Pisac Izgubljenog svijeta. Izgubljeni svijet (roman)

Poglavlje XVI. OUTSIDE! OUTSIDE! Smatram svojom dužnošću da izrazim duboku zahvalnost svim našim prijateljima iz Amazona, koji su nas tako srdačno primili i ukazali nam toliko pažnje. Posebnu zahvalnost dugujemo senjoru Penalose i drugim zvaničnicima brazilske vlade, čija je pomoć osigurala naš povratak kući, kao i senjoru Pereiri iz grada Pará, koji nam je oprezno pripremio sve što je potrebno u pogledu odjeće, tako da sada neće se stidjeti da se pojavi u civiliziranom svijetu. Nažalost, nismo se dobro odužili našim dobročiniteljima za gostoprimstvo. Ali šta da se radi! Koristim ovu priliku da uvjerim one koji odluče krenuti našim stopama u zemlju javorovog bijelog da će to biti samo gubljenje vremena i novca. U našim pričama promijenili smo sva imena, a kako god proučavali izvještaje ekspedicije, tim mjestima se nećete moći ni približiti. Mislili smo da je povećano interesovanje za nas u Južnoj Americi isključivo lokalno, ali ko je mogao da predvidi kakvu će senzaciju stvoriti prve nejasne glasine o našim avanturama u Evropi! Ispostavilo se da za nas nije bio zainteresovan samo naučni svet, već i šira javnost, iako smo za to saznali relativno kasno. Kada je Iberia već bila pedeset milja od Sautemptona, bežični telegraf je počeo da nam šalje depešu za depešom iz raznih novina i agencija, koje su nudile kolosalne naknade čak i za najkraći izveštaj o rezultatima ekspedicije. Međutim, naša dužnost nas je prvo obavezivala da sve da se javimo Zoološkom institutu, koji nas je zadužio da izvršimo istragu, a nakon međusobne konsultacije, odbili smo da damo bilo kakve informacije novinarima.Sautempton je vrvio od novinara, ali od nas nisu dobili ništa, pa je lako zamislite s kakvim je zanimanjem javnost čekala sastanak zakazan za 7. novembar uveče. Sala Zoološkog instituta - ista ona u kojoj je formirana istražna komisija - smatrana je nedovoljno prostranom, te je sastanak morao biti premješten u Queens Hall u ulici Regent.Sada niko ne sumnja da čak i da su organizatori iznajmili Albert Hall, onda ni on ne bi mogao da primi sve. Pretpostavljalo se da će prvi dan biti posvećen ličnim stvarima. Za sada ćutim o svom. Vrijeme će proći, a možda će mi biti lakše da razmišljam pa čak i pričam o svemu ovome. Čitaocu sam na početku svoje priče otkrio koje su me sile navele na akciju. Sada bi, možda, trebalo da pokažemo kako se sve završilo. Ali doći će vrijeme kada ću sebi reći da nema za čim žaliti. Te sile su me gurnule na ovaj put i njihovom voljom sam naučio vrijednost pravih avantura. A sada ću preći na posljednji događaj, čime je upotpunjen naš ep. Dok sam mučio mozak tražeći kako to najbolje opisati, oko mi je palo na broj Daily Gazette od 8. novembra, koji je sadržavao detaljan izvještaj sa sastanka u Zoološkom institutu, koji je napisao moj prijatelj i kolega McDonagh. Ovdje ću ga dati u cijelosti, počevši od naslova, jer još uvijek ne možete smisliti ništa bolje. Naš Dnevnik, ponosan na činjenicu da je u ekspediciji učestvovao i sopstveni dopisnik, posebno je mnogo prostora posvetio događajima u Zoološkom zavodu, ali ih nisu zanemarile ni druge velike novine. Dakle, dajem riječ svom prijatelju McDonaghu: NOVI SVJETSKI KRETAN SASTANAK U QUEEN'S HOLU OLUJNE SCENE U SALI NEOBIČAN INCIDENT ŠTA JE TO BILO? NOĆNA DEMONSTRACIJA U REGENT ULICI (Od našeg specijalnog dopisnika) „Dugoočekivani sastanak Zoološkog zavoda, na kojem je saslušan izvještaj komisije upućen prije godinu dana južna amerika kako bi se provjerile informacije koje je izvijestio profesor Challenger o prisutnosti oblika praistorijskog života na ovom kontinentu jučer je održan u Kraljičinoj dvorani, i možemo sa sigurnošću reći: ovaj dan će ući u historiju nauke, jer su njegovi događaji bili takve vrste. izvanredna i senzacionalna priroda za koju je malo vjerovatno da će ikada biti izbrisana iz sjećanja prisutnih. (Oh, moj kolega piscu, MacDonagh! Kakva monstruozno duga uvodna fraza!) Zvanično, pozivnice su bile podijeljene samo članovima instituta i onima koji su im bliski, ali, kao što znate, potonji koncept je vrlo labav, pa je stoga velika Queens Hall bila je prepuna puno prije početka sastanka, zakazanog za osam sati. Međutim, šira javnost, osjećajući se neopravdano uvrijeđenom, upala je na vrata sale nakon duže borbe sa policijom, tokom koje je nekoliko osoba povrijeđeno, među kojima i inspektor Scoble, koji je zadobio slomljenu nogu. Uključujući ove izgrednike, koji su ispunili ne samo sve prolaze, već i mjesta rezervirana za predstavnike štampe, procijenjeno je da dolazak putnika čeka najmanje pet hiljada ljudi. Kada su se konačno pojavili, izvedeni su na binu, gde su se do tada okupili najveći naučnici ne samo iz Engleske, već i iz Francuske i Nemačke. Švedska je takođe bila predstavljena u liku poznatog zoologa, profesora Univerziteta Upsala, gospodina Sergija. Pojava četvorice junaka dana dočekana je ovacijama: cijela sala je ustala kao jedna osoba i dočekala ih povicima i aplauzom. Međutim, pažljiv posmatrač bi mogao uočiti određenu disonantnu notu u ovoj oluji oduševljenja i iz toga zaključiti da sastanak neće proteći sasvim mirno. Ali niko od prisutnih nije mogao da predvidi šta se zapravo dogodilo. Nema potrebe opisivati ​​izgled naše četvorice putnika, jer se njihove fotografije objavljuju u svim novinama. Iskušenja koja su, kako se priča, izdržali, na njih nisu uticala, iako su naše obale napustili nimalo preplanuli. Brada profesora Challengera postala je, možda, još bujnija, crte lica profesora Summerleeja su malo suše, Lord John Roxton je malo smršavio, ali, općenito, njihovo zdravstveno stanje ne ostavlja ništa što se želi. Što se tiče predstavnika našeg lista, poznatog sportiste i internacionalnog ragbijaša E. D. Malonea, on je u punoj formi, a njegovo iskreno, ali ne blistavo lijepo, lice blista samozadovoljnim osmijehom. (U redu, Mek, samo me uhvati!) Kada je ponovo uspostavljena tišina i svi su sedeli, predsedavajući, vojvoda od Duram, obratio se na sastanku sa govorom. Vojvoda je odmah najavio da, budući da se publika sprema da upozna same putnike, ne namjerava da zadržava njihovu pažnju i da preduhitri izvještaj profesora Summerleeja, predsjednika istražne komisije, čiji su trudovi, sudeći prema dostupnim informacijama, bili krunisan briljantnim uspehom. (Aplauz.) Očigledno, doba romantike nije prošlo, a žarka mašta pjesnika još uvijek može počivati ​​na čvrstim temeljima nauke. „U zaključku“, rekao je vojvoda, „mogu samo izraziti svoju radost — a u tome će me nesumnjivo podržati svi prisutni — što su se gospoda vratila zdrava i nepovređena sa svog teškog i opasnog puta, jer smrću ovog ekspedicijska nauka pretrpjela bi gotovo nenadoknadive gubitke." (Bučan aplauz kojem se pridružio i profesor Čelendžer.) Pojava profesora Summerleeja na katedri ponovo je izazvala buru oduševljenja, a njegov govor je neprestano prekidan aplauzom. Nećemo ga doslovno citirati, jer će detaljan izvještaj o radu ekspedicije, koji je napisao naš dopisnik, Dnevne novine objaviti kao posebnu brošuru. Stoga ćemo se ograničiti samo na sebe sažetak Izvještaj profesora Summerleeja. Podsjetivši skupštinu kako je nastala ideja o slanju ekspedicije, govornik je odao počast profesoru Challengeru i izvinio mu se zbog dosadašnjeg nepovjerenja u njegove riječi, sada u potpunosti potvrđene. Zatim je ocrtao rutu putovanja, pažljivo izbjegavajući sve naznake koje bi mogle poslužiti kao referenca na geografski položaj ove izvanredne visoravni; opisao je u nekoliko riječi prijelaz s obala Amazone na planinski lanac i doslovno šokirao svoje slušatelje pričom o uzastopnim pokušajima ekspedicije da se popne na visoravan, što ih je na kraju koštalo po cijenu života dva odana vodiča mestiza . (Ovu neočekivanu interpretaciju događaja dugujemo Summerleeju, koji je želio izbjeći određena osjetljiva pitanja.) Popevši se sa svojim slušaocima na vrh planinskog grebena i natjerao ih da osjete šta je rušenje mosta - njihova jedina veza sa vanjskim svijetom - namenjen četvorici putnika, profesor je počeo da opisuje strahote i ushićenja ove izuzetne zemlje. Malo je govorio o svojim avanturama, ali je na sve moguće načine pokušavao da naglasi kakav je bogat doprinos nauci dala ekspedicija posmatrajući predstavnike životinjskog i biljnog carstva visoravni. Tamošnji svijet insekata posebno je bogat Coleoptera i Squamoptera, a ekspedicija je u roku od nekoliko sedmica uspjela identificirati četrdeset šest vrsta iz prve porodice i devedeset četiri iz druge. No, kao što se i moglo očekivati, javnost je uglavnom bila zainteresirana za velike životinje, posebno one koje se smatraju davno izumrlim. Profesor je dao dugu listu takvih praistorijskih čudovišta, uvjeravajući svoje slušaoce da bi se ta lista mogla značajno proširiti nakon detaljnog proučavanja platoa. On i njegovi pratioci mogli su svojim očima, iako uglavnom iz daljine, vidjeti najmanje desetak životinja koje su još uvijek nepoznate nauci. Vremenom će oni sigurno biti pravilno proučeni i klasifikovani. Profesor je kao primjer naveo tamnoljubičastu zmiju dugu pedeset i jednu stopu, bijelo stvorenje, najvjerovatnije sisar, koji u mraku emituje fosforno svjetlo, i ogromnog crnog leptira za čiji ugrizi Indijanci kažu da su otrovni. Osim potpuno novih vrsta živih bića, visoravan je prepuna prapovijesnih životinja poznatih nauci; neke od njih treba datirati u period rane jure. Ovdje je ime dobio gigantski stegosaurus na kojeg je gospodin Malone jednom naišao na pojilištu na jezeru. Tačno ista životinja skicirana je u albumu američkog umjetnika koji je u ovaj nepoznati svijet prodro još prije ekspedicije. Profesor Summerlee je također opisao iguanodona i pterodaktila, prva dva čudovišta koje je susreo na visoravni, i zgrozio publiku govoreći o najstrašnijim grabežljivcima koji su nastanjivali ovaj svijet - dinosaurima koji su više puta progonili jednog ili drugog pripadnika ekspedicija. Zatim je profesor detaljno govorio o ogromnoj divljoj ptici Fororakos i o gigantskim losovima koji se i danas nalaze na visoravni te zemlje. Ali oduševljenje publike dostiglo je najveću granicu kada joj je profesor ispričao tajne centralnog jezera. Slušajući smireni govor ovog trezvenog naučnika, poželeli ste da se uštipnete kako biste se uverili da ovo nije san, da zapravo slušate o trookim ribolikim gušterima i džinovskim vodenim zmijama koje žive u ovim misterioznim dubinama. Zatim je nastavio s opisom domorodaca i plemena majmuna za koje se čini da su rezultat evolucije javanskog pitekantropa, pa su stoga bliži od bilo koje druge vrste životinjskog carstva hipotetičkom stvorenju poznatom kao karika koja nedostaje između majmuna. i čovjek. „Konačno, profesor je zabavio publiku opisujući genijalan, ali izuzetno opasan vazduhoplovni aparat – izum profesora Čelendžera, a na kraju svog izuzetno zanimljivog izvještaja ispričao je kako je ekspedicija uspjela da se vrati u civilizirani svijet. Pretpostavljalo se da će ovo biti kraj sastanka i da će se na predlog profesora Sergija, rezolucija kojom se izražava zahvalnost članovima anketne komisije uredno izglasati i usvojiti. Međutim, naredni događaji se nisu odvijali glatko. Od samog početka Na početku sastanka, neprijateljski nastrojeni dio javnosti se povremeno javljao, a čim je profesor Summerlee završio svoj izvještaj, dr Džejms Ilingvort iz Edinburga je ustao sa svog mesta i obratio se predsedavajućem pitanjem: treba li amandman da se o tome raspravlja prije glasanja o rezoluciji? Predsjedavajući. Da, gospodine, ako postoji. Dr. Illingworth. Imam ispravku, Vaša Milosti. Predsjedavajući. U tom slučaju, najavite. Profesor Summerlee (skače sa svog mjesta). Vaša milosti, dozvolite mi da obavijestim sve da je ovaj čovjek moj lični neprijatelj otkako smo s njim vodili debatu na stranicama časopisa Scientific Review. Predsjedavajući. Lična pitanja nas se ne tiču. Nastavite, dr. Illingworth. Prijatelji naših putnika digli su takvu buku da je dr Ilingvort ponekad bio gotovo nečujan. Neki su čak pokušali da ga odvuku sa govornice. Ali, posjedujući izuzetnu snagu i moćan glas, dr. Illingworth je savladao sve prepreke i svoj govor priveo kraju. Od trenutka kada je ustao sa svog mesta, svima je postalo jasno da ima mnogo pristalica u dvorani, iako su oni činili manjinu publike. Značajan dio javnosti bio je u čekanju i do sada je bio neutralan. Za početak, profesor Illingworth je uvjerio profesora Challengera i profesora Summerleea u svoje duboko poštovanje prema njihovom naučnom radu, ali je potom sa žaljenjem primijetio da je njegov amandman na rezoluciju na neki način pripisan nekim ličnim motivima, a zapravo je vođen isključivo željom za istinu. U suštini, on sada zauzima istu poziciju koju je zauzeo profesor Summerlee na prošlom sastanku. Profesor Challenger je tada iznio niz teza koje je njegov kolega doveo u pitanje. Sada ovaj isti kolega daje potpuno iste izjave i očekuje da ih niko neće osporiti. Je li ovo logično? (Viče: „Da!.., „Ne!“ U kutiji rezervisanoj za predstavnike štampe, čuje se profesor Čelendžer kako od predsedavajućeg traži dozvolu da izbaci dr Ilingvorta.) Pre godinu dana, jedna osoba je rekla veoma cudne stvari.Sada je isto,a mozda u jos vecem obimu rade cetvoro ljudi.Ali moze li to sluziti kao odlucujuci faktor kada je u pitanju skoro revolucija u nauci?Svi se secaju slucaja kada su se putnici vratili iz dalekih , nepoznate zemlje i širili svakakve basne u koje se previše rado verovalo.Zar Londonski zoološki institut zaista želi da se nađe u poziciji lakovernog?Članovi istražne komisije su veoma vredni ljudi, to niko neće poreći. Ali ljudska priroda je izuzetno kompleksna.Želja za napredovanjem može svakog profesora da skrene sa pravog puta.Svi smo mi kao leptiri koji lete ka plamenu slave.Lovci na krupnu divljač nisu skloni grešiti o istini u inat svojim suparnicima, i novinari su toliko pohlepni za svakojakim senzacijama da često pozivaju svoju bogatu maštu da pomognu činjenicama. Svaki od članova komisije mogao je imati svoje motive, vodeći se kojima je naduvao rezultate ekspedicije. („Sramota! Sramota!“) Ne želi nikoga da vrijeđa („Međutim, vrijeđa!“ Buka u sali.), ... ali dokazi koji se iznose u prilog svim tim čudima su krajnje neozbiljni. Na šta se svode? Na nekoliko fotografija. Ali u naše vrijeme umjetnost falsificiranja dostigla je tako visok nivo da se ne može osloniti samo na fotografije. Čime nas još pokušavaju uvjeriti? Uz priču o brzopletom bijegu i spuštanju, šta je navodno spriječilo članove ekspedicije da sa sobom ponesu veće primjerke faune ove divne zemlje? Duhovit, ali ne baš uvjerljiv. Rečeno je da lord Džon Rokston ima lobanju Fororakosa. Ali gdje je on? Bilo bi zanimljivo pogledati ga. Lord John Roxton. Čini se da me ova osoba optužuje da lažem? (Buka u sali.) Predsjedavajući. Tiho! Tiho! Dr. Illingworth, iznesite svoj amandman. Dr. Illingworth. Pristajem na to, mada bih želeo da kažem još nešto. Dakle, moj prijedlog se svodi na sljedeće: zahvalite profesoru Summerleeju na njegovom zanimljivom izvještaju, ali smatrajte činjenice koje je izvijestio nedokazanim i povjerite njihovu provjeru drugoj, mjerodavnijoj komisiji. Teško je opisati zabunu koju su ove riječi izazvale u dvorani. Većina prisutnih, ogorčena ovakvim klevetama na račun naših putnika, tražila je: „Dole amandman!“ „Ne glasajte za njega!“ „Vadite ga odavde!“ Ovo je nepravedno!. "Predsjedavajući! Poziv na red!. Na zadnjim klupama, gdje su sjedili studenti medicine, počela je tuča, korištene su šake. Opšti metež spriječilo je samo prisustvo dama u publici. I odjednom su vrisci prestali, tu U sali je bila potpuna tišina. Na sceni je stajao profesor Čelendžer. Izgled i maniri ovog čoveka ostavili su tako impresivan utisak da je trebalo samo da podigne ruku pre nego što su svi seli na svoja mesta i pripremili se da ga slušaju. „Mnogi od prisutnih će se verovatno setiti", počeo je profesor Čelendžer, "da su se igrale takve opscene scene." i na našem prvom susretu. Tada je moj glavni prestupnik bio profesor Summerlee, i, iako se sada ispravio i pokajao zbog svoje grijehe, ipak se ovaj incident ne može predati zaboravu. Danas sam morao čuti još uvredljivije napade osobe, samo što je otišao sa scene. Najvećom mukom se prisiljavam da se spustim na intelektualni nivo ovog osoba, ali to se mora učiniti kako bi se otklonile sumnje koje, možda, još uvijek ostaju među nekima od prisutnih. (Smijeh, buka, povici iz zadnjih redova.) Profesor Summerlee je ovdje govorio kao šef istražne komisije, ali teško da je potrebno podsjećati da sam ja pravi inspirator cijele afere i da je naše putovanje krunisano uspjeh uglavnom zahvaljujući meni. Doveo sam ova tri gospodina na pravo mjesto i, kao što ste već čuli, uvjerio ih u ispravnost mojih izjava. Nismo očekivali da će naši zajednički zaključci biti osporavani sa istim neznanjem i tvrdoglavošću. Ali, poučen gorkim iskustvom, ovoga puta sam se naoružao nekim dokazima koji mogu uvjeriti svakog razumnog čovjeka. Profesor Summerlee je ovdje već rekao da su naše kamere bile u kandžama ljudi-majmuna koji su uništili cijeli naš kamp i da je većina negativa izgubljena. (Buka, smeh, neko viče iz zadnjih klupa: „Reci ovo svojoj baki!