka Katika giza.

Mungu! - Nilinong'ona. - Umeona?

Mwanzoni Holmes aliogopa kama mimi. Aliushika mkono wangu na kuuminya kama mtu mbaya. Kisha akacheka kimya kimya na, akileta midomo yake karibu na sikio langu, akanung'unika kwa sauti:

Familia mpendwa! Baada ya yote, hii ni nyani.

Nilisahau kabisa kuhusu vipendwa vya daktari. Na vipi kuhusu duma, ambaye angeweza kuishia kwenye mabega yetu kila dakika? Kusema kweli, nilijisikia vizuri zaidi wakati, kwa kufuata kielelezo cha Holmes, nilipovua viatu vyangu, nikapanda kupitia dirishani na kujipata chumbani. Rafiki yangu alifunga shutters kimya, akasogeza taa kwenye meza na haraka akatazama chumbani. Kila kitu hapa kilikuwa kama ilivyokuwa wakati wa mchana. Alinikaribia na, akishika mkono wake kama bomba, akanong'ona kimya kimya hivi kwamba sikumuelewa:

Sauti ndogo itatuangamiza.

Nilitikisa kichwa kuonesha kuwa nimesikia.

Tutalazimika kukaa bila moto. Anaweza kuona mwanga kupitia feni.

Nikaitikia tena kwa kichwa.

Usilale - maisha yako yanategemea. Weka bastola yako tayari. Nitakaa kwenye ukingo wa kitanda, na wewe kwenye kiti.

Nikachomoa bastola yangu na kuiweka kwenye kona ya meza. Holmes alileta miwa ndefu, nyembamba na kuiweka karibu naye kwenye kitanda, pamoja na sanduku la mechi na stub ya mishumaa. Kisha akaizima taa, tukabaki gizani kabisa.

Je, nitasahau usiku huu mbaya wa kukosa usingizi! Hakuna sauti hata moja iliyonifikia. Sikusikia hata kupumua kwa rafiki yangu, na bado nilijua kuwa alikuwa amekaa hatua mbili kutoka kwangu kwa macho wazi, katika wakati huo huo, hali ya neva kama mimi. Vifunga havikuruhusu miale hata kidogo ya mwanga, tulikaa katika giza kabisa. Mara kwa mara, kilio cha ndege wa usiku kilisikika nje, na mara moja, kwenye dirisha letu, kilio cha muda mrefu kilisikika, sawa na meow ya paka: cheetah, inaonekana, ilikuwa ikitembea bure. Unaweza kusikia saa ya kanisa ikipiga kwa sauti kubwa sehemu za pembeni. Muda gani walionekana kwetu, hawa kila baada ya dakika kumi na tano! Iligonga kumi na mbili, moja, mbili, tatu, na sote tukakaa kimya, tukingojea jambo lisiloepukika.

Ghafla mwanga uliangaza karibu na feni na kutoweka mara moja, lakini mara moja tulihisi harufu kali ya mafuta ya kuteketezwa na chuma cha moto. Mtu fulani katika chumba kilichofuata aliwasha taa ya siri. Nilisikia kitu kikisogea, basi kila kitu kikanyamaza, na harufu tu ikawa na nguvu zaidi. Nilikaa kwa nusu saa, nikitazama sana gizani. Ghafla sauti mpya ilisikika, ya upole na ya utulivu, kana kwamba mkondo mwembamba wa mvuke ulikuwa ukitoka kwenye boiler. Na papo hapo Holmes akaruka kutoka kitandani, akapiga kiberiti na akapiga kwa hasira kwenye kamba kwa fimbo yake.

Unamwona, Watson? - alipiga kelele. - Unaona?

Lakini sikuona chochote. Wakati Holmes akipiga mechi, nilisikia filimbi ya utulivu, tofauti, lakini mwanga mkali wa ghafla ulipofusha macho yangu ya uchovu kwamba sikuweza kuona chochote na sikuelewa kwa nini Holmes alikuwa akipiga fimbo yake kwa ukali sana. Walakini, niliweza kuona usemi wa hofu na karaha kwenye uso wake wa rangi ya mauti.

Holmes aliacha kupiga viboko na akaanza kumchunguza kwa karibu yule shabiki, mara ghafla ukimya wa usiku ulikatizwa na mayowe ya kutisha ambayo sikuwahi kuyasikia maishani mwangu. Kilio hiki cha kichefuchefu, ambacho mateso, hofu na ghadhabu vilichanganyika, kikawa kinasikika zaidi na zaidi. Baadaye walisema kwamba sio tu katika kijiji, lakini hata katika nyumba ya kuhani wa mbali, kilio hiki kiliamsha kila mtu aliyelala. Tukiwa na baridi kwa hofu, tulitazamana mpaka mlio wa mwisho ukafa kimya kimya.

Ina maana gani? - Niliuliza, nje ya pumzi.

"Hiyo inamaanisha kuwa yote yamekwisha," Holmes alijibu. - Na kwa asili, hii ni kwa bora. Chukua bastola twende kwenye chumba cha Dk. Roylott.

Uso wake ulikuwa mkali. Akawasha taa na kutembea kwenye korido. Aligonga mara mbili mlango wa chumba cha daktari, lakini hakuna aliyejibu kutoka ndani. Kisha akageuza kitasa na kuingia chumbani. Nilimfuata huku mkononi nikiwa na bastola iliyojaa.

Tukio lisilo la kawaida lilikutana na macho yetu. Taa ilisimama juu ya meza, ikitoa mwanga mkali kwenye kabati la chuma lisiloshika moto, ambalo mlango wake ulikuwa wazi nusu. Grimsby Roylott ameketi kwenye kiti cha majani mezani, akiwa amevalia vazi refu la kijivu, ambalo chini yake vifundo vya miguu vilivyokuwa wazi vilionekana. Miguu yake ilikuwa katika viatu vyekundu vya Kituruki bila migongo. Juu ya magoti yake alilala mjeledi uleule tuliouona chumbani kwake siku hiyo. Akaketi na kidevu chake juu, macho yake motionless fasta juu ya dari; Kulikuwa na ishara ya hofu machoni pake. Aina fulani ya Ribbon isiyo ya kawaida, ya manjano na vijiti vya hudhurungi, ilikuwa imefungwa vizuri kuzunguka kichwa chake. Tulipotokea, daktari hakusonga wala kutoa sauti.

Utepe! Ribbon ya Motley! - Holmes alinong'ona.

Nikapiga hatua mbele. Wakati huo huo, vazi la kichwa la ajabu lilianza kusonga, na kutoka kwa nywele za Daktari Roylott akainua kichwa cha uso na shingo iliyovimba ya nyoka wa kutisha.

Nyoka wa kinamasi! - Holmes alilia. - Nyoka mbaya zaidi wa India! Alikufa sekunde tisa baada ya kuumwa. “Yeye auinuaye upanga ataangamia kwa upanga,” na yule anayechimba shimo kwa ajili ya mwingine ataanguka ndani yake mwenyewe. Wacha tumweke kiumbe huyu kwenye uwanja wake, tumpeleke Bibi Stoner mahali pa utulivu na wajulishe polisi kilichotokea.

Alinyakua mjeledi kutoka kwa paja la yule aliyekufa, akatupa kitanzi kuzunguka kichwa cha nyoka, akakivuta kutoka kwa sangara yake ya kutisha, akaitupa ndani ya kabati la kuzuia moto na kugonga mlango.

Haya ndiyo hali halisi ya kifo cha Dk. Grimsby Roylott, wa Stoke Moron. Sitasema kwa undani jinsi tulivyotoa habari za kusikitisha kwa msichana aliyeogopa, jinsi tulivyomchukua kwa treni ya asubuhi hadi kwa uangalizi wa shangazi yake huko Harrow, na jinsi uchunguzi wa kijinga wa polisi ulifikia hitimisho kwamba daktari alikufa kutokana na ugonjwa wake. kutojali wakati anacheza na kipenzi chake, nyoka mwenye sumu. Sherlock Holmes aliniambia mengine tulipokuwa tukirudi siku iliyofuata.

"Mwanzoni nilifikia hitimisho mbaya kabisa, mpenzi wangu Watson," alisema, "na hii inaonyesha jinsi ilivyo hatari kutegemea data isiyo sahihi." Uwepo wa jasi, mshangao wa msichana mwenye bahati mbaya akijaribu kuelezea kile alichokiona kwa kupiga mechi - yote haya yalitosha kuniongoza kwenye njia mbaya. Lakini nilipobainika kuwa haiwezekani kuingia ndani ya chumba hicho kupitia mlango au kupitia dirishani, kwamba sio kutoka hapo kwamba mwenyeji wa chumba hiki alikuwa hatarini, niligundua kosa langu, na hii inaweza kutumika kama uhalali wangu. Tayari nilikuambia, umakini wangu ulivutiwa mara moja kwa feni na kamba ya kengele iliyoning'inia juu ya kitanda. Ilipogundulika kuwa kengele hiyo ilikuwa ya uwongo na kitanda kilikuwa kimefungwa sakafuni, nilianza kushuku kwamba kamba hiyo ilitumika tu kama daraja linalounganisha feni na kitanda. Wazo la nyoka lilinijia mara moja, na kujua jinsi daktari anapenda kuzunguka na kila aina ya viumbe vya Kihindi, niligundua kuwa labda nilikuwa nimekisia sawa. Ni mhalifu kama huyo mwenye ujanja, mkatili, ambaye alikuwa ameishi kwa miaka mingi huko Mashariki, ndiye angeweza kufikiria kutumia sumu ambayo haikuweza kugunduliwa kwa kemikali. Kwa maoni yake, sumu hii pia iliungwa mkono na ukweli kwamba inafanya kazi mara moja. Mpelelezi angelazimika kuwa na macho makali isivyo kawaida ili kuona madoa mawili meusi yaliyoachwa na meno ya nyoka huyo. Kisha nikakumbuka filimbi. Daktari alipiga filimbi kumwita nyoka huyo ili asionekane alfajiri karibu na yule aliyekufa. Pengine alimfundisha kurudi kwake kwa kumpa maziwa. Alimpitisha nyoka kwenye feni saa ile iliyokufa usiku na alijua kwa hakika kwamba angeweza kutambaa kwenye kamba na kushuka kwenye kitanda. Hivi karibuni au baadaye msichana alilazimika kuwa mwathirika wa mpango mbaya; nyoka angemuuma, ikiwa sio sasa, basi katika wiki. Nilikuwa nimefikia hitimisho hili hata kabla sijatembelea chumba cha Dk. Roylott. Nilipochunguza kiti cha kiti chake, niligundua kwamba daktari alikuwa na tabia ya kusimama kwenye kiti ili kufikia mashine ya kupumua. Na nilipoona kabati lisiloshika moto, bakuli la maziwa na mjeledi, mashaka yangu ya mwisho yaliondolewa kabisa. Mlio wa chuma ambao Bi Stoner aliusikia ni wazi ulikuwa mlango wa kabati lisiloweza moto ambapo daktari alikuwa amemficha nyoka. Unajua nilichokifanya baada ya kuhakikisha kuwa mahitimisho yangu yalikuwa sahihi. Mara tu niliposikia mlio wa nyoka - wewe, bila shaka, ulisikia pia - mara moja niliwasha taa na kuanza kuipiga kwa fimbo.

Uliirudisha kwenye feni...

- ... na hivyo kumlazimisha kushambulia mmiliki. Mapigo ya fimbo yangu yalimkasirisha, hasira ya nyoka ikampanda, na kumshambulia mtu wa kwanza ambaye alikutana naye. Kwa hivyo, nina hatia isiyo ya moja kwa moja ya kifo cha Dk. Grimsby Roylott, lakini siwezi kusema kwamba hatia hii inaelemea sana dhamiri yangu.

Nikitazama maandishi yangu juu ya matukio ya Sherlock Holmes - na nina zaidi ya noti sabini kama hizo ambazo nimehifadhi kwa miaka minane iliyopita - napata ndani yake visa vingi vya kutisha, vingine vya kuchekesha, vingine vya kushangaza, lakini hakuna hata moja. kawaida: kufanya kazi kwa ajili ya upendo wa sanaa yake, na si kwa ajili ya fedha, Holmes kamwe kuchukua uchunguzi wa kesi za kawaida, kila siku, alikuwa daima kuvutia tu kwa kesi ambapo kulikuwa na kitu cha ajabu, na wakati mwingine hata ajabu.

Kesi ya familia ya Roylott kutoka Stoke Moron, inayojulikana sana huko Surrey, inanigusa kama ya ajabu sana. Holmes na mimi, bachelors wawili, basi tuliishi pamoja kwenye Baker-

moja kwa moja. Labda ningechapisha maelezo yangu mapema, lakini nilitoa neno langu la kuweka jambo hili kuwa siri na nilitoa neno langu mwezi mmoja uliopita, baada ya kifo cha ghafla cha mwanamke ambaye alipewa. Labda itakuwa na manufaa fulani kuwasilisha jambo hilo katika mwanga wake wa kweli, kwa kuwa uvumi umehusisha kifo cha Dk. Grimeby Roylott na hali mbaya zaidi kuliko zile zilizokuwepo.

Niliamka asubuhi moja ya Aprili mwaka wa 1883 na kumkuta Sherlock Holmes akiwa amesimama kando ya kitanda changu. Hakuwa amevaa nyumbani. Kwa kawaida alichelewa kutoka kitandani, lakini sasa saa iliyokuwa kwenye vazi hilo ilionyesha saa saba na robo tu. Nilimtazama kwa mshangao na hata kwa dharau kwa kiasi fulani. Mimi mwenyewe nilikuwa mkweli kwa mazoea yangu.

"Samahani sana kukuamsha, Watson," alisema.

Lakini hiyo ndiyo aina ya siku ilivyo leo. Tulimuamsha Bibi Hudson, akaniamsha, nikakuamsha.

Ni nini? Moto?

Hapana, mteja. Msichana fulani alifika, anafurahi sana na hakika anataka kuniona. Anasubiri kwenye chumba cha kusubiri. Na ikiwa mwanamke mchanga ataamua kusafiri katika mitaa ya mji mkuu mapema sana na kumtoa mgeni kitandani, naamini anataka kuwasiliana na jambo muhimu sana. Kesi inaweza kugeuka kuwa ya kuvutia, na wewe, bila shaka, ungependa kusikia hadithi hii kutoka kwa neno la kwanza kabisa. Kwa hiyo nimeamua kukupa fursa hii.

Nitafurahi kusikia hadithi kama hiyo.

Sikutaka furaha kubwa kuliko kumfuata Holmes wakati wa shughuli zake za kikazi na kuvutiwa na mawazo yake ya haraka. Nyakati fulani ilionekana kwamba alitatua mafumbo aliyopewa si kwa akili yake, bali kwa aina fulani ya silika iliyovuviwa, lakini kwa kweli mahitimisho yake yote yalitegemea mantiki sahihi na kali.

Nilivaa haraka, na dakika chache baadaye tukashuka hadi sebuleni. Mwanamke aliyevaa nguo nyeusi, na uso wake ukiwa umefunika uso wake, alisimama kwa sura yetu.

