Едят хлебные крошки, а также различные крупы, мясные и молочные продукты, колбасу, сладости и специи. В природе насекомые поедают личинок, мелких беспозвоночных, семена трав и злаковых растений. Питание зависит от конкретного вида. К примеру, древоточец предпочитает смолу. Жнецы любят семена трав. Некоторые муравьи пережевывают кусочки листьев, формируя кашицу. После этого полученную массу они запасают в камерах гнезда.
По времени приема пищи муравьи схожи с людьми. Они питаются несколько раз в день. Добыв еду, муравьи употребляют ее практически сразу, как приносят домой. Остатками жители муравейника питаются на протяжении дня.
В природных условиях они питаются следующими видами пищи:
- опавшие листья;
- сок растений;
- тела мертвых насекомых.
Некоторые насекомые на длительный период времени засыпают. При сильном морозе у них наблюдается состояние диапаузы: когда внутренние органы функционируют, но со сниженной активностью. В это время они могут полностью отказываться от приема пищи.
Питание матки
Матки, обитающие в доме и естественных условиях обитания, отдают предпочтение богатой белком еде. Нередко это продукты животного происхождения: останки крупных и мелких животных, насекомых, маленьких мух. Пригодны для них в пищу и молочные производные, яйца животных и человеческая еда.
Рацион личинок
Личинки едят легкую пищу, богатую углеводами. Любят сладкое. Мелкие насекомые предпочитают лакомиться такими ингредиентами, как мед, варенье.
В неблагоприятных условиях они даже едят себе подобных. Рабочие особи приносят им личинок из остальных муравейников.
Муравьи-жнецы
В основном обитают в Европе, где их имеется около 30 видов. В основном питаются семенами трав, зерновыми культурами и фруктами. Субстрат, который жнецы получили после того, как очистили от оболочки и смочили слюной зерна и семена, они дают личинкам. Запас пищи на зиму они складывают в метровые гнезда, которые врывают в почве.
Ареал обитания муравьев-жнецов – территория, которая граничит с полями и огородами. Но для людей они не приносят никакого вреда, так как питаются лишь упавшими на землю зерновыми культурами, которые не пригодны для употребления в пищу человеку.
Фараоновы муравьи
Данных насекомых также именуют корабельными (или домовыми). По способу питания они всеядны, чем и наносят вред человеку. Поэтому во всем мире вид этого муравья входит в категорию вредителя. Они могут поселиться в доме и жить в пространстве в простенках, под полом, за обоями. В это время пищей для них будет служить все, до чего они смогут добраться: крупы, сахар, хлебные изделия, полуфабрикаты, мясные изделия, фрукты и овощи (как свежие, так и сушеные), приправы и многое другое.
Обитают эти насекомые в тропиках и субтропиках. Но за последние 2 столетия они смогли приспособиться к жизни рядом с человеком из-за того, что с помощью транспортных перевозок, которые были связаны с продуктами питания, перебрались во все континенты мира.
Черные садовые
Если провести мониторинг места обитания этих насекомых, то можно выявить четкую тенденцию признаков их жизни, которая встречается в лесах, парках, садах и на приусадебных участках. В отличие от фараоновых муравьев они не всегда селятся в домах. Могут только построить свои жилища в стенах зданий и в щелях окон. Но если муравьи попадут в дом, они поглощают всю найденную пищу. В природных условиях могут селиться в старых пнях и земле.
Предпочитают сладкую пищу и остатки тлей, которые нападают на плодовые деревья и культурные растения в садах и придворных участках домов людей. Также из-за меда они могут навредить пчелам.
Древоточцы
Разновидность этого рода муравьев велика и насчитывает около 1000 видов. Также они имеют второе название – кампонотус. Эти муравьи всеядны, так как потребляют в пищу продукты растительного и животного мира. Всю еду они могут легко переваривать из-за особых бактерий в их кишечнике, которые выполняют питательные биосинтетические функции. В природе поедают древесину мертвых, трухлявых деревьев, камедь и падь тлей. В жилищах людей предпочитают сладости, такие как сахар, мед, фрукты.
Обитают муравьи на открытых территориях, полянах, участках с вырубленными деревьями и просеках в лиственных и сосновых лесах. Муравейники обнаруживаются в древесных пнях, в которых насекомые челюстями проделывают большое количество ходов.