“) Inače, o majmunima. Ne mogu a da ne primijetim da me zvuci koji sada dopiru do mojih ušiju vrlo živo podsjećaju na naše susrete sa ovim radoznalim stvorenjima. (Smijeh.) Uprkos činjenici da je mnogo vrijednih negativa uništeno, još uvijek nam je ostala određena količina fotografija i po njima je sasvim moguće suditi o uslovima života na platou. Da li neko od prisutnih sumnja u njihovu autentičnost? (Nečiji glas: „Da!“ Opšte uzbuđenje, koje je završilo izvođenjem nekoliko ljudi iz sale.) Negativi se stavljaju na znanje veštaka. Koje još dokaze komisija može da iznese? Morala je da beži sa platoa, i stoga nije mogla da se optereti Kakav god da je teret, profesor Summerlee je uspio da spasi svoju kolekciju leptira i buba, a u njoj ima mnogo novih sorti. Zar to nije dovoljno? (Nekoliko glasova: "Ne! Ne!") Ko rekao "ne"? Dr. Illingworth (ustaje sa svog mjesta.) Vjerujemo da je zbirka mogla biti sastavljena bilo gdje, a ne nužno na vašem praistorijskom platou. (Aplauz.) Profesor Challenger: Bez sumnje, gospodine, riječ tako veliki naucnik kao sto si ti za nas je zakon.Ali ostavimo fotografije i entomolosku zbirku i precimo na pitanja koja niko nikada nije obradio.Mi npr. imamo apsolutno tacne podatke o pterodaktilima.Nacin zivota ovih životinja... (Viče: "Glupost!" Buka u hodniku.) Kažem, način života ovih životinja će vam sada postati potpuno jasan. U mojoj aktovci je crtež napravljen iz života, na osnovu kojeg... Doktor Ilingvort. Crteži nas neće uvjeriti u ništa! Profesore Challenger. Da li biste voleli da vidite samu prirodu? Dr. Illingworth. Bez sumnje! Profesore Challenger. I onda ćeš mi vjerovati? Dr. Illingworth (smijeh). Onda? Naravno! I tu dolazimo do najuzbudljivije i najdramatičnije epizode večeri – epizode čiji će učinak zauvijek ostati nenadmašan. Profesor Challenger je podigao ruku, naš kolega gospodin E. D. Malone je odmah ustao sa svog mjesta i krenuo prema dubini platforme. Minut kasnije ponovo se pojavio, u pratnji ogromnog crnca; Njih dvoje su nosili veliku četvrtastu kutiju, naizgled vrlo tešku. Kutija je postavljena do profesorovih nogu. Publika se ukočila, sa napetošću posmatrala šta se dešava. Profesor Challenger je skinuo klizni poklopac sa kutije, pogledao unutra i, pucnuvši nekoliko puta prstima, rekao dirljivim glasom (njegove riječi su se savršeno čule u novinarskoj kutiji): „Pa, izađi, dušo, izađi!“ Neki metežu, grebanje, a odmah nakon toga, nezamislivo strašno, odvratno stvorenje je ispuzalo iz kutije i selo na njen rub.Čak ni neočekivani pad vojvode od Durhama u orkestarsku jamu nije odvratio pažnju užasnutih Grabežljiva glava ovog čudovišta s malim očima, blistavim kao ugalj, nehotice ih je natjerala da se sjete strašnih himera koje su mogle nastati samo u mašti srednjovjekovnih umjetnika. Njegov poluotvoreni dugi kljun sjedio je sa dva reda oštrih zuba. ramena su bila skrivena u naborima nekakvog prljavo sivog šala. Jednom rečju, to je bio isti đavo koji nas je plašio u detinjstvu. Publika je bila zbunjena - neko je vrisnuo, dve dame u prvom redu su se onesvestile, naučnici na pozornica je pokazala jasnu želju da prati predsjedavajućeg u orkestar. Činilo se da će za drugu sekundu salu zahvatiti opšta panika. Profesor Čelendžer je podigao ruku iznad glave pokušavajući da smiri publiku, ali je ovaj pokret uplašio čudovište koje je sedelo pored njega. Prostirio je sivi šal, za koji se ispostavilo da nije ništa drugo do par membranskih krila. Profesor ga je uhvatio za noge, ali nije mogao da ga zadrži. Čudovište je ustalo iz kutije i polako kružilo oko hodnika, mašući krilima od deset stopa uz suvo šuštanje i šireći oko sebe zastrašujući smrad. Krici publike na galeriji, nasmrt uplašene blizinom tih zapaljenih očiju i ogromnog kljuna, bacili su ga u potpunu pometnju. Sve brže je jurilo po sali, udarajući u zidove i lustere, i, po svemu sudeći, potpuno poludelo od straha. "Prozor! Za Boga miloga, zatvori prozor!", viknuo je profesor plešući užasnuto i lomeći ruke. Avaj, shvatio je prekasno. Čudovište koje je udaralo o zidove, kao ogroman leptir o abažur, uhvatilo se uz prozor i stisnuo njegovo ružno tijelo... i samo smo mi to vidjeli.” Profesor je pokrio lice rukama i pao u stolicu, a publika je dahnula od olakšanja, kao jedna osoba, uvjeravajući se da je opasnost je prošao. A onda... Ali da li je moguće opisati šta se dogodilo u dvorani, kada su se ushićenje navijača i zbunjenost nedavnih protivnika Challengera spojili i snažan val veselja koji je zapljusnuo iz zadnjih redova u orkestarsku jamu, zapljusnuo pozornicu i podigao naše heroje na svoj vrh! (Bravo, Mek!) Ako je do sada publika bila nepravedna prema četvorici hrabrih putnika, sada je pokušala da iskupi svoju krivicu. Svi su poskočili sa svojih mjesta. Svi su krenuli prema bini, vičući i mašući rukama. Heroji su bili okruženi čvrstim prstenom. "Kotrljajte ih! Zaljuljajte ih!" - začule su se stotine glasova. A onda su četiri putnika uzletjela iznad gomile. Svi njihovi pokušaji da se oslobode bili su uzaludni! Da, čak i da su htjeli, ne bi mogli sići do tlo, pošto su ljudi stajali na bini kao čvrsti zid. „Napolju! Napolju!. - vikali su naokolo. Gomila se počela kretati, a potok ljudi polako je krenuo prema vratima, vodeći sa sobom četiri heroja. Na ulici je počelo nešto nezamislivo. Tamo se okupilo najmanje sto hiljada ljudi. Ljudi su stajali rame uz rame od hotela Langham do Oksford skvera. Čim je blistavo svjetlo fenjera na ulazu obasjalo četiri heroja koji su lebdjeli iznad glava gomile, zrak je zadrhtao od klicanja. "Povorka Regent Streetom!" - svi su jednoglasno tražili. Nakon što su blokirali ulicu, redovi su krenuli naprijed, Regent Streetom, do Pall Mall-a, St. James Street-a i Piccadillyja. Saobraćaj u centru Londona je stao. Između demonstranata, na s jedne strane, policija i vozači s druge, došlo je do brojnih sukoba. Konačno, iza ponoći, gomila je pustila četvoricu putnika, odvodeći ih u Albany, do vrata stana lorda Johna Roxtona, otpjevajući im zbogom, “ Naši dobri momci. i završio program himnom. Tako je završeno to veče - jedna od najdivnijih večeri koje London poznaje dugi niz godina." Tako je napisao moj prijatelj MacDonagh, i, uprkos cvjetnom stilu njegovog stila, tok događaja je u ovom izvještaju prikazan prilično precizno. za najveću senzaciju, iznenadio je svojom neočekivanošću samo javnost, ali ne i nas, članove ekspedicije. Čitalac, naravno, nije zaboravio moj susret sa lordom Džonom Roxtonom, kada je, obuvši nešto poput krinoline, otišao je po kokoš za profesora Challengera.Sjetite se i aluzija na nevolje koje nam je Challengerov prtljag zadavao pri spuštanju sa platoa.Da sam odlučio da nastavim svoju priču, posvetio bih dosta prostora opisivanju frke sa naš ne baš ukusan saputnik, kojeg smo morali zadovoljiti pokvarenom ribom. Ja sam o tome ćutao, jer se profesor Čelendžer bojao da bi glasine o ovom nepobitnom argumentu mogle procuriti u javnost. prije toga trenucima kada će to iskoristiti da zgnječi svoje neprijatelje u prah. Nekoliko riječi o sudbini londonskog pterodaktila. Ovdje se ništa određeno nije moglo utvrditi. Dvije uplašene žene tvrde da su ga vidjele na krovu Queens Halla, gdje je sjedio nekoliko sati za redom, kao neka vrsta monstruoznog kipa. Sljedećeg dana, u večernjim novinama pojavila se kratka obavijest sljedećeg sadržaja: gardist Majls, koji je čuvao stražu u Marlborough House-u, napustio je svoje mjesto i zbog toga je izveden pred vojni sud. Na suđenju, Majls je svedočio da je tokom noćnog dežurstva slučajno podigao pogled i video đavola kako mu blokira mesec, nakon čega je bacio pušku i krenuo jureći niz Pall Mall. Svjedočenje optuženog nije uzeto u obzir, a ipak može biti direktno povezano sa temom koja nas zanima. Dodaću još jedan dokaz koji sam izvukao iz dnevnika broda američko-holandske linije "Frisland". Piše to u devet sati ujutro sljedeći dan , kada je početna tačka bila deset milja na desnoj strani, nešto između krilate koze i ogromnog šišmiša preletjelo je brod, krenuvši prema jugozapadu, strašnom brzinom. Ako je instinkt ispravno pokazao put našem pterodaktilu, onda nema sumnje da je svoj kraj dočekao negdje u dubinama Atlantskog oceana. A moja Gladys? Gladys, čije je ime dato misterioznom jezeru, koje će se od sada zvati Centralno, jer joj sada više ne želim dati besmrtnost. Nisam li ranije primijetio znakove bešćutnosti u prirodi ove žene? Zar niste, ponosno slušajući njenu zapovest, osećali da ljubav koja čoveka šalje u sigurnu smrt ili ga primorava da rizikuje život malo vredi? Da li ste se borili sa mišlju koja mi se uvek vraćala da je u ovoj ženi samo njen izgled lep, da joj je duša pomračena senkom sebičnosti i nepostojanosti? Zašto je bila toliko opčinjena svime herojskim? Da li zato što bi ostvarenje plemenitog dela moglo da utiče na nju bez ikakvog truda, bez ikakve žrtve sa njene strane? Ili su sve ovo samo prazna nagađanja? Nisam bio svoj svih ovih dana. Udarac koji sam zadobio zatrovao mi je dušu. Ali od tada je prošlo nedelju dana, a za to vreme smo imali jedan veoma važan razgovor sa lordom Džonom Rokstonom... Malo po malo počinje da mi se čini da stvari i nisu tako loše. Ispričat ću vam u nekoliko riječi kako se sve to dogodilo. U Sautemptonu nije bilo nikakvog pisma ili telegrama upućenog meni, a uznemiren time, istog dana u deset sati uveče već sam stajao na vratima male vile u Streathamu. Možda više nije živa? Koliko dugo sam sanjao o raširenim rukama, o nasmijanom licu, o toplim pohvalama beskrajno iznesenim heroju koji je rizikovao život po hiru svoje voljene! Realnost me je bacila sa nebo visokih visina na zemlju. Ali jedna riječ njenog objašnjenja bit će dovoljna da se opet vinem u oblake. I pojurila sam bezglavo vrtnom stazom, pokucala na vrata, začula glas moje Gladys, odgurnula zaprepaštenu sluškinju i odletjela u dnevnu sobu. Sjedila je na sofi između klavira i visoke stojeće lampe. Pretrčao sam sobu u tri koraka i zgrabio obje njene ruke u svoje. - Gladys! - viknula sam. - Gladys! Pogledala me iznenađeno. Od našeg posljednjeg susreta, u njoj se dogodila neka suptilna promjena. Hladan pogled, čvrsto stisnute usne - sve mi se to činilo novim. Gladys je pustila ruke. - Šta to znači? - ona je pitala. - Gladys! - viknula sam. - Šta nije uredu s tobom? Ti si moja Gladys, moja voljena mala Gladys Hungerton! "Ne", rekla je. - Ja sam Gladys Potts. Dozvolite da vas upoznam sa svojim mužem. Kakva je smešna stvar život! Zatekao sam sebe kako se automatski klanjam i rukujem sa malom crvenkastokosom figurom koja je udobno sjedila u dubokoj fotelji koja je nekada služila samo meni. Klimnuli smo glavom i pogledali se sa najglupljim osmesima. - Tata nam je dozvolio da živimo ovde za sada. Naša kuća još nije spremna”, objasnila je Gladys. - Tako je! - Rekao sam. -Zar nisi primio moje pismo u Paru? - Ne, nisam dobio nikakvo pismo. - Kakva šteta! Tada bi ti sve bilo jasno. „Sve mi je jasno“, promrmljao sam. „Rekla sam Williamu za tebe“, nastavila je Gladys. - Nemamo tajni jedno od drugog. Jako mi je žao što se to dogodilo, ali tvoj osjećaj vjerovatno nije bio dubok ako bi me ostavio ovdje samog i otišao negdje na kraj svijeta. Zar se ne duriš na mene? „Ne, šta si, šta si ti!“ Pa valjda ću ići.“ „Zar ne bismo trebali da popijemo čaj?“ predložio je riđokosi pojedinac, a zatim dodao poverljivim tonom: „Eto kako uvek se desava... Na sta jos mozes da racunas?" "Od dva protivnika uvek pobedi jedan. On je prasnuo u idiotski smeh, a ja sam smatrao da je najbolje da odem. Vrata dnevne sobe su se vec zatvorila za mnom, kada mi se odjednom učinilo da me nešto gurne i, poslušavši ovaj impuls, vratio sam se svom srećnom protivniku, koji je odmah bacio alarmantan pogled na električno zvono. „Odgovori mi, molim te, na jedno pitanje“, rekao sam. „Pa, ako je u granicama dozvoljenog..." "Kako ste to postigli? Jeste li pronašli blago? Jeste li otkrili motku?" Jeste li bili korsar? Letjeli ste preko Lamanša? Šta ste radili? Gdje je to, romance? Kako si to uradio? Zurio je u mene svim svojim očima. Njegovo glupo dobrodušno, beznačajno lice izražavalo je potpunu zbunjenost. - Zar ne misliš da je sve "Je li ovo previše lično?", rekao je konačno. "U redu." Još jedno pitanje, poslednje! - viknula sam. - Ko si ti? Koja je tvoja profesija? - Radim kao službenik u javnobilježničkoj kancelariji Johnson and Merville. Adresa: Broj 41 Chancery Lane. - Sve najbolje! - viknuo sam i, kako i dolikuje neutešnom junaku, nestao sam u tami noći, obuzet besom, tugom i... smehom. Još jedna kratka scena - i moja priča će biti gotova. Sinoć smo se svi okupili kod Lorda Johna Roxtona i nakon večere, uz cigaru, proveli smo dugo prisjećajući se u prijateljskom razgovoru naših nedavnih avantura. Bilo je čudno vidjeti ova lica koja sam dobro poznavala u tako neobičnom okruženju. Evo sjedi Challenger - snishodljiv osmijeh i dalje igra na njegovim usnama, kapci su mu i dalje prezrivo suženi, brada mu se nakostriješila, ispružio je grudi, nadimao se, drži predavanje Summerleeja. I on puše svoju kratku lulu i trese kozju bradicu, bijesno izazivajući svaku Challengerovu riječ. I konačno, evo našeg vlasnika - mršavo lice, hladan pogled ledenoplavih orlovskih očiju, u čijoj dubini uvijek tinja vesela, lukava svjetlost. Svo troje će mi dugo ostati ovako u sjećanju. Posle večere uselili smo se u unutrašnje svetište lorda Džona - njegovu radnu sobu, okupanu ružičastim sjajem i okićenu bezbrojnim trofejima - i tamo se odvijao naš dalji razgovor. Vlasnik je uzeo staru kutiju za cigare iz ormarića i stavio je na sto ispred sebe. „Možda sam ti odavno trebao reći o ovoj stvari“, počeo je, „ali prvo sam htio sve saznati do kraja.“ Vrijedi li gajiti nade, a zatim se uvjeriti u njihovu nemogućnost? Ali sada imamo činjenice pred sobom. Vjerovatno se sjećate dana kada smo pronašli jazbinu pterodaktila u močvari? Dakle: gledao sam i gledao ovu močvaru i konačno postao zamišljen. Reći ću vam šta nije u redu ako sami niste ništa primetili. Bio je to vulkanski krater sa plavom glinom. Oba profesora klimnuše glavom potvrđujući njegove riječi. - Isti vulkanski levak sa plavom glinom video sam samo jednom u životu - na velikim ležištima dijamanata u Kimberliju. Ti razumijes? Dijamanti mi nisu mogli izaći iz glave. Napravio sam neku vrstu korpe da se zaštitim od ovih smrdljivih gmizavaca i, naoružan lopaticom, dobro se zabavljao u njihovoj jazbini. Evo šta sam izvukao iz toga. Otvorio je kutiju za cigare, okrenuo je naopako i izlio na sto tridesetak ili više neobrađenih dijamanata veličine od pasulja do kestena. - Verovatno ćete reći da je trebalo odmah da podelim svoje otkriće sa vama. Ne raspravljam se. Ali neiskusna osoba može naići na mnogo problema s ovim kamenjem. Uostalom, njihova vrijednost ne ovisi toliko o veličini, već o konzistenciji i čistoći vode. Jednom riječju, donio sam ih ovdje, već prvog dana sam otišao u Spink i zamolio ga da mi izglanca i procijeni jedan kamen. Lord Džon je iz džepa izvadio malu kutiju za tablete i pokazao nam veličanstveno svirajući dijamant, kakav verovatno nikada nisam video u lepoti. „Evo rezultata mog rada“, rekao je. - Zlatar je ovu gomilu procijenio na najmanje dvije stotine hiljada funti. Naravno, delićemo podjednako. Neću pristati ni na šta drugo. Pa, Challenger, šta ćeš sa svojih pedeset hiljada? "Ako zaista insistirate na tako velikodušnoj odluci", rekao je profesor, "onda ću potrošiti sav novac na opremanje privatnog muzeja, o čemu sam dugo sanjao." - A ti, Summerlee? “Odustati ću od podučavanja i posvetiti sve svoje vrijeme konačnoj klasifikaciji moje kolekcije fosila iz krede.” "A ja ću", rekao je lord John Roxton, "utrošiti sav svoj dio na opremanje ekspedicije i još jednom pogledati visoravan dragu našem srcu." Što se tebe tiče, mladiću, i tebi treba novac. Ženiš li se? „Ne, neću još“, odgovorila sam sa tužnim osmehom. - Pretpostavljam, ako nemaš ništa protiv, pridružiću ti se. Lord Roxton me pogledao i nijemo mi pružio svoju snažnu, preplanulu ruku.

Čovek je tvorac sopstvene slave

Gospodin Hungerton, otac moje Gladys, bio je nevjerovatno netaktičan i izgledao je kao pernati stari kakadu, vrlo dobroćudan, istina, ali zaokupljen isključivo svojom osobom. Ako bi me nešto moglo odgurnuti od Gladys, to bi bila moja krajnja nevoljkost da imam takvog svekra. Uvjeren sam da je gospodin Hungerton moje posjete Kestenima tri puta sedmično pripisao isključivo vrijednostima svog društva, a posebno svojim spekulacijama o bimetalizmu, temi u kojoj je sebe smatrao velikim stručnjakom.

Te večeri sam više od sat vremena slušao njegovo monotono brbljanje o padu vrijednosti srebra, deprecijaciji novca, padu rupija i potrebi za pravim monetarnim sistemom.

Zamislite da odjednom morate platiti sve dugove na svijetu odmah i istovremeno! - uzviknuo je slabašnim, ali punim užasa glasom. - Šta će se onda desiti u postojećem sistemu?

Ja sam, kao što se moglo i očekivati, rekao da ću u tom slučaju biti upropašten, ali gospodin Hungerton je bio nezadovoljan ovim odgovorom; skočio je sa stolice, prekorio me zbog moje stalne neozbiljnosti, što mu je lišilo mogućnosti da sa mnom razgovara o ozbiljnim pitanjima, i istrčao iz sobe da se presvuče za masonski sastanak.

Konačno sam ostao sam sa Gladys! Stigao je trenutak od kojeg je zavisila moja buduća sudbina. Cele te večeri osećao sam se kao vojnik, čekajući znak za očajnički napad, kada nadu u pobedu u njegovoj duši zamenjuje strah od poraza.

Gladys je sjedila kraj prozora, a njen ponosni, tanki profil bio je jasno nacrtan na pozadini grimizne zavjese. Kako je bila lepa! A u isto vreme, koliko daleko od mene! Ona i ja smo bili prijatelji, veliki prijatelji, ali nikad je nisam mogao natjerati da se pomakne dalje od čisto drugarskih odnosa koje sam mogao održavati, recimo, sa bilo kojim od mojih kolega novinara Daily Gazette-a - čisto drugarski, ljubazni i ne znajući razlike među spolovima . Mrzim kada me žena tretira previše slobodno, previše hrabro. Ovo ne poštuje čovjeka. Ako se neki osjećaj javi, mora ga pratiti skromnost i oprez - naslijeđe onih teških vremena kada su ljubav i okrutnost često išle ruku pod ruku. Ne hrabar pogled, već izbegavajući, ne brzi odgovori, već slomljen glas, spuštena glava - to su pravi znakovi strasti. Unatoč mladosti, znao sam to, ili je to znanje možda naslijeđeno od mojih dalekih predaka i postalo ono što mi zovemo instinkt.

Gladys je bila obdarena svim osobinama koje nas privlače ženi. Neki su je smatrali hladnom i bešćutnom, ali su mi takve misli izgledale kao izdaja. Nežna koža, tamna, skoro kao kod orijentalnih žena, kosa boje gavranova krila, mutne oči, pune, ali savršeno definisane usne - sve je to govorilo o strastvenoj prirodi. Međutim, sa tugom sam sebi priznao da do sada nisam uspeo da osvojim njenu ljubav. Ali šta bude - dosta je nepoznatog! Večeras ću dobiti odgovor od nje. Možda će me odbiti, ali bolje je da te odbaci obožavalac nego da se zadovoljiš ulogom čestitog brata koja ti je nametnuta!

Došavši do ovog zaključka, spremao sam se prekinuti dugotrajnu neugodnu tišinu, kada sam odjednom na sebi osjetio kritičan pogled tamnih očiju i vidio da se Gladys smiješi, prijekorno odmahujući ponosno glavom.

Osećam, Nede, da ćeš me zaprositi. Nema potrebe. Neka sve bude po starom, mnogo je bolje.

Približio sam joj se.

Zašto ste pogodili? - Moje iznenađenje je bilo iskreno.

Kao da mi žene ovo ne slutimo unapred! Da li zaista mislite da možemo biti iznenađeni? Ah, Ned! Osjećao sam se tako dobro i zadovoljan s tobom! Zašto kvariti naše prijateljstvo? Uopšte ne cijenite što mi, mladić i djevojka, možemo tako prirodno razgovarati jedno s drugim.

Zaista, ne znam, Gladys. Vidite, šta je... mogao bih isto tako opušteno da razgovaram... pa, recimo, sa šefom željezničke stanice. “Ne razumijem odakle je došao, ovaj šef, ali ostaje činjenica: ovaj službenik je iznenada ustao ispred nas i nasmijao nas oboje.” - Ne, Gladys, očekujem mnogo više. Želim da te zagrlim, želim da tvoja glava pritisne moja grudi. Gladys, želim...

Vidjevši da ću svoje riječi provesti u djelo, Gledis je brzo ustala sa stolice.

Nede, sve si upropastio! - ona je rekla. - Kako dobro i jednostavno može biti dok ovo ne dođe! Zar se ne možeš sabrati? - Ali nisam bio prvi koji je ovo smislio! - Preklinjao sam. - Takva je ljudska priroda. Tako je ljubav.

Da, ako je ljubav obostrana, onda su stvari verovatno drugačije. Ali nikada nisam doživeo ovaj osećaj.

Vi svojom ljepotom, svojim srcem! Gladys, stvorena si za ljubav! Morate voljeti.

Onda morate čekati da ljubav dođe sama od sebe.

Ali zašto me ne voliš, Gladys? Šta ti smeta - moj izgled ili nešto drugo?

A onda je Gladys malo smekšala. Pružila je ruku - koliko je blagodati i snishodljivosti bilo u ovom gestu! - i povukao mi glavu unazad. Zatim me je pogledala u lice sa tužnim osmehom.

Ne, nije to poenta, rekla je. - Nisi sujetan dečko i mogu sa sigurnošću da priznam da nije tako. Mnogo je ozbiljnije nego što mislite.

Moj lik?

Strogo je pognula glavu.

Popraviću to, samo mi reci šta ti treba. Sedi i razgovarajmo o svemu. Pa neću, neću, samo sedi!

Gladys me je pogledala, kao da sumnja u iskrenost mojih riječi, ali za mene je njena sumnja bila vrijedna više od potpunog povjerenja. Kako sve ovo primitivno i glupo izgleda na papiru! Međutim, možda samo ja tako mislim? Bilo kako bilo, Gladys je sjela u stolicu.

A sad mi reci čime si nezadovoljan?

Volim još jednu.

Bio je moj red da skočim.

Ne brinite, govorim o svom idealu”, objasnila je Gladys, gledajući moje promijenjeno lice sa smijehom. - Nikada u životu nisam naišao na takvu osobu.

Reci nam kakav je! Kako on izgleda?

Možda je vrlo sličan vama.

Kako ste ljubazni! Šta mi onda nedostaje? Jedna tvoja riječ je dovoljna! Da je trezvenjak, vegetarijanac, aeronaut, teozof, supermen? Slažem se sa svime, Gladys, samo mi reci šta ti treba!

Takva povodljivost ju je nasmijala.

Prije svega, malo je vjerovatno da bi moj ideal to rekao. Ima mnogo čvršću, strogu narav i neće hteti da se tako lako prilagođava glupim ženskim hirovima. Ali ono što je najvažnije jeste da je on čovjek od akcije, čovjek koji će neustrašivo pogledati smrti u oči, čovjek velikih djela, bogat iskustvom i neobičnim iskustvima. Neću voljeti njega samog, nego njegovu slavu, jer će njen odraz pasti na mene. Razmislite o Richardu Burtonu. Kada sam pročitao biografiju ovog čovjeka koju je napisala njegova supruga, postalo mi je jasno zašto ga voli. A ledi Stenli? Sjećate li se divnog poslednje poglavlje iz njene knjige o njenom mužu? Ovo su muškarci kojima se žena treba pokloniti! To je ljubav koja ne umanjuje, već uzdiže, jer će čitav svijet poštovati takvu ženu kao inspiratoricu velikih djela!

Arthur Conan Doyle

Izgubljeni svijet(ovi)

Poglavlje I. Čovjek je tvorac svoje slave

Gospodin Hungerton, otac moje Gladys, bio je nevjerovatno netaktičan i izgledao je kao pernati stari kakadu, vrlo dobroćudan, istina, ali zaokupljen isključivo svojom osobom. Ako bi me nešto moglo odgurnuti od Gladys, to bi bila moja krajnja nevoljkost da imam takvog svekra. Uvjeren sam da je gospodin Hungerton moje posjete Kestenima tri puta sedmično pripisao isključivo vrijednostima svog društva, a posebno svojim spekulacijama o bimetalizmu, temi u kojoj je sebe smatrao velikim stručnjakom.

Te večeri sam više od sat vremena slušao njegovo monotono brbljanje o padu vrijednosti srebra, deprecijaciji novca, padu rupija i potrebi za pravim monetarnim sistemom.

Zamislite da odjednom morate platiti sve dugove na svijetu odmah i istovremeno! - uzviknuo je slabašnim, ali punim užasa glasom. - Šta će se onda desiti u postojećem sistemu?

Ja sam, kao što se moglo i očekivati, rekao da ću u tom slučaju biti upropašten, ali gospodin Hungerton je bio nezadovoljan ovim odgovorom; skočio je sa stolice, prekorio me zbog moje stalne neozbiljnosti, što mu je lišilo mogućnosti da sa mnom razgovara o ozbiljnim pitanjima, i istrčao iz sobe da se presvuče za masonski sastanak.

Konačno sam ostao sam sa Gladys! Stigao je trenutak od kojeg je zavisila moja buduća sudbina. Cele te večeri osećao sam se kao vojnik, čekajući znak za očajnički napad, kada nadu u pobedu u njegovoj duši zamenjuje strah od poraza.

Gladys je sjedila kraj prozora, a njen ponosni, tanki profil bio je jasno nacrtan na pozadini grimizne zavjese. Kako je bila lepa! A u isto vreme, koliko daleko od mene! Ona i ja smo bili prijatelji, veliki prijatelji, ali nikad je nisam mogao natjerati da se pomakne dalje od čisto drugarskih odnosa koje sam mogao održavati, recimo, sa bilo kojim od mojih kolega novinara Daily Gazette-a - čisto drugarski, ljubazni i ne znajući razlike među spolovima . Mrzim kada me žena tretira previše slobodno, previše hrabro. Ovo ne poštuje čovjeka. Ako se neki osjećaj javi, mora ga pratiti skromnost i oprez - naslijeđe onih teških vremena kada su ljubav i okrutnost često išle ruku pod ruku. Ne hrabar pogled, već izbegavajući, ne brzi odgovori, već slomljen glas, spuštena glava - to su pravi znakovi strasti. Unatoč mladosti, znao sam to, ili je to znanje možda naslijeđeno od mojih dalekih predaka i postalo ono što mi zovemo instinkt.

Gladys je bila obdarena svim osobinama koje nas privlače ženi. Neki su je smatrali hladnom i bešćutnom, ali su mi takve misli izgledale kao izdaja. Nežna koža, tamna, skoro kao kod orijentalnih žena, kosa boje gavranova krila, mutne oči, pune, ali savršeno definisane usne - sve je to govorilo o strastvenoj prirodi. Međutim, sa tugom sam sebi priznao da do sada nisam uspeo da osvojim njenu ljubav. Ali šta bude - dosta je nepoznatog! Večeras ću dobiti odgovor od nje. Možda će me odbiti, ali bolje je da te odbaci obožavalac nego da se zadovoljiš ulogom čestitog brata koja ti je nametnuta!

Došavši do ovog zaključka, spremao sam se prekinuti dugotrajnu neugodnu tišinu, kada sam odjednom na sebi osjetio kritičan pogled tamnih očiju i vidio da se Gladys smiješi, prijekorno odmahujući ponosno glavom.

Osećam, Nede, da ćeš me zaprositi. Nema potrebe. Neka sve bude po starom, mnogo je bolje.

Približio sam joj se.

Zašto ste pogodili? - Moje iznenađenje je bilo iskreno.

Kao da mi žene ovo ne slutimo unapred! Da li zaista mislite da možemo biti iznenađeni? Ah, Ned! Osjećao sam se tako dobro i zadovoljan s tobom! Zašto kvariti naše prijateljstvo? Uopšte ne cijenite što mi, mladić i djevojka, možemo tako prirodno razgovarati jedno s drugim.

Zaista, ne znam, Gladys. Vidite, šta je... mogao bih isto tako opušteno da razgovaram... pa, recimo, sa šefom željezničke stanice. “Ne razumijem odakle je došao, ovaj šef, ali ostaje činjenica: ovaj službenik je iznenada ustao ispred nas i nasmijao nas oboje.” - Ne, Gladys, očekujem mnogo više. Želim da te zagrlim, želim da tvoja glava pritisne moja grudi. Gladys, želim...

Vidjevši da ću svoje riječi provesti u djelo, Gledis je brzo ustala sa stolice.

Nede, sve si upropastio! - ona je rekla. - Kako dobro i jednostavno može biti dok ovo ne dođe! Zar se ne možeš sabrati?

Ali nisam bio prvi koji je ovo smislio! - Preklinjao sam. - Takva je ljudska priroda. Tako je ljubav.

Da, ako je ljubav obostrana, onda su stvari verovatno drugačije. Ali nikada nisam doživeo ovaj osećaj.

Vi svojom ljepotom, svojim srcem! Gladys, stvorena si za ljubav! Morate voljeti.

Onda morate čekati da ljubav dođe sama od sebe.

Ali zašto me ne voliš, Gladys? Šta ti smeta - moj izgled ili nešto drugo?

A onda je Gladys malo smekšala. Pružila je ruku - koliko je blagodati i snishodljivosti bilo u ovom gestu! - i povukao mi glavu unazad. Zatim me je pogledala u lice sa tužnim osmehom.

Ne, nije to poenta, rekla je. - Nisi sujetan dečko i mogu sa sigurnošću da priznam da nije tako. Mnogo je ozbiljnije nego što mislite.

Moj lik?

Strogo je pognula glavu.

Popraviću to, samo mi reci šta ti treba. Sedi i razgovarajmo o svemu. Pa neću, neću, samo sedi!

Gladys me je pogledala, kao da sumnja u iskrenost mojih riječi, ali za mene je njena sumnja bila vrijedna više od potpunog povjerenja. Kako sve ovo primitivno i glupo izgleda na papiru! Međutim, možda samo ja tako mislim? Bilo kako bilo, Gladys je sjela u stolicu.

A sad mi reci čime si nezadovoljan?

Volim još jednu.

Bio je moj red da skočim.

Ne brinite, govorim o svom idealu”, objasnila je Gladys, gledajući moje promijenjeno lice sa smijehom. - Nikada u životu nisam naišao na takvu osobu.

Reci nam kakav je! Kako on izgleda?

Možda je vrlo sličan vama.

Kako ste ljubazni! Šta mi onda nedostaje? Jedna tvoja riječ je dovoljna! Da je trezvenjak, vegetarijanac, aeronaut, teozof, supermen? Slažem se sa svime, Gladys, samo mi reci šta ti treba!

Takva povodljivost ju je nasmijala.

Prije svega, malo je vjerovatno da bi moj ideal to rekao. Ima mnogo čvršću, strogu narav i neće hteti da se tako lako prilagođava glupim ženskim hirovima. Ali ono što je najvažnije jeste da je on čovjek od akcije, čovjek koji će neustrašivo pogledati smrti u oči, čovjek velikih djela, bogat iskustvom i neobičnim iskustvima. Neću voljeti njega samog, nego njegovu slavu, jer će njen odraz pasti na mene. Razmislite o Richardu Burtonu. Kada sam pročitao biografiju ovog čovjeka koju je napisala njegova supruga, postalo mi je jasno zašto ga voli. A ledi Stenli? Sjećate li se divnog posljednjeg poglavlja iz njene knjige o njenom mužu? Ovo su muškarci kojima se žena treba pokloniti! To je ljubav koja ne umanjuje, već uzdiže, jer će čitav svijet poštovati takvu ženu kao inspiratoricu velikih djela!

Gledis je u tom trenutku bila toliko lepa da sam skoro prekinuo uzvišeni ton našeg razgovora, ali sam se na vreme kontrolisao i nastavio svađu.

„Ne možemo svi biti Bartoni i Stenliji“, rekao sam. - Da, i ne postoji takva mogućnost. Barem nisam zamišljao, ali bih ga iskoristio!

Ne, takvi slučajevi se pojavljuju na svakom koraku. To je suština mog ideala, da on sam ide ka ostvarenju. Nikakve prepreke ga neće zaustaviti. Takvog heroja još nisam našao, ali ga vidim kao da je živ. Da, čovjek je tvorac svoje slave. Muškarci moraju činiti herojska djela, a žene moraju nagraditi heroje ljubavlju. Sjetite se onog mladog Francuza koji je prije nekoliko dana poletio balonom. Tog jutra je bio uragan, ali porast je bio unaprijed najavljen i on to nikada nije htio odgoditi. Po danu balon preneo hiljadu i po milja, negde do samog centra Rusije, gde je ovaj drsko sleteo. Ovo je vrsta osobe o kojoj govorim. Razmislite o ženi koja ga voli. Kakvu zavist mora izazvati u drugima! Neka mi i oni zavide što je moj muž heroj!

Učinit ću sve za tebe!

Samo za mene? Ne, to neće moći! Morate poduzeti podvig jer drugačije ne možete, jer takva je vaša priroda, jer muški princip u vama zahtijeva svoj izraz. Na primjer, pisali ste o eksploziji u rudniku uglja u Viganu. Zašto sami niste sišli dole i pomogli ljudima koji su se gušili od gasa za gušenje?