"Habari za asubuhi, madam," alisema Holmes affably. - Jina langu ni Sherlock Holmes. Huyu ni rafiki yangu wa karibu na msaidizi, Dk. Watson, ambaye unaweza kuwa mkweli kama ulivyo na mimi. Ndiyo! Ni vizuri kwamba Bibi Hudson alifikiria kuwasha mahali pa moto. naona umepoa sana. Keti karibu na moto na uniruhusu nikupe kikombe cha kahawa.

Sio baridi inayonifanya nitetemeke, Bw. Holmes,” mwanamke huyo alisema kimya kimya, akiketi kando ya mahali pa moto.

Kwa hiyo?

Hofu, Mheshimiwa Holmes, horror!

Kwa maneno haya, aliinua pazia lake, na tukaona jinsi alivyokuwa na furaha, jinsi uso wake ulivyokuwa wa kijivu na usio na furaha. Kulikuwa na hofu machoni pake, kama mnyama anayewindwa. Hakuwa na umri wa zaidi ya miaka thelathini, lakini nywele zake tayari zilikuwa zikimeta kwa mvi, na alionekana kuchoka na kuishiwa nguvu.

Sherlock Holmes alimtazama kwa mtazamo wake wa haraka na wa kuelewa.

"Huna chochote cha kuogopa," alisema, akipiga mkono wake kwa upendo. - Nina hakika kwamba tutaweza kutatua shida zote ... Wewe, naona, ulifika kwenye treni ya asubuhi.

Unanijua?

Hapana, lakini niliona tikiti ya kurudi kwenye glavu yako ya kushoto. Uliamka mapema leo, na kisha, ukielekea kituoni, ulitumia muda mrefu kutetemeka kwenye gigi kando ya barabara mbaya.

Bibi huyo alitetemeka sana na kumtazama Holmes kwa kuchanganyikiwa.

Hakuna muujiza hapa bibie,” alisema huku akitabasamu. - Sleeve ya kushoto ya koti lako imepakwa matope katika angalau sehemu saba. Madoa ni safi kabisa. Unaweza kunyunyizwa kama hii kwenye gigi tu, ukikaa upande wa kushoto wa kocha.

Ndivyo ilivyokuwa,” alisema. “Nilitoka nyumbani mida ya saa sita hivi, saa ishirini na nusu nilikuwa Leatherhead nikapanda treni ya kwanza kwenda London, hadi kituo cha Waterloo... Bwana, siwezi kuvumilia tena hili, nenda wazimu!” Sina mtu ninayeweza kumgeukia. Hata hivyo, kuna mtu mmoja ambaye anashiriki kwangu, lakini anawezaje kunisaidia, maskini mwenzangu? Nilisikia kuhusu wewe, Bw. Holmes, kutoka kwa Bibi Farintosh, ambaye ulisaidia katika wakati wa huzuni. Alinipa anwani yako. Ee bwana, nisaidie pia, au angalau jaribu kumwaga mwanga mdogo kwenye giza lisiloweza kupenya linalonizunguka! Siwezi kukushukuru sasa kwa huduma zako, lakini baada ya mwezi na nusu nitaolewa, basi nitakuwa na haki ya kusimamia mapato yangu, na utaona kwamba najua jinsi ya kushukuru.

Holmes alikwenda kwenye dawati, akaifungua, na kuchukua daftari.

Farintosh ... - alisema. - Ndio, nakumbuka tukio hili. Inahusishwa na tiara ya opals. Nadhani ilikuwa kabla ya sisi kukutana, Watson. Nakuhakikishia madam nitafurahi kuishughulikia kesi yako kwa bidii ile ile niliyoishughulikia kesi ya rafiki yako. Lakini sihitaji malipo yoyote, kwa kuwa kazi yangu hutumika kama thawabu yangu. Bila shaka, nitakuwa na gharama fulani, na unaweza kuzirejesha wakati wowote upendao. Na sasa nakuomba utuambie undani wa kesi yako ili tuwe na hukumu yetu kuhusu hilo.

Ole! - msichana akajibu. - Hofu ya hali yangu iko katika ukweli kwamba hofu yangu ni isiyoeleweka na isiyoeleweka, na tuhuma zangu zinategemea mambo madogo kama haya, ambayo yanaonekana kuwa hayana umuhimu wowote, ambayo hata yule ambaye nina haki ya kumgeukia kwa ushauri na msaada huzingatia. hadithi yangu yote ravings ya mwanamke neva. Haniambii chochote, lakini niliisoma kwa maneno yake ya kutuliza na macho ya kukwepa. Nilisikia, Bw. Holmes, kwamba wewe, kama hakuna mtu mwingine yeyote, unaelewa mielekeo yote mibaya ya moyo wa mwanadamu na unaweza kunishauri nifanye nini kati ya hatari zinazonizunguka.

Nina umakini wako wote, madam.

Jina langu ni Helen Stoner. Ninaishi katika nyumba ya baba yangu wa kambo, Roylott. Yeye ndiye msaidizi wa mwisho wa moja ya familia kongwe za Saxon nchini Uingereza, Roylotts wa Stoke Moron, kwenye mpaka wa magharibi wa Surrey.

Holmes alitikisa kichwa.

"Najua jina," alisema.

Kulikuwa na wakati ambapo familia ya Roylott ilikuwa mojawapo ya matajiri zaidi nchini Uingereza. Katika kaskazini, mali ya Roylott ilienea hadi Berkshire, na magharibi - hadi Hapshire. Lakini katika karne iliyopita, vizazi vinne mfululizo vilitapanya utajiri wa familia, hadi mwishowe mmoja wa warithi, mchezaji wa kamari mwenye shauku, hatimaye akaharibu familia wakati wa utawala. Yote iliyobaki ya mashamba ya zamani ilikuwa ekari chache za ardhi na nyumba ya zamani, iliyojengwa yapata miaka mia mbili iliyopita na kutishia kuanguka chini ya mzigo wa rehani. Mmiliki wa ardhi wa mwisho wa familia hii aligundua uwepo mbaya wa mtu masikini katika nyumba yake. Lakini mtoto wake wa pekee, baba yangu wa kambo, akigundua kwamba alipaswa kuzoea hali mpya ya mambo, alikopa kiasi kinachohitajika cha fedha kutoka kwa jamaa fulani, akaingia chuo kikuu, akahitimu na shahada ya daktari na akaenda Calcutta, ambako, shukrani kwa usanii wake, na kujidhibiti upesi kukawa na mazoezi mengi. Lakini wakati huo kulikuwa na wizi katika nyumba yake, na Roylott, kwa hasira kali, akampiga mnyweshaji wa asili hadi kufa. Kwa kuwa aliepuka adhabu ya kifo, alikaa gerezani kwa muda mrefu, kisha akarudi Uingereza kama mtu mwenye huzuni na aliyekatishwa tamaa.

Nchini India, Dk. Roylott alimuoa mama yangu, Bi. Stoner, mjane mdogo wa Meja Jenerali wa Mizinga. Tulikuwa mapacha - mimi na dada yangu Julia, na wakati mama yetu alioa daktari, tulikuwa na umri wa miaka miwili tu. Alikuwa na mali nyingi, akimpa mapato ya angalau pauni elfu moja kwa mwaka. Kulingana na wosia wake, mali hii ilipitishwa kwa Dk. Roylott, kwa kuwa tuliishi pamoja. Lakini ikiwa tutafunga ndoa, kila mmoja wetu anapaswa kutengewa kiasi fulani cha mapato ya kila mwaka. Mara tu baada ya kurudi Uingereza mama yetu alikufa - aliuawa miaka minane iliyopita katika ajali ya reli huko Crewe. Baada ya kifo chake, Dk. Roylott aliacha juhudi zake za kuishi London na kuanzisha mazoezi ya matibabu huko na kukaa nasi kwenye shamba la familia huko Stoke Moron. Bahati ya mama yetu ilitosha kutosheleza mahitaji yetu, na ilionekana kwamba hakuna kitu kinachopaswa kuingilia furaha yetu.

Arthur Conan Doyle

Ribbon ya aina mbalimbali

Nikitazama maandishi yangu juu ya matukio ya Sherlock Holmes - na nina zaidi ya noti sabini kama hizo ambazo nimehifadhi kwa miaka minane iliyopita - napata ndani yake visa vingi vya kutisha, vingine vya kuchekesha, vingine vya kushangaza, lakini hakuna hata moja. kawaida: kufanya kazi kwa ajili ya upendo wa sanaa yake, na si kwa ajili ya fedha, Holmes kamwe kuchukua uchunguzi wa kesi za kawaida, kila siku, alikuwa daima kuvutia tu kwa kesi ambapo kulikuwa na kitu cha ajabu, na wakati mwingine hata ajabu.

Kesi ya familia ya Roylott kutoka Stoke Moron, inayojulikana sana huko Surrey, inanigusa kama ya ajabu sana. Holmes na mimi, bachelors wawili, basi tuliishi pamoja kwenye Baker-

moja kwa moja. Labda ningechapisha maelezo yangu mapema, lakini nilitoa neno langu la kuweka jambo hili kuwa siri na nilitoa neno langu mwezi mmoja uliopita, baada ya kifo cha ghafla cha mwanamke ambaye alipewa. Labda itakuwa na manufaa fulani kuwasilisha jambo hilo katika mwanga wake wa kweli, kwa kuwa uvumi umehusisha kifo cha Dk. Grimeby Roylott na hali mbaya zaidi kuliko zile zilizokuwepo.

Niliamka asubuhi moja ya Aprili mwaka wa 1883 na kumkuta Sherlock Holmes akiwa amesimama kando ya kitanda changu. Hakuwa amevaa nyumbani. Kwa kawaida alichelewa kutoka kitandani, lakini sasa saa iliyokuwa kwenye vazi hilo ilionyesha saa saba na robo tu. Nilimtazama kwa mshangao na hata kwa dharau kwa kiasi fulani. Mimi mwenyewe nilikuwa mkweli kwa mazoea yangu.

"Samahani sana kukuamsha, Watson," alisema.

Lakini hiyo ndiyo aina ya siku ilivyo leo. Tulimuamsha Bibi Hudson, akaniamsha, nikakuamsha.

Ni nini? Moto?

Hapana, mteja. Msichana fulani alifika, anafurahi sana na hakika anataka kuniona. Anasubiri kwenye chumba cha kusubiri. Na ikiwa mwanamke mchanga ataamua kusafiri katika mitaa ya mji mkuu mapema sana na kumtoa mgeni kitandani, naamini anataka kuwasiliana na jambo muhimu sana. Kesi inaweza kugeuka kuwa ya kuvutia, na wewe, bila shaka, ungependa kusikia hadithi hii kutoka kwa neno la kwanza kabisa. Kwa hiyo nimeamua kukupa fursa hii.

Nitafurahi kusikia hadithi kama hiyo.

Sikutaka furaha kubwa kuliko kumfuata Holmes wakati wa shughuli zake za kikazi na kuvutiwa na mawazo yake ya haraka. Nyakati fulani ilionekana kwamba alitatua mafumbo aliyopewa si kwa akili yake, bali kwa aina fulani ya silika iliyovuviwa, lakini kwa kweli mahitimisho yake yote yalitegemea mantiki sahihi na kali.

Nilivaa haraka, na dakika chache baadaye tukashuka hadi sebuleni. Mwanamke aliyevaa nguo nyeusi, na uso wake ukiwa umefunika uso wake, alisimama kwa sura yetu.

"Habari za asubuhi, madam," alisema Holmes affably. - Jina langu ni Sherlock Holmes. Huyu ni rafiki yangu wa karibu na msaidizi, Dk. Watson, ambaye unaweza kuwa mkweli kama ulivyo na mimi. Ndiyo! Ni vizuri kwamba Bibi Hudson alifikiria kuwasha mahali pa moto. naona umepoa sana. Keti karibu na moto na uniruhusu nikupe kikombe cha kahawa.

Sio baridi inayonifanya nitetemeke, Bw. Holmes,” mwanamke huyo alisema kimya kimya, akiketi kando ya mahali pa moto.

Kwa hiyo?

Hofu, Mheshimiwa Holmes, horror!

Kwa maneno haya, aliinua pazia lake, na tukaona jinsi alivyokuwa na furaha, jinsi uso wake ulivyokuwa wa kijivu na usio na furaha. Kulikuwa na hofu machoni pake, kama mnyama anayewindwa. Hakuwa na umri wa zaidi ya miaka thelathini, lakini nywele zake tayari zilikuwa zikimeta kwa mvi, na alionekana kuchoka na kuishiwa nguvu.

Sherlock Holmes alimtazama kwa mtazamo wake wa haraka na wa kuelewa.

"Huna chochote cha kuogopa," alisema, akipiga mkono wake kwa upendo. - Nina hakika kwamba tutaweza kutatua shida zote ... Wewe, naona, ulifika kwenye treni ya asubuhi.

Unanijua?

Hapana, lakini niliona tikiti ya kurudi kwenye glavu yako ya kushoto. Uliamka mapema leo, na kisha, ukielekea kituoni, ulitumia muda mrefu kutetemeka kwenye gigi kando ya barabara mbaya.

Bibi huyo alitetemeka sana na kumtazama Holmes kwa kuchanganyikiwa.

Hakuna muujiza hapa bibie,” alisema huku akitabasamu. - Sleeve ya kushoto ya koti lako imepakwa matope katika angalau sehemu saba. Madoa ni safi kabisa. Unaweza kunyunyizwa kama hii kwenye gigi tu, ukikaa upande wa kushoto wa kocha.

Ndivyo ilivyokuwa,” alisema. “Nilitoka nyumbani mida ya saa sita hivi, saa ishirini na nusu nilikuwa Leatherhead nikapanda treni ya kwanza kwenda London, hadi kituo cha Waterloo... Bwana, siwezi kuvumilia tena hili, nenda wazimu!” Sina mtu ninayeweza kumgeukia. Hata hivyo, kuna mtu mmoja ambaye anashiriki kwangu, lakini anawezaje kunisaidia, maskini mwenzangu? Nilisikia kuhusu wewe, Bw. Holmes, kutoka kwa Bibi Farintosh, ambaye ulisaidia katika wakati wa huzuni. Alinipa anwani yako. Ee bwana, nisaidie pia, au angalau jaribu kumwaga mwanga mdogo kwenye giza lisiloweza kupenya linalonizunguka! Siwezi kukushukuru sasa kwa huduma zako, lakini baada ya mwezi na nusu nitaolewa, basi nitakuwa na haki ya kusimamia mapato yangu, na utaona kwamba najua jinsi ya kushukuru.

Holmes alikwenda kwenye dawati, akaifungua, na kuchukua daftari.