В доме такие муравьи могут образовывать колонии, которые будут распространяться по всем помещениям, повреждая изделия из древесины. После этого будут появляться мелкие отверстия и кучки древесной муки. Необходимо обрабатывать антисептическими средствами молодые побеги деревьев, которые являются заманчивым местом обитания для насекомых.
Рыжие лесные муравьи
Рыжие муравьи очищают лес от падали и избавляют его от вредителей, рыхлят почву, обогащают грунт кислородом и полезными соединениями, переносят семена деревьев и трав.
Преимущественно живут в природных условиях, где строят муравейники, которые могут достигать до половины метра в глубину с температурой до 30 градусов. Но иногда они движутся на запах сладкой пищи из дома, который находится рядом с лесом. По способу питания они всеядны, но своих личинок вскармливают исключительно белковой пищей.
Однако существуют в мире и муравьи с необычным вариантом питания и образом жизни. Занимают они в основном тропические и субтропические территории. Нижеупомянутые виды на территории Европы не обнаружены.
Листорезы
Эти муравьи поедают грибы. Листья основательно пережевывают назначенные для этого особи, после чего перемешанная с выделяемым муравьями секретом масса складывается на подземных «фермах». Здесь царит неизменный микроклимат.
Этими грибами они выкармливают собственных личинок. Обитают насекомые данного вида в странах Африки и Латинской Америки.
Муравей-дракула
Женские особи откладывают яйца в принесенной рабочими муравьями добыче (насекомые, гусеницы, пауки и т. д.). Сами взрослые особи не могут потреблять твердую пищу. Они дожидаются, когда из яиц развиваются личинки, после этого высасывая из них питательный сок.
Такой способ питания называется неразрушающим каннибализмом. Личинкам это не просит никакого вреда. Они восстанавливают массу тела с помощью питания насекомыми, которые им приносят муравьи. Место обитания — Мадагаскар.
Медовые
Вид этих муравьев ест «медовую росу», источником которой выступает растительная тля, питающаяся соком растений, содержащим в себе большое количество сахара. Они откармливают несколько сотен сожителей, и те теряют способность передвигаться самостоятельно.
В период нехватки пищи они начинают выделять сладкую жидкость, которой питается вся колония. Этим запасом они спасают себе от гибели. Заселяют жаркие территории — африканские пустыни.
Бродячие
Муравьи с приобретенным способом жизни, постоянно мигрируют. Они – опасные хищники. Главной добычей считаются насекомые, то есть осы, пчелы, термиты и мелкие виды муравьев, а также черви, лягушки.
Бродячие муравьи могут питаться как трупами мелких зверей и птиц, так и тушей огромного животного. Могут даже на него напасть, если оно не может защитить себя. Не брезгуют и падалью.
Путешествуя, они могут заползать в жилые дома, этим принося вред их хозяевам. Кочевники наводят страх на жителей Южной и Центральной Америки, Африки.
Муравьи-бульдоги
Муравьи-бульдоги кормят своих личинок останками насекомых, но сами предпочитают растительный нектар, соки фруктов и медвяную падь. Имеют длинные ротовые органы.
Если такие муравьи укусят, человек ощутит сильную боль. В некоторых случаях характерны смертельные исходы. Живут на засушливых территориях Австралии.
Обитатели муравейника делятся на 4 группы:
- Самки (матки) — основательницы любого муравьиного дома, их функция откладывать яйца. В колонии присутствует только одна самка-царица, которую муравьи тщательно оберегают, кормят и лелеют.
- Самцы. Погибают через некоторое время после спаривания (основная их функция).
- Рабочие муравьи (фуражиры). В их обязанности входит забота о всех особях семьи, доставка пропитания и защита муравейника от посягательств врагов.
- Личинки. Будущее потомство. Личинки делятся на 2 вида: способные питаться самостоятельно и нуждающиеся во вскармливании. Последний вид преобладает, взрослые муравьи кормят таких личинок полупереваренной пищей из своего собственного пищевода.
Всё это многочисленное семейство нуждается в огромных количествах пищи. Чем же питаются муравьи?
Ротовой аппарат
Ротовой аппарат у этих насекомых «грызущий».
В составе рта находятся:
- губа верхняя (лабрум) ;
- губя нижняя (лабиум) ;
- жвалы (челюсти) .
В зависимости от вида верхние челюсти (мандибулы) и нижние (максиллы) могут быть: большими и маленькими, тупыми и очень острыми, с зубцами и просто гладкими, смыкающимися и перекрывающимися. Жвалы имеют возможность самостоятельно работать и при закрытом рте.
Нижняя губа имеет язычок, являющийся органом вкуса, и используемый муравьями ещё и для чистки своего тела.
Пища
Муравьи — всеядные насекомые. Рацион их зависит от вида и места обитания.
В тёплое время года поставка продовольствия осуществляется рабочими муравьями ежедневно. В холода всё происходит иначе: многие виды семейства муравьиные не впадают в спячку, в связи с чем осенью забивают своё жилище продуктами до отказа, это позволяет им спокойно пережить холодное время года.
СПРАВКА! Муравьи любят тащить в свой дом абсолютно всё, что попадается им на пути. И лишь потом пища распределяется между обитателями муравейника. Каждому — по вкусу.
Распределение идёт следующим образом:
- личинки. Питаются белковой пищей: останками мелких насекомых, яйцами различных вредителей. Если речь идёт о домашних (фараоновых) муравьях, то личинкам часто перепадают продукты со стола хозяев дома (мясо, яйца, творог, сыр), порой добычей муравьёв становятся домашние тараканы-прусаки, которых также с удовольствием ест подрастающее поколение;
- рабочие муравьи. Для поддержания сил им нужна углеводная пища, которая питательна, богата энергией и хорошо усваивается. Это: мякоть плодов и ягод, семена, орехи, корни и соки растений. Поселившись в домах, они с удовольствием поедают сахар, мёд. Излюбленным лакомством муравьёв является медвяная роса (сок растений, выделяемый ими при резких перепадах температур) и падь (сахарное молоко тли);
- матка. Основа её рациона — белок. У многих видов пищу, предназначенную для матки, пережёвывают рабочие муравьи и поставляют её своей царице в удобном для употребления виде.
СПРАВКА! У рыжих лесных муравьев падь и роса составляют почти 60% от всего рациона.
Они трепетно охраняют тлю (дойную корову), разводят её на молодых побегах деревьев, а на зиму забирают с собой в муравейники.
Питаются муравьи часто , несколько раз в день.
Еда муравьев в зависимости от их вида
Существуют виды муравьёв-гурманов, которые предпочитают 1-2 постоянных продукта разнообразному рациону:
- муравей-листорез . Насекомые этого вида собирают в своё жилище листья деревьев, тщательно пережёвывают их в кашу и складывают в специальные камеры. В тёплой листовой массе идёт быстрое развитие грибов, которыми и питаются листорезы. Сами листовые пластины слишком грубые для их нежных желудков и не годятся для употребления;
- центромирмексы. Питаются исключительно термитами;
- дракулы. Эти муравьи сосут сок собственных личинок, причём последние от этого не сильно страдают. Взрослые насекомые занимаются ловлей крупных насекомых: пауков, сороконожек, но сами их не едят, а кормят подрастающее поколение;
- муравьи-жнецы. Питаются семенами высохших растений. Пища эта не очень удобоваримая, поэтому насекомые перемалывают её своими крепкими челюстями в кашицу;
- муравьи-древоточцы . Источником углевода для этого вида является древесная смола, которая выделяется в местах повреждений коры;
- понерины . Это целое подсемейство. Каждый из видов которого питается конкретным насекомым-вредителем. Их по праву называют санитарами леса.
Фото
В природе существует более 110 видов муравьёв-жнецов, из них 5 видов обитают и в России. Это самый популярный вид для разведения в домашних муравейниках - формикариях. Давайте узнаем, как живут жнецы в природе и как за ними ухаживать в условиях человеческого жилища.
Внешний вид муравьёв-жнецов и среда их обитания
Тело насекомых состоит из трёх частей - это голова, грудь и брюшко. Они соединены между собой подвижными перемычками, что делает жнецов очень гибкими. На груди расположены три пары конечностей. Крупная голова имеет мощные челюсти - жвалы, которые удобны для переноса пищи и размалывания семян и зёрен. Окраска у муравьёв тёмная, красновато-коричневая. Их длина считается одной из самых больших среди прочих семейств муравьёв: рабочие муравьи имеют длину от 4 до 9 мм, тогда как королева достигает поистине огромных размеров - от 11 до 15 мм. От других представителей муравьиного семейства степной муравей жнец отличается по характерному красновато-оранжевому окрасу
Обитают муравьи-жнецы в степях, полупустынях и пустынях в странах Азии, Северной и Южной Африки и Америки.