Arthur Conan Doyle
izgubljeni svijet

Nedavni izvještaj neverovatne avanture Profesor E.
Challenger, Lord John Roxton, profesor Summerlee i
G. E. D. Malone, reporter Daily Gazette.
Evo jedne jednostavne priče
I pusti ga da te zabavi
Vi, mladići i veterani,
Prerano je da bilo ko ostari.
Poglavlje I. ČOVJEK JE TVORAC SVOJE SLAVE
Gospodin Hungerton, otac moje Gladys, bio je nevjerovatno netaktičan i izgledao je kao neuredan kakadu s pahuljastim perjem, vrlo dobroćudan, istina, ali zaokupljen isključivo svojom osobom. Ako bi me nešto moglo odgurnuti od Gladys, to bi bila moja krajnja nevoljnost da imam glupog svekra. Uvjeren sam da je gospodin Hungerton moje posjete Kestenima tri puta sedmično pripisao isključivo vrijednostima svog društva, a posebno svojim spekulacijama o bimetalizmu, temi u kojoj je sebe smatrao velikim stručnjakom.
Te večeri sam više od sat vremena slušao njegovo monotono cvrkutanje o padu vrijednosti srebra, deprecijaciji novca, padu rupija i potrebi za pravim monetarnim sistemom.
- Zamislite da odjednom morate platiti sve dugove na svijetu odmah i istovremeno! - uzviknuo je slabašnim, ali punim užasa glasom. - Šta će se onda dogoditi prema postojećem poretku stvari?
Ja sam, kao što se i očekivalo, rekao da ću u tom slučaju biti upropašten, ali je gospodin Hungerton, nezadovoljan mojim odgovorom, skočio sa stolice, prekorio me zbog moje stalne neozbiljnosti, što mu je uskratilo priliku da ozbiljno razgovara. problem sa mnom, i istrčao je iz sobe da se presvuče na masonski sastanak.
Konačno sam ostao sam sa Gladys! Stigao je trenutak od kojeg je zavisila moja buduća sudbina. Cele te večeri osećao sam se kao vojnik koji čeka znak za napad, kada mu nadu u pobedu u duši zamenjuje strah od poraza.
Gladys je sjedila kraj prozora, a njen ponosni, vitki profil izdvajala je grimizna zavjesa. Kako je bila lepa! A u isto vreme, koliko daleko od mene! Ona i ja smo bili prijatelji, veliki prijatelji, ali nikad je nisam mogao natjerati da odmakne dalje od odnosa koji sam mogao održati sa bilo kojim od mojih kolega novinara Daily Gazettea – čisto prijateljski, ljubazni i seksualno neutralni. Mrzim kada me žena tretira previše slobodno, previše hrabro. Ovo ne poštuje čovjeka. Ako se neki osjećaj javi, treba ga pratiti skromnost, opreznost, naslijeđe onih teških vremena kada su ljubav i okrutnost često išle ruku pod ruku. Ne hrabar pogled, već izbegavajući, ne brzi odgovori, već slomljen glas, spuštena glava - to su pravi znakovi strasti. Unatoč mladosti, znao sam to, ili je to znanje možda naslijeđeno od mojih dalekih predaka i postalo ono što mi zovemo instinkt.
Gladys je bila obdarena svim osobinama koje nas toliko privlače u ženi. Neki su je smatrali hladnom i bešćutnom, ali meni su takve misli izgledale kao izdaja. Nežna koža, tamna, skoro kao kod orijentalnih žena, kosa boje gavranova krila, caklene oči, pune, ali savršeno definisane usne - sve je to govorilo o strastvenoj prirodi. Međutim, sa žaljenjem sam sebi priznao da još nisam uspeo da pridobijem njenu ljubav. Ali šta bude - dosta je nepoznatog! Večeras ću dobiti odgovor od nje. Možda će me odbiti, ali bolje je da me fan odbije nego da se zadovolji ulogom skromnog brata!
Bile su to misli koje su mi lutale glavom, i upravo sam se spremao prekinuti dugotrajnu neugodnu tišinu, kada sam odjednom na sebi osjetio kritičan pogled tamnih očiju i vidio da se Gledys smiješi, prijekorno odmahujući ponosno glavom.
- Osećam, Nede, da ćeš me zaprositi. Nema potrebe. Neka sve bude po starom, mnogo je bolje.
Približio sam joj se.
- Zašto si pogodio? - Moje iznenađenje je bilo iskreno.
- Kao da mi žene to ne osećamo unapred! Da li zaista mislite da možemo biti iznenađeni? Ah, Ned! Osjećao sam se tako dobro i zadovoljan s tobom! Zašto kvariti naše prijateljstvo? Uopšte ne cijenite što mi, mladić i djevojka, možemo tako opušteno razgovarati jedno s drugim.
- Zaista, ne znam, Gladys. Vidite, šta je... Mogao bih isto tako lako razgovarati... pa, recimo, sa šefom željezničke stanice. “Ne razumijem odakle je došao, ovaj šef, ali ostaje činjenica: ovaj službenik je iznenada ustao ispred nas i nasmijao nas oboje.” - Ne, Gladys, očekujem mnogo više. Želim da te zagrlim, želim da tvoja glava pritisne moja grudi. Gladys, želim...
Videvši da se spremam da svoje reči sprovedem u delo, Gledis je brzo ustala sa stolice.
- Nede, sve si upropastio! - ona je rekla. - Kako dobro i jednostavno može biti dok ovo ne dođe! Zar se ne možeš sabrati?
- Ali nisam bio prvi koji je ovo smislio! - Preklinjao sam. - Takva je ljudska priroda. Tako je ljubav.
- Da, ako je ljubav obostrana, onda će verovatno sve biti drugačije. Ali nikada nisam doživeo ovaj osećaj.
- Ti svojom lepotom, svojim srcem! Gladys, stvorena si za ljubav! Morate voljeti.
"Onda morate čekati da ljubav dođe sama."
- Ali zašto me ne voliš, Gladys? Šta ti smeta - moj izgled ili nešto drugo?
A onda je Gladys malo smekšala. Pružila je ruku - koliko je blagodati i snishodljivosti bilo u ovom gestu! - i povukao mi glavu unazad. Zatim me je pogledala u lice sa tužnim osmehom.
„Ne, nije to poenta“, rekla je. - Nisi sujetan dečko i mogu sa sigurnošću da priznam da nije tako. Mnogo je ozbiljnije nego što mislite.
- Moj lik?
Strogo je pognula glavu.
- Popraviću to, samo mi reci šta ti treba. Sedi i razgovarajmo o svemu. Pa neću, neću, samo sedi!
Gledis me je pogledala kao da sumnja u iskrenost mojih reči, ali za mene je njena sumnja vredela više od potpunog poverenja. Kako sve ovo primitivno i glupo izgleda na papiru! Međutim, možda samo ja tako mislim? Bilo kako bilo, Gladys je sjela u stolicu.
- A sad mi reci čime si nezadovoljan?
- Volim još jednu.
Bio je moj red da skočim.
„Ne brinite, govorim o svom idealu“, objasnila je Gledis, gledajući moje promenjeno lice uz smeh. “Nikad u životu nisam naišao na takvu osobu.”
- Reci mi kakav je! Kako on izgleda?
- Možda je veoma sličan tebi.
- Kako ste ljubazni! Šta mi onda nedostaje? Jedna tvoja riječ je dovoljna! Da je trezvenjak, vegetarijanac, aeronaut, teozof, supermen? Slažem se sa svime, Gladys, samo mi reci šta ti treba!
Takva povodljivost ju je nasmijala.
- Pre svega, malo je verovatno da bi moj ideal to rekao. On je mnogo čvršće, grublje naravi i neće se tako lako prilagođavati glupim ženskim hirovima. Ali ono što je najvažnije jeste da je on čovjek od akcije, čovjek koji će neustrašivo pogledati smrti u oči, čovjek velikih djela, bogat iskustvom i neobičnim iskustvima. Neću voljeti njega samog, nego njegovu slavu, jer će njen odraz pasti na mene. Razmislite o Richardu Burtonu. Kada sam pročitao biografiju ovog čovjeka koju je napisala njegova supruga, postalo mi je jasno zašto ga voli. A ledi Stenli? Sjećate li se divnog posljednjeg poglavlja iz njene knjige o njenom mužu? Ovo su muškarci kojima se žena treba pokloniti! To je ljubav koja ne umanjuje, već uzdiže, jer će čitav svijet poštovati takvu ženu kao inspiratoricu velikih djela!
Gledis je u tom trenutku bila toliko lepa da sam skoro prekinuo uzvišeni ton našeg razgovora, ali sam se na vreme kontrolisao i nastavio svađu.
„Ne možemo svi biti Bartoni i Stenliji“, rekao sam. - Da, i ne postoji takva mogućnost. Barem nisam zamišljao, ali bih ga iskoristio!
- Ne, takvi slučajevi se pojavljuju na svakom koraku. To je suština mog ideala, da on sam ide ka ostvarenju. Nikakve prepreke ga neće zaustaviti. Takvog heroja još nisam našao, ali ga vidim kao da je živ. Da, čovjek je tvorac svoje slave. Muškarci moraju činiti herojska djela, a žene moraju nagraditi heroje ljubavlju. Sjetite se onog mladog Francuza koji je prije nekoliko dana poletio balonom. Tog jutra bjesnio je uragan, ali porast je bio unaprijed najavljen i on ga nije htio ni za šta odlagati. U toku jednog dana, balon je prenet hiljadu i po milja, negde do samog centra Rusije, gde je ovaj drznik sleteo. Ovo je vrsta osobe o kojoj govorim. Razmislite o ženi koja ga voli. Kakvu zavist mora izazvati u drugima! Neka mi i oni zavide što je moj muž heroj!
- Za tvoje dobro, ja bih uradio isto!
- Samo za mene? Ne, to neće moći! Morate poduzeti podvig jer drugačije ne možete, jer je takva vaša priroda, jer je muško načelo unutra. zahteva od vas da se izrazite. Na primjer, pisali ste o eksploziji u rudniku uglja u Viganu. Zašto sami niste sišli dole i pomogli ljudima koji su se gušili od gasa za gušenje?
- Išao sam dole.
- Nisi ništa rekao o tome.
- Šta je ovde posebno?
- Nisam to znao. - Pogledala me je sa zanimanjem. - Hrabro delo!
“Nisam imao izbora.” Ako želite da napišete dobar esej, morate sami da posetite mesto incidenta.
- Kakav prozaičan motiv! Ovo uništava svu romantiku. Ali ipak, jako mi je drago što si ušao u rudnik.
Nisam mogao a da ne poljubim ruku koja mi je pružena - bilo je toliko gracioznosti i dostojanstva u ovom pokretu.
“Vjerovatno mislite da sam luda osoba koja nije odustala od svojih djevojačkih snova.” Ali oni su za mene tako stvarni! Ne mogu a da ih ne slijedim - to je postalo dio moje krvi i mesa. Ako se ikada udam, to će biti samo da poznata osoba.
- Kako bi drugačije! - uzviknula sam. - Ko treba da inspiriše muškarce ako ne takve žene! Dajte mi samo odgovarajuću priliku, a onda ćemo vidjeti mogu li je iskoristiti. Kažete da čovek treba da stvara svoju slavu, a ne da čeka da mu ona dođe u ruke. Barem Clive! Skroman službenik, ali je osvojio Indiju! Ne, kunem ti se, pokazaću svetu za šta sam sposoban!
Gladys se nasmijala mom ispadu irskog temperamenta.
- Pa, samo napred. Za to imate sve - mladost, zdravlje, snagu, obrazovanje, energiju. Bio sam veoma tužan kada ste započeli ovaj razgovor. I sad mi je drago što je probudio takve misli u tebi.
- Šta ako ja...
Njena ruka, poput mekog somota, dodirnula je moje usne.
- Ne govorite više, gospodine! Kasniš već pola sata u redakciju. Jednostavno nisam imao srca da te podsjetim na ovo. Ali vremenom, ako ste osvojili svoje mjesto u svijetu, možda bismo mogli nastaviti naš razgovor danas.
I zato sam te maglovite novembarske večeri, tako sretan, sustigao Camberwell tramvaj, odlučan da ne gubim nijedan dan u potrazi za velikim djelom koje bi bilo dostojno moje lijepe dame. Ali ko je mogao da predvidi kakve će neverovatne forme poprimiti ovo delo i kojim ću čudnim putevima krenuti da ga ostvarim!
Čitalac će vjerovatno reći da ovo uvodno poglavlje nema nikakve veze s mojom pričom, ali bez njega ne bi bilo same priče, jer ko je, ako ne čovjek, nadahnut mišlju da je sam kreator svoje slave, i spreman na svaki podvig, u stanju je da tako odlučno raskine sa uobičajenim načinom života i nasumce krene u zemlju obavijenu tajanstvenim sumrakom, gdje ga čekaju velike avanture i velika nagrada!
Zamislite kako sam ja, peti govorio u kočiji Daily Gazette, proveo to veče u redakciji, kada je u mojoj glavi sazrela nepokolebljiva odluka: ako je moguće, danas ću naći priliku da ostvarim podvig koji će biti dostojan moje Gladys . Šta je nagnalo ovu devojku koja me je naterala da rizikujem život za njeno veličanje – bezdušnost, sebičnost? Takve misli mogu biti zbunjujuće u odrasloj dobi, ali ne i u dvadeset trećoj godini, kada osoba doživi žar prve ljubavi.
Poglavlje II. ISPROBAJTE SREĆU SA PROFESOROM CHALLENGER-om
Oduvijek sam volio našeg urednika Breaking News, crvenokosog nasilnika McArdlea, a mislim da se i on dobro ponašao prema meni. Naš pravi vladar je, naravno, bio Bomont, ali on je obično živio u prorijeđenoj atmosferi olimpijskih visina, odakle je njegov Gledali su samo takvi događaji kao što su međunarodne krize ili raspad vlade.Ponekad smo ga viđali kako veličanstveno maršira u svoju svetinju, pogleda uperen u svemir a um luta negdje po Balkanu ili Persijskom zalivu.Za nas je Beaumont ostao van i obično smo imali posla sa McArdleom, koji mu je bio desna ruka.
Kada sam ušao u redakciju, starac mi je klimnuo glavom i gurnuo naočare na ćelavu glavu.
„Pa, ​​gospodine Malone, prema svemu što sam čuo, napredujete“, rekao je ljubazno.
Zahvalio sam mu se.
- Vaš esej o eksploziji mine je odličan. Isto se može reći i za prepisku o požaru u Southwarku. Imate sve akreditive dobrog novinara. Jesi li došao nekim poslom?
- Želim da te zamolim za jednu uslugu.
McArdleove oči su jurile uokolo od straha.
- Hm! Hm! Sta je bilo?
- Možete li, gospodine, da mi pošaljete neki zadatak iz naših novina? Dat ću sve od sebe i donijeti vam zanimljiv materijal.
- Koji zadatak imate na umu, g. Malone?
- Bilo šta, gospodine, samo ako uključuje avanturu i opasnost. Neću izneveriti novine, gospodine. I što mi je teže, to bolje.
- Čini se da niste skloni da se oprostite od života?
- Ne, ne želim da propadne, gospodine.
- Dragi moj g. Malone, i vi ste previše... previse u visini. Vremena nisu ista. Troškovi specijalnih dopisnika više nisu opravdani. I, u svakom slučaju, takve upute se daju osobi sa imenom koja je već stekla povjerenje javnosti. Prazna mjesta na mapi su odavno popunjena, a vi odjednom sanjate o romantičnim avanturama! Međutim, čekajte”, dodao je i odjednom se nasmiješio. Usput, o bijelim mrljama. Šta ako razotkrijemo jednog šarlatana, savremenog Minhauzena, i nasmejemo mu se? Zašto ne razotkriješ njegove laži? Neće biti loše. Pa, kako ti gledaš na to?
- Bilo šta, bilo gde - spreman sam na sve!
McArdle je bio izgubljen u mislima.
„Postoji jedna osoba“, konačno je rekao, „ali ne znam da li ćete moći da se upoznate sa njim ili čak da dobijete intervju.“ Međutim, čini se da imate dar za osvajanje ljudi. Ne razumijem šta se ovdje događa - da li si tako zgodan mladić, ili je to životinjski magnetizam, ili tvoja vedrina - ali sam to iskusio.
- Veoma ste ljubazni prema meni, gospodine.
- Pa, zašto ne okušaš sreću sa profesorom Čelendžerom? Živi u Enmore Parku.
Moram priznati da sam bio pomalo zatečen ovim prijedlogom.
- Challenger? Čuveni zoolog profesor Čelendžer? Nije li ovo onaj koji je smrskao Blundellovu lobanju iz Telegrapha?
Urednik odeljenja Najnovije vesti se mrko nasmešio:
- Šta, ne sviđa ti se? Bili ste spremni za svaku avanturu!
- Ne zašto? "Svašta se može dogoditi u našem poslu, gospodine", odgovorio sam.
- Apsolutno u pravu. Međutim, ne mislim da je uvijek bio tako žestoko raspoložen. Blundell je očigledno došao do njega u pogrešno vrijeme ili ga je pogrešno tretirao. Nadam se da ćeš imati više sreće. Takođe se oslanjam na tvoj urođeni takt. Ovo je samo vaša stvar, a novine će rado objaviti takav materijal.
- Ne znam apsolutno ništa o ovom Challengeru. Sjećam se samo njegovog imena u vezi sa suđenjem za premlaćivanje Blundell-a”, rekao sam.
- Imam neke informacije, g. Malone. Jedno vrijeme me je zanimala ova tema. - Izvadio je list papira iz fioke. - Evo kratkog sažetka onoga što se zna o njemu: "Izazivač George Edward. Rođen u Largsu 1863. Obrazovanje: škola u Largsu, Univerzitet u Edinburghu. 1892. - asistent u Britanskom muzeju. 1893. - pomoćnik kustosa odjela u Muzeju komparativne antropologije, te iste godine napustio je mjesto nakon razmjene otrovnih pisama sa direktorom muzeja. Naučno istraživanje u oblasti zoologije. Član stranih društava..... Pa, evo, slijedi vrlo duga lista, desetak redova: Belgijsko društvo, Američka akademija, La Plata i tako dalje, bivši predsjednik Paleontološkog društva, Britanskog udruženja i slično. Štampani radovi: „O pitanju strukture lubanje Kalmika“, „Eseji o evoluciji kralježnjaka. i mnogi članci, uključujući "Weismanovu lažnu teoriju.., koja je izazvala žestoku debatu na Bečkom zoološkom kongresu. Omiljene zabave: šetnja, planinarenje. Adresa: Enmore Park, Kensington.. Evo, ponesite ovo sa sobom. Danas vam neću ništa reći više ne može pomoći.
Sakrio sam papir u džep i videvši da me umesto Mekardlovog lica crvenih obraza gleda njegova ružičasta ćelava glava, rekao sam:
- Samo trenutak, gospodine. Nije mi sasvim jasno po kom pitanju ovog gospodina treba intervjuisati. Šta je uradio?
Pred očima mi se ponovo pojavilo lice crvenih obraza.
- Šta je uradio? Prije dvije godine sam išao sam na ekspediciju u Južnu Ameriku. Vratio sam se odatle prošle godine. On je nesumnjivo posetio Južnu Ameriku, ali odbija da navede gde tačno. Počeo je vrlo nejasno da opisuje svoje dogodovštine, ali je nakon prve prepirke utihnuo, poput ostrige. Očigledno su se desila neka čuda, osim ako nam ne govori veliku laž, što je, inače, više nego vjerovatno. Odnosi se na oštećene fotografije, navodno falsifikovane. Bio je doveden u takvo stanje da je počeo bukvalno da napada sve koji su mu prilazili pitanjima, a već je nekoliko novinara poslao niz stepenice. Po mom mišljenju, ovo je jednostavno laik, koji se bavi naukom i, osim toga, opsjednut manijom za ubistvom. S tim morate imati posla, g. Malone. Sada se gubi odavde i pokušaj da izvučeš sve što možeš. Odrasli ste i možete se zauzeti za sebe. Na kraju krajeva, rizik i nije tako veliki, uzimajući u obzir zakone o odgovornosti poslodavaca.
Nasmejano crveno lice ponovo je nestalo iz mojih očiju i ugledala sam ružičasti oval oivičen crvenkastim paperjem. Naš razgovor je završen.
Otišao sam u svoj klub "Savage", ali sam usput stao kod parapeta Adelphi terase i dugo zamišljeno gledao u tamnu rijeku, prekrivenu duginim uljnim mrljama. Na svežem vazduhu uvek mi padaju na pamet zdrave, jasne misli. Izvadio sam komad papira sa spiskom svih podviga profesora Čelendžera i protrčao kroz njega uz svetlost ulične lampe. A onda me je sinula inspiracija, ne postoji drugi način da to opišem. Sudeći po svemu što sam već saznao o ovom mrzovoljnom profesoru, bilo je jasno da do njega reporter neće doći. Ali skandali spomenuti dva puta u njegovom kratka biografija, rekli su da je bio fanatik nauke. Dakle, da li je moguće igrati na ovu njegovu slabost? Pokusajmo!
Ušao sam u klub. Bilo je nešto iza jedanaest, a dnevna soba je već bila krcata ljudima, iako je još bilo daleko od potpunog okupljanja. Visok, mršav muškarac sjedio je u stolici pored kamina. Okrenuo se prema meni čim sam primaknula stolicu vatri. O takvom susretu sam mogao samo da sanjam! Bio je to zaposlenik časopisa Nature - mršav, sav osušen Tharp Henry, najljubaznije stvorenje na svijetu. Odmah sam se bacio na posao.
- Šta znaš o profesoru Čelendžeru?
- O Challengeru? - Tarp se namršti od nezadovoljstva. - Čelendžer je isti čovek koji je pričao razne priče o svom putovanju u Južnu Ameriku.
- Kakve basne?
- Da, navodno je tamo otkrio neke čudne životinje. Generalno, neverovatna glupost. Kasnije je, izgleda, bio primoran da se odrekne svojih riječi. U svakom slučaju, ućutao je. Njegov posljednji pokušaj je intervju dat Reutersu. Ali to je izazvalo takvu buru da je odmah shvatio da su stvari loše. Cijela ova priča je skandalozna. Neki su njegove priče shvatili ozbiljno, ali on je ubrzo otuđio i ono nekoliko branilaca.
- Kako?
- Sa svojom neverovatnom grubošću i nečuvenim ponašanjem. Jadni Vedli sa Zoološkog instituta takođe je upao u nevolje. Poslao sam mu pismo sljedećeg sadržaja: “Predsjednik Zoološkog instituta izražava poštovanje profesoru Čelendžeru i smatrao bi ljubaznošću s njegove strane ako bi Institutu učinio čast da prisustvuje njegovom sljedećem sastanku.” Odgovor je bio potpuno nepristojan.
- Šališ se!
- U znatno ublaženom obliku, to zvuči ovako: „Profesor Čelendžer izražava poštovanje predsedniku Zoološkog instituta i smatraće to ljubaznošću sa njegove strane ako ne uspe u paklu.“
- Gospode Bože!
"Da, stari Wadley je sigurno rekao istu stvar." Sjećam se njegovog povika na sastanku: „Za pedeset godina komunikacije sa naučnicima... Starac je potpuno izgubio oslonac.
- Pa, šta mi još možeš reći o ovom Challengeru?
- Ali, kao što znate, ja sam bakteriolog. Živim u svijetu koji je vidljiv kroz mikroskop sa povećanjem od devetsto puta, a ono što se otkrije golim okom me malo zanima. Čuvam se na samim granicama Poznatog, a kada moram da napustim svoju kancelariju i sretnem ljude, nespretna i gruba stvorenja, to me uvek izbaci iz ravnoteže. Ja sam autsajder, nemam vremena za tračeve, ali ipak su neki tračevi o Challengeru doprli do mene, jer on nije od onih ljudi koje je moguće jednostavno odbaciti. Challenger je pametan. Ovo je skup ljudske snage i vitalnosti, ali on je istovremeno bijesni fanatik i, štoviše, ne stidi se sredstava za postizanje svojih ciljeva. Ova osoba je otišla toliko daleko da se pozivala na neke fotografije koje su očigledno falsifikovane, tvrdeći da su donesene iz Južne Amerike.
- Nazvao si ga fanatikom. Kako se manifestuje njegov fanatizam?
- Da, u bilo čemu! Njegova posljednja eskapada je napad na Weismanovu teoriju evolucije. Kažu da je u Beču napravio veliki skandal oko toga.
- Možete li mi detaljnije reći šta se ovde dešava?
- Ne, ne mogu trenutno, ali naša redakcija ima prevode protokola Bečkog kongresa. Ako želiš da ih pogledaš, hajde, pokazaću ti ih.
- To bi bilo od velike pomoći. Dobio sam zadatak da intervjuišem ovu temu, i zato moram da nađem neku vrstu ključa za njega. Hvala vam puno na pomoći. Ako nije kasno, onda idemo.
Pola sata kasnije sjedio sam u redakciji časopisa, a preda mnom je ležao obimni tom, otvoren za članak „Vajsman protiv Darvina.“ Sa podnaslovom „Olujni protesti u Beču. Živa debata." Moje naučne spoznaje nisu fundamentalne, tako da nisam mogao proniknuti u samu suštinu spora, međutim, odmah mi je postalo jasno da ga je profesor engleskog vodio na krajnje oštar način, što je jako razbjesnilo njegove kontinentalne kolege. Skrenuo sam pažnju na prve tri beleške u zagradi: „Povici protesta sa lokaliteta“, „Buka u sali“, „Opšte ogorčenje.“ Ostatak izveštaja je za mene bilo pravo kinesko pismo. Tako malo sam znao o zoološkim temama koje ništa nisam razumio.
- Mogao bi mi bar ovo prevesti na ljudski jezik! - molio sam jadno, okrećući se kolegi.
- Da, ovo je prevod!
- Onda je bolje da se okrenem originalu.
- Zaista, neupućenim je teško da shvate šta se ovde dešava.
“Samo bih volio da mogu iz svega ovog gobbledygook-a izvući jednu jedinu suvislu frazu koja bi sadržavala neki specifičan sadržaj!” Da, izgleda da će i ovaj. Skoro da je razumem. Hajde da to prepišemo sada. Neka ona služi kao veza između mene i vašeg sjajnog profesora.
- Hoće li ti trebati još nešto od mene?
- Ne, ne, čekaj! Želim da mu se obratim pismom. Ako mi dozvolite da je napišem ovdje i koristim vašu adresu, to će dati još impresivniji ton mojoj poruci.
“Onda će ovaj tip odmah doći ovamo sa skandalom i razbiti nam sav namještaj.”
- Ne, o čemu pričaš! Pokazaću ti pismo. Uvjeravam vas da tu neće biti ništa uvredljivo.
- Pa, sedi za moj sto. Ovdje ćete naći papir. I, prije nego što pošaljete pismo, dajte mi ga na cenzuru.
Morao sam da se trudim, ali na kraju su rezultati bili dobri. Ponosan na svoj rad, čitao sam ga naglas skeptičnom bakteriologu:
- „Dragi profesore Čelendžer! Kao skromni prirodnjak, sa najdubljim interesovanjem pratio sam sugestije koje ste izneli u vezi kontradiktornosti teorija Darvina i Vajsmana. Nedavno sam imao priliku da vam osvežim pamćenje.....
- Besramni lažov! - promrmlja Tharp Henry.
- ... "Vaš sjajan govor na Bečkom kongresu. Ovaj izveštaj, krajnje jasan u smislu misli iznesenih u njemu, treba smatrati poslednjom rečju nauke u oblasti prirodnih nauka. Ipak, tu je jedno mesto. , naime: „Kategorički se protivim neprihvatljivoj i predogmatskoj tvrdnji da je svaki izolirani pojedinac mikrokosmos, koji posjeduje povijesno utvrđenu strukturu tijela, koja se postepeno razvijala tokom mnogih generacija.. Smatrate li potrebnim, u vezi sa najnovijim istraživanja u ovoj oblasti, kako biste izmijenili svoje gledište? Ima li napetosti u tome? Nemojte odbiti ljubaznost da me primite, jer mi je izuzetno važno da riješim ovo pitanje, a neke od misli koje su se pojavile u mojoj glavi mogu se razviti samo u ličnom razgovoru. Uz vašu dozvolu, imaću čast da vas posetim prekosutra (srijeda) u jedanaest sati ujutro. Ostajem, gospodine, vaš ponizni sluga, vaš poštovani Edward D. Malone."
- Pa, kako? - upitala sam trijumfalno.
- Pa ako ti se savest ne buni...
- Nikada me nije iznevjerila.
- Ali šta ćeš dalje?
- Idem do njega. Samo treba da uđem u njegovu kancelariju, a onda ću smisliti kako da postupim. Možda ćete se čak morati iskreno pokajati za sve. Ako ima neku sportsku žicu u sebi, samo ću ga ovim obradovati.
- Hoćeš li molim te? Pazite da vas ne udari nečim teškim. Savjetujem vam da nosite verižicu ili odijelo američkog fudbala. Pa, sretno. Odgovor će vas čekati ovdje u srijedu ujutro, samo ako se udostoji da odgovori. On je svirep, opasan pojedinac, predmet svačije mržnje i podsmijeha studenata, jer se ne boje da ga zadirkuju. Vjerovatno bi vam bilo bolje da nikada niste čuli za njega.
Poglavlje III. OVO JE POTPUNO NEMOGUĆA OSOBA!
Strahovi ili nade mog prijatelja nisu bili suđeni da budu opravdani. Kada sam ga nazvala u srijedu, čekalo me je pismo s Kensingtonovim poštanskim žigom. Adresa je bila ispisana rukopisom koji je ličio na bodljikavu žicu. Sadržaj pisma je bio sljedeći:
Enmore Park, Kensington.
Gospodine! Primio sam Vaše pismo u kojem me uvjeravate,
da podržavate moje gledište, koje, međutim, nije
ne treba ničija podrška. Govoreći o mojoj teoriji o
Darvinizam, uzeo si slobodu da upotrebiš tu reč
.pretpostavke." Smatram da je potrebno napomenuti da u ovome
kontekst je pomalo uvredljiv.
Međutim, sadržaj vašeg pisma me uvjerava da možete
biti optužen za neznanje i netaktičnost, a ne za bilo koje
loše namjere, pa ćete se izvući nekažnjeno. Vi
citirate frazu preuzetu iz mog izvještaja i, očigledno, ne
Vi je potpuno razumete. Činilo mi se da značenje ove fraze može
ostaju nejasni samo biću koje stoji na najnižem nivou
fazi razvoja, ali ako to zaista zahtijeva
dodatno tumačenje, onda se slažem da te prihvatim
vrijeme koje ste naveli, iako svakakve posjete i svakakvi posjetioci
Smatram da je to izuzetno neprijatno. Što se tiče nekih amandmana. To
moju teoriju, onda neka vam to bude poznato, nakon što ste je zrelo izrazili
obrazlažući svoje stavove, nemam običaj da ih menjam. Kada ti
dođi, budi ljubazan da mi pokažeš kovertu ovog pisma
lakeja Austina, jer je on zadužen da me štiti od
opsesivni nitkovi koji sebe nazivaju novinarima.
Poštujem vas
George Edward Challenger.
Ovo je bio odgovor koji sam dobio, a pročitao sam ga naglas Tharpu Henryju, koji je namjerno došao ranije u redakciju da sazna rezultate mog hrabrog pokušaja. Tharp se ograničio na sljedeću primjedbu:
- Kažu da postoji neka vrsta hemostatika - kutikura ili tako nešto, bolje djeluje od arnike.
Neki ljudi su obdareni čudnim i neshvatljivim smislom za humor!
Dobio sam pismo u pola deset, ali me je taksi bez odlaganja odvezao na odredište. Kuća u kojoj smo se zaustavili bila je vrlo impresivnog izgleda, sa velikim portalom i teškim zavjesama na prozorima, što je svjedočilo o bogatstvu ovog strašnog profesora. Vrata mi je otvorio tamni, suhi muškarac neodređenih godina, odjeven u crnu mornarsku jaknu i smeđe kožne helanke. Naknadno sam saznao da je on bio šofer koji je morao obavljati razne dužnosti, jer se lakaji nisu slagali u ovoj kući. Njegove svijetloplave oči tražile su me od glave do pete.
- Da li se očekujete? - pitao.
- Da, dodeljeno mi je.
- Imaš li pismo?
Pokazao sam kovertu.
- Dobro.
Ovaj čovjek očito nije volio trošiti riječi. Pratio sam ga hodnikom, kada je iznenada žena brzo izašla kroz vrata koja su morala voditi u trpezariju. Živahna, tamnih očiju, više je ličila na Francuskinju nego na Engleskinju.
"Samo trenutak", rekla je dama. - Čekaj, Austine. Dođite, gospodine. Da vas pitam, jeste li upoznali mog muža ranije?
- Ne, gospođo, nisam imao čast.
„Onda ti se unapred izvinjavam.” Moram vas upozoriti da je ovo potpuno nemoguća osoba, u punom smislu riječi nemoguća! Znajući to, bićete blaži prema njemu.
- Cijenim takvu pažnju, gospođo.
- Čim primetite da počinje da gubi živce, odmah istrčite iz sobe. Ne protivreči mu. Mnogi su već platili za takvu nepažnju. A onda slučaj dođe u javnost, i to se jako loše odražava na mene i na sve nas. O čemu ćeš razgovarati s njim - ne o Južnoj Americi?
Ne mogu da lažem žene.
- Moj bože! Ovo je najopasnija tema. Nećete mu vjerovati nijednu riječ, a iskreno, to je sasvim prirodno. Samo nemojte naglas izražavati svoje nepovjerenje, inače će početi divljati. Pretvarajte se da mu vjerujete, pa će možda sve proći kako treba. Ne zaboravite, on je uvjeren da je u pravu. Možete biti sigurni u ovo. On je sama iskrenost. Sada idi - ma koliko mu takvo odlaganje izgledalo sumnjivo - i kad vidiš da postaje opasan, zaista opasan, pozvoni i pokušaj da ga obuzdaš dok ne stignem. Obično se nosim s tim i u najtežim trenucima.
Ovim ohrabrujućim riječima gospođa me je predala ćutljivom Austinu, koji je tokom našeg kratkog razgovora stajao poput bronzane statue krajnje skromnosti. On me je vodio dalje. Začulo se kucanje na vratima, odgovor ljutitog bika iznutra, i našao sam se licem u lice s profesorom.
Sjedio je na okretnoj stolici za širokim stolom zatrpanim knjigama, mapama i crtežima. Čim sam prešao prag, okretna stolica se naglo okrenula. Od pogleda na ovog čovjeka zastao mi je dah. Bio sam spreman da upoznam neobičnu osobu, ali nisam ni zamišljao tako nešto. Ono što je najupečatljivije bilo je njegova veličina. Veličina i veličanstveno držanje. Nikad u životu nisam video tako ogromnu glavu. Da sam se usudila da isprobam njegov cilindar, vjerovatno bih se u njemu popela do ramena. Profesorovo lice i brada nehotice su se setili slike asirskih bikova. Lice je veliko, mesnato, brada četvrtasta, plavo-crna, talasasto pada na grudi. Neobičan utisak ostavila je i njegova kosa - dugačak pramen, kao zalijepljen, ležao je na njegovom visokom, strmom čelu. Imao je jasne sivoplave oči ispod čupavih crnih obrva i gledao me je kritički i prilično autoritativno. Video sam najšira ramena, moćna prsa u obliku točkova i dve ogromne ruke, gusto obrasle dugom crnom kosom. Ako svemu ovome dodate još jedan gromki, urlajući, gromoglasan glas, onda ćete shvatiti kakav je bio moj prvi utisak kada sam upoznao čuvenog profesora Čelendžera.
- Pa? - rekao je, prkosno zureći u mene. - Šta želiš?
Postalo mi je jasno da ako odmah sve priznam, ovog intervjua neće biti.
„Bili ste tako ljubazni, gospodine, da ste pristali da me primite“, ponizno sam počeo, pružajući mu kovertu.
Izvadio je moje pismo iz fioke stola i stavio ga ispred sebe.
- Ma, jesi li ti taj mladić koji ne razume elementarne istine? Međutim, koliko mogu da procenim, moji opšti zaključci su naišli na vašu pohvalu?
- Naravno, gospodine, naravno! „Pokušao sam da unesem svu snagu ubeđenja u ove reči.
- Reci mi molim te! Kako ovo učvršćuje moju poziciju! Vaše godine i izgled čine takvu podršku dvostruko vrijednom. Pa, bolje je imati posla s tobom nego sa krdom svinja koje me je napalo u Beču, iako njihovo cviljenje nije uvredljivije od gunđanja engleske svinje. - I on me je bijesno pogledao, odmah izgledajući kao predstavnik pomenutog plemena.
„Činilo se da su se ponašali nečuveno“, rekao sam.
- Tvoja simpatija je zaludna! Usuđujem se da vas uvjerim da se i sam mogu nositi sa svojim neprijateljima. Prislonite leđa Georgea Edwarda Challengera uza zid, gospodine, i nećete mu pružiti veću radost. Dakle, gospodine, dajmo sve od sebe da skratimo vašu posetu. Teško da će te usrećiti, a mene još manje. Koliko sam shvatio, željeli ste da iznesete neka svoja razmišljanja o tezama koje sam iznio u izvještaju.
U njegovom načinu govora bilo je toliko bezceremonične direktnosti da nije bilo lako biti lukav s njim. Ipak, odlučio sam da odugovlačim ovu utakmicu u nadi da ću imati priliku da napravim bolji potez. Iz daljine je sve bilo tako jednostavno! O moja irska snalažljivost, zar mi nećeš pomoći sada kada si mi najpotrebnija? Prodorni pogled čeličnih očiju lišio me snage.
- Pa, nemoj da čekaš! - zagrmi profesor.
„Naravno, tek počinjem da se bavim naukom“, rekao sam sa glupim osmehom, „i ne pretvaram se da sam više od titule skromnog istraživača.“ Ipak, čini mi se da ste po ovom pitanju pokazali pretjeranu strogost prema Weismanu. Zar dokazi pribavljeni od tada... ne ojačavaju njegovu poziciju?
- Koji dokaz? - Rekao je to s prijetećim smirenjem.
- Ja, naravno, znam da još nema direktnih dokaza. Mislim, da tako kažem, na opšti napredak moderna naučna misao.
Profesor se nagnuo preko stola, fiksirajući svoj koncentrisani pogled na mene.
„Trebalo bi da znaš“, rekao je, savijajući naizmjence prste svoje lijeve ruke, „da je, prvo, kranijalni indeks stalni faktor.“
- Bez sumnje! - Odgovorio sam.
- I ta telegonija je i dalje pod judice 1?
- Bez sumnje!
- A ta germplazma se razlikuje od partenogenetičkog jajeta?
- Naravno! - uzviknula sam, diveći se sopstvenoj drskosti.
- Šta ovo dokazuje? - upitao je mekim, insinuirajućim glasom.
“I zaista”, promrmljao sam, “šta ovo dokazuje?”
- Reći ti? - rekao je profesor i dalje insinuirajući.
- Budi tako ljubazan.
"Ovo dokazuje", urlao je s neočekivanim bijesom, "da nema još jednog takvog šarlatana u cijelom Londonu!" Ti podli, arogantni reporteru koji se tako malo razumije u nauku koliko i u minimalnu ljudsku pristojnost!
Skočio je sa stolice. Oči su mu gorjele od ludog bijesa. Pa ipak, čak i u ovom napetom trenutku, nisam mogao a da se ne začudim kada sam vidio da je profesor Čelendžer malenog rasta. Bio mi je do ramena - neka vrsta spljoštenog Herkula, čija je sva ogromna vitalna snaga kao da je potonula u širinu, dubinu, pa čak i u lobanju.
- Govorio sam gluposti, gospodine! - povikao je, naslonivši se rukama na sto i ispruživši vrat prema naprijed. - Govorio sam potpune gluposti! I odlučio si da se takmičiš sa mnom, ti koji imaš cijeli mozak od lješnjaka! Ovi prokleti škrabači zamišljaju sebe kao svemoćne! Smatraju da je jedna njihova riječ dovoljna da čovjeka uzdigne ili ga svede na prljavštinu. Svi bismo im se trebali pokloniti pred noge, moleći za pohvalu. Ovog treba zaštititi, a ovog uništiti... Znam tvoju podlu narav! Počeli ste da ga uzimate veoma visoko! Bilo je vremena kada su krotko hodali, ali sada su otišli predaleko, ne mogu da te zaustavim. Jadni prazni gnijezdi! Staviću te na tvoje mesto! Da, gospodine, George Edward Challenger vam nije par. Ova osoba neće dozvoliti da joj se komanduje. Upozorio vas je, ali ako ipak krenete za njim, krivite sebe. Fant, moj dragi gospodine Malone! Duguje vam se kazna! ti si počeo opasna igra i, po mom mišljenju, oni su bili gubitnici.
"Slušajte, gospodine", rekao sam, povlačeći se prema vratima i otvarajući ih, "možete se zaklinjati koliko god želite, ali postoji granica za sve." Neću ti dozvoliti da mi navališ pesnicama!
- Oh, zar to nećeš dozvoliti? - počeo je polako, prijetećim pogledom, da napreduje prema meni, a onda je odjednom stao i gurnuo svoje ogromne ruke u džepove kratke jakne, više priliči dječaku nego odraslom čovjeku. - Nije mi prvi put da takve subjekte izbacim iz kuće. Bićete četvrti ili peti po redu. Za svaku je plaćena kazna u prosjeku od tri funte i petnaest šilinga. Malo skupo, ali ništa se ne može učiniti: neophodnost! Sada, gospodine, zašto ne krenete stopama svojih kolega? Ja lično mislim da je to neizbježno. “Opet je počeo svoj napad, koji je meni bio krajnje neugodan, štrčeći nožne prste u stranu, kao pravi učitelj plesa.
Mogao sam strmoglavo jurnuti u hodnik, ali sam takav bijeg smatrao sramotnim. Osim toga, pravedni gnjev je već počeo da bukti u mojoj duši. Do sada je moje ponašanje bilo za svaku osudu, ali prijetnje ovog čovjeka su mi odmah vratile osjećaj samopravednosti.
- Ruke dalje, gospodine! Neću to podnijeti!
- Reci mi molim te! - Njegovi crni brkovi su se okrenuli prema gore, a blistavo bijeli očnjaci bljesnuli su između njegovih usana razdvojenih u zlobni osmijeh. - Dakle, nećeš tolerisati ovo?
- Ne pravite budalu od sebe, profesore! - viknula sam. - Šta očekuješ? Imam preko 200 funti. Jak sam kao gvožđe i igram ragbi za irski tim svake subote. Neces biti sa mnom...
Ali u tom trenutku je jurnuo na mene. Na svu sreću, već sam otvorio vrata, inače bi od njih ostali samo krhotine. Vozili smo se kolima duž cijelog hodnika, nekako usput uhvativši stolicu. Profesorova brada ispunila mi je cijela usta, stisnuli smo se u zagrljaj, tijela su nam bila usko isprepletena, a noge te proklete stolice su se vrtjele iznad nas. Upozori Austin širom je otvorio ulazna vrata. Pali smo niz stepenice. Video sam braću Mack kako rade nešto slično u muzičkoj dvorani, ali mora biti potrebno malo vježbe da bi se izbjeglo samopovređivanje. Pogodivši posljednju stepenicu, stolica se raspala u male komadiće, a mi smo se, već razdvojeni, našli u odvodnom jarku. Profesor je skočio na noge, mahao pesnicama i šištao kao astmatičar.
-Je li ti dosta? - vikao je jedva hvatajući dah.
- Huligane! - odgovorila sam i s mukom se digla sa zemlje.
Skoro da smo se ponovo posvađali, jer borbenost još nije zamrla u profesoru, ali me je sudbina izvela iz ove glupe situacije. Pored nas je stajao policajac sa sveskom u rukama.
- Šta to znači? Sram te bilo! - on je rekao. Ovo su bile najzdravije riječi koje sam ikada čuo u Enmore Parku. „Pa“, upitao je policajac, okrenuvši se prema meni, „objasni šta ovo znači“.
“On me je sam napao”, rekao sam.
- Je li istina da ste prvi napali? - upitao je policajac.
Profesor je samo frknuo kao odgovor.
„I ovo nije prvi put“, rekao je policajac, oštro odmahujući glavom. - Imali ste problema prošlog mjeseca iz potpuno istog razloga. Mladić ima crne oči. Da li ga naplaćujete, gospodine?
Odjednom sam svoj bijes promijenio u milosrđe:
- Ne, ne znam?
- Zašto tako? - upitao je policajac.
- I ja ovde imam svoj deo krivice. Zamolio sam ga da lično dođe kod mene. Iskreno me je upozorio.
Policajac je zalupio knjigu.
"Da se ovi napadi ne bi ponovili", rekao je. - Pa, ništa! Raziđite se! Raziđite se!
To se odnosilo na dječaka iz mesnice, sobaricu i dvoje-troje posmatrača koji su se već okupili oko nas. Policajac je teško hodao trotoarom, tjerajući ovo malo stado ispred sebe. Profesor me je pogledao, a u očima mu je bljesnula smiješna iskra.
- Ući! - on je rekao. - Naš razgovor još nije završen.
Iako su ove riječi zvučale zlokobno, ušao sam za njim u kuću. Lakej Ostin, koji je izgledao kao drvena statua, zatvorio je vrata za nama.
Poglavlje IV. OVO JE NAJVEĆE OTKRIĆE NA SVIJETU!
Prije nego što su se vrata zalupila za nama, gospođa Challenger je istrčala iz blagovaonice. Ova sićušna žena bila je van sebe od ljutnje. Stajala je ispred svog muža, poput uplašenog štapa koji grudima susreće buldoga. Očigledno je gospođa Challenger svjedočila mom izbacivanju, ali nije primijetila da sam se već vratio.
- George! Kakva grozota! - vrisnula je. - Osakatio si ovog slatkog mladića!
- Evo ga, živ i zdrav!
Gospođi Challenger je bilo neugodno, ali se brzo obuzdala.
- Izvini, nisam te video.
- Ne brinite, gospođo, ništa se loše nije dogodilo.
- Ali on ti je dao crno oko! Kakva sramota! Ne prođe sedmica bez skandala! Svi te mrze, George, svi ti se rugaju! Ne, moje strpljenje je gotovo! Ovo je prelilo šolju!
- Istresite svoj prljavi veš u javnosti! - zagrmi profesor.
- Ovo nije nikome tajna! - vikala je. - Zar stvarno mislite da cela naša ulica, a u tom slučaju, ceo London ne zna... Ostine, ne trebaš nam, možeš da ideš. Svi ti peru kosti. Zaboravljate na samopoštovanje. Tebe, koji treba da budeš profesor na velikom univerzitetu, studenti poštuju! Gdje je tvoje dostojanstvo, George?
-Gde je tvoja, draga moja?
- Doveo si me do bog zna čega! Huligan, pravi huligan! Ovo ste postali!
- Jesse, saberi se.
- Besramna svadja!
- Dosta! Na stub za takve riječi! - rekao je profesor.
I, na moje krajnje čuđenje, sagnuo se, podigao svoju ženu i stavio je na visoko postolje od crnog mramora koje je stajalo u uglu hodnika. Ovo postolje, visoko najmanje sedam stopa, bilo je toliko usko da je gospođa Challenger jedva stajala na njemu. Bilo je teško zamisliti apsurdniji prizor - uplašena da ne ispadne odatle, djelovala je skamenjeno sa licem izobličenim od bijesa i samo malo prebačenom s noge na nogu.
- Odvedi me dole! - konačno je izmolila gospođa Challenger.
- Reci molim te."
- Ovo je sramota, George! Skini me ovog trenutka!
- Gospodine Malone, idemo u moju kancelariju.
“Ali smiluj se, gospodine!” rekao sam, gledajući njegovu ženu.
- Čuješ li, Jesse? G. Malone se zalaže u vaše ime. Reci mi molim te, pa ću je skinuti.
- Sramota! Pa, molim te, molim te!
Skinuo ga je tako lako kao da nije težio samo kanarincu.
- Lepo se ponašaj, draga. Gospodin Malone je član štampe. Sutra će sve to objaviti u svojim beznačajnim novinama i prodati najveći dio tiraža među našim susjedima. "Čudne hirovite osobe visokog ranga." Visokorangirana osoba si ti, Jesse, zapamti gdje sam te stavio prije nekoliko minuta. Zatim podnaslov: “Iz života jednog originalnog bračnog para.” Ovaj gospodin Malone ništa ne prezire, on jede strvinu, kao i sva njegova braća, - porcus ex grege diaboli - svinju iz đavoljeg stada. Jesam li u pravu, g. Malone?
„Stvarno si nepodnošljiv“, rekao sam žarko.
Profesor se nasmijao.
„Vas dvoje ćete, možda, sklopiti savez protiv mene“, zagrmio je, ispruživši moćna prsa i pogledavši prvo u mom pravcu, a zatim u svoju ženu. Zatim, potpuno drugačijim tonom: "Oprostite nam na ovim nevinim porodičnim zabavama, gospodine Malone." Nisam te pozvao da se vratiš da bih te učinio učesnikom naših bezazlenih svađa. Pa, gospođo, gubite se odavde i nemojte se ljutiti. - Stavio je svoje ogromne ruke na njena ramena. - U pravu si, kao i uvek. Da je George Edward Challenger poslušao vaš savjet, bio bi mnogo ugledniji čovjek, ali ne i on sam. Mnogo je uglednih ljudi, draga moja, ali George Edward Challenger je jedini na svijetu. Zato pokušajte nekako da se složite s njim. Svojoj ženi je dao snažan poljubac, koji me je zbunio mnogo više od svih njegovih divljih ludorija. "A sada, gospodine Malone", nastavi profesor, ponovo poprimivši veličanstven izgled, "vi ste dobrodošli ovde."
Ušli smo u istu prostoriju iz koje smo uz takvu graju izletjeli deset minuta ranije. Profesor je pažljivo zatvorio vrata za sobom, posjeo me na stolicu i gurnuo mi kutiju cigara pod nos.
"Pravi San Huan Colorado", rekao je. "Droge dobro djeluju na uzbudljive ljude kao što ste vi. Bože moj! Pa, ko odgrize vrh! Odsijeci ga - moraš imati poštovanja prema cigari! Sada se zavali i " Pažljivo slušajte sve što vam se udostojim reći.Ako ima pitanja, potrudite se da ih odgodite za neko pogodnije vrijeme.Prije svega o vašem povratku u moju kuću nakon potpuno pravednog progonstva.-izbacio se svoju bradu i zurio u mene sa takvim izrazom lica, kao da je samo cekao da se ponovo umijesam u svadu.- Dakle, ponavljam: nakon tvog zasluzenog progonstva.Zasto sam te pozvao da se vratis?Zato sto sam ja svideo mi se tvoj odgovor ovom drskom policajcu.Vidio sam u njemu neke tračke integriteta, nesvojstvene pripadnicima tvoje profesije.Priznajući da je greška na tebi, pokazao si izvjesnu nepristrasnost i širinu pogleda, što je zaslužilo moju naklonost paznja Nizi predstavnici ljudske rase, kojoj nazalost i ti pripadas, oduvek su bili izvan mog mentalnog horizonta. Vaše riječi su vas odmah dovele u moje vidno polje. Hteo sam da te bolje upoznam i pozvao sam te da se vratiš. Budite ljubazni da otresete pepeo u malu japansku pepeljaru na stolu od bambusa koji stoji pored vas.
Profesor je sve to izgovorio bez ijednog odlaganja, kao da drži predavanje studentima. Sedeo je okrenut prema meni, naduven kao ogromna žaba krastača, zabačene glave, prezrivo suženih očiju. Onda se iznenada okrenuo u stranu, tako da sam mu iznad isturenog crvenog uha mogao vidjeti samo čuperak kose, prevrnuo gomilu papira na stolu i izvukao neku jako otrcanu knjigu.
„Želim da vam kažem nešto o Južnoj Americi“, počeo je. - Svoje komentare možete zadržati za sebe. Prije svega, budite ljubazni da zapamtite: ono o čemu ćete tek čuti, zabranjujem objavljivanje u bilo kom obliku dok od mene ne dobijete odgovarajuću dozvolu. Ova dozvola, po svoj prilici, nikada neće biti data. To je jasno?
- Zašto takva preterana strogost? - Rekao sam. - Po mom mišljenju, nepristrasna prezentacija...
Stavio je knjigu na sto.
- Nemamo više o čemu da pričamo. Želim ti sve najbolje.
- Ne ne! Slažem se sa svim uslovima! - Plakao sam. - Uostalom, ne moram da biram.
„Ne može biti govora o izboru“, potvrdio je.
- Onda ti obećavam da ćutiš.
- Iskreno?
- Iskreno.
Pogledao me je drskim i nepovjerljivim pogledom.
- Otkud ja znam koji je tvoj koncept časti?
"Pa, znate, gospodine", viknuo sam ljutito, "previše sebi dozvoljavate!" Nikad nisam morao da slušam takve uvrede!
Moj ispad ne samo da ga nije razljutio, već ga je čak i zainteresovao.
"Kratkoglav tip", promrmljao je. - Brahikefal, sive oči, tamna kosa, neke crne crte... Da li ste verovatno Kelt?
- Ja sam Irac, gospodine.
- Čistokrvni?
- Da gospodine.
- Onda je sve jasno. Dakle, dao si mi riječ da ću čuvati tajnu informacije koje ti kažem. Ove informacije će, naravno, biti vrlo oskudne. Ali podijelit ću s vama neke zanimljive podatke. Vjerovatno znate da sam prije dvije godine otputovao u Južnu Ameriku, putovanje koje će biti uvršteno u zlatni fond svjetske nauke. Njegova svrha je bila da testira neke od zaključaka Volasa i Bejtsa, a to se moglo uraditi samo na licu mesta, pod istim uslovima pod kojima su oni vršili svoja zapažanja. Da su rezultati mog putovanja bili ograničeni na ovo, i dalje bi bili vrijedni svake pažnje, ali se tada dogodila jedna nepredviđena okolnost koja me je natjerala da svoje istraživanje usmjerim na potpuno drugačiji put.
Vjerojatno znate – ali ko zna: u naše doba neznanja ništa nije iznenađujuće – da neka mjesta duž kojih teče rijeka Amazon nisu do kraja istražena i da se u nju ulivaju mnoge pritoke koje još nisu ucrtane. Tako sam sebi postavio zadatak da obiđem ova malo poznata mjesta i ispitam njihovu faunu, a to mi je dalo toliko materijala da bi bilo dovoljno za nekoliko poglavlja tog ogromnog, monumentalnog djela iz zoologije, koje će poslužiti kao opravdanje za moje čitav život. Završivši ekspediciju, vratio sam se kući, a u povratku sam morao da prenoćim u malom indijanskom selu, nedaleko od mesta gde se jedna od njenih pritoka uliva u Amazon – prećutaću naziv i geografsku lokaciju. lokacija ove pritoke. U selu su živeli Indijanci iz plemena Kukamamir, ali već degenerisani narod, čiji mentalni nivo jedva da se diže iznad prosečnog Londonca... Izlečio sam nekoliko meštana pri prvoj poseti, kada sam išao uz reku, i općenito je ostavio snažan utisak na Indijance, pa nije čudno što su me tamo čekali. Odmah su mi znakovima počeli objašnjavati da u selu postoji osoba kojoj je potrebna moja pomoć, a ja sam krenuo za njihovim vođom do jedne od koliba. Ušavši tamo, uvjerio sam se da je patnik kojem je bila potrebna pomoć upravo odustao od duha. Na moje iznenađenje, ispostavilo se da nije Indijanac, već bijelac, najbijeliji od bijelaca, da tako kažem, jer je imao jako plavu kosu i sve karakteristične karakteristike albino. Od odeće su mu ostale samo krpe, o dugim lišanjima svedočilo je njegovo užasno iznureno telo. Koliko sam mogao razumjeti Indijance, nikada ranije nisu vidjeli ovog čovjeka; došao je u selo iz šumskog šipražja, sam, bez drugova, i jedva je stajao na nogama od slabosti. Nepoznata torba za nošenje stvari ležala je pored njega i ja sam pregledao njen sadržaj. Unutra je bila ušivena etiketa s imenom i adresom vlasnika: "Maple White, Lake Avenue, Detroit, Michigan.. Uz ovo ime uvijek sam spreman ogoliti glavu. Nije pretjerano reći da kada je značaj otkriće koje sam napravio dobija opšte priznanje, njegovo ime će stajati pored mog.
Sadržaj torbe jasno je ukazivao da je Maple-White umjetnik i pjesnik koji je krenuo u potragu za novim živopisnim utiscima. Bilo je nacrta pjesama. Ne smatram se stručnjakom u ovoj oblasti, ali čini mi se da ostavljaju mnogo da se požele. Osim toga, u torbi sam pronašao prilično osrednje riječne pejzaže, kutiju boja, kutiju pastelnih olovaka, kistova, ovu zakrivljenu kost koja leži na mastionici, Bexterov tom "Moljci i leptiri", jeftin revolver i nekoliko patrona za Lični predmeti Očigledno je tokom putovanja izgubio svoje kućne potrepštine, ili ih možda uopšte nije imao.Ovaj čudni predstavnik američke boemije nije imao nikakvu drugu imovinu.
Hteo sam da odem, kada sam iznenada primetio da nešto viri iz džepa njegove pocepane jakne. Bio je to album za skečeve - evo ga, pred vama, i otrcan kao i tada. Možete biti sigurni da sam se, otkako je ova relikvija došla u moje ruke, prema njoj odnosio s ništa manje poštovanja nego što bih se odnosio prema prvom izdanju Šekspira. Sada vam predajem ovaj album i molim vas da ga pregledate stranicu po stranicu i udubite se u sadržaj crteža.
Zapalio je cigaru, zavalio se u fotelju i, ne skidajući svoj žestoki i istovremeno pretresajući pogled s mog lica, počeo da gleda kakav će utisak na mene ostaviti ovi crteži.
Otvorio sam album, očekujući da ću tamo naći neka otkrića – koja mi nisu bila jasna. Međutim, prva stranica me je razočarala, jer se na njoj nalazio ogroman momak u mornarskoj jakni, a ispod slike je bio natpis: "Jimmy Colver na brodu pošte." Nakon toga uslijedilo je nekoliko malih žanrovskih skica iz života Indijanaca. Zatim crtež koji prikazuje samozadovoljnog, debelog sveštenstva, u šeširu širokog oboda, kako sjedi za stolom u društvu vrlo mršavog Evropljanina.
Natpis je objašnjavao: "Doručak kod Fra Cristofera u Rosariju." Sljedeće stranice bile su ispunjene ženskim i dječjim glavama, a iza njih niz skica životinja sa sljedećim objašnjenjima: “Lamantin na sprudu”, “Kornjače i jaja kornjača”, “Crni agouti ispod palme .” Ispostavilo se da je agouti vrlo sličan svinji, - i konačno, sljedeće dvije stranice zauzele su skice nekih vrlo gadnih guštera dugih nosova. Nisam znao šta da mislim o svemu ovome, pa sam se okrenuo profesoru za pojašnjenje:
- Ovo su verovatno krokodili?
- Aligatori! Aligatori! Pravi krokodili se ne nalaze u Južnoj Americi. Razlika između jednog i drugog je...
„Želim samo da kažem da ne vidim ništa posebno ovdje – ništa što bi moglo potvrditi vaše riječi.”
Odgovorio mi je uz spokojan osmeh:
- Okreni drugu stranicu.
Ali sljedeća stranica me nije uvjerila ni u šta. Bio je to pejzaž, jedva ocrtan akvarelom, jedna od onih nedovršenih skica koje umjetniku služe samo kao nacrt za budući, temeljitiji razvoj radnje. Prvi plan skice zauzimale su blijedozelene pernate biljke, koje su se uzdizale uz padinu koja se pretvarala u liniju tamnocrvenih rebrastih stijena koje su me nekako podsjećale na bazaltne formacije. U pozadini su ove stijene stajale kao čvrsti zid. Desno se uzdizala piramidalna litica, očigledno odvojena od glavnog grebena dubokom pukotinom; njen vrh je bio okrunjen ogromnim drvetom. Iznad svega ovoga sijalo je plavo tropsko nebo. Uska ivica zelene boje omeđivala je vrhove crvenih stijena. Na sljedećoj strani sam vidio još jednu akvarel skicu istog pejzaža, rađenu iz bliže udaljenosti, tako da su se njeni detalji jasnije isticali.
- Pa, gospodine? - rekao je profesor.
„Formacija je zaista veoma zanimljiva“, odgovorio sam, „ali teško mi je da procenim koliko je izuzetna, jer nisam geolog.“
- Izuzetno? - ponovio je. - Da, ovo je jedinstven pejzaž! Deluje neverovatno! Ovako nesto ne mogu ni da sanjam! Okrenuti stranicu.
Okrenuo sam ga i nisam mogao da zadržim uzvik iznenađenja. Sa sljedeće stranice albuma pogledalo me je nešto neobično. Takvo čudovište moglo je nastati samo u vizijama pušača opijuma ili u delirijumu bolesnika s groznicom. Glava mu je bila kao u ptice, tijelo je bilo kao u ogromno natečenog guštera, rep mu se vukao po tlu sa oštrim bodljama, a zakrivljena leđa bila su obložena visokim bodljama, nalik na češljeve pijetla. Ispred ovog stvorenja stajao je mali čovjek, gotovo patuljak.
- Pa, šta kažeš na ovo? - uzviknuo je profesor trljajući ruke trijumfalnim pogledom.
- Ovo je nešto monstruozno, neka vrsta groteske.
- Šta je navelo umetnika da prikaže takvu zver?
- Ništa više od značajne porcije džina.
- Zar ne možete smisliti bolje objašnjenje?
- U redu, gospodine, kako to sami objašnjavate?
- Vrlo je jednostavno: takva životinja postoji. Sasvim je očigledno da je ovaj crtež nastao iz života.
Nisam prasnula od smijeha samo zato što sam se na vrijeme sjetila kako smo se kotrljali cijelim hodnikom.
„Bez sumnje, bez sumnje“, rekao sam s onom pokornošću koja obično nije škrta u razgovoru sa slaboumnim ljudima. - Istina, malo me zbunjuje ova sićušna ljudska figura. Kad bi se ovdje privukao Indijanac, pomislilo bi se da u Americi postoji neko pigmejsko pleme, ali ovo je Evropljanin, nosi šljem.
Profesor je frknuo kao ljuti bizon.
- Obogaćuješ me iskustvom! - viknuo je. - Granice ljudske gluposti su mnogo šire nego što sam mislio! Psihički stagnirate! Nevjerovatno!
Ovaj ispad je bio toliko smešan da me čak nije ni naljutio. I da li je vredelo trošiti živce? Ako ćete biti ljuti na ovu osobu, onda se ljutite svakog minuta, na svaku njegovu riječ. Ograničio sam se na umoran osmeh.
"Bio sam zadivljen veličinom ovog pigmeja", rekao sam.
- Pogledaj! - viknuo je profesor naginjući se prema meni i upirući dlakavim prstom, debelim kao kobasica, u album. - Vidite li biljku iza životinje? Vjerovatno ste ih zamijenili za maslačak ili prokulice, zar ne? Ne, gospodine, to je južnoamerička palma koja se zove palma od slonovače i doseže visinu od pedeset do šezdeset stopa. Zar ne shvatate da je ljudska figura ovde nacrtana s razlogom? Umjetnik ne bi mogao ostati živ da se suoči s takvom zvijeri, nema vremena za crtanje. On je sebe prikazao samo da bi dao ideju o razmerama. Bio je... pa, recimo nešto više od pet stopa visok. Drvo je, kao što biste očekivali, deset puta više.
- Gospode Bože! - uzviknula sam. - Dakle, mislite da je ovo stvorenje bilo... Ali ako tražite odgajivačnicu za njega, onda će stanica Charing Cross biti premala!
„Ovo je, naravno, preterivanje, ali primerak je zaista veliki“, ponosno je rekao profesor.
„Ali ne možete“, uzviknuo sam, „ne možete pomesti celokupno iskustvo ljudske rase na osnovu jednog crteža!“ - Prelistao sam preostale stranice i uvjerio se da u albumu nema ništa više. Jedan crtež nekog skitničkog umjetnika koji je to mogao napraviti dok je pušio hašiš, ili u grozničavom delirijumu, ili jednostavno da zadovolji svoju bolesnu maštu. Vi, kao čovjek nauke, ne možete braniti takvo gledište.
Umjesto odgovora, profesor je skinuo knjigu s police.
„Evo briljantne monografije mog talentovanog prijatelja Reja Lankestera“, rekao je. - Ovdje je jedna ilustracija koja će vam biti zanimljiva. Da, evo je. Potpisano ispod: „Navodno izgled Stegosaurus dinosaurus jurskog perioda. Zadnji udovi su duplo veći od čovjeka." Pa, šta sad kažeš?
Dao mi je otvorenu knjigu. Pogledao sam ilustraciju i trgnuo se. Nesumnjivo je postojala velika sličnost između skice nepoznatog umjetnika i ovog predstavnika davno mrtvog svijeta, rekreiranog maštom naučnika.
- Zaista je neverovatno! - Rekao sam.
- A ipak nastavljaš da ustraješ?
- Ali možda je ovo samo slučajnost, ili je možda vaš Amerikanac ikada vidio takvu sliku i zapamtio je u svom delirijumu.
„Super“, strpljivo je rekao profesor, „neka bude tako“. Sada vas molim da imate ljubaznosti da ovo pogledate.
Dao mi je kost za koju je rekao da je pronađena među stvarima pokojnika. Bio je dugačak oko šest inča, deblji od mog palca, a na kraju su bili ostaci potpuno osušene hrskavice.
- Kojoj bi od nama poznatih životinja mogla pripadati takva kost? upitao je profesor.
Pažljivo sam je pregledao, prizvavši u pomoć sva saznanja koja još nisu nestala iz moje glave.
„Ovo bi mogla biti ključna kost vrlo visoke osobe“, rekao sam.
Moj sagovornik je prezrivo odmahnuo rukama:
- Ljudska ključna kost ima zakrivljeni oblik, a ova kost je potpuno ravna. Na njegovoj površini postoji udubljenje, što ukazuje da je tu prošla velika tetiva. Na ključnoj kosti nema ništa slično.
- Onda mi je teško da vam odgovorim.
- Ne plaši se da se razmećeš svojim neznanjem. Mislim da među zoolozima Južnog Kensingtona nema nijednog koji bi mogao identificirati ovu kost. “Uzeo je kutiju sa tabletama i izvadio malu kost veličine zrna. - Koliko znam, ova kost po građi ljudskog skeleta odgovara onoj koju držite u ruci. Imate li ideju o veličini životinje? Ne zaboravite na ostatke hrskavice - oni ukazuju da je riječ o svježem primjerku, a ne o fosilu. Pa, šta sad kažeš?
- Možda slon...
Zadrhtao je kao od bola.
- Dosta! Dosta! Slonovi su u Južnoj Americi! Da se nisi usudio ni spomenuti! Čak iu našoj modernoj osnovnoj školi...
„Pa, ​​dobro“, prekinula sam ga. - Ne slon, već neka druga južnoamerička životinja, na primjer, tapir.
- Verujte mi, mladiću, da imam elementarna znanja u ovoj grani nauke. Nemoguće je čak ni priznati ideju da takva kost pripada tapiru ili bilo kojoj drugoj životinji poznatoj zoolozima. Ovo je kost vrlo jake životinje koja postoji negdje na kugli zemaljskoj, ali je još uvijek nepoznata nauci. Jeste li još uvijek u nedoumici?
- U svakom slučaju, to me je veoma zanimalo.
- Znači još nisi beznadežan. Osećam da nešto svetluca u vašem mozgu, pa dopustite da strpljivo raspirujemo ovu iskru. Ostavimo sada pokojnog Amerikanca i pređimo ponovo na moju priču. Naravno, možete pretpostaviti da se nisam mogao rastati od Amazona, a da ne saznam šta se dešava. Imao sam neke informacije o tome odakle je ovaj umjetnik došao. Međutim, mogao sam se rukovoditi samo legendama Indijanaca, jer se motiv nepoznate zemlje uvlači u sve legende riječnih plemena. Naravno, čuli ste za Kurupuri?
- Ne, nisam čuo.
- Kurupuri je šumski duh, nešto zlo, prijeteće; susret s njim vodi u smrt. Niko zaista ne može opisati Kurupuri, ali ime ulijeva strah u Indijance. Međutim, sva plemena koja žive na obalama Amazone slažu se oko jedne stvari: tačno ukazuju na to gdje živi Curupuri. Amerikanac je došao iz istih mjesta. Tu vreba nešto neshvatljivo strašno. I odlučio sam da saznam šta se dešava.
- Kako si to uradio?
Od moje lakomislenosti nije ostalo ni traga. Ovaj div je znao kako da pridobije pažnju i poštovanje prema sebi.
- Uspio sam da savladam otpor Indijanaca - unutrašnji otpor koji pokazuju kada s njima započnete razgovor o tome. Koristeći razne vrste uvjeravanja, poklona i, moram priznati, prijetnje, pronašao sam dva vodiča. Nakon mnogo avantura - nema potrebe da ih opisujem - nakon mnogo dana putovanja - dozvoliću sebi da prećutim rutu i njenu dužinu - konačno smo došli do onih mesta koja niko do sada nije opisao i gde niko nije je ikada bio, osim ako ne uzmemo u obzir mog nesretnog prethodnika. Sada molim vas pogledajte ovo.
Dao mi je malu fotografiju.
“Njeno žalosno stanje objašnjava se činjenicom da nam se prilikom spuštanja niz rijeku prevrnuo čamac i pokvarila se kutija u kojoj su bili pohranjeni nerazvijeni negativi. Rezultati ove katastrofe su očigledni. Gotovo sve negativne strane su izgubljene - potpuno nenadoknadiv gubitak. Ova fotografija je jedna od rijetkih koje su manje-više sačuvane. Morat ćete se zadovoljiti ovim objašnjenjem njegove nesavršenosti. Priča se o nekakvom falsifikatu, ali ja sada nisam raspoložen da raspravljam o ovoj temi.
Fotografija je zaista bila prilično blijeda. Neljubazan kritičar bi tome lako mogao naći zamjerku. Zavirujući u dosadni sivi pejzaž i postepeno shvatajući njegove detalje, ugledao sam dugu, ogromnu liniju stena, koja je podsećala na džinovski vodopad, a u prvom planu blago nagnutu ravnicu sa drvećem raštrkanim po njoj.
„Ako se ne varam, ovaj pejzaž je takođe bio na albumu“, rekao sam.
„Baš tačno“, odgovorio je profesor. - Tamo sam našao tragove parkinga. Sada pogledajte drugu fotografiju.
Bio je to isti pejzaž, samo detaljnije snimljen. Slika je bila potpuno uništena. Ipak, vidio sam usamljenu liticu na kojoj je bilo drvo, koju je od grebena dijelila pukotina.
„Sada više nemam sumnje“, priznao sam.
„Dakle, nije uzalud što se trudimo“, rekao je profesor. - Pogledaj napredak! Sada pogledajte vrh ove litice. Vidite li nešto tamo?
- Ogromno drvo.
- A na drvetu?
- Velika ptica.
Pružio mi je lupu.
"Da", rekao sam, gledajući kroz njega, "velika ptica sjedi na drvetu." Ima prilično čvrst kljun. Ovo je vjerovatno pelikan?
„Vaš vid je nezavidan“, rekao je profesor. - Ovo uopšte nije pelikan ili ptica. Neka vam bude poznato da sam uspio upucati baš ovo stvorenje. I služio je kao jedini neosporan dokaz koji sam odatle preuzeo.
- Da li je ovde sa tobom? Konačno ću vidjeti materijalnu potvrdu svih ovih priča!
- Imao sam ga. Nažalost, katastrofa na rijeci uništila je ne samo negative, već i ovaj rudnik. Uhvatio ga je vrtlog, i koliko god sam pokušavao da sačuvam svoje blago, u ruci mi je ostala samo polovina krila. Izgubio sam svijest i probudio se tek kad me je izbacilo na obalu, ali ovaj jadni ostatak veličanstvenog primjerka bio je živ i zdrav. Evo ga, ispred vas.
Profesor je iz fioke svog stola izvadio nešto što je, po mom mišljenju, ličilo na gornji deo krila ogromnog slepog miša. Ova zakrivljena, prepletena kost bila je duga najmanje dva ili više stopa.
- Šišmiš monstruozne veličine? - Izneo sam svoju pretpostavku.
- Ništa ovako! - strogo me opsjeda profesor. - Živeći u atmosferi visokog obrazovanja i nauke, nisam ni slutio da su osnovni principi zoologije tako malo poznati u širokim krugovima društva. Zar vam nije poznat najelementarniji stav uporedne anatomije, koji kaže da je krilo ptice u suštini podlaktica, dok se krilo slepog miša sastoji od tri izdužena prsta sa opnom između njih? U ovom slučaju, kost nema ništa zajedničko s kosti podlaktice, a možete vidjeti vlastitim očima da postoji samo jedna membrana. Dakle, o šišmišima se nema čega sjećati. Ali ako nije ptica i bat, sa čime imamo posla? šta bi to moglo biti?
Moja skromna zaliha znanja bila je iscrpljena do dna.
„Stvarno, teško mi je da ti odgovorim“, rekao sam.
Profesor je otvorio monografiju na koju je već ranije govorio.
"Evo", nastavio je, pokazujući mi nekakvo čudovište s krilima, ovdje je veličanstvena slika dimorfodona, ili pterodaktila, krilatog guštera iz jurskog perioda, a na sljedećoj stranici dijagram mehanizma njegovog krila. Uporedite to sa onim što imate u rukama.
Na prvi pogled na dijagram, zadrhtao sam od čuđenja. Konačno me je uvjerila. Nije imalo smisla raspravljati se. Kombinacija svih podataka učinila je svoje. Skica, fotografije, priča profesora, a sada i fizički dokazi! Šta još možete tražiti? Pa sam rekao profesoru – rekao sam to svom žestinom na koju sam bio sposoban, jer mi je sada postalo jasno da je prema tom čovjeku postupano nepravedno. Zavalio se u fotelju, suzio oči i popustljivo se osmehnuo, uživajući u zracima sunca prepoznavanja koji su ga iznenada bljesnuli.
- Ovo je najveće otkriće na svijetu! - uzviknula sam, iako je u meni progovorio temperament novinara, a ne prirodnjaka. Ovo je ogromno! Vi ste Kolumbo nauke! Otkrili ste izgubljeni svijet! Iskreno se kajem što sam posumnjao u istinitost vaših reči. Sve ovo mi se činilo nevjerovatnim. Ali ne mogu a da ne priznam očigledne činjenice, koje bi svima trebale biti podjednako uvjerljive.
Profesor je predeo od zadovoljstva.
- Šta ste sledeće uradili, gospodine?
- Stigla je kišna sezona, gospodine Malone, a moje zalihe hrane su pri kraju. Istražio sam dio ovog ogromnog planinskog grebena, ali nisam mogao da se popnem na njega. Piramidalna litica sa koje sam upucao pterodaktila pokazala se pristupačnijom. Sjećajući se svojih vještina penjanja, popeo sam se otprilike do sredine. Odatle se već moglo vidjeti visoravan koja kruniše planinski lanac. Bilo je jednostavno nevjerovatno! Gde god da pogledate - na zapad, na istok - ovim zelenim stenama se ne nazire kraj. U podnožju grebena leže močvare i neprohodne šikare, prepune zmija i drugih gmizavaca. Pravo leglo za groznicu. Sasvim je razumljivo da ovakve prepreke služe kao prirodna odbrana za ovu izvanrednu zemlju.
-Jeste li vidjeli još neke znakove života tamo?
- Ne, gospodine, nisam, ali tokom nedelje koju smo proveli u podnožju ovih stena, više puta smo čuli neke čudne zvukove koji su dopirali odnekud odozgo.
- Ali kakvo je to stvorenje koje je Amerikanac naslikao? Kako ga je upoznao?
“Mogu samo pretpostaviti da je nekako stigao do samog vrha grebena i tamo ga vidio.” Dakle, postoji neki put do tamo. Put je nesumnjivo težak, inače bi sva ta čudovišta sišla i ispunila sve oko sebe. Ne može biti sumnje ni u šta drugo!
- Ali kako su tamo završili?
„Po mom mišljenju, tu nema ništa misteriozno“, rekao je profesor. Objašnjenje se nameće samo po sebi. Kao što verovatno znate, Južna Amerika je granitni kontinent. U dalekim stoljećima na ovom mjestu je očigledno došlo do naglog pomjeranja slojeva kao posljedica vulkanske erupcije. Ne zaboravite da su ove stijene bazaltne, stoga su vulkanskog porijekla. Područje veličine otprilike našeg okruga Sussex štrčilo je sa svim svojim stanovnicima i bilo je odsječeno od ostatka kopna strmim liticama tako tvrdog kamena da ga se ne plaše vremenske prilike. Šta se desilo? Zakoni prirode su izgubili svoju moć na ovom mjestu. Sve vrste prepreka koje određuju borbu za egzistenciju u ostatku svijeta su ili nestale ili su se radikalno promijenile. Životinje koje bi inače izumrle nastavile su da se razmnožavaju. Kao što znate, i pterodaktil i stegosaurus pripadaju periodu jure, stoga su oboje najstarije životinje u povijesti Zemlje, koje su preživjele samo zahvaljujući potpuno neobičnim, slučajno stvorenim uvjetima.
- Ali informacije koje ste dobili ne ostavljaju mjesta sumnji! Potrebno ih je samo predočiti odgovarajućim osobama.
„I ja sam tako mislio u jednostavnosti svoje duše“, gorko je odgovorio profesor. „Mogu vam reći samo jedno: u stvarnosti je sve ispalo drugačije – na svakom koraku morao sam da se nosim sa nepoverenjem, koje je bilo zasnovano na ljudskoj gluposti ili zavisti. Nije u mojoj prirodi, gospodine, da puzim pred bilo kim i dokazujem da sam u pravu kada se moje riječi dovode u pitanje. Odmah sam zaključio da nije prikladno da iznosim materijalne dokaze koji su mi bili na raspolaganju.Sama tema mi je postala mrska,nisam je htio ni dirati jednom recju. Kada su moj mir poremetili ljudi poput vas, ljudi koji su služili praznoj radoznalosti gomile, nisam mogao da ih odbijem, a da ne izgubim samopoštovanje. Po prirodi sam, moram priznati, prilično ljuta osoba i, ako se izvučem iz strpljenja, mogu izazvati razne nevolje. Bojim se da ste to sami morali iskusiti.
Dodirnuo sam svoje natečeno oko, ali sam šutio.
- Gospođa Čelendžer se stalno svađa sa mnom oko toga, ali, po mom mišljenju, svaka pristojna osoba bi to uradila na mom mestu. Međutim, danas namjeravam dati primjer izdržljivosti i pokazati kako volja može pobijediti temperament. Pozivam vas da se divite ovom spektaklu.
Uzeo je kartu sa stola i pružio mi je.
- Kao što vidite, danas u osam i trideset minuta uveče u Zoološkom institutu održaće se predavanje prilično popularnog prirodnjaka gospodina Persivala Voldrona na temu „Tablice vremena“. Pozivam se da zauzmem mjesto u Predsjedništvu posebno da u ime svih prisutnih izrazim zahvalnost predavaču. To ću učiniti. Ali to me neće zaustaviti - naravno, s najvećim taktom i oprezom! dajte nekoliko komentara koji će zainteresovati publiku i naterati neke ljude da požele da bliže pogledaju pitanja koja sam pokrenuo. Kontroverzna pitanja se, naravno, neće doticati, ali će svi shvatiti koji se duboki problemi kriju iza mojih riječi. Obećavam da ću se kontrolisati. Ko zna, možda će moja suzdržanost dovesti do toga najbolji rezultati.
-Mogu li doći tamo? - Požurio sam da pitam.
„Naravno... naravno da možete“, srdačno je odgovorio profesor.
Njegova učtivost bila je gotovo jednako zapanjujuća kao i njegova grubost. Koliko je vredeo njegov benigni osmeh! Oči su bile gotovo nevidljive, a obrazi natečeni, pretvarajući se u dvije rumene jabuke, podržane odozdo crnom bradom.
- Svakako dođi. Biće mi drago da znam da imam barem jednog saveznika u prostoriji, iako veoma bespomoćnog i neupućenog po pitanju nauke. Tamo će verovatno biti dosta ljudi, pošto je Waldron veoma popularan, uprkos činjenici da je šarlatan čista voda. Dakle, gospodine Malone, proveo sam mnogo više vremena sa vama nego što sam očekivao. Pojedinac ne može monopolizirati ono što pripada cijelom čovječanstvu. Biće mi drago da vas vidim na predavanju večeras. U međuvremenu, da vas podsjetim da materijal s kojim sam vas upoznao ni na koji način ne podliježe publicitetu.
- Ali g. Mekardl... ovo je naš urednik... zahtevaće od mene izveštaj o razgovoru sa vama.
- Reci mu prvo što ti padne na pamet. Uzgred, možete nam nagovijestiti da ću, ako mi pošalje nekog drugog, ja doći kod njega, naoružan dobrim bičem. Za sve ostalo se oslanjam na vas: ni riječi u štampi! Tako lijepo. Dakle, u osam i trideset - u Zoološkom institutu.
Mahnuo mi je za pozdrav. Posljednji put sam vidio njegove rumene obraze, valovitu plavo-crnu bradu, njegove odvažne oči i izašao iz sobe.
Poglavlje V. OVO JOŠ NIJE ČINJENICA!
Ili je na mene utjecao fizički šok od moje prve posjete profesoru Čelendžeru, ili moralni šok od druge posjete je odigrao ulogu, ali, kada sam se ponovo našao na ulici, osjetio sam da sam kao reporter potpuno demoralisan. Glava me boljela od bola, a ipak mi je u mozgu, bez prestanka ni na minut, kucala misao da taj čovjek govori istinu čiju je važnost teško precijeniti i da kada mi je dozvoljeno da iskoristim njegovu priču za članak bi naše novine dobijale senzacionalan materijal. Ugledavši taksi na uglu, uskočio sam u njega i otišao u redakciju. McArdle je, kao i uvijek, bio na svom mjestu.
- Pa? - viknuo je nestrpljivo. - Reci mi, koliko ti linija treba? Izgledaš, mladiću, kao da si došao pravo sa bojnog polja. Zar zaista nije bilo borbe?
- Da, u početku se nismo malo slagali.
- Evo čoveka! Pa, šta onda?
- Onda je došao sebi, a razgovor je prošao mirno. Ali nisam mogao ništa izvući od njega, čak ni za malu poruku.
- Tako se to kaže! Nije li materijal od crnih očiju za bilješku? Dosta nas je terorisao, gospodine Malone! Hajde da ga stavimo na svoje mesto. Sutra ću objaviti članak zbog kojeg će se osjećati vruće. Samo mi dajte materijal i ja ću jednom zauvijek brendirati ovu temu. "Profesore Minhauzen. - šta kažete na takav šešir? "Uskrsnuli Kagliostro.! Sjetimo se svih podvala i šarlatana koje je povijest poznavala. Dobiće od mene u potpunosti za sve svoje prevare!
- Ne bih to preporučio, gospodine.
- Zašto?
- Zato što ovaj čovek uopšte nije prevarant.
- Kako! - urlao je McArdle. - Jeste li vjerovali njegovim pričama o mamutima, mastodontima i morskoj zmiji?
- Po mom mišljenju, to nije ni u njegovim mislima. U svakom slučaju, nisam čuo ništa slično. Ali sada mi je potpuno jasno da Challenger može doprinijeti nečemu novom nauci.
- O čemu onda razmišljaš? Sjedni i napiši članak,
- Bilo bi mi drago da pišem, ali me je obavezao da sve čuvam u tajnosti i samo pod ovim uslovom pristao da razgovara sa mnom. - Izneo sam profesorovu priču u dve-tri reči. - Vidite li kako stoje stvari?
McArdleovo lice izražavalo je najdublju nevjericu.
"Onda nastavimo sa ovim sastankom, gospodine Malone", rekao je konačno. - Verovatno nema ničeg tajnog u tome. Malo je vjerovatno da će ga druge novine zanimati, jer se o Waldronovim predavanjima pisalo stotine puta, a niko ne sumnja da će Challenger tamo govoriti. Ako budemo imali sreće, dobićemo senzacionalan materijal. U svakom slučaju, idite tamo i dajte mi detaljan izvještaj. Održaću besplatnu kolonu za vas do dvanaest sati.
Imao sam naporan dan pred sobom, pa sam odlučio da večeram rano u klubu i, pozvavši Tharpea Henryja za sto, ukratko mu ispričao o svojim avanturama. Skeptičan osmijeh nije silazio s njegovog mršavog, tamnog lica, a kada sam priznao da me je profesor uvjerio da je u pravu, Tharp nije mogao odoljeti i glasno se nasmijao.
- Dragi moj prijatelju, takva se čuda u životu ne dešavaju! Gde se to videlo da ljudi slučajno nalete najveća otkrića, a zatim izgubio sve materijalne dokaze? Ostavite fikciju romanopiscima. U smislu pametnih trikova, vaš profesor će zasjeniti sve majmune u zoološkom vrtu. Uostalom, ovo je nevjerovatna glupost!
- A umjetnik je Amerikanac?
- Izmišljena figura.
- Lično sam video njegov album!
- Ovo je album Challenger.
- Znači mislite da je i crtež njegov?
- Pa, naravno! Čiji još?
- Šta je sa fotografijama?
- Na njima se ništa ne vidi. I sami kažete da ste vidjeli samo nekakvu pticu.
- Pterodaktil.
- Da, po njegovim rečima. Podlegli ste sugestijama i poverovali,
- Pa, šta je sa kostima?
- Prvu je izvadio iz čorbe, napravio drugu vlastitim rukama. Sve što vam treba je određena domišljatost i poznavanje materije, a onda možete falsifikovati bilo šta - kost ili fotografiju.
Osjećao sam se nekako nelagodno. Možda sam se stvarno previše zaneo? I odjednom me je sinula srećna misao.
- Hoćeš li ići na ovo predavanje? - Pitao sam.
Tharp Henry se zamisli na trenutak.
"Vaš briljantni Challenger nije posebno popularan", rekao je. - Mnogi nisu skloni obračunu s njim. Vjerovatno nema druge osobe u cijelom Londonu koja bi izazvala takav osjećaj neprijateljstva. Ako studenti medicine dođu na predavanje, neće biti skandala. Ne, ne želim da idem u ovu ludnicu.
- Barem mu odajte priznanje - slušajte ga.
- Da, možda pravda to zahtijeva. Ok, ja ću biti tvoj pratilac za večeras.
Kada smo prišli Zoološkom zavodu, vidio sam da se, mimo mojih očekivanja, okuplja mnogo ljudi na predavanju. Električne kočije su, jedna za drugom, dovodile sijede profesore do ulaza, a skromnija publika se slijevala na lučna vrata, nagovještavajući da će u sali biti prisutni ne samo naučnici, već i predstavnici šire javnosti. I zapravo, čim smo zauzeli svoja mjesta, odmah smo se uvjerili da se galerija i zadnji redovi ponašaju više nego opušteno. Očigledno su tamo sjedili studenti medicine. Vjerovatno su sve veće bolnice poslale svoje stažiste ovdje. Publika je bila dobrodušna, ali iza ove dobrodušnosti kriju se nestašluci. S vremena na vrijeme čuli su se djelići popularnih pjesama, pjevane u horu i sa velikim entuzijazmom - vrlo čudan uvod u naučno predavanje! Jasno se osjetila sklonost publike ka šalama. Ovo je obećavalo mnogo zabave u budućnosti za sve, osim za one na koje su se ove sumnjive šale trebale direktno odnositi.
Na primjer, čim se dr. Meldrum pojavio na pozornici u svom čuvenom cilindru sa zakrivljenim obodom, začuli su se jednoglasni povici sa svih strana: "To je kanta! Odakle ti to?" Starac je odmah skinuo cilindar sa glave i krišom ga stavio pod stolicu. Dok je kostobolji profesor Wadley došuljao do svog mjesta, šaljivdžije su se, na njegovu veliku neugodu, uglas raspitivali da li profesor ima bol na nozi. Ali najtopliju dobrodošlicu dobio je moj novi poznanik, profesor Čelendžer. Da bi došao do svog mesta – poslednjeg u prvom redu – morao je da prepešači celu binu. Čim se njegova crna brada pojavila na vratima, publika je prasnula u tako glasno klicanje da sam pomislio: Strahovi Tharpea Henryja su se potvrdili - publiku je ovdje privuklo ne toliko samo predavanje, koliko prilika da pogleda čuvene profesore, glasine o čijem govoru su se, očigledno, već proširile svuda.
Kada se pojavio u prvim redovima, okupiran odjevenom publikom, začuo se smijeh - ovoga puta tezge su bile simpatične za ogorčenje učenika. Javnost je dočekala Čelendžera zaglušujućim urlanjem, poput grabežljivaca u kavezu u zoološkom vrtu koji su čuli korake sluge u daljini u vreme hranjenja. U ovom urlanju bilo je očigledno nepoštovanja, ali, generalno gledano, bučni prijem profesora je više izražavao interesovanje za njega nego neprijateljstvo ili prezir. Čelendžer se umorno i snishodljivo nasmešio, kao što se dobrodušan čovek osmehne kada se na njega nasmeši čopor klekavih štenaca, zatim se polako spustio u stolicu, ispravio ramena, s ljubavlju se pogladio po bradi i, žmireći, bahato pogledao u prepunu salu. Tutnjava još nije utihnula kada su se predsjedavajući, profesor Ronald Murray, i predavač, gospodin Waldron, pojavili na platformi. Sastanak je počeo. Nadam se da će mi profesor Murray oprostiti ako mu zamjeram da pati od mana koji je uobičajen za većinu Engleza, naime, nerazgovijetan govor. Po mom mišljenju, ovo je jedna od misterija našeg veka. Zašto ljudi koji imaju šta da kažu ne žele da nauče da govore jasno? To je besmisleno kao i izlivanje dragocjene vlage kroz cijev sa zatvorenom slavinom, koja se bez ikakvih poteškoća može zatvoriti do kraja.

Kraj besplatnog probnog perioda.

Za ogromnu većinu čitatelja, Arthur Conan Doyle je autor detektivskih priča i književni otac detektiva Sherlocka Holmesa. Ali on ima i druga djela na svojoj zaslugi, iako ne toliko popularna kao priče o avanturama velikog detektiva. Među njima je i priča „Izgubljeni svijet“, čiji ćemo kratak sažetak pokušati da vam predstavimo.

Ovdje se Sir Arthur čitaocima pojavljuje kao pisac naučne fantastike. Autor se osvrće na floru i faunu jurskog perioda, hrabro pretpostavljajući da su dinosaurusi mogli preživjeti na našoj planeti, još uvijek živeći u nepristupačnim i malo proučenim kutovima zemlje. U vrijeme pisanja knjige, najmanje istraženo mjesto na planeti bilo je, međutim, još uvijek postoji mnogo mjesta na koja “niko prije nije išao”. bijelac“, kako su voljeli da kažu autorovi savremenici.

Conan Doyle - Izgubljeni svijet

Počnimo da ponavljamo sažetak. Izgubljeni svijet počinje izjavom ljubavi. Novi novinar Edward Malone pita za ruku i srce svoje voljene Gladys. Djevojka ga odbija iz razloga što je on previše običan za njenu uzvišenu prirodu i da se samo izvanredna i hrabra osoba, sposobna da radi riskantne stvari radi ljubavi, može nadati da će postati njen muž. Impresioniran takvim ukorom, naš junak trči do urednika, tražeći da ga odmah pošalje na najrizičnije mjesto na Zemlji. Da bi on odatle mogao da napravi izvanredan izveštaj. Svjetski urednik ispunjava zahtjev ambicioznog mladića. Ispostavilo se da je najopasniji zadatak intervjuisanje ozloglašenog profesora Čelendžera, koji je postao poznat širom Londona zbog svog patološkog nesklonosti novinarskom bratstvu. Malone može samo da pristane na ovaj zadatak i nakon male svađe s profesorom, dobija poziv da prisustvuje konferenciji za novinare na kojoj će Challenger dati senzacionalnu izjavu.

Kao što su svi čitatelji Izgubljenog svijeta, čiji sažetak ovdje predstavljamo, već pretpostavili, ova izjava je da dinosaurusi nisu izumrli. I sam ih je profesor vidio tokom svoje ekspedicije, ali nije uspio sačuvati dokaze. Naučna zajednica se nasmijala takvoj hrabroj izjavi, ali je ipak odlučila organizirati još jednu ekspediciju koju bi činili Challengerov protivnik, profesor Summerlee, i nezavisni predstavnici javnosti. Naravno, naš junak odlučuje postati upravo ovaj predstavnik iz štampe. Drugi kandidat bio je čuveni lovac Lord John Roxton.

Sastav komisije je odobren, a grupa drznika odlazi u Južnu Ameriku. Tamo im se neočekivano pridružuje Challenger, koji odlučuje lično voditi ekspediciju. Nakon brojnih avantura, dolaze do podnožja visoravni na kojoj se nalazi izgubljeni svijet.

Sažetak priče ne podrazumijeva detaljno prepričavanje zapleta, zainteresovana osoba će ih sam pročitati u knjizi, ali ćemo samo ukratko iznijeti skicu djela. Voljom sudbine i zločinačkom zavjerom, naši junaci se nalaze odsječeni od svijeta na ovoj misterioznoj visoravni i prisiljeni ne samo da promatraju dinosauruse kao istraživače, već i da spasu svoje živote, koje aktivno napadaju gušteri mesožderi.

Nakon brojnih avantura, ekspedicija ipak uspijeva napustiti izgubljeni svijet. Sažetak njihovog putovanja snimio je naš reporter, koji je odmah po povratku dostavio svojoj redakciji. Održava se nova konferencija, sada četiri osobe tvrde da su dinosaurusi živi. Ali opet postoje skeptici koji ne vjeruju u ovo. Ako su ranije bile dovedene u pitanje samo Čelendžerove riječi, sada one izražavaju i nepovjerenje u poruku naše herojske četvorke. Ali Challenger, poučen gorkim iskustvom, publici predstavlja živog pterodaktila, što u potpunosti potvrđuje istinitost njegovih izjava.

Naše putnike proglašavaju gotovo nacionalnim herojima, a mladi ljubavnik žuri svojoj Gladys kako bi ponovio pokušaj bračne ponude. Sada može računati na reciprocitet, jer je zahvaljujući njemu otkriven cijeli izgubljeni svijet.

Povratak