U davna vremena, litvanska plemena zauzimala su sjeverne zemlje gotovo do današnjeg Tambova. Ali onda su se spojili sa ugro-finskim i slavenskim stanovništvom. Litvanska plemena preživjela su samo u baltičkim državama i Bjelorusiji. Središnji dio ove oblasti zauzimalo je litvansko pleme ili Litvanci, na zapadu su živjeli Zhmud, a još dalje na zapadu živjeli su Prusi. Na istoku modernih bjeloruskih zemalja živjeli su Yatvags, a pleme Golyad nalazilo se u regiji Kolomna.
Od ovih raštrkanih plemena, litvanski princ Mindovg stvorio je jedinstvenu kneževinu. Nakon njegovog ubistva od strane zaverenika 1263. godine, litvanski prinčevi su se međusobno borili za vlast do početka 14. veka. Pobjednik u ovim međusobnim ratovima bio je knez Gediminas (vladao 1316-1341). Upravo njemu Veliko vojvodstvo Litvanije duguje svoju uspešnu osvajačku politiku u 14. veku.
Prvo osvajanje bila je Crna Rusija. Ovo je područje u blizini grada Grodna - najzapadnijeg dijela Rusije. Tada je Gedimin pokorio Minsk, Polotsk i Vitebsk. Nakon toga, Litvanci su prodrli u Galiciju i Volin. Ali Gedimina nije uspela da osvoji Galiciju. Poljaci su ga zauzeli, a Litvanci su se naselili samo u istočnom Volinu i počeli se pripremati za pohod na Kijev.
Crna Rus' na mapi
U opisano vrijeme Kijev je već izgubio svoju veličinu, ali je Stanislav, koji je vladao u gradu, odlučio da brani sebe i građane do kraja. Godine 1321. stupio je u bitku sa Gediminasovom vojskom, ali je poražen. I pobjednički Litvanci opkoliše Kijev. Kijevljani su bili prisiljeni da se potčine velikom vojvodi Litvanije na osnovu vazalizma. Odnosno, sva imovina je ostavljena Kijevljanima, ali kijevski princ pao u potpunu potčinjenost pobjednicima.
Nakon zauzimanja Kijeva, litvanska vojska je nastavila svoju vojnu ekspanziju. Kao rezultat toga, osvojeni su ruski gradovi do Kurska i Černigova. Tako je pod Gediminasom i njegovim sinom Olgerdom nastala Velika kneževina Litvanija u 14. vijeku. Svoju osvajačku politiku nastavila je i nakon Gedimine smrti, kada su u političku arenu stupili njegovi sinovi Olgerd i Keistut.
Braća su podijelila svoje sfere utjecaja. Keistut se nastanio u Žmudi i pružio otpor Nijemcima, a Olgerd je vodio osvajačku politiku u ruskim zemljama. Treba napomenuti da su Olgerd i njegov nećak Vitautas formalno prešli u pravoslavlje. Litvanski prinčevi oženili su ruske princeze i oko sebe ujedinili Rjurikoviče iz Turovsko-Pinske zemlje. Odnosno, postepeno su uključivali ruske zemlje u Veliko vojvodstvo Litvanije.
Olgerd je uspio potčiniti ogromnu teritoriju do Crnog mora i Dona. Godine 1363. Litvanci su porazili Tatare kod Plavih voda (reka Sinjuha) i zauzeli zapadni deo stepe između Dnjepra i ušća u Dunav. Tako su stigli do Crnog mora. Ali Litvanija je i dalje ostala stisnuta između pravoslavne Rusije i katoličke Evrope. Litvanci su vodili aktivne ratove s Teutonskim i Livonskim redom, te je stoga Poljska mogla postati njihov saveznik.