Как организован муравейник
В муравейнике могут проживать до 5 тысяч особей В колонии муравьёв-жнецов существует строгая иерархия: каждый член семьи занят своим делом. Семейство состоит из матки - она производит потомство, солдат - они охраняют муравейник от опасностей и помогают со сбором урожая, рабочих муравьёв - они занимаются добычей пропитания и уходом за молодняком. Ещё есть самцы и самки - они спариваются между собой, создавая новые колонии.
Снаружи муравейник по своей форме напоминает вулкан Наземная часть жилья муравьёв представляет собой отверстие в почве, по краям которого находится вал из земли и мусора от приносимой добычи. Подземная часть имеет вертикальный тоннель, от которого по бокам отходят ходы с камерами. В этих помещениях муравьи обустраивают кладовые для хранения пищи и «детские комнаты», в которых складывают личинки.
Чем питаются муравьи-жнецы
Особое внимание нужно уделить питанию и добыче пищи жнецами. Так как они чаще всего питаются зерновыми культурами, то долгое время считалось, что муравьи являются вредителями сельского хозяйства. Однако исследования показали, что насекомые собирают только урожай, непосредственно упавший на землю.
Запасы
Очень интересно у жнецов происходит сбор провизии. Как говорилось ранее, сбор зерна происходит, когда оно оказывается на земле. 
Рабочая сила собирает с полей за один сезон около 1,5 кг зерновых культур
Учёные выяснили, что муравьи-жнецы высылают рабочих столько, сколько есть доступной еды. Если её много, то рабочие возвращаются быстрее и количество отправляемых муравьёв за едой увеличивается. Но если они возвращаются медленно, то количество высылаемых муравьёв уменьшается или прекращается вовсе.
Для хранения зерна трудолюбивые жнецы обустраивают специальные помещения глубоко под землёй. Во влажных тёплых комнатах семена начинают прорастать, и как только появляются первые ростки и корешки, муравьи тут же уничтожают отростки. После этого крупные муравьи-солдаты перетирают зерно своими мощными челюстями в порошок и, смачивая его слюной, кормят этой смесью личинок.
Размножение и продолжительность жизни муравьёв-жнецов
В каждом гнезде муравьёв существует одна матка. Спаривание происходит ранней весной в апреле, так как селятся жнецы в степях с тёплым климатом. После оплодотворения матки самец погибает, а самка отправляется искать подходящее место для основания новой колонии. Полноценная рабочая сила появляется к концу лета.
Цикл развития у муравьёв полный: яйцо - личинка - куколка - взрослая особь Первые три стадии проходят за 2–3 недели каждая. Размножаются жнецы двумя способами - половым и бесполым. При первом на свет появляются самцы и самки, которые нужны для дальнейшего размножения. Бесполое размножение называется партеногенезом, то есть женская половая клетка развивается во взрослый организм без оплодотворения самцом. При таком размножении на свет появляются только муравьи-рабочие.
Развитие личинок
После оплодотворения через некоторое время матка откладывает яйца. После этого их перемещают в отдельные камеры и следят за соблюдением благоприятных условий. Разделение на рабочие касты происходит уже на момент вылупления из яиц личинок. К какой касте будет относиться будущая особь, зависит от того, сколько пищи личинка потребляет. 
Благополучие будущих рабочих муравьёв обеспечивают кормильцы и сиделки
Молодое поколение постоянно растёт, окукливается через 1–2 месяца. Куколка имеет тонкую оболочку, что позволяет следить за развитием насекомого. На последнем этапе появляется полноценный муравей, которые живёт от одного года до пяти лет.
Укусы муравьёв-жнецов
Известно, что жнецы - это миролюбивые насекомые, и без видимой причины первыми не атакуют. Но если появился внешний раздражитель или муравейнику угрожает опасность - муравьи тут же бросаются в атаку. Укус вызывает жжение, а место укуса сильно опухает. Иногда возможны аллергические реакции организма на яд жнецов.
Видео: укус муравья-жнеца
Вред от муравьёв
Пользу природе муравьи приносят, распространяя семена различных растений. Но если жнецы обнаружились в непосредственной близости от зерновых складов, то они могут нанести урон будущему урожаю. Всё зерно они вряд ли растащат за раз, но однажды заприметив злачное место, будут совершать набеги с завидным постоянством.
Как содержать муравьёв-жнецов в домашних условиях
Сейчас многие люди в качестве хобби заводят так называемые муравьиные фермы, которые представляют собой прозрачные коробы из пластика или стекла. Внутри них находится имитация муравейника - многочисленные ходы и камеры. 
Благодаря прозрачности стенок можно в подробностях изучать жизнь насекомых
Приобретение муравейника - какие муравейники бывают, их стоимость
Домашний муравейник, или формикарий, выглядит как аквариум или витрина, внутри которой находится наполнитель. Существуют простые и сложные системы, в которых автоматически создаётся и поддерживается климат, благоприятный для жизни и размножения муравьёв: освещение, влажность и температура. Размеры разные - от маленьких настольных ферм до громоздких муравейников для гостиной или офиса. Наполнитель для формикария используется различный: гель, гипс или смесь из почвы и песка.
Так называемые модели «Кубус» и «Колизей» имеют форму цилиндра, куба или дисплея с двойными стенками. Пространство между ними заполняется разноцветным песком, в котором муравьиная колония строит ходы и камеры. Стоимость таких конструкций высокая - от 3 тысяч рублей, но в комплекты входят корм для муравьёв, песок и прочие дополнения. 
Формикарий марки «Колизей»
Муравейник с гелевым наполнителем похож на аквариум, но заполнен не водой, а прозрачным гелем. Такой домик для жнецов не требует тщательного ухода, но раз в 5–7 дней крышку аквариума нужно открывать на пару минут для проветривания. Цена таких формикариев невысокая - от 500 рублей. 
Этот наполнитель безопасен для людей и насекомых - он одновременно является местом обитания и питательной средой для муравьёв
Ферма из гипса - демократичная по цене (от 700 рублей). Это самый популярный вид домашних муравейников. Поверхность гипса часто окрашивается в яркие цвета, что делает формикарий стильными необычным дополнением к любому интерьеру. 
Модель из гипса отлично подойдет детям и новичкам в разведение муравьев
Муравьиные домики можно приобрести в специализированных интернет-магазинах. В каталогах есть фермы различных моделей и размеров. В зоомагазинах, как правило, муравьиные фермы не продают.
Изготовление формикария самостоятельно
Если вас не привлекают цены в магазинах, то есть возможность сделать формикарий своими руками. Для основы вы можете взять две банки с прозрачными стенками - большую и маленькую, чтобы потом заполнить пространство между ними выбранным материалом. Это может быть смесь из почвы и песка, гипс или гель. 
Выбирайте большую банку с широким горлышком, чтобы было легче поместить в неё баночку меньшего размера
Почвенно-песчаная ферма
Для начала приготовьте смесь из одной части песка и двух частей почвы. Следите, чтобы состав был слегка влажным - муравьям будет легче прорывать ходы и камеры. Смеси потребуется столько, чтобы пространство между банками было заполнено на 1,5 см от края сосудов. В крышке сделайте маленькие отверстия для циркуляции воздуха.
Ферма из геля
Сделать такую ферму самостоятельно будет интересно и взрослым, и детям. Для этого вам понадобятся желатин и плоский контейнер с крышкой и прозрачными стенками.
Три пакетика желатина по 15 грамм залейте 0,5 литров горячей воды и хорошо размешайте до растворения желатина. После долейте ещё 0,5 л воды. Полученный состав остудите, перелейте в выбранную ёмкость и поставьте в холодильник до полного застывания. Затем достаньте контейнер и подождите, когда масса согреется до комнатной температуры. Так как гелевый состав является и пищей, то кормить муравьёв в таком муравейнике не нужно - необходимое пропитание они добудут из своего домика.
Гипсовая ферма
Этот формикарий привлекателен тем, что он полностью открыт для наблюдения за муравьями Для создания муравейника возьмите прозрачную ёмкость, затем разведите гипс до состояния густой сметаны. Состав залейте в пластиковую прозрачную ёмкость, поставив у бортика пластиковую трубочку. Это нужно для того, чтобы потом подливать в гипс воду для поддержания влажности в формикарии.
Заготовка полностью высыхает примерно через неделю. По прошествии трёх - четырёх дней после заливки достаньте её из формы. Чтобы гипс легко из неё выходил, опустите её в горячую (не кипяток) воду на тридцать секунд.
Теперь проявите свои творческие способности - нарисуйте на гипсе ходы и комнаты. Состав ещё сырой, так что вам не составит труда выцарапать любые тоннели.
Вход для будущих жильцов фермы просверлите с помощью дрели. Возьмите любой удобный для вас инструмент (канцелярский нож, отвёртку и т.п.) и по своему рисунку начинайте делать дорожки, выбирая из них гипс. Действуйте с осторожностью, чтобы невысохший состав не раскрошился.
На дне формикария сделайте углубления для лучшего распределения воды и увлажнения муравейника. Не забудьте про вентиляционные отверстия в ёмкости. Просверлите их сверлом (диаметр 0,5 мм) в крышке и боковых стенках.
После этого нужно хорошенько просушить гипсовую основу и поместить её обратно в контейнер. Если она не помещается, снова подержите форму в горячей воде 30 секунд. Ваш муравейник готов к заселению.
Видео: делаем гипсовую ферму своими руками
Где приобрести муравьёв для фермы. Как правильно их выбрать
Вы можете приобрести муравьёв-жнецов в специальных интернет-магазинах. Цена небольшая - около 900 рублей. Обычно в колонию входят около десяти рабочих особей и одна матка. Но некоторые магазины предлагают на выбор формикарии с большим количеством муравьёв - около пятидесяти особей.
Как правило, для домашних муравьиных ферм лучше всего подходят именно муравьи жнецы. Они крупные по размеру и неприхотливы в вопросе пропитания.
Как кормить и поить муравьёв
В домашних условиях жнецы питаются семенами подсолнечника, мака или тыквы. Также подойдёт в качестве корма канареечная смесь - она состоит из злаковых культур и семян различных растений. Не стоит кормить насекомых зерном, что предназначено для посева. У него есть специальная обработка, которая губительно действует на муравьёв - они могут погибнуть.
В качестве белковой пищи подойдут мучные черви, тараканы или сверчки. Пища, состоящая из куриного мяса или желтка, тоже губительно действует на муравьёв.
Для организации поилки для муравьёв приобретите маленькую пробирку, наполните её водой и плотно заткните отверстие ваткой - намоченная водой из пробирки, она станет источником воды в муравейнике. Главное, меняйте затычку по мере её загрязнения, чтобы избежать появления плесени в формикарии.
Видео: кормление муравьёв-жнецов
Требуется ли зимовка муравьям в формикарии
Зимовка жнецам не требуется, но для полноценного развития муравейника нужно несколько месяцев в году отключать подогрев в формикарии. А также прекращать кормить их зерном, чтобы колония жила на собственных запасах зерна.
Что делать, если погибла матка
Если у вас внезапно погибла матка, то,скорее всего, ваш формикарий обречён на вымирание. Новую королеву подселять бессмысленно - муравьи не будут принимать её за свою матку. Без матки рабочие муравьи живут недолго и вскоре тоже погибнут. Так что выход тут только один - приобретать новую матку или колонию и формировать другой формикарий.
Мы узнали про удивительный и сложный быт муравьёв, их повадки и размножение. Также получили полезную информацию об изготовлении формикария и уходе за колонией в домашних условиях. А как дальше будет развиваться ваша маленькая ферма - зависит только от самих насекомых.
Самым многочисленным семейством насекомых в мире являются муравьи. Кроме того, немало и видов, на которые они подразделяются. В настоящее время насчитывается около 6 тысяч видов этого насекомого. Однако велика вероятность, что в мире далеко не все виды изучены. Относятся они к семейству Перепончатокрылые. Особенностью является наличие стебелька из одного или двух члеников, расположенного между брюшком и грудкой. Чем питаются муравьи? Как и практически все насекомые из перепончатокрылых, они питаются белковой и Белки предназначены для личинок и плодущих самок, а углеводы - для жизни взрослых особей.
Так чем питаются муравьи? В качестве используются разные насекомые, которые добываются рабочими особями. Также она берется из семян растений или грибов. Часть белков поедается взрослыми муравьями, так как самки кормятся выделениями рабочих насекомых. Так же питаются личинки. Иногда им достаются и кусочки насекомых, которых приносят рабочие самцы.
А чем питаются муравьи, чтобы получить углеводы? Источником данных веществ может выступать сахар на цветах, сок деревьев и прочее. Однако самое любимое лакомство, которое так обожают муравьи в природе, это тля. Насекомым выделяются млечные соки, которые и едят взрослые особи. Поэтому муравьи охраняют тлю, которая является вредным насекомым. Именно поэтому многие садоводы выводят муравьев со своих участков.
Стоит отметить, что, чем питаются муравьи, зависит и от их видов. Одним из самых распространенных являются молочные фермеры. Их отличительной особенностью является то, что они, как и люди, содержат домашних питомцев (тля, растительные вши), от которых собирают молоко. При этом муравьи охраняют свое стадо от нашествия других насекомых.
Также существует вид жнецов, которые питаются семенами растений, сухими плодами и ягодами. Все это запасается в муравейнике на зиму. Данный вид насекомого встречается главным образом в степях.
Есть и такой который используется их сородичами в определенных целях. Так, существуют муравьи-мельники, или жевалки. Их предназначение заключается в том, что они перемалывают различные семена, зерна и проч., приносимые другими видами насекомого. После того особи убиваются муравьями, которые устраняют лишних едоков.
Существуют муравьи, которые обрабатывают (возделывают) землю для произрастания грибов. Связано это с тем, что данный вид насекомого использует грибы в качестве своей пищи.
Есть ещё и муравьи-листорезы, которые собирают листы, уносят в свое жилище, где они скатываются в комочки. На поверхности таких шариков вырастают особые грибки, которыми питаются муравьи. А есть такие виды, которые хранят в себе запасы пищи, которой кормят других особей.
В целом, муравьи - тайная сила природы, которая до конца еще так и не изучена. Эти удивительные насекомые приносят как пользу, так и вред для природы. Но все же муравьи являются важным звеном в жизнедеятельности фауны и флоры.
Муравьи знамениты своей всеядностью. И даже не столько лесные и полевые муравьи, которых можно встретить деловито несущими в муравейник подсохший лист, мертвую муху или хлебную крошку. Своей универсальностью в питании особенно отличаются - обычные домашние вредители. Они могут находить обильные источники пищи даже в идеально чистой квартире. Иногда кажется, что эти муравьи едят все: капля масла, упавшая на пол за плиткой, крошки около плинтуса, несметенный со стола сахар - и на этом провианте целый муравейник благополучно растет и развивается.
Но ученые, подробно изучавшие, чем питаются муравьи, выяснили, что все-таки этих насекомых нельзя назвать неразборчивыми проглотами. В выборе пищи они очень похожи на человека: хоть рацион их и может включать тысячи продуктов, едят они по строгой системе. А кроме того, среди муравьев же встречаются такие гурманы, которым для питания подходит только один, очень редкий и экзотический продукт.
Стандартный рацион самых распространенных видов муравьев
Питание муравьев большинства видов представляет собой широкий спектр простых продуктов как животного, так и растительного происхождения. Фараоновы муравьи, а в тропиках - другие виды, поселяющиеся в жилых домах, активно и с удовольствием едят и синтетические продукты питания, используемые для приготовления полуфабрикатов или в качестве приправ.
Примечательно, что муравьи тащат в муравейник все продукты, которые им попадаются, после чего весь этот пищевой паек делится в определенном порядке между членами колонии:
У муравьев сложно выделить какой-то превалирующий в рационе продукт. Хотя бы потому, что каждый вид занимает свою экологическую нишу и специализируется на добывании определенных кормов.
На заметку
Некоторые муравьи - облигатные хищники. Например, или муравьи-церапахисы питаются почти исключительно насекомыми на всех стадиях своего развития.
Матка также питается в основном белковой пищей, и у многих видов ухаживающие за специально пережевывают для неё пищу и обеспечивают максимально удобным к употреблению «десертом».
Основой углеводной диеты являются медвяная роса и падь. Первая - это сладкие соки, выделяемые листьями деревьев при резких колебаниях температуры. Вторая - сахаристые выделения некоторых насекомых, среди которых наиболее известна тля.
Это интересно
По подсчетам ученых, у обычных рыжих лесных муравьев падь составляет около 60% рациона! Неудивительно, что эти труженики леса так привязаны к стадам своих дойных тлей.
А муравьи-древоточцы в качестве источника углеводов собирают камеди - всем известную древесную смолу, выделяемую в местах повреждения коры дерева. Тем не менее, и они очень привязаны к колониям тлей - питаться всем муравьям нужно часто, а камедь выделяется на коре непостоянно.
У муравьев-жнецов основу углеводного рациона составляют сухие семена трав - достаточно грубый и твердый корм. Работой солдат этих муравьев в свободное от обороны гнезда время является перемалывание мощными челюстями таких семян для производства своеобразной мягкой кашицы, которой могут питаться остальные члены колонии.
Как часто едят муравьи?
Муравьи питаются часто - по нескольку раз в день. Как правило, муравьи-фуражиры (те, задачей которых является поиск и транспортировка корма) совмещают приятное с полезным, питаясь частью относимого в муравейник корма. Муравьи же в муравейнике постоянно подкармливаются из собранных запасов.
Это интересно
Во многих муравейниках обитают насекомые, приспособившиеся к соседству с муравьями - некоторые жуки и их личинки, отдельные виды моли. Обычно они защищают себя способностью выделять падь, благодаря которой муравьи не только не обижают их, но и позволяют питаться собственными яйцами. Каждый муравей, пробегающий мимо такого жильца, не упустит возможности пощекотать жука или гусеницу усиками и получить взамен порцию сладкого сиропа.
Долго голодать муравьи могут только в период зимовки, и то - только при зимовке при переохлаждении. Большинство отечественных муравьев, зимующих под землей, в спячку не впадают, а зимой продолжают активно бодрствовать в закупоренном муравейнике. Для питания в этот период они используют ранее собранные обильные запасы.
Это интересно
Обычные в южных регионах нашей страны муравьи-жнецы могут за теплый период года собирать в муравейнике до килограмма семян - этого им вполне хватает для нормальной жизни колонии зимой. Во время зимовки личинок в муравейнике нет, и в белковой пище колония не нуждается. Кстати, семена составляют около 97% рациона муравьев-жнецов.
Во время же зимовки муравьи могут голодать, особенно - при понижении температуры. Муравьи, обитающие в северной части России, могут пребывать в состоянии спячки до 9 месяцев в году, ничего не употребляя в пищу.
На заметку
Любители содержать колонии муравьев в домашних условиях знают, что главное правило успешного разведения муравьев - постоянное наличие пищи в свободном для насекомых доступе. Даже при зимовке, когда искусственный муравейник помещается в холодильник, в кормушку постоянно подкладывается пища: при температурах выше нуля некоторые фуражиры могут выбегать из гнезда в поисках пищи.
Важным для всех муравьев видом корма являются так называемые трофические яйца - яйца, откладываемые маткой в период избытка пищи и не развивающиеся в личинок. Их муравьи едят при недостатках других кормов в «голодные» месяцы.
Муравьи-гурманы, или примеры узкой пищевой специализации
Среди муравьев велико количество видов, предпочитающих вместо большого разнообразия кормов использовать в пищу всего один-два продукта. Среди таких видов можно выделить следующие:
При этом питание личинок муравьев столь специфично, что о нем следует рассказать отдельно.
Чем питаются личинки муравьев
По способу питания личинки разных видов муравьев делятся на два типа:
- способные к самостоятельному питанию
- и не способные питаться сами.
Последние - более многочисленны. Взрослые муравьи кормят их методом трофоллаксиса, то есть, передавая личинке полупереваренную пищу из своего пищевода.
Личинки, способные питаться сами, едят принесенных в муравейник мертвых насекомых или другую белковую пищу, иногда - трофические яйца и даже личинок из других муравейников. И только кормят свое подрастающее поколение выращенными грибами.
На заметку
Из-за того, что в зимнее время муравьи средних широт не имеют доступа к белковой пище, за один год в умеренном климате они дают обычно одно поколение, и на зимовку уходят только взрослые муравьи, способные питаться растительными запасами. У тех же муравьев, которые зимуют, впадая в спячку, личинки тоже могут зимовать - в состоянии анабиоза корм им не нужен.