Farintosh ... - alisema. - Ndio, nakumbuka tukio hili. Inahusishwa na tiara ya opals. Nadhani ilikuwa kabla ya sisi kukutana, Watson. Nakuhakikishia madam nitafurahi kuishughulikia kesi yako kwa bidii ile ile niliyoishughulikia kesi ya rafiki yako. Lakini sihitaji malipo yoyote, kwa kuwa kazi yangu hutumika kama thawabu yangu. Bila shaka, nitakuwa na gharama fulani, na unaweza kuzirejesha wakati wowote upendao. Na sasa nakuomba utuambie undani wa kesi yako ili tuwe na hukumu yetu kuhusu hilo.

Ole! - msichana akajibu. - Hofu ya hali yangu iko katika ukweli kwamba hofu yangu ni isiyoeleweka na isiyoeleweka, na tuhuma zangu zinategemea mambo madogo kama haya, ambayo yanaonekana kuwa hayana umuhimu wowote, ambayo hata yule ambaye nina haki ya kumgeukia kwa ushauri na msaada huzingatia. hadithi yangu yote ravings ya mwanamke neva. Haniambii chochote, lakini niliisoma kwa maneno yake ya kutuliza na macho ya kukwepa. Nilisikia, Bw. Holmes, kwamba wewe, kama hakuna mtu mwingine yeyote, unaelewa mielekeo yote mibaya ya moyo wa mwanadamu na unaweza kunishauri nifanye nini kati ya hatari zinazonizunguka.

Nina umakini wako wote, madam.

Jina langu ni Helen Stoner. Ninaishi katika nyumba ya baba yangu wa kambo, Roylott. Yeye ndiye msaidizi wa mwisho wa moja ya familia kongwe za Saxon nchini Uingereza, Roylotts wa Stoke Moron, kwenye mpaka wa magharibi wa Surrey.

Holmes alitikisa kichwa.

"Najua jina," alisema.

Kulikuwa na wakati ambapo familia ya Roylott ilikuwa mojawapo ya matajiri zaidi nchini Uingereza. Katika kaskazini, mali ya Roylott ilienea hadi Berkshire, na magharibi - hadi Hapshire. Lakini katika karne iliyopita, vizazi vinne mfululizo vilitapanya utajiri wa familia, hadi mwishowe mmoja wa warithi, mchezaji wa kamari mwenye shauku, hatimaye akaharibu familia wakati wa utawala. Yote iliyobaki ya mashamba ya zamani ilikuwa ekari chache za ardhi na nyumba ya zamani, iliyojengwa yapata miaka mia mbili iliyopita na kutishia kuanguka chini ya mzigo wa rehani. Mmiliki wa ardhi wa mwisho wa familia hii aligundua uwepo mbaya wa mtu masikini katika nyumba yake. Lakini mtoto wake wa pekee, baba yangu wa kambo, akigundua kwamba alipaswa kuzoea hali mpya ya mambo, alikopa kiasi kinachohitajika cha fedha kutoka kwa jamaa fulani, akaingia chuo kikuu, akahitimu na shahada ya daktari na akaenda Calcutta, ambako, shukrani kwa usanii wake, na kujidhibiti upesi kukawa na mazoezi mengi. Lakini wakati huo kulikuwa na wizi katika nyumba yake, na Roylott, kwa hasira kali, akampiga mnyweshaji wa asili hadi kufa. Kwa kuwa aliepuka adhabu ya kifo, alikaa gerezani kwa muda mrefu, kisha akarudi Uingereza kama mtu mwenye huzuni na aliyekatishwa tamaa.

Nchini India, Dk. Roylott alimuoa mama yangu, Bi. Stoner, mjane mdogo wa Meja Jenerali wa Mizinga. Tulikuwa mapacha - mimi na dada yangu Julia, na wakati mama yetu alioa daktari, tulikuwa na umri wa miaka miwili tu. Alikuwa na mali nyingi, akimpa mapato ya angalau pauni elfu moja kwa mwaka. Kulingana na wosia wake, mali hii ilipitishwa kwa Dk. Roylott, kwa kuwa tuliishi pamoja. Lakini ikiwa tutafunga ndoa, kila mmoja wetu anapaswa kutengewa kiasi fulani cha mapato ya kila mwaka. Mara tu baada ya kurudi Uingereza mama yetu alikufa - aliuawa miaka minane iliyopita katika ajali ya reli huko Crewe. Baada ya kifo chake, Dk. Roylott aliacha juhudi zake za kuishi London na kuanzisha mazoezi ya matibabu huko na kukaa nasi kwenye shamba la familia huko Stoke Moron. Bahati ya mama yetu ilitosha kutosheleza mahitaji yetu, na ilionekana kwamba hakuna kitu kinachopaswa kuingilia furaha yetu.

Lakini mabadiliko ya ajabu yalitokea kwa baba yangu wa kambo. Badala ya kufanya urafiki na majirani zake, ambao mwanzoni walifurahi kwamba Roylott wa Stoke Moron alikuwa amerudi kwenye kiota cha familia, alijifungia ndani ya nyumba na mara chache sana aliondoka nyumbani, na ikiwa alifanya hivyo, kila mara alianzisha ugomvi mbaya na. mtu wa kwanza ambaye alikutana na njia yake. Hasira ya hasira, iliyofikia hatua ya kufadhaika, ilipitishwa kupitia mstari wa kiume kwa wawakilishi wote wa familia hii, na kwa baba yangu wa kambo labda ilizidishwa zaidi na kukaa kwake kwa muda mrefu katika nchi za hari. Alikuwa na mapigano mengi makali na majirani zake, na mara mbili yaliishia katika kituo cha polisi. Akawa tishio la kijiji kizima ... Ni lazima kusemwa kwamba yeye ni mtu mwenye nguvu za ajabu za kimwili, na kwa kuwa katika hasira ya hasira hana kujizuia kabisa, watu walijitenga wakati wa kukutana naye.

Wiki iliyopita alimtupa mhunzi wa eneo hilo ndani ya mto, na ili kulipa kashfa ya umma, ilinibidi kutoa pesa zote ambazo ningeweza kukusanya. Rafiki zake pekee ni jasi wa kuhamahama; huwaruhusu wazururaji hawa kupiga hema zao kwenye sehemu ndogo ya ardhi iliyo na matunda meusi ambayo hufanyiza mali yake yote ya familia, na wakati mwingine hutangatanga pamoja nao, bila kurudi nyumbani kwa wiki kwa wakati mmoja. Pia ana shauku kwa wanyama, ambayo mtu anayefahamiana naye humtuma kutoka India, na kwa sasa duma na nyani huzurura kwa uhuru karibu na mali yake, na kuwatia hofu wakazi kama yeye mwenyewe.

Mwisho wa jaribio lisilolipishwa.

Arthur Conan Doyle

"Utepe wa Motley"

Mwanamke mchanga, akitetemeka kwa hofu, aitwaye Ellen Stoner, anamgeukia Sherlock Holmes kwa msaada.

Baba ya Ellen alihudumu nchini India kama jenerali mkuu wa silaha. Alikufa na kuacha bahati nzuri. Msichana huyo na dada yake pacha Julia walipokuwa na umri wa miaka miwili, mama yake nchini India aliolewa na Dk. Grimsby Roylott. Roylott alitoka katika mojawapo ya familia tajiri zaidi nchini Uingereza. Lakini mmoja wa jamaa zake alipoteza mali yake yote na Roylott ilibidi apate riziki yake mwenyewe. Mama wa wasichana alikufa katika ajali ya gari moshi na, kulingana na mapenzi yake, pesa zote zilikwenda kwa mumewe, lakini ikiwa binti zake waliolewa, kila mmoja anapaswa kugawiwa sehemu fulani. Familia ilirudi Uingereza na kukaa karibu na London kwenye mali ya familia ya Roylott.

Roylott ni mtu mkatili sana na mwenye hasira kali na mwenye nguvu nyingi za kimwili. Yeye hawasiliani na majirani zake, lakini ni marafiki na jasi ambao wameweka kambi yao kwenye eneo la mali isiyohamishika. Pia alileta wanyama kutoka India na nyani na duma kutembea kuzunguka mali.

Miaka miwili iliyopita, Julia alipendekezwa na meja aliyestaafu. Baba wa kambo hakupinga kuolewa kwa binti yake wa kambo. Wiki mbili kabla ya harusi, Julia aliingia kwenye chumba cha Ellen kabla ya kulala. Chumba cha kulala cha Julia kilikuwa kati ya vyumba vya kulala vya dada yake na baba wa kambo, na madirisha ya vyumba vyote vitatu yalipuuza lawn ambapo kambi ya gypsy ililala. Julia alilalamika kwamba mtu anapiga filimbi usiku, anasikia chuma kilio na harufu ya sigara kali ambayo baba yake wa kambo anavuta humzuia kulala.

Wasichana kila mara walifunga mlango usiku kwa sababu waliogopa wanyama. Usiku ule mlio wa kutisha ulisikika. Aliporuka nje kwenye korido, Ellen alimwona dada yake akiwa amevalia vazi la kulalia, jeupe kwa hofu. Julia alijikongoja kana kwamba amelewa, kisha akaanguka, akiugua kwa maumivu, na miguu yake ilikuwa inabana. Alikuwa akijaribu kuonyesha kitu, akipiga kelele: "Ribbon ya Motley." Daktari aliyefika hakuweza kumuokoa, Julia alikufa. Polisi, baada ya kusoma hali ya kifo hicho, walifikia hitimisho kwamba msichana huyo alikufa kwa mshtuko wa neva, kwani hakuna mtu anayeweza kuingia kwenye chumba chake, ambacho kilikuwa kimefungwa na madirisha imefungwa. Hakuna sumu iliyopatikana pia.

Sasa Ellen amekutana na mwanaume aliyemchumbia. Baba wa kambo hapingi ndoa hiyo, lakini alianza ukarabati katika nyumba hiyo na Ellen alilazimika kuhamia chumba cha dada yake marehemu. Usiku, msichana huyo alisikia filimbi ya kushangaza na mlio wa chuma, ambao ulikuwa ishara ya kifo cha Julia. Anauliza mpelelezi mkuu msaada. Sherlock Holmes anaahidi kufika katika mali ya Roylott jioni na kusoma hali hiyo papo hapo.

Mara baada ya mgeni kuondoka, Grimsby Roylott mwenyewe anatembelea ghorofa ya Baker Street. Alimfuatilia bintiye wa kambo na kumtishia mpelelezi mkuu.

Sherlock Holmes hufanya uchunguzi na kugundua kuwa ndoa ya wasichana haina faida sana kwa Roylott: mapato yake yatapungua kwa kiasi kikubwa.

Baada ya kukagua nyumba kwenye mali hiyo, Sherlock Holmes anafikia hitimisho kwamba matengenezo hayakuwa ya lazima, lakini yalianzishwa ili kumwondoa Ellen kwenye chumba. Katika chumba cha Julia, alipendezwa na kamba ndefu kwa kengele isiyofanya kazi iliyokuwa juu ya kitanda na kitanda, ambacho kilikuwa kikiwa na sakafu. Kamba hiyo ilikuwa imefungwa kwenye shimo ndogo ya uingizaji hewa ambayo haikutoka nje, lakini ndani ya chumba kilichofuata ambacho Roylott aliishi. Katika chumba cha daktari alikuta kabati la chuma lisiloshika moto ambalo, kama Ellen alisema, karatasi za biashara zilihifadhiwa, mjeledi uliokuwa umefungwa kitanzi na bakuli ndogo ya maziwa.

Mpelelezi mkuu ana nia ya kutumia usiku katika chumba cha Ellen, akiondoa msichana mahali salama. Ikiwa msichana atakufa kwenye kitanda ambacho uingizaji hewa umewekwa, kamba hupachikwa, na kitanda yenyewe hakiwezi kuhamishwa, kwa kuwa kimefungwa kwenye sakafu, basi lazima azuie uhalifu wa hila na wa kutisha, hasa kwa vile unafanywa. daktari, mtu mwenye mishipa ya chuma.

Katikati ya usiku, filimbi ya upole ilisikika, Holmes alianza kupiga kamba kwa hasira kwa fimbo yake, na kisha sauti ya kutisha ikasikika. Holmes na Watson walikimbilia kwenye chumba cha Roylott. Mlango wa chumbani ulikuwa wazi, Roylott alikuwa amekaa kwenye kiti akiwa amevalia gauni la kuvaa, na mjeledi ulikuwa umelala mapajani mwake. Ribbon ya rangi iliyozunguka kichwa chake. Daktari alikuwa amekufa. Ghafla mkanda ulisogea na kichwa cha nyoka wa kutisha, nyoka wa kinamasi wa Kihindi, kikatokea. Holmes alirusha mjeledi juu yake na kumpeleka chumbani.

Baada ya kugundua kengele ya bandia na kitanda kilichowekwa chini, mpelelezi mkuu aligundua kuwa kamba hiyo ilitumika kama daraja linalounganisha feni na kitanda. Na Holmes alipoona mjeledi na bakuli la maziwa, alifikiria juu ya nyoka. Akiwa ameishi kwa miaka mingi nchini India, Roylott alipata sumu ambayo haikuweza kugunduliwa, na mpelelezi huyo alilazimika kuwa na uwezo wa kuona sana ili kuona alama ndogo za meno ya nyoka huyo.

Baada ya kumdhihaki nyoka kwa fimbo, Holmes alimlazimisha kushambulia mmiliki wake. Mpelelezi mkuu anawajibika kwa njia isiyo ya moja kwa moja kwa kifo cha Grimsby Roylott, lakini haiwezi kusemwa kwamba kifo hiki kiliweka mzigo mzito kwa dhamiri yake. Imesemwa upya Gisele Adam

Ellen Stoner ana hofu. Mwanamke alikuja kumuuliza Sherlock Holmes msaada na akamwambia hadithi yake. Baba yake, jenerali mkuu wa silaha, alihudumu nchini India. Baada ya kifo chake, bahati kubwa ilibaki. Wellen pia ana dada pacha, Julia. Wasichana hao walipokuwa na umri wa miaka miwili, mama yao aliolewa nchini India. Dr. Grimsby Roylott anatoka katika familia tajiri ya Kiingereza. Lakini ikawa kwamba jamaa yake alipoteza bahati yake yote kwa kadi. Roylott alilazimika kupata riziki yake mwenyewe. Mama wa wasichana hao alikufa katika ajali ya reli, lakini alimwachia mumewe wosia. Pesa zote zilikwenda kwake, lakini kiasi fulani kilikusudiwa wasichana baada ya ndoa yao. Familia ilihamia katika mali ya familia ya Roylott karibu na London.

Roylott alitofautishwa na ukatili wake na hasira kali. Hakuwa na mawasiliano na majirani zake, lakini alikuwa na urafiki na watu wa jasi. Kambi yao ilikuwa kwenye shamba. Wanyama walioletwa kutoka India walizurura shambani.

Meja huyo aliyestaafu alipendekeza Julia miaka miwili iliyopita. Baba wa kambo hakuwa dhidi ya ndoa hii. Zilikuwa zimebaki wiki mbili kabla ya harusi. Kabla ya kulala, Julia aliingia chumbani kwa Ellen kulalamika. Alisema kwamba mlio wa chuma, filimbi, na harufu kali ya sigara ilimzuia kulala. Na mbele ya madirisha yao kulikuwa na lawn ambapo kambi ya jasi ilikuwa iko.

Usiku, Ellen alisikia mayowe mabaya. Kwenye korido alikutana na dada yake, akiwa amepauka kwa hofu kubwa, ambaye alikuwa amevalia vazi la kulalia na akiyumbayumba kana kwamba amelewa. Kisha yule dada akaanguka huku mwili wake ukiwa umejikunja kwa maumivu. Msichana alijaribu kuonyesha kitu, lakini tu "Motley Ribbon" inaweza kueleweka. Hawakuweza kuokoa Julia. Polisi walifikia hitimisho kwamba sababu ya kifo ilikuwa mshtuko wa neva, kwa kuwa hakuna sumu iliyogunduliwa, hakuna mtu anayeweza kuingia ndani ya chumba, mlango wa chumba na madirisha yalikuwa yamefungwa usiku.

Sasa Ellen anaolewa. Baba wa kambo, bila shaka, hapingani na ndoa yake. Walakini, alianza ukarabati. Msichana huyo aliombwa ahamie kwenye chumba cha dada yake aliyefariki. Ellen pia alisikia mlio wa chuma, mlio wa ajabu, kama siku moja kabla ya kifo cha dada yake. Ellen alimwomba mpelelezi maarufu msaada. Sherlock Holmes aliahidi kuchukua kesi hiyo.

Baada ya kumtembelea msichana huyo, mpelelezi anatembelewa kwa vitisho na Grimsby Roylott, ambaye alikuwa akimwangalia binti yake wa kambo.

Lakini Sherlock Holmes anaingia kwenye biashara na kugundua kuwa sababu nzima ni pesa. Ndoa ya binti zake wa kambo itaathiri mapato ya Roylott. Atalazimika kuwapa wasichana wengine.

Baada ya kuichunguza nyumba hiyo, alikata kauli kwamba chumba cha Ellen hakikuhitaji kurekebishwa. Ilianzishwa ili kumhamisha msichana huyo. Katika chumba cha Julia kulikuwa na kitanda kilichounganishwa kwenye sakafu, kamba ndefu ya kengele. Kengele haikufanya kazi na kamba ilikuwa imefungwa kwenye vent lakini haikutoka kama inavyopaswa. Ufunguzi ulifunguliwa ndani ya chumba cha Roylott, ambapo kulikuwa na kabati la chuma. Karatasi, bakuli la maziwa na mjeledi wenye kitanzi viliwekwa hapo.

Mpelelezi anapanga kutumia usiku katika chumba cha msichana kutatua uhalifu huu wa hila na wa kutisha, ambao unafanywa na daktari aliye na mishipa ya chuma.

Usiku filimbi ilisikika. Holmes alipiga kamba kwa hasira na fimbo yake. yowe la kuvunja moyo likasikika katika chumba kilichofuata. Holmes na rafiki yake Watson walikimbilia chumba cha Roylott. Walimwona daktari kwenye kiti akiwa na mjeledi magotini. Kulikuwa na utepe wa rangi kuzunguka kichwa. Roylott alikuwa amekufa. WARDROBE ilikuwa wazi.

Kisha mkanda ulianza kusonga. Wapelelezi walimwona mkuu wa nyoka wa maji wa Kihindi. Baada ya kutupa mjeledi juu yake, Holmes alimrudisha nyoka chumbani.

Kengele ya uwongo na kitanda kilichokunjwa vilimfanya mpelelezi kuamini kuwa kamba hiyo ilikuwa daraja kati ya feni na kitanda. Na mjeledi na sahani ya maziwa ilisaidia kutatua kitendawili kuhusu nyoka. Roylott alijua kwamba sumu ya nyoka huyu haiwezi kugunduliwa, kwa kuwa hakuna chembe za meno madogo ambazo zingeweza kuonekana.

Holmes alimdhihaki nyoka kwa fimbo, na ikamshambulia mmiliki wake, kwa hivyo alihusika kwa kiasi fulani katika kifo hiki.

Nikitazama juu ya maelezo yangu ya kesi sabini zisizo za kawaida ambazo katika miaka minane iliyopita nilisoma mbinu za rafiki yangu Sherlock Holmes, naona mengi ya kusikitisha, baadhi ya vichekesho, idadi kubwa ya ajabu tu, lakini hakuna jambo la kawaida; kwani, akifanya kazi kama alivyofanya kwa ajili ya upendo wa sanaa yake kuliko ujuzi wa mali, alikataa kujihusisha na uchunguzi wowote ambao haukuwa na mwelekeo wa kawaida, na hata wa ajabu. Kati ya visa hivi vyote tofauti, hata hivyo, siwezi kukumbuka yoyote ambayo iliwasilisha sifa za umoja zaidi kuliko ile iliyohusishwa na familia inayojulikana ya Surrey ya Roylotts ya Stoke Moran. Matukio yanayozungumziwa yalitokea katika siku za mwanzo za ushirika wangu na Holmes, tulipokuwa tukishiriki vyumba kama bachelors katika Baker Street. Inawezekana kwamba ningeyaweka kwenye rekodi hapo awali, lakini ahadi ya usiri ilitolewa wakati huo, ambayo nimeachiliwa tu kutoka kwa mwezi uliopita na kifo cha ghafla cha bibi ambaye alipewa dhamana. Pengine ni lazima ukweli uonekane sasa, maana ninazo sababu za kujua kwamba kuna tetesi zilizoenea, kuhusu kifo cha Dk. Grimesby Roylott ambayo inaelekea kufanya jambo hilo kuwa mbaya zaidi kuliko ukweli. Ilikuwa ni mapema katika Aprili mwaka wa ’83 kwamba niliamka asubuhi moja na kumkuta Sherlock Holmes amesimama, akiwa amevalia kikamilifu, kando ya kitanda changu. Alikuwa amechelewa kupanda, kama sheria, na saa iliyokuwa kwenye vazi ilinionyesha kuwa ilikuwa ni saa saba na robo tu, nilimuangalia kwa mshangao fulani, na labda chuki kidogo, kwa sababu mimi mwenyewe nilikuwa wa kawaida. katika mazoea yangu. "Samahani sana kukupiga, Watson," alisema, "lakini ni sehemu ya kawaida asubuhi ya leo." Bi. Hudson amegongwa, alinijibu, na mimi juu yako." "Ni nini, basi - moto?" "Hapana; mteja. Inaonekana kwamba mwanamke mchanga amefika katika hali ya msisimko mkubwa, ambaye anasisitiza kuniona. Anasubiri sasa sebuleni. Sasa, wakati mabibi wachanga wanapozunguka katika jiji kuu saa hii ya asubuhi, na kuwaangusha watu wenye usingizi kutoka kwenye vitanda vyao, nadhani ni jambo la kusisitiza sana ambalo wanapaswa kuwasiliana. Iwapo itathibitika kuwa kesi ya kuvutia, ungependa, nina uhakika, ungependa kuifuata tangu mwanzo. Nilidhani, kwa vyovyote vile, nikupigie simu na kukupa nafasi hiyo.” "Mpenzi wangu, sitakosa kwa chochote." Sikuwa na furaha kubwa zaidi ya kumfuata Holmes katika uchunguzi wake wa kitaaluma, na kustaajabia makato ya haraka, ya haraka kama mawazo, na bado kila mara kwa kuzingatia msingi wa kimantiki ambao alitatua matatizo ambayo yaliwasilishwa kwake. Nilivaa nguo zangu haraka na nilikuwa tayari baada ya dakika chache kumsindikiza rafiki yangu hadi sebuleni. Mwanamke aliyevalia nguo nyeusi na aliyejifunika sana, ambaye alikuwa ameketi dirishani, aliinuka tulipoingia. "Habari za asubuhi, bibi," Holmes alisema kwa furaha. "Jina langu ni Sherlock Holmes. Huyu ni rafiki yangu wa karibu na mshirika wangu, Dk. Watson, ambaye unaweza kuzungumza naye kwa uhuru kama kabla yangu. Ha! Nimefurahi kuona kuwa Bi. Hudson amekuwa na akili nzuri ya kuwasha moto. Sali vuta juu yake, nami nitakuagiza kikombe cha kahawa ya moto, kwa maana ninaona kwamba unatetemeka.” "Si baridi ambayo hunifanya nitetemeke," mwanamke huyo alisema kwa sauti ya chini, akibadilisha kiti chake kama alivyoombwa. "Nini sasa?" “Ni hofu, Bw. Holmes. Ni ugaidi." Aliinua utaji wake alipokuwa akiongea, na tuliweza kuona kwamba kwa hakika alikuwa katika hali mbaya ya kufadhaika, uso wake wote ukiwa umechorwa na kijivu, na macho yenye hofu isiyotulia, kama yale ya mnyama fulani anayewindwa. Sifa na umbo lake vilikuwa vya mwanamke wa miaka thelathini, lakini nywele zake zilipigwa rangi ya kijivu kabla ya wakati wake, na sura yake ilikuwa imechoka na isiyo na furaha. Sherlock Holmes alimkimbiza kwa moja ya mtazamo wake wa haraka na wa kina. "Lazima usiogope," alisema kwa utulivu, akiinama mbele na kumpiga kipaji cha mkono. “Hivi karibuni tutarekebisha mambo, sina shaka. Umeingia kwa treni asubuhi ya leo, naona.” “Unanijua basi?” "Hapana, lakini ninaona nusu ya pili ya tikiti ya kurudi kwenye kiganja cha glavu yako ya kushoto. Lazima uwe umeanza mapema, na bado ulikuwa na gari nzuri kwenye gari la mbwa, kando ya barabara nzito, kabla ya kufika kituoni. Yule bibi alianza kwa jeuri na kumtazama mwenzangu kwa mashaka. "Hakuna siri, bibi yangu mpendwa," alisema, akitabasamu. “Mkono wa kushoto wa koti lako umetapakaa matope katika sehemu zisizopungua saba. Alama ni safi kabisa. Hakuna gari ila mkokoteni wa mbwa ambao unarusha matope kwa njia hiyo, na kisha tu unapokaa upande wa kushoto wa dereva." "Sababu zako zozote zile, uko sahihi kabisa," alisema. “Nilianza kutoka nyumbani kabla ya sita, nikafika Leatherhead saa ishirini na nusu, na nikaingia kwa treni ya kwanza hadi Waterloo. Mheshimiwa, siwezi kustahimili mkazo huu tena; Nitakuwa wazimu ikiwa itaendelea. Sina mtu wa kumgeukia, isipokuwa mmoja tu, anayenijali, na yeye, masikini, anaweza kuwa na msaada mdogo. Nimesikia habari zako, Bw. Holmes; Nimesikia habari zako kutoka kwa Bi. Farintosh, ambaye ulimsaidia katika saa ya shida yake. Ilikuwa kutoka kwake kwamba nilikuwa na anwani yako. Ee bwana, hufikirii kwamba unaweza kunisaidia mimi pia, na angalau kutupa nuru kidogo kupitia giza zito linalonizunguka? Kwa sasa ni nje ya uwezo wangu kuwazawadia huduma zenu, lakini baada ya mwezi mmoja au wiki sita nitaolewa, nikiwa na udhibiti wa mapato yangu, na hapo angalau hamtaniona kuwa mtu asiye na shukrani.” Holmes aligeukia dawati lake na, akiifungua, akatoa kitabu kidogo cha kesi, ambacho alishauriana. "Farintosh," alisema. “Ah ndio, nakumbuka ile kesi; ilikuwa na wasiwasi na tiara ya opal. Nadhani ilikuwa kabla ya wakati wako, Watson. Naweza kusema tu, bibie, kwamba nitafurahi kutoa utunzaji sawa kwa kesi yako kama nilivyofanya kwa rafiki yako. Kuhusu malipo, taaluma yangu ni malipo yake yenyewe; lakini uko huru kulipia gharama zozote niwezazo kuwekwa, kwa wakati unaokufaa zaidi. Na sasa naomba utuwekee kila kitu ambacho kinaweza kutusaidia katika kutoa maoni juu ya jambo hili.” “Ole!” alijibu mgeni wetu, “hofu ya hali yangu iko katika ukweli kwamba woga wangu haueleweki kabisa, na mashaka yangu yanategemea kabisa mambo madogo, ambayo yanaweza kuonekana kuwa madogo kwa mwingine, kwamba hata yeye ambaye mimi nina haki ya kutafuta msaada na ushauri inaangalia yote ninayomwambia juu yake kama matamanio ya mwanamke mwenye wasiwasi. Hasemi hivyo, lakini ninaweza kuisoma kutokana na majibu yake yenye kutuliza na macho yake yaliyokwepa. Lakini nimesikia, Bw. Holmes, kwamba unaweza kuona kwa undani ndani ya uovu wa namna nyingi wa moyo wa mwanadamu. Unaweza kunishauri jinsi ya kutembea katikati ya hatari zinazonizunguka.” "Niko makini, madam." "Jina langu ni Helen Stoner, na ninaishi na baba yangu wa kambo, ambaye ndiye mwokoaji wa mwisho wa moja ya familia kongwe zaidi za Wasaxon nchini Uingereza, Roylotts wa Stoke Moran, kwenye mpaka wa magharibi wa Surrey." Holmes alitikisa kichwa. "Jina hilo ninalijua," alisema. "Familia wakati mmoja ilikuwa miongoni mwa matajiri zaidi nchini Uingereza, na mashamba yalienea juu ya mipaka hadi Berkshire kaskazini, na Hampshire magharibi. Walakini, katika karne iliyopita, warithi wanne waliofaulu walikuwa na tabia mbaya na ya ubadhirifu, na uharibifu wa familia ulikamilishwa na mcheza kamari katika siku za Regency. Hakuna kitu kilichoachwa isipokuwa ekari chache za ardhi, na nyumba ya miaka mia mbili, ambayo yenyewe imepondwa chini ya rehani nzito. Squire mwisho dragged nje ya kuwepo kwake huko, kuishi maisha ya kutisha ya pauper aristocratic; lakini mtoto wake wa pekee, baba yangu wa kambo, alipoona kwamba ni lazima ajibadilishe na hali hiyo mpya, alipata kimbele kutoka kwa jamaa yake, ambayo ilimwezesha kuchukua shahada ya matibabu na akatoka hadi Calcutta, ambako, kwa ujuzi wake wa kitaaluma na nguvu zake. tabia, alianzisha mazoezi makubwa. Kwa hasira, hata hivyo, iliyosababishwa na wizi fulani ambao ulikuwa umefanywa ndani ya nyumba hiyo, alimpiga mnyweshaji wake wa asili hadi kufa na akaponea chupuchupu kuhukumiwa kifo. Kwa jinsi ilivyokuwa, aliteseka kwa muda mrefu wa kifungo na baadaye akarudi Uingereza akiwa mtu mwenye baridi kali na aliyekatishwa tamaa. “Wakati Dk. Roylott alikuwa India alimwoa mama yangu, Bi. Stoner, mjane mchanga wa Meja Jenerali Stoner, wa Kiwanda cha Silaha cha Bengal. Dada yangu Julia na mimi tulikuwa mapacha, na tulikuwa na umri wa miaka miwili tu wakati wa kuolewa tena kwa mama yangu. Alikuwa na kiasi kikubwa cha pesa - si chini ya £1000 kwa mwaka - na hii alimwachia Dk. Royalt kabisa tulipokuwa tukiishi naye, kwa masharti kwamba kiasi fulani cha mwaka kiruhusiwe kwa kila mmoja wetu katika tukio la ndoa yetu. Muda mfupi baada ya kurudi kwetu Uingereza mama yangu alikufa-aliuawa miaka minane iliyopita katika aksidenti ya reli karibu na Crewe. Dk. Kisha Roylott aliachana na majaribio yake ya kujiimarisha kimazoezi huko London na akatuchukua tukaishi naye katika nyumba ya wazee huko Stoke Moran. Pesa ambazo mama yangu alikuwa amebakiza zilitosha kwa mahitaji yetu yote, na ilionekana kuwa hakuna kizuizi kwa furaha yetu. “Lakini badiliko baya sana lilimjia baba yetu wa kambo karibu wakati huo. Badala ya kufanya urafiki na kubadilishana ziara na majirani zetu, ambao mwanzoni walikuwa wamefurahi sana kumwona Roylott wa Stoke Moran akiwa amerudi kwenye kiti cha zamani cha familia, alijifungia ndani ya nyumba yake na mara chache alitoka nje ili kujiingiza katika ugomvi mkali na yeyote. anaweza kuvuka njia yake. Jeuri ya hasira inayokaribia mania imekuwa ya urithi kwa wanaume wa familia, na katika kisa cha baba yangu wa kambo, naamini, ilizidishwa na ukaaji wake wa muda mrefu katika nchi za hari. Msururu wa vita vya aibu vilifanyika, viwili vikaishia katika mahakama ya polisi, hadi mwishowe akawa kigaidi kijijini, na watu wakamrukia, kwa kuwa yeye ni mtu mwenye nguvu nyingi na asiyeweza kudhibitiwa kabisa. kwa hasira yake. "Wiki iliyopita alimtupa mhunzi wa eneo hilo juu ya ukingo kwenye kijito, na ilikuwa tu kwa kulipa pesa zote ambazo ningeweza kukusanya pamoja ndipo niliweza kuzuia kufichuliwa tena kwa umma. Hakuwa na marafiki hata kidogo isipokuwa wale watu wa kutanga-tanga, naye angewapa ruhusa hawa wazururaji kupiga kambi juu ya ekari chache za ardhi iliyofunikwa na miiba inayowakilisha mali ya familia, na angekubali kwa kurudi ukarimu wa hema zao, akitangatanga pamoja nao. wakati mwingine kwa wiki. Ana shauku pia kwa wanyama wa Kihindi, ambao hutumwa kwake na mwandishi, na kwa wakati huu ana duma na nyani, ambao hutangatanga kwa uhuru juu ya uwanja wake na wanaogopa na wanakijiji karibu kama bwana wao. "Unaweza kufikiria kutokana na kile ninachosema kwamba mimi na dada yangu maskini Julia hatukuwa na furaha kubwa katika maisha yetu. Hakuna mtumishi ambaye angekaa nasi, na kwa muda mrefu tulifanya kazi zote za nyumbani. Alikuwa na umri wa miaka thelathini tu wakati wa kifo chake, na bado nywele zake zilikuwa tayari zimeanza kuwa nyeupe, kama vile zangu zilivyoanza.” “Dada yako amekufa?” "Alikufa miaka miwili tu iliyopita, na ni kifo chake kwamba ningependa kuzungumza nawe. Unaweza kuelewa kwamba, kuishi maisha ambayo nimeelezea, tulikuwa na uwezekano mdogo wa kuona mtu yeyote wa umri wetu na cheo. Hata hivyo, tulikuwa na shangazi, dadake mjakazi wa mama yangu, Bibi Honoria Westphail, anayeishi karibu na Harrow, na mara kwa mara tuliruhusiwa kufanya ziara fupi kwenye nyumba ya bibi huyu. Julia alikwenda huko wakati wa Krismasi miaka miwili iliyopita, na alikutana na askari wa majini wanaolipa nusu nusu, ambaye alichumbiwa. Baba yangu wa kambo alifahamu kuhusu uchumba wakati dada yangu aliporudi na hakutoa pingamizi lolote kwa ndoa hiyo; lakini ndani ya wiki mbili za siku ambayo ilikuwa imepangwa kwa ajili ya harusi, tukio la kutisha lilitokea ambalo limeninyima mwenza wangu wa pekee.” Sherlock Holmes alikuwa ameegemea kwenye kiti chake macho yake yakiwa yamefumba na kichwa chake kikiwa kimezama kwenye mto, lakini nusu akafungua vifuniko vyake sasa na kumtazama mgeni wake. "Ombeni kuwa sahihi kuhusu maelezo," alisema. “Ni rahisi kwangu kuwa hivyo, kwa kuwa kila tukio la wakati huo wa kutisha linazidi kukumbukwa. Nyumba ya manor, kama nilivyokwisha sema, ni ya zamani sana, na ni mrengo mmoja tu ambao sasa unakaliwa. Vyumba vya kulala katika mrengo huu viko kwenye ghorofa ya chini, vyumba vya kukaa viko katikati ya majengo. Kati ya vyumba hivi vya kulala wa kwanza ni Dk. Roylott, ya pili ya dada yangu, na ya tatu yangu mwenyewe. Hakuna mawasiliano kati yao, lakini wote hufungua kwenye ukanda mmoja. Je, ninajiweka wazi?” "Hivyo kabisa." “Madirisha ya vyumba hivyo vitatu yanafunguka kwenye nyasi. Usiku huo mbaya Dk. Roylott alikuwa ameenda chumbani kwake mapema, ingawa tulijua kwamba hakuwa amestaafu kupumzika, kwa maana dada yangu alisumbuliwa na harufu ya sigara kali za Kihindi ambazo ilikuwa desturi yake kuvuta. Alitoka chumbani kwake, kwa hivyo, akaingia ndani yangu, ambapo alikaa kwa muda, akiongea juu ya harusi yake inayokaribia. Saa kumi na moja alinyanyuka kuniacha, lakini alitulia mlangoni na kutazama nyuma. "'Niambie, Helen,' alisema, 'umewahi kusikia mtu yeyote akipiga filimbi usiku wa manane?' "'Kamwe,' nilisema. "'Nadhani huwezi kupiga filimbi, wewe mwenyewe, katika usingizi wako. ?’ “‘Hakika sivyo. Lakini kwa nini?’ “‘Kwa sababu nyakati za usiku chache zilizopita sikuzote, karibu saa tatu asubuhi, nimesikia mluzi mdogo na usio wazi. Mimi ni usingizi mwepesi, na umeniamsha. Siwezi kujua ilitoka wapi-labda kutoka kwa chumba kinachofuata, labda kutoka kwa nyasi. Nilifikiri ningekuuliza tu ikiwa umesikia.’ “ ‘Hapana, sijasikia. Ni lazima gipsies wale wanyonge katika mashamba.’ “ ‘Inawezekana sana. Na bado kama ilikuwa kwenye nyasi, nashangaa kwamba hukuisikia pia.' “'Ah, lakini ninalala sana kuliko wewe.' “'Sawa, haina matokeo makubwa, kwa kiwango chochote.' akanijibu kwa tabasamu, akafunga mlango wangu, na muda mchache baadaye nikasikia ufunguo wake ukiingia kwenye kufuli.” "Kwa kweli," Holmes alisema. “Je, ilikuwa desturi yenu kujifungia ndani usiku?” "Kila mara." “Na kwa nini?” “Nadhani nilikutajia kuwa daktari alifuga duma na nyani. Hatukuwa na hisia za usalama isipokuwa milango yetu ilikuwa imefungwa. “Hivyo kabisa. Omba endelea na kauli yako.” “Sikuweza kulala usiku huo. Hisia isiyo wazi ya bahati mbaya inayokuja ilinivutia. Dada yangu na mimi, utakumbuka, tulikuwa mapacha, na unajua jinsi viungo ambavyo hufunga roho mbili ambazo ni washirika wa karibu ni wa hila. Ulikuwa usiku wa porini. Upepo ulikuwa ukivuma nje, na mvua ilikuwa ikipiga na kupiga madirisha. Ghafla, katikati ya dhoruba hiyo ya upepo mkali, palitokea mayowe makali ya mwanamke aliyeogopa sana. Nilijua ni sauti ya dada yangu. Niliruka kutoka kitandani kwangu, nikajifunika shela na kukimbilia kwenye korido. Nilipofungua mlango wangu nilionekana kusikia filimbi ya chinichini, kama vile dada yangu alivyoeleza, na muda mchache baadaye sauti ya kishindo, kana kwamba chuma kilikuwa kimeanguka. Nilipokuwa nikikimbia chini ya njia, mlango wa dada yangu ulifunguliwa, na unazunguka polepole kwenye bawaba zake. Niliitazama kwa hofu kubwa, sikujua ni kitu gani kilikuwa karibu kutoa kutoka kwayo. Kwa mwanga wa taa ya korido nilimuona dada yangu akitokea kwenye uwazi, uso wake ukiwa umejawa na woga, mikono yake ikipapasa kutafuta msaada, umbo lake lote likiyumba huku na huko mithili ya mlevi. Nilimkimbilia na kumkumbatia, lakini wakati huo magoti yake yalionekana kulegea na akaanguka chini. Aliandika kama mtu aliye na maumivu makali, na viungo vyake vilitetemeka sana. Mwanzoni nilifikiri kwamba hakuwa amenitambua, lakini nilipoinama juu yake alipaza sauti ghafula kwa sauti ambayo sitaisahau kamwe, ‘Oh, Mungu wangu! Helen! Ilikuwa bendi! Kitambaa chenye madoadoa!’ Kulikuwa na jambo lingine ambalo angetamani kusema, na akachoma kwa kidole chake hewani kuelekea kwenye chumba cha daktari, lakini kifafa kipya kilimshika na kukaba maneno yake. Nilitoka nje haraka nikimwita baba yangu wa kambo kwa sauti kubwa, nikakutana naye akitoka chumbani kwake akiwa amevalia gauni lake la kuvaa. Alipofika kando ya dada yangu alikuwa amepoteza fahamu, na ingawa alimimina brandi kwenye koo lake na kutuma msaada wa matibabu kutoka kijijini, jitihada zote hazikufaulu, kwa kuwa alizama polepole na kufa bila kupata fahamu zake. Huo ulikuwa mwisho mbaya wa dada yangu mpendwa.” "Wakati mmoja," Holmes alisema, "una uhakika kuhusu filimbi hii na sauti ya metali? Unaweza kuapa?" “Hivyo ndivyo afisa wa maiti wa kaunti aliniuliza katika uchunguzi. Ni hisia yangu kubwa kwamba niliisikia, na bado, kati ya kishindo cha upepo mkali na kupasuka kwa nyumba ya zamani, labda nilidanganywa. "Dada yako alikuwa amevaa?" "Hapana, alikuwa amevaa vazi lake la usiku. Katika mkono wake wa kulia kulipatikana kisiki cha kiberiti kilichoungua, na katika mkono wake wa kushoto sanduku la kiberiti.” "Inaonyesha kuwa alikuwa amewasha taa na kutazama karibu naye wakati kengele ilipotokea. Hiyo ni muhimu. Na mchunguzi wa maiti alifikia hitimisho gani?" “Aliichunguza kesi hiyo kwa umakini mkubwa, kwa Dk. Mwenendo wa Roylott ulikuwa umejulikana kwa muda mrefu katika kaunti, lakini hakuweza kupata sababu yoyote ya kuridhisha ya kifo. Ushahidi wangu ulionyesha kwamba mlango ulikuwa umefungwa kwa upande wa ndani, na madirisha yalikuwa yamefungwa na vifunga vya kizamani vilivyo na paa pana za chuma, ambazo zililindwa kila usiku. Kuta zilipigwa kwa uangalifu, na zilionyeshwa kuwa imara kabisa pande zote, na sakafu pia ilichunguzwa vizuri, na matokeo sawa. Bomba la moshi ni pana, lakini limezuiliwa na kikuu nne kubwa. Kwa hiyo, ni hakika kwamba dada yangu alikuwa peke yake alipokutana na mwisho wake. Isitoshe, hakukuwa na alama zozote za jeuri juu yake.” “Vipi kuhusu sumu?” "Madaktari walimchunguza, lakini bila mafanikio." "Unafikiri kwamba mwanamke huyu mwenye bahati mbaya alikufa kwa nini, basi?" "Ni imani yangu kwamba alikufa kwa woga na mshtuko wa neva, ingawa siwezi kufikiria ni nini kilimtia hofu." "Je! Kulikuwa na gipsies kwenye shamba wakati huo?" "Ndio, karibu kila wakati kuna wengine." "Ah, na ulikusanya nini kutoka kwa udanganyifu huu hadi bendi ya bendi yenye madoadoa?" "Wakati mwingine nimefikiri kwamba ilikuwa tu mazungumzo ya kipumbavu, wakati mwingine kwamba inaweza kuwa inarejelea baadhi ya kundi la watu, labda kwa hawa wajinga kwenye shamba la miti. Sijui kama leso zenye madoadoa ambazo wengi wao huvaa juu ya vichwa vyao huenda zilipendekeza kivumishi cha ajabu alichotumia.” Holmes alitikisa kichwa kama mtu ambaye yuko mbali na kutosheka. "Haya ni maji yenye kina kirefu sana," alisema; "Omba endelea na simulizi yako." "Miaka miwili imepita tangu wakati huo, na maisha yangu yamekuwa hadi hivi majuzi upweke kuliko hapo awali. Mwezi mmoja uliopita, hata hivyo, rafiki mpendwa, ambaye nimemjua kwa miaka mingi, amenifanyia heshima kuuliza mkono wangu katika ndoa. Jina lake ni Armitage-Percy Armitage-mwana wa pili wa Bw. Armitage, ya Crane Water, karibu na Reading. Baba yangu wa kambo hajatoa upinzani wowote kwa mechi, na tutafunga ndoa katika kipindi cha masika. Siku mbili zilizopita ukarabati ulianza upande wa magharibi wa jengo, na ukuta wa chumba changu cha kulala umetobolewa, hivyo ikabidi nihamie kwenye chumba ambamo dada yangu alifia, na kulala kwenye kitanda alicholalia. . Wazia, basi, furaha yangu ya hofu wakati jana usiku, nikiwa macho, nikifikiria juu ya hatima yake ya kutisha, ghafla nilisikia katika ukimya wa usiku filimbi ya chini ambayo ilikuwa mtangazaji wa kifo chake mwenyewe. Nilinyanyuka na kuwasha taa, lakini hakuna kitu kilichoonekana mle chumbani. Nilitikiswa sana na kulala tena, hata hivyo, kwa hivyo nilivaa, na mara tu kulipopambazuka niliteleza chini, nikachukua gari la mbwa kwenye Crown Inn, ambayo iko kinyume, na kuelekea Leatherhead, nilikotoka. njoo asubuhi hii na lengo moja la kukuona na kuuliza ushauri wako." “Umefanya kwa hekima,” rafiki yangu alisema. "Lakini umeniambia kila kitu?" "Ndiyo, wote." "Bi Roylott, haujafanya hivyo. Unamchunguza baba yako wa kambo.” "Kwanini, unamaanisha nini?" Kwa jibu, Holmes alirudisha nyuma kitambaa cha kamba nyeusi ambacho kilikunja mkono uliokuwa kwenye goti la mgeni wetu. Madoa matano ya kimiminika, alama za vidole vinne na kidole gumba, yalichapishwa kwenye kifundo cha mkono mweupe. "Umetumiwa kwa ukatili," Holmes alisema. Mwanamke huyo alipaka rangi sana na kufunika kifundo cha mkono chake kilichojeruhiwa. "Yeye ni mtu mgumu," alisema, "na labda hajui nguvu zake mwenyewe." Kulikuwa na ukimya wa muda mrefu, wakati ambao Holmes aliegemea kidevu chake juu ya mikono yake na akatazama ndani ya moto ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule ule. "Hii ni biashara ya kina sana," alisema mwishowe. "Kuna maelezo elfu moja ambayo ninapaswa kutamani kujua kabla sijaamua juu ya hatua yetu ya kuchukua. Hata hivyo hatuna muda wa kupoteza. Ikiwa tungekuja Stoke Moran leo, je, ingewezekana kwetu kuona vyumba hivi bila baba yako wa kambo kujua?” "Inapotokea, alizungumza juu ya kuja mjini leo juu ya biashara muhimu zaidi. Inawezekana kwamba atakuwa mbali siku nzima, na kwamba hakutakuwa na kitu cha kukusumbua. Tuna mfanyakazi wa nyumbani sasa, lakini yeye ni mzee na mjinga, na ningeweza kumuondoa kwa urahisi. "Nzuri sana. Huchukii safari hii, Watson?" “La hasha.” “Basi tutakuja wote wawili. Utafanya nini wewe mwenyewe?” “Nina jambo moja au mawili ambayo ningetamani kufanya nikiwa mjini. Lakini nitarudi kwa gari-moshi la saa kumi na mbili, ili niwe huko kwa wakati wa kuja kwako.” "Na unaweza kututarajia mapema mchana. Nina mambo ya biashara ndogo ndogo ya kushughulikia. Je, si kusubiri na kifungua kinywa?" “Hapana, lazima niende. Moyo wangu tayari umetulia tangu nikuambie shida yangu. Nitatarajia kukuona tena mchana huu.” Alitupa kitambaa chake kinene cheusi usoni na kuruka kutoka chumbani. "Na unafikiria nini juu ya yote, Watson?" Aliuliza Sherlock Holmes, leaning nyuma katika kiti chake. "Inaonekana kwangu kuwa biashara mbaya na mbaya zaidi." "Giza vya kutosha na mbaya vya kutosha." "Lakini ikiwa mwanamke huyo ni sahihi kwa kusema kwamba sakafu na kuta ni nzuri, na kwamba mlango, dirisha, na bomba la moshi havipitiki, basi bila shaka dada yake atakuwa peke yake alipokutana na mwisho wake wa ajabu." "Ni nini basi, kwa filimbi hizi za usiku, na vipi kuhusu maneno ya kipekee ya mwanamke anayekufa?" "Siwezi kufikiria." “Unapochanganya mawazo ya filimbi nyakati za usiku, uwepo wa kundi la majungu ambao wako kwenye mahusiano ya karibu na daktari huyu mzee, ukweli kwamba tuna kila sababu ya kuamini kuwa daktari ana nia ya kuzuia ndoa ya binti yake wa kambo. dokezo la kufa kwa bendi, na, hatimaye, ukweli kwamba Bibi Helen Stoner alisikia mlio wa chuma, ambao unaweza kuwa ulisababishwa na moja ya baa hizo za chuma ambazo ziliweka shutters kurudi mahali pake, nadhani kuna ardhi nzuri ya fikirini kwamba fumbo hilo linaweza kufutwa kwa njia hizo.” "Lakini, basi, gipsies walifanya nini?" "Siwezi kufikiria." "Ninaona pingamizi nyingi kwa nadharia yoyote kama hiyo." "Na mimi pia. Ni kwa sababu hiyo kwamba tunaenda Stoke Moran siku hii. Ninataka kuona kama pingamizi ni mbaya, au kama zinaweza kuelezewa mbali. Lakini vipi kwa jina la shetani!” Kumwaga manii kulikuwa kumetolewa kutoka kwa mwenzangu kwa ukweli kwamba mlango wetu ulikuwa umefunguliwa ghafla, na kwamba mtu mkubwa alikuwa amejifunga kwenye shimo. Costume yake ilikuwa mchanganyiko wa pekee wa kitaaluma na wa kilimo, akiwa na kofia nyeusi ya juu, kanzu ndefu ya frock, na jozi ya gaiters ya juu, na mazao ya uwindaji yakizunguka mkononi mwake. Alikuwa mrefu sana hivi kwamba kofia yake iligonga nguzo ya mlango, na upana wake ulionekana kuizunguka kutoka upande mmoja hadi mwingine. Uso mkubwa, uliochomwa na makunyanzi elfu moja, ulichomwa manjano na jua, na alama ya kila shauku mbaya, uligeuzwa kutoka kwa mmoja hadi mwingine wetu, na macho yake ya ndani, ya bile, na marefu, nyembamba. pua isiyo na nyama, ikampa kiasi fulani cha kufanana na ndege wa zamani wa kuwinda. "Nani kati yenu ni Holmes?" aliuliza mzuka huyu. “Jina langu, bwana; lakini una faida yangu,” alisema mwenzangu kwa utulivu. “Mimi ni Dk. Grimesby Roylott, wa Stoke Moran.” "Hakika, Daktari," alisema Holmes blandly. "Omba kaa kiti." “Sitafanya chochote cha aina hiyo. Binti yangu wa kambo amekuwa hapa. Nimemfuatilia. Amekuwa akikuambia nini?" "Ni baridi kidogo kwa wakati wa mwaka," Holmes alisema. "Amekuwa akikuambia nini?" alifoka yule mzee kwa hasira. "Lakini nimesikia kwamba crocuses wanaahidi vyema," mwenzangu aliendelea bila kusita. “Ha! Unaniacha, sivyo?” Alisema mgeni wetu mpya, akipiga hatua mbele na kutikisa mazao yake ya uwindaji. “Nakujua wewe mpuuzi! Nimewahi kusikia habari zako. Wewe ni Holmes, mhusika. Rafiki yangu alitabasamu. "Holmes, mtu mwenye shughuli nyingi!" Tabasamu lake likapanuka. "Holmes, Scotland Yard Jack-in-ofisi!" Holmes alicheka kimoyomoyo. “Mazungumzo yenu ni yenye kuburudisha zaidi,” alisema. "Unapotoka funga mlango, kwa maana kuna rasimu iliyoamuliwa." “Nitaenda nitakapokuwa nimesema. Usithubutu kuingilia mambo yangu. Ninajua kuwa Bibi Stoner amekuwa hapa. Nilimfuatilia! Mimi ni mtu hatari kuangukia vibaya! Tazama hapa.” Akasogea mbele haraka, akashika poka, na kuiinamisha kwenye ukingo kwa mikono yake mikubwa ya kahawia. "Angalia kwamba unajiweka mbali na mtego wangu," alifoka, na kurusha poker iliyopotoka kwenye mahali pa moto akatoka nje ya chumba. "Anaonekana mtu mwenye upendo sana," Holmes alisema, akicheka. "Sina uzito sana, lakini kama angebaki ningemwonyesha kuwa mshiko wangu haukuwa dhaifu zaidi kuliko wake." Alipokuwa akizungumza alichukua poker ya chuma na, kwa jitihada za ghafla, akaiweka sawa tena. "Natamani kuwa na jeuri ya kunichanganya na jeshi rasmi la upelelezi! Tukio hili linavutia uchunguzi wetu, hata hivyo, na ninaamini tu kwamba rafiki yetu mdogo hatateseka kutokana na uzembe wake wa kumruhusu huyu katili kumfuatilia. Na sasa, Watson, tutaagiza kifungua kinywa, na baadaye nitashuka hadi kwa Madaktari Commons, ambapo natumai kupata data ambayo inaweza kutusaidia katika suala hili. Ilikuwa karibu saa moja wakati Sherlock Holmes alirudi kutoka kwa safari yake. Alishikilia karatasi ya buluu mkononi mwake, iliyokunjwa na maelezo na takwimu. "Nimeona wosia wa mke wa marehemu," alisema. "Ili kujua maana yake haswa, nimelazimika kuainisha bei za sasa za uwekezaji unaohusika. Mapato ya jumla, ambayo wakati wa kifo cha mke yalikuwa pungufu kidogo ya Pauni 1100, sasa, kupitia kushuka kwa bei ya kilimo, sio zaidi ya Pauni 750. Kila binti anaweza kudai mapato ya £250, ikiwa ataolewa. Kwa hivyo, ni dhahiri kwamba ikiwa wasichana wote wawili wangeolewa, mrembo huyu angekuwa na pesa kidogo, na hata mmoja wao angemlemaza kwa kiasi kikubwa sana. Kazi yangu ya asubuhi haijapotea, kwa kuwa imethibitisha kwamba ana nia kali sana za kusimama katika njia ya kitu chochote cha aina hiyo. Na sasa, Watson, hii ni mbaya sana kwa dawdd, hasa kama mzee anajua kwamba sisi ni kuvutia wenyewe katika mambo yake; kwa hivyo ikiwa uko tayari, tutaita teksi na kuendesha gari hadi Waterloo. Ninapaswa kulazimika sana ikiwa ungeingiza bastola yako kwenye mfuko wako. Nambari ya jina la Eley. 2 ni mabishano bora na waungwana ambao wanaweza kupotosha pokers za chuma kuwa mafundo. Hiyo na mswaki ni, nadhani, yote tunayohitaji. Huko Waterloo tulikuwa na bahati ya kupata gari-moshi la Leatherhead, ambapo tulikodi mtego kwenye nyumba ya wageni ya kituo na tukaendesha kwa maili nne au tano kupitia njia za kupendeza za Surrey. Ilikuwa ni siku nzuri sana, yenye jua nyangavu na mawingu machache ya manyoya angani. Miti na ua wa kando ya njia zilikuwa zikitoa tu shina zao za kwanza za kijani, na hewa ilikuwa imejaa harufu ya kupendeza ya ardhi yenye unyevu. Kwangu mimi angalau kulikuwa na tofauti ya ajabu kati ya ahadi tamu ya spring na jitihada hii mbaya ambayo tulikuwa tukihusika. Mwenzangu aliketi mbele ya mtego, mikono yake folded, kofia yake vunjwa chini juu ya macho yake, na kidevu chake kuzamishwa juu ya kifua chake, kuzikwa katika mawazo ya kina. Ghafla, hata hivyo, alianza, akanigonga begani, na kunielekezea juu ya malisho. “Angalia hapo!” alisema. Bustani yenye miti mingi iliyoinuliwa kwenye mteremko mzuri, ikiingia kwenye kichaka kwenye sehemu ya juu kabisa. Kutoka katikati ya matawi kuna jutted nje gables kijivu na juu paa-mti wa jumba la zamani sana. "Stoke Moran?" alisema. “Ndiyo bwana, hiyo itakuwa nyumba ya Dk. Grimesby Roylott," dereva alisema. "Kuna baadhi ya jengo kinachoendelea huko," alisema Holmes; "huko ndiko tunakokwenda." "Kuna kijiji," dereva alisema, akionyesha kundi la paa umbali fulani upande wa kushoto; "lakini ikiwa unataka kufika nyumbani, utapata muda mfupi zaidi wa kupita kwenye barabara hii, na kwa njia ya miguu juu ya shamba. Hapo ndipo mwanamke anapotembea.” "Na mwanamke, mimi dhana, ni Miss Stoner," aliona Holmes, kivuli macho yake. "Ndio, nadhani bora tufanye kama unavyopendekeza." Tulishuka, tukalipa nauli yetu, na mtego uligongana kuelekea kwenye Leatherhead. "Nilifikiri pia," Holmes alisema tulipokuwa tukipanda stile, "mtu huyo anapaswa kufikiri tumekuja hapa kama wasanifu, au kwa biashara fulani ya uhakika. Inaweza kuacha uvumi wake. Habari za mchana, Bi Stoner. Unaona kwamba tumekuwa wema kama neno letu.” Mteja wetu wa asubuhi alikuwa na haraka mbele kukutana nasi na uso ambayo alizungumza furaha yake. “Nimekuwa nikikungoja kwa hamu sana,” alilia huku akitupa mkono kwa uchangamfu. "Yote yamekuwa mazuri. Dk. Roylott amekwenda mjini, na hakuna uwezekano kwamba atarudi kabla ya jioni." "Tumekuwa na furaha ya kufahamiana na daktari," Holmes alisema, na kwa maneno machache alichora kilichotokea. Miss Stoner aligeuka nyeupe kwa midomo kama yeye kusikiliza. "Mbingu nzuri!" akalia, "Basi amenifuata." "Kwa hivyo inaonekana." "Yeye ni mjanja sana kwamba siwezi kujua wakati niko salama kutoka kwake. Atasemaje akirudi?” "Lazima ajilinde, kwa maana anaweza kupata kwamba kuna mtu mjanja zaidi kuliko yeye kwenye njia yake. Lazima ujifungie kutoka kwake hadi-usiku. Ikiwa ana jeuri, tutakupeleka kwa shangazi yako huko Harrow. Sasa, ni lazima tutumie wakati wetu vyema, kwa hiyo tupeleke kwa fadhili mara moja hadi kwenye vyumba ambavyo tutachunguza.” Jengo hilo lilikuwa la jiwe la kijivu, lililotiwa doa, lenye sehemu ya juu ya kati na mabawa mawili yaliyopinda, kama makucha ya kaa, yaliyotupwa nje kila upande. Katika moja ya mbawa hizi madirisha yalivunjwa na kuzuiwa na mbao za mbao, wakati paa ilikuwa sehemu ya pango, picha ya uharibifu. Sehemu ya kati ilirekebishwa vizuri zaidi, lakini sehemu ya upande wa kulia ilikuwa ya kisasa kwa kulinganisha, na vipofu kwenye madirisha, na moshi wa bluu ukitoka kwenye chimneys, ulionyesha kwamba hapa ndipo familia inaishi. Kiunzi fulani kilikuwa kimewekwa kwenye ukuta wa mwisho, na kazi ya mawe ilikuwa imevunjwa, lakini hapakuwa na dalili za wafanyakazi wowote wakati wa ziara yetu. Holmes alitembea polepole juu na chini ya lawn iliyokatwa vibaya na akachunguza kwa uangalifu sehemu za nje za madirisha. “Hiki, nakichukua, ni cha chumba ulichokuwa ukilala, kituo cha dada yako, na kilicho karibu na jengo kuu la Dk. chumba cha Roylott? “Ndivyo kabisa. Lakini sasa ninalala katikati. ” “Inasubiri mabadiliko, kama ninavyoelewa. Kwa njia, haionekani kuwa na hitaji la haraka sana la ukarabati katika ukuta huo wa mwisho. “Hakukuwa na yeyote. Ninaamini kuwa kilikuwa kisingizio cha kunihamisha kutoka chumbani kwangu.” “Ah! hiyo ni pendekezo. Sasa, kwa upande mwingine wa bawa hili nyembamba huendesha ukanda ambao vyumba hivi vitatu hufunguliwa. Kuna madirisha ndani yake, bila shaka?" "Ndio, lakini ndogo sana. Ni nyembamba sana kwa mtu yeyote kupita.” “Mlipofunga milango yenu usiku, vyumba vyenu havikuweza kufikiwa kutoka upande huo. Sasa, je, ungekuwa na fadhili kuingia katika chumba chako na kuzuia mikoba yako?” Miss Stoner alifanya hivyo, na Holmes, baada ya uchunguzi makini kupitia dirisha wazi, endeavored kwa kila njia kwa nguvu shutter wazi, lakini bila mafanikio. Hakukuwa na mpasuko ambao kisu kingeweza kupitishwa ili kuinua paa. Kisha kwa lenzi yake alijaribu bawaba, lakini zilikuwa za chuma kigumu, zilizojengwa kwa nguvu ndani ya uashi mkubwa. “Humu!” alisema, huku akikuna kidevu chake kwa mshangao fulani, “nadharia yangu hakika inatoa matatizo fulani. Hakuna mtu angeweza kupitisha shutter hizi ikiwa zimefungwa. Kweli, tutaona ikiwa ndani kutatoa mwanga wowote juu ya jambo hilo." Mlango mdogo wa pembeni ulielekea kwenye korido iliyopakwa chokaa ambayo vyumba vitatu vya kulala vilifunguliwa. Holmes alikataa kuchunguza chumba cha tatu, hivyo sisi kupita mara moja kwa pili, ambayo Miss Stoner alikuwa sasa amelala, na ambayo dada yake alikutana na hatima yake. Ilikuwa ni chumba kidogo cha nyumbani, chenye dari ndogo na mahali pa moto pengo, baada ya mtindo wa nyumba za zamani za nchi. Kifua cha hudhurungi cha kuteka kilisimama kwenye kona moja, kitanda nyembamba-nyeupe kwenye nyingine, na meza ya kuvaa upande wa kushoto wa dirisha. Nakala hizi, zilizo na viti viwili vidogo vya kazi, vilitengeneza fanicha zote kwenye chumba isipokuwa mraba wa zulia la Wilton katikati. Mbao za pande zote na kuta za kuta zilikuwa za mwaloni wa kahawia, ulioliwa na minyoo, kuukuu na kubadilika rangi hivi kwamba huenda ulikuwa wa jengo la awali la nyumba hiyo. Holmes alichomoa moja ya viti kwenye kona na kukaa kimya, huku macho yake yakizunguka pande zote na juu na chini, akichukua kila undani wa ghorofa. "Hiyo kengele inawasiliana na wapi?" Aliuliza mwishowe akionyesha kamba nene ya kengele ambayo ilining'inia kando ya kitanda, tassel imelazwa juu ya mto. "Inaenda kwenye chumba cha mlinzi wa nyumba." "Inaonekana mpya zaidi kuliko vitu vingine?" "Ndio, iliwekwa tu miaka michache iliyopita." "Dada yako aliuliza, nadhani?" ” “Hapana, sijawahi kusikia akiitumia. Siku zote tulikuwa tukipata kile tunachotaka sisi wenyewe.” "Kwa kweli, ilionekana kuwa sio lazima kuweka kengele nzuri sana hapo. Utaniwia radhi kwa dakika chache huku nikijiridhisha na sakafu hii.” Alijitupa chini kifudifudi akiwa na lenzi yake mkononi na kutambaa kwa kasi kuelekea nyuma na mbele, akichunguza kwa ufupi mipasuko kati ya mbao hizo. Kisha akafanya vivyo hivyo kwa kazi ya mbao ambayo chumba hicho kiliezekwa. Hatimaye akasogea hadi kitandani na kutumia muda kukitazama na kukimbiza jicho lake juu na chini ukutani. Hatimaye alichukua kamba ya kengele mkononi mwake na kuivuta kwa kasi. "Kwa nini, ni dummy," alisema. “Haitasikika?” “Hapana, haijaunganishwa hata kwenye waya. Hii inavutia sana. Unaweza kuona sasa kwamba imefungwa kwenye ndoano juu tu ya mahali pa wazi kwa feni. “Upuuzi ulioje! Sikuwahi kugundua hilo hapo awali.” “Ajabu sana!” alinung'unika Holmes, akivuta kamba. "Kuna sehemu moja au mbili za umoja kuhusu chumba hiki. Kwa kielelezo, mjenzi lazima awe mpumbavu kama nini kufungua kipumulio ndani ya chumba kingine, wakati, kwa shida hiyohiyo, angeweza kuwasiliana na hewa ya nje!” "Hiyo pia ni ya kisasa kabisa," mwanamke huyo alisema. "Umemaliza wakati sawa na kamba ya kengele?" Alisema Holmes. "Ndio, kulikuwa na mabadiliko kadhaa madogo yaliyofanywa wakati huo." "Zinaonekana kuwa za kuvutia zaidi - kamba za kengele za dummy, na viingilizi ambavyo havipiti hewa. Kwa ruhusa yako, Bibi Stoner, sasa tutapeleka tafiti zetu kwenye nyumba ya ndani. Dk. Chumba cha Grimesby Roylott kilikuwa kikubwa kuliko kile cha binti yake wa kambo, lakini kilikuwa na samani wazi. Kitanda cha kambi, rafu ndogo ya mbao iliyojaa vitabu, vingi vikiwa na sifa za kiufundi, kiti cha mkono kando ya kitanda, kiti cha mbao kilichokuwa wazi ukutani, meza ya mviringo, na sefu kubwa ya chuma ndivyo vitu vikuu vilivyokutana na macho. . Holmes alitembea polepole pande zote na kuchunguza kila mmoja na wote kwa nia keenest. “Kuna nini humu ndani?” Aliuliza, akigonga salama. "Karatasi za biashara za baba yangu wa kambo." “Oh! Umeona ndani, basi?" "Mara moja tu, miaka kadhaa iliyopita. Nakumbuka ilikuwa imejaa karatasi." "Hakuna paka ndani yake, kwa mfano?" "Hapana. Ni wazo la ajabu kama nini!” "Naam, angalia hii!" Alichukua bakuli ndogo ya maziwa iliyosimama juu yake. "Hapana; hatufugi paka. Lakini kuna duma na nyani.” "Ah, ndio, bila shaka! Kweli, duma ni paka mkubwa tu, na bado sahani ya maziwa haiendi mbali sana katika kukidhi matakwa yake, nathubutu. Kuna jambo moja ambalo ningependa kuamua." Alichuchumaa mbele ya kiti cha mbao na kukagua kiti chake kwa umakini mkubwa. "Asante. Hiyo imetulia kabisa,” alisema, akiinuka na kuweka lenzi yake mfukoni. “Halo! Hapa kuna jambo la kuvutia!” Kitu kilichomvutia machoni ni kipigo kidogo cha mbwa kilichotundikwa kwenye kona moja ya kitanda. Lash, hata hivyo, ilikuwa curled juu ya yenyewe na amefungwa ili kufanya kitanzi cha whipcord. "Unafanya nini juu ya hilo, Watson?" "Ni kipigo cha kawaida cha kutosha. Lakini sijui kwa nini inapaswa kufungwa." “Hilo si jambo la kawaida sana, sivyo? Ah, mimi! ni ulimwengu mwovu, na wakati mtu mwerevu anageuza akili zake kuwa uhalifu ni mbaya zaidi ya yote. Nadhani nimeona vya kutosha sasa, Bi Stoner, na kwa idhini yako tutatoka nje kwenye nyasi. Sikuwahi kuona uso wa rafiki yangu ukiwa na huzuni sana au uso wake wenye giza kama ilivyokuwa tulipogeuka kutoka eneo la uchunguzi huu. Tulikuwa tumetembea mara kadhaa juu na chini lawn, wala Miss Stoner wala mimi mwenyewe kama kuvunja katika juu ya mawazo yake kabla roused mwenyewe kutoka reverie yake. "Ni muhimu sana, Bi Stoner," alisema, "kwamba unapaswa kufuata ushauri wangu kwa kila jambo." “Hakika nitafanya hivyo.” “Suala hilo ni zito sana kwa kusitasita. Maisha yako yanaweza kutegemea kufuata kwako.” "Nakuhakikishia kuwa niko mikononi mwako." "Kwanza, mimi na rafiki yangu lazima tulale chumbani kwako." Wote Bibi Stoner na mimi tulimtazama kwa mshangao. “Ndiyo, lazima iwe hivyo. Hebu nielezee. Ninaamini hiyo ndiyo nyumba ya wageni ya kijijini hapo?” "Ndio, hiyo ni Taji." "Vizuri sana. Madirisha yako yangeonekana kutoka hapo?" “Hakika.” "Lazima ujifungie chumbani kwako, kwa kisingizio cha maumivu ya kichwa, wakati baba yako wa kambo anarudi. Kisha unaposikia anapumzika usiku, lazima ufungue vifunga vya dirisha lako, utengue haraka, uweke taa yako kama ishara kwetu, kisha uondoe kimya kimya na kila kitu ambacho unaweza kutaka ndani ya chumba ambacho unaweza. kutumika kuchukua. Sina shaka kwamba, licha ya matengenezo, unaweza kusimamia huko kwa usiku mmoja. "Oh, ndio, kwa urahisi." "Hayo mengine utayaacha mikononi mwetu." “Lakini utafanya nini?” "Tutalala chumbani kwako, na tutachunguza sababu ya kelele hii ambayo imekusumbua." “Ninaamini, Bw. Holmes, kwamba tayari umeamua, "alisema Bi Stoner, akiweka mkono wake kwenye mkono wa mwenzangu. “Labda ninayo.” "Kisha, kwa ajili ya huruma, niambie ni nini kilichosababisha kifo cha dada yangu. ” “Ningependelea kuwa na uthibitisho ulio wazi zaidi kabla sijazungumza.” "Angalau unaweza kuniambia ikiwa wazo langu mwenyewe ni sawa, na ikiwa alikufa kutokana na hofu fulani ya ghafla." “Hapana, sifikirii hivyo. Nadhani labda kulikuwa na sababu inayoonekana zaidi. Na sasa, Bibi Stoner, lazima tukuache ikiwa Dk. Roylott alirudi na kutuona safari yetu itakuwa bure. Kwaheri, na uwe jasiri, kwani ikiwa utafanya kile nilichokuambia, unaweza kuwa na uhakika kwamba hivi karibuni tutaondoa hatari zinazokutishia. Sherlock Holmes na mimi hatukuwa na ugumu wa kuvutia chumba cha kulala na sebule kwenye Crown Inn. Walikuwa kwenye ghorofa ya juu, na kutoka kwa dirisha letu tungeweza kuamuru mtazamo wa lango la avenue, na mrengo unaokaliwa wa Stoke Moran Manor House. Jioni tulimwona Dk. Grimesby Roylott akipita, umbo lake kubwa likikaribia kando ya sura ndogo ya mvulana aliyemfukuza. Mvulana huyo alipata shida kidogo kufungua lango zito la chuma, nasi tukasikia mngurumo mkali wa sauti ya daktari na kuona hasira ambayo alimtikisa ngumi zake. Mtego uliendelea, na dakika chache baadaye tuliona mwanga wa ghafla ukizuka kati ya miti huku taa ikiwashwa katika moja ya vyumba vya kukaa. "Je, unajua, Watson," alisema Holmes kama sisi ameketi pamoja katika giza kukusanya, "Nina kweli baadhi scruples kama kuchukua wewe hadi-usiku. Kuna kipengele tofauti cha hatari." “Naweza kuwa msaada?” "Uwepo wako unaweza kuwa muhimu sana." “Kisha hakika nitakuja.” "Ni mzuri sana kwako." "Unazungumza juu ya hatari. Hakika umeona zaidi katika vyumba hivi kuliko nilivyoona.” "Hapana, lakini nadhani labda nimegundua kidogo zaidi. Nadhani umeona yote niliyofanya.” "Sikuona chochote cha kushangaza isipokuwa kamba ya kengele, na ni kusudi gani ambalo lingeweza kujibu ninakiri ni zaidi ya ninavyoweza kufikiria." Umeona mashine ya kupumulia pia? "Ndio, lakini sidhani kama ni jambo la kawaida sana kuwa na uwazi mdogo kati ya vyumba viwili. Ilikuwa ndogo sana hivi kwamba panya hangeweza kupita.” "Nilijua kwamba tunapaswa kutafuta mashine ya kupumulia kabla hatujafika Stoke Moran." "Holmes wangu mpendwa!" “Oh, ndiyo, nilifanya. Unakumbuka katika maelezo yake alisema kuwa dada yake alikuwa akisikia harufu ya Dk. sigara ya Roylott. Sasa, bila shaka hiyo ilipendekeza mara moja kwamba lazima kuwe na mawasiliano kati ya vyumba viwili. Inaweza kuwa ndogo tu, au ingekuwa imesemwa wakati wa uchunguzi wa coroner. Niligundua mashine ya kupumua." "Lakini kunaweza kuwa na ubaya gani katika hilo?" "Kweli, kuna angalau bahati mbaya ya tarehe. Kipumulio kinatengenezwa, kamba ni njaa, na mwanamke anayelala kitandani hufa. Hilo halikupigii?” "Bado sijaona uhusiano wowote." "Je, umeona kitu chochote cha ajabu kuhusu kitanda hicho?" "Hapana." "Ilikuwa imefungwa kwenye sakafu. Umewahi kuona kitanda kimefungwa kama hicho hapo awali?" "Siwezi kusema kuwa ninayo." “Mwanamke huyo hakuweza kusogeza kitanda chake. Ni lazima kila wakati iwe katika nafasi sawa na shabiki na kwa kamba-au hivyo tunaweza kuiita, kwa kuwa haikukusudiwa kamwe kwa kuvuta kengele." "Holmes," nililia, "ninaonekana kuona kwa ufinyu kile unachodokeza. Tumefika tu kwa wakati kuzuia uhalifu wa hila na wa kutisha." "Ujanja wa kutosha na wa kutisha vya kutosha. Daktari anapokosea yeye ndiye wa kwanza wa wahalifu. Ana ujasiri na ana ujuzi. Palmer na Pritchard walikuwa miongoni mwa wakuu wa taaluma yao. Mtu huyu anapiga zaidi, lakini nadhani, Watson, kwamba tutaweza kupiga zaidi zaidi. Lakini tutakuwa na vitisho vya kutosha kabla usiku haujaisha; kwa ajili ya wema wacha tuwe na bomba la utulivu na kugeuza mawazo yetu kwa kitu cha furaha zaidi kwa saa chache." Karibu saa tisa mwanga kati ya miti ulizimwa, na yote yalikuwa giza katika mwelekeo wa Manor House. Masaa mawili yalipita polepole, na kisha, ghafla, tu katika mwendo wa saa kumi na moja, mwanga mmoja mkali uliangaza mbele yetu. "Hiyo ni ishara yetu," alisema Holmes, kumpatia kwa miguu yake; "Inatoka kwa dirisha la kati." Tulipozimia alibadilishana maneno machache na mwenye nyumba, akieleza kwamba tulikuwa tunaenda kumtembelea mtu tuliyemfahamu kwa kuchelewa, na kwamba inawezekana tukalala huko. Muda mfupi baadaye tulikuwa nje kwenye barabara yenye giza, upepo wenye baridi ukivuma katika nyuso zetu, na nuru moja ya manjano ikimeta mbele yetu kupitia utusitusi huo ili kutuongoza kwenye kazi yetu ya sombre. Kulikuwa na ugumu kidogo wa kuingia katika uwanja huo, kwa sababu uvunjaji ambao haujarekebishwa uliwekwa wazi kwenye ukuta wa zamani wa mbuga. Tukipita katikati ya miti, tulifika kwenye nyasi, tukavuka, na tulikuwa karibu kuingia kupitia dirishani wakati kutoka kwenye kichaka cha laurel huko kikatoka kile kilichoonekana kuwa mtoto aliyefichwa na potovu, ambaye alijitupa kwenye nyasi na. writhing viungo na kisha mbio haraka katika lawn katika giza. "Mungu wangu!" Nilinong'ona; “Uliiona?” Holmes alikuwa kwa muda kama kuanza kama I. Mkono wake kufungwa kama makamu juu ya mkono wangu katika fadhaa yake. Kisha akaangua kicheko cha chini chini na kuweka midomo yake sikioni mwangu. "Ni nyumba nzuri," alinung'unika. “Huyo ndiye nyani. "Nilikuwa nimesahau wanyama wa kipenzi wa ajabu ambao daktari aliathiri. Kulikuwa na duma, pia; labda tunaweza kuipata kwenye mabega yetu wakati wowote. Ninakiri kwamba nilihisi rahisi akilini mwangu wakati, baada ya kufuata mfano wa Holmes na kuteleza viatu vyangu, nilijipata ndani ya chumba cha kulala. Mwenzangu akafunga vibao bila kelele, akasogeza taa juu ya meza, na kutupa macho yake kuzunguka chumba. Yote yalikuwa kama tulivyoona wakati wa mchana. Kisha akanijia na kupiga tarumbeta ya mkono wake, alinong’oneza sikioni mwangu tena kwa upole hivi kwamba ilikuwa tu ningeweza kufanya kutofautisha maneno haya: “Sauti ndogo zaidi ingekuwa mbaya kwa mipango yetu.” Niliitikia kwa kichwa kuonesha kuwa nimesikia. "Lazima tuketi bila mwanga. Angeiona kupitia mashine ya kupumulia.” Nikaitikia tena kwa kichwa. “Usiende kulala; maisha yako yenyewe yanaweza kutegemea. Tayarisha bastola yako endapo tutaihitaji. Nitakaa pembeni ya kitanda, na wewe kwenye kiti hicho.” Nikatoa bastola yangu na kuiweka pembeni ya meza. Holmes alileta miwa ndefu nyembamba, na hii akaiweka juu ya kitanda karibu naye. Kwa hiyo aliweka sanduku la kiberiti na kisiki cha mshumaa. Kisha akapunguza taa, na tukaachwa gizani. Je, nitasahau vipi mkesha huo wa kutisha? Sikuweza kusikia sauti, hata mvutano wa pumzi, na bado nilijua kuwa mwenzangu alikaa macho wazi, ndani ya futi chache kutoka kwangu, katika hali ile ile ya mvutano wa neva ambao mimi mwenyewe nilikuwa. Vifunga vilikata mwale mdogo zaidi wa mwanga, na tukangoja kwenye giza tupu. Kutoka nje alikuja kilio mara kwa mara ya ndege-usiku, na mara moja katika dirisha yetu sana inayotolewa kwa muda mrefu catlike Whine, ambayo alituambia kwamba duma alikuwa kweli katika uhuru. Kwa mbali tuliweza kusikia sauti nzito za saa ya parokia, ambayo ilisikika kila robo ya saa. Muda gani walionekana, robo hizo! Kumi na mbili walipiga, na moja na mbili na tatu, na bado tulikaa tukingojea kimya chochote kinachoweza kutokea. Ghafla palikuwa na mng'ao wa kitambo wa mwanga uliokuwa ukielekea upande wa mashine ya kupumulia, ambao ulitoweka mara moja, lakini ukafuatwa na harufu kali ya mafuta yanayowaka na chuma kilichochomwa moto. Mtu fulani katika chumba kilichofuata alikuwa amewasha taa yenye giza. Nilisikia sauti ya upole ya harakati, na kisha wote walikuwa kimya kwa mara nyingine tena, ingawa harufu ilikua na nguvu. Kwa nusu saa nilikaa na masikio ya kukaza. Kisha kwa ghafula sauti nyingine ikasikika—sauti ya upole sana, yenye kutuliza, kama ile ya ndege ndogo ya mvuke inayotoka mara kwa mara kutoka kwenye birika. Papo hapo tuliposikia, Holmes akaruka kutoka kitandani, akapiga kiberiti, na akapiga kwa hasira kwa fimbo yake kwenye mvutano wa kengele. Unaiona, Watson? alipiga kelele. “Unaiona?” Lakini sikuona chochote. Wakati Holmes alipopiga mwanga, nilisikia filimbi ya chini, wazi, lakini mwangaza wa ghafla unaoangaza kwenye macho yangu yaliyochoka ulifanya nishindwe kusema ni nini ambacho rafiki yangu alinipiga kwa ukali sana. Niliweza, hata hivyo, kuona kwamba uso wake ulikuwa wa mauti na umejaa hofu na chuki. Alikuwa ameacha kugonga na alikuwa akitazama juu kwenye mashine ya kupumulia wakati ghafla kilizuka kutoka kwa ukimya wa usiku kilio cha kutisha zaidi ambacho nimewahi kusikiliza. Ilivimba zaidi na zaidi, sauti ya kelele ya maumivu na hofu na hasira vyote vilichanganyikana na mlio huo wa kutisha. Wanasema kwamba mbali katika kijiji, na hata katika uchungaji wa mbali, kilio hicho kiliinua walalaji kutoka vitanda vyao. Ni akampiga baridi kwa mioyo yetu, na mimi alisimama wakiangalia katika Holmes, na yeye saa yangu, mpaka iliyopewa kichwa mwisho yake alikufa mbali katika ukimya kutoka ambayo rose. “Inaweza kumaanisha nini?” Nimeshtuka. "Inamaanisha kuwa yote yamekwisha," Holmes alijibu. "Na labda, baada ya yote, ni kwa bora zaidi. Chukua bastola yako, na tutaingia kwa Dk. chumba cha Roylott." Kwa uso wa kaburi aliwasha taa na kuongoza njia chini ya korido. Mara mbili aligonga mlango wa chumbani bila jibu lolote kutoka ndani. Kisha akageuza mpini na kuingia, mimi karibu na visigino vyake, nikiwa na bastola ya jogoo mkononi mwangu. Ilikuwa ni maono ya pekee ambayo yalikutana na macho yetu. Juu ya meza alisimama giza-taa na shutter nusu wazi, kutupa boriti kipaji cha mwanga juu ya salama chuma, mlango ambayo ilikuwa ajar. Kando ya meza hii, kwenye kiti cha mbao, alikaa Dk. Grimesby Roylott akiwa amevalia gauni refu la rangi ya kijivu, vifundo vyake vya miguu vilivyokuwa wazi vikiwa vimechomoza chini, na miguu yake ikiwa imeingia kwenye koleo nyekundu zisizo na kisigino za Kituruki. Kando ya mapaja yake kulikuwa na hisa fupi na kipigo kirefu ambacho tulikuwa tumeona wakati wa mchana. Kidevu chake kilikuwa kimeinuliwa juu na macho yake yalikuwa yametulia katika kutazama kwa kutisha na kugumu kwenye kona ya dari. Mzunguko wa paji la uso wake alikuwa na bendi ya kipekee ya manjano, yenye madoadoa ya hudhurungi, ambayo yalionekana kuwa yamefungwa sana kichwani mwake. Tulipoingia hakutoa sauti wala mwendo. "Bendi! bendi yenye madoadoa!” alimtia wasiwasi Holmes. Nikapiga hatua mbele. Mara moja, vazi lake la ajabu la kichwa likaanza kusonga, na kichwa kilichochuchumaa chenye umbo la almasi na shingo ya nyoka wa kuchukiza ikatoka kati ya nywele zake. "Ni fira wa kinamasi!" Kelele Holmes; "Nyoka mbaya zaidi nchini India. Amefariki ndani ya sekunde kumi baada ya kuumwa. Jeuri, kwa kweli, huwarudia wenye jeuri, na mpangaji hila huanguka ndani ya shimo ambalo huchimba kwa ajili ya mwingine. Hebu tumrudishe kiumbe huyu ndani ya pango lake, na kisha tunaweza kumwondoa Bibi Stoner hadi mahali fulani pa kujihifadhi na kuwafahamisha polisi wa kaunti kilichotokea.” Alipokuwa akiongea, alichomoa mjeledi wa mbwa kwa haraka kutoka kwa paja la yule aliyekufa, na akatupa kitanzi kwenye shingo ya mnyama huyo, akakivuta kutoka kwenye eneo lake la kutisha na, akiichukua kwa urefu wa mkono, akaitupa kwenye sefu ya chuma, ambayo aliifunga. ni. Huo ndio ukweli wa kifo cha Dk. Grimesby Roylott, wa Stoke Moran. Sio lazima kwamba niongeze simulizi ambalo tayari limepita kwa urefu sana kwa kusimulia jinsi tulivyotoa habari za kusikitisha kwa msichana aliyeogopa, jinsi tulivyompeleka kwa treni ya asubuhi hadi kwa uangalizi wa shangazi yake mzuri huko Harrow. jinsi mchakato wa polepole wa uchunguzi rasmi ulivyofikia hitimisho kwamba daktari alikutana na hatima yake wakati akicheza na kipenzi hatari. Kidogo ambacho nilikuwa bado nafahamu kuhusu kesi hiyo niliambiwa na Sherlock Holmes tulipokuwa tukisafiri kurudi siku iliyofuata. "Nilikuwa," alisema, "nimefikia hitimisho lisilo sahihi ambalo linaonyesha, mpenzi wangu Watson, jinsi ilivyo hatari kila wakati kufikiria kutoka kwa data isiyotosha." Uwepo wa gipsies, na matumizi ya neno 'bendi,' ambalo lilitumiwa na msichana maskini, bila shaka, kuelezea sura ambayo aliipata kwa haraka na mwanga wa mechi yake, ilitosha kuweka. mimi juu ya harufu mbaya kabisa. Ninaweza tu kudai sifa ambayo nilifikiria tena msimamo wangu mara moja wakati, hata hivyo, ilinidhihirikia kuwa hatari yoyote iliyotishia mkaaji wa chumba haiwezi kutoka kwa dirisha au mlango. Usikivu wangu ulivutwa haraka, kama nilivyokwisha kukueleza, kwa kipumuaji hiki, na kamba ya kengele iliyoning'inia kitandani. Ugunduzi kwamba hii ilikuwa dummy, na kwamba kitanda kilikuwa kimefungwa kwenye sakafu, mara moja ilileta shaka kwamba kamba hiyo ilikuwa pale kama daraja la kitu kinachopita kwenye shimo na kuja kitandani. Wazo la nyoka lilinijia mara moja, na nilipounganisha na ufahamu wangu kwamba daktari alikuwa na usambazaji wa viumbe kutoka India, nilihisi kuwa labda nilikuwa kwenye njia sahihi. Wazo la kutumia aina ya sumu ambayo isingeweza kugunduliwa na jaribio lolote la kemikali lilikuwa kama lile ambalo lingetokea kwa mtu mwerevu na mkatili ambaye alikuwa na mafunzo ya Mashariki. Kasi ambayo sumu kama hiyo ingeanza kutumika pia, kwa maoni yake, itakuwa faida. Ingekuwa coroner mwenye macho makali, kwa hakika, ambaye angeweza kutofautisha sehemu mbili ndogo za giza ambazo zingeonyesha mahali ambapo meno ya sumu yalifanya kazi yao. Kisha nikafikiria filimbi. Bila shaka ni lazima amkumbuke yule nyoka kabla ya mwanga wa asubuhi kumfunulia mwathiriwa. Alikuwa ameifundisha, pengine kwa matumizi ya maziwa tuliyoyaona, kumrudishia anapoitwa. Angeiweka kwenye mashine hii ya kupumulia kwa saa aliyoifikiria vyema, akiwa na uhakika kwamba ingetambaa chini ya kamba na kutua kitandani. Inaweza au isimume mkaaji, labda anaweza kutoroka kila usiku kwa wiki, lakini mapema au baadaye lazima awe mwathirika. "Nilikuwa nimefikia hitimisho hili kabla ya kuingia kwenye chumba chake. Ukaguzi wa kiti chake ulinionyesha kwamba alikuwa na tabia ya kusimama juu yake, ambayo bila shaka ingehitajika ili amfikie shabiki. Kuonekana kwa salama, bakuli la maziwa, na kitanzi cha mjeledi vilitosha hatimaye kuondoa mashaka yoyote ambayo yangebaki. Mlio wa metali uliosikika na Miss Stoner ni wazi ulisababishwa na baba yake wa kambo haraka kufunga mlango wa salama yake juu ya mkaaji wake wa kutisha. Baada ya kufanya uamuzi mara moja, unajua hatua ambazo nilichukua ili kuweka jambo hilo kwa uthibitisho. Nilimsikia yule kiumbe akizomea kwani sina shaka na wewe pia, na papo hapo niliwasha taa na kuivamia.” "Pamoja na matokeo ya kuiendesha kupitia kiingilizi." “Na pia kwa matokeo ya kumfanya amgeukie bwana wake upande mwingine. Baadhi ya mapigo ya fimbo yangu yalikuja nyumbani na kuamsha hasira yake ya nyoka, hivi kwamba iliruka juu ya mtu wa kwanza aliyemwona. Kwa namna hii bila shaka sina lawama kwa Dk. Kifo cha Grimesby Roylott, na siwezi kusema kwamba huenda kitalemea sana dhamiri yangu.”

Rudi