Poljska je u to vrijeme bila u stanju duboke krize. Povremeno su je mučili i antipapistički njemački redovi i Česi, koji su zauzeli Krakov i okolne zemlje. Potonje je s mukom protjerao poljski kralj Wladyslaw Loketek iz dinastije Piast. Godine 1370. ova dinastija je prestala da postoji, a francuski kralj Luj Anžujski postao je poljski kralj. Prenio je krunu na svoju kćer Jadwigu. Poljski magnati su snažno savjetovali da se legalno vjenča sa litvanskim knezom Jogailom, sinom Olgerda. Tako su Poljaci željeli ujediniti Poljsku sa Litvanijom i zaustaviti njemačku ekspanziju.
Godine 1385. Jagelo se oženio Jadvigom i postao punopravni vladar Litvanije i Poljske u skladu s Krevskom unijom. Godine 1387. stanovništvo Litvanije je zvanično prihvatilo katoličku veru. Međutim, nisu svi ovo dočekali sa oduševljenjem. Oni Litvanci koji su se povezivali s Rusima nisu htjeli prihvatiti katoličanstvo.
Iskoristio sam ovo rođak Jagiello Vitovt. Predvodio je opoziciju i vodio borbu za velikokneževsko prijestolje. Ovaj čovjek je tražio saveznike među Litvanima, i među Poljacima, i među Rusima, i među križarima. Opozicija je bila toliko jaka da je Jagelo 1392. godine sklopio Ostrovski sporazum s Vitautasom. Prema njemu, Vitautas je postao veliki knez Litvanije, a Jogaila je sebi prisvojio titulu vrhovnog kneza Litvanije.
Veliko vojvodstvo Litvanije u 14. stoljeću na karti
Vitautas je nastavio osvajanje ruskih zemalja i 1395. godine zauzeo Smolensk. Ubrzo je odbio poslušati Jogaila i, zahvaljujući savezu s Tatarima, pripojio Litvaniji veliku teritoriju Divljeg polja. Tako je Veliko vojvodstvo Litvanije značajno proširilo svoje granice u 14. veku. Međutim, 1399. vojna sreća odvratila se od Vitautasa. Izgubio je Smolensk i dio drugih zemalja. Godine 1401. Litvanija je bila toliko oslabljena da je ponovo ušla u savez sa Poljskom - Vilna-Radomska unija.
Nakon toga Vitovt je ponovo dobio ozbiljnu političku težinu. Godine 1406. uspostavljena je službena granica između moskovske Rusije i Litvanije. Sa Teutonskim redom Kneževina Litvanija vodio uspešnu borbu. Godine 1410. odigrala se bitka kod Grunwalda, u kojoj su vitezovi krstaši pretrpjeli porazan poraz. IN poslednjih godina Tokom svoje vladavine, Vitautas je nastojao da još jednom odvoji Litvaniju od Poljske i u tu svrhu odlučio je da bude krunisan. Ali ova ideja je završila neuspjehom.
Tako je Velika Kneževina Litvanija u 14. veku postala vojno i politički jaka država. Ujedinila se, značajno proširila svoje granice i stekla visok međunarodni autoritet. Bitan istorijski događaj postalo usvajanje katoličanstva. Ovaj korak približio je Litvaniju Evropi, ali je udaljio od Rusije. Ovo je odigralo veliku političku ulogu u narednim vekovima.
Aleksej Starikov
U XIV-XV vijeku. Velika kneževina Litvanija i Rusija bila je pravi rival Moskovske Rusije u borbi za prevlast u Istočna Evropa. Ojačao je pod knezom Gediminasom (vladao 1316-1341). U to vreme ovde je preovladavao ruski kulturni uticaj. Gedemin i njegovi sinovi bili su oženjeni ruskim princezama, a ruski jezik je dominirao na dvoru i službenim poslovima. Litvansko pismo u to vrijeme nije postojalo. Sve do kraja 14. vijeka. Ruski regioni unutar države nisu iskusili nacionalno-religijsko ugnjetavanje. Pod Olgerdom (vladao 1345-1377), kneževina je zapravo postala dominantna sila u regiji. Položaj države posebno je ojačan nakon što je Olgerd porazio Tatare u bici na Plavim vodama 1362. godine. Tokom njegove vladavine, država je uključivala većinu današnje Litvanije, Bjelorusije, Ukrajine i Smolenske oblasti. Za sve stanovnike Zapadne Rusije, Litvanija je postala prirodni centar otpora tradicionalnim protivnicima - Hordi i križarima. Osim toga, u Velikoj kneževini Litvaniji sredinom 14. stoljeća brojčano je prevladavalo pravoslavno stanovništvo, s kojim su paganski Litvanci živjeli prilično mirno, a ponekad su nemiri brzo ugušeni (na primjer, u Smolensku). Zemlje kneževine pod Olgerdom protezale su se od baltičkih do crnomorskih stepa, istočna granica išla je otprilike duž sadašnje granice Smolenske i Moskovske oblasti. Postojali su trendovi koji su vodili ka formiranju nove verzije ruske državnosti u južnim i zapadnim zemljama bivše države Kijev.
FORMIRANJE VELIKOG KNEŽEVSTVA LITVANSKOG I RUSKOG
U prvoj polovini 14. veka. pojavio u Evropi jaka država- Veliko vojvodstvo Litvanije i Rusije. Svoje porijeklo duguje velikom knezu Gediminasu (1316-1341), koji je tokom godina svoje vladavine zauzeo i pripojio Litvaniji Brest, Vitebsk, Volin, Galiciju, Luck, Minsk, Pinsk, Polotsk, Slutsk i Turov. Smolenska, Pskovska, Galičko-volinska i Kijevska kneževina postala je zavisna od Litvanije. Mnoge ruske zemlje, tražeći zaštitu od mongolsko-tatarskih, pridružile su se Litvaniji. Unutrašnji red u pripojenim zemljama nisu se mijenjali, ali su se njihovi knezovi morali priznati kao Gediminasovi vazali, plaćati mu danak i snabdjevati trupe kada je to bilo potrebno. Sam Gediminas je sebe počeo nazivati "kraljem Litvanaca i mnogih Rusa". Službeni jezik a stari ruski (blizak modernom beloruskom) jezik postao je jezik kancelarijskog rada kneževine. U Velikom vojvodstvu Litvaniji nije bilo progona na vjerskoj ili nacionalnoj osnovi.
Godine 1323. Litvanija je imala novu prijestolnicu - Vilnius. Prema legendi, jednog dana je Gediminas lovio u podnožju planine na ušću rijeka Vilni u Neris. Nakon što je ubio ogromnog auroha, on i njegovi ratnici odlučili su da prenoće u blizini drevnog paganskog svetilišta. U snu je sanjao vuka obučenog u gvozdeni oklop, koji je urlao kao stotinu vukova. Prvosveštenik Lizdejka, pozvan da protumači san, objasnio je da na ovom mjestu treba izgraditi grad - prijestonicu države i da će se slava o ovom gradu proširiti svijetom. Gediminas je poslušao sveštenikov savet. Izgrađen je grad koji je dobio ime po rijeci Vilni. Gediminas je ovde preselio svoju rezidenciju iz Trakaja.
Iz Vilniusa 1323-1324, Gediminas je pisao pisma papi i gradovima Hanze. U njima je izrazio želju da pređe na katoličanstvo i pozvao zanatlije, trgovce i poljoprivrednike u Litvaniju. Križari su shvatili da bi usvajanje katolicizma u Litvaniji značilo kraj njihove „misionarske“ misije u očima zapadna evropa. Stoga su počeli huškati lokalne pagane i pravoslavne kršćane protiv Gediminasa. Princ je bio primoran da odustane od svojih planova - objavio je papskim legatima o navodnoj grešci činovnika. Međutim, kršćanske crkve u Vilniusu su se nastavile graditi.
Križari su ubrzo nastavili vojne operacije protiv Litvanije. Godine 1336. opsjedali su samogijski dvorac Pilenai. Kada su njegovi branioci shvatili da ne mogu dugo odolijevati, spalili su dvorac i sami poginuli u požaru. Dana 15. novembra 1337. Ludvig IV od Bavarske poklonio je Teutonskom redu bavarski zamak izgrađen u blizini Nemuna, koji je trebao postati glavni grad osvojene države. Međutim, ova država još nije bila osvojena.
Nakon Gedimine smrti, kneževina je prešla na njegovih sedam sinova. Veliki vojvoda se smatrao onim koji je vladao u Vilniusu. Glavni grad je pripao Jaunutisu. Njegov brat Kestutis, koji je naslijedio Grodno, Trakajsku kneževinu i Samogitiju, bio je nezadovoljan činjenicom da je Jaunutis bio slab vladar i nije mogao da mu pritekne u pomoć u borbi protiv krstaša. U zimu 1344-1345, Kestutis je okupirao Vilnius i podijelio vlast sa svojim drugim bratom, Algirdom (Olgerdom). Kestutis je vodio borbu protiv krstaša. Odbio je 70 pohoda na Litvu Teutonskog i 30 Livonskog reda. Nije bilo nijedne veće bitke u kojoj nije učestvovao. Kestutisov vojni talenat cijenili su čak i njegovi neprijatelji: svaki od križara, kako navode vlastiti izvori, smatrao bi za najveću čast stisnuti Kestutisovu ruku.
Algirdas, sin ruske majke, kao i njegov otac Gediminas, posvetio je više pažnje oduzimanju ruskih zemalja. Tokom godina njegove vladavine, teritorija Velikog vojvodstva Litvanije se udvostručila. Algird je Litvaniji pripojio Kijev, Novgorod-Severski, Desnu obalu Ukrajine i Podol. Zauzimanje Kijeva dovelo je do sukoba sa mongolsko-tatarima. Godine 1363. Algirdova vojska ih je porazila kod Plavih voda, južne ruske zemlje oslobođene su tatarske zavisnosti. Algirdov tast, knez Mihail Aleksandrovič od Tvera, tražio je od svog zeta podršku u borbi protiv Moskve. Tri puta (1368, 1370 i 1372) Algird je napravio pohod na Moskvu, ali nije mogao zauzeti grad, nakon čega je na kraju sklopljen mir sa moskovskim knezom.
Nakon Algirdove smrti 1377. godine, u zemlji su započeli građanski sukobi. Prijesto velikog vojvode Litvanije dobio je sin Algirda iz drugog braka Jagiello (Yagello). Andrey (Andryus), sin iz prvog braka, pobunio se i pobjegao u Moskvu, tražeći tamo podršku. Primljen je u Moskvi i poslan da ponovo osvoji Novgorod-Severski zemlje od Velikog vojvodstva Litvanije. U borbi protiv Andreja, Jagiello se obratio Redu za pomoć, obećavajući da će preći u katoličanstvo. U tajnosti od Kestutisa, sklopljen je mirovni ugovor između Reda i Jogaile (1380). Osiguravši sebi pouzdanu pozadinu, Jagelo je otišao s vojskom da pomogne Mamaju protiv, nadajući se da će kazniti Moskvu zbog podrške Andreju i podijeliti s Olegom Rjazanskim (također Mamajevim saveznikom) zemlje Moskovske kneževine. Međutim, Jagelo je kasno stigao na polje Kulikovo: mongolsko-Tatari su već pretrpjeli porazan poraz. U međuvremenu, Kestutis je saznao za tajni sporazum sklopljen protiv njega. Godine 1381. zauzeo je Vilnus, odatle protjerao Jogaila i poslao ga u Vitebsk. Međutim, nekoliko mjeseci kasnije, u odsustvu Kestutisa, Jogaila je zajedno sa svojim bratom Skirgailom zauzeo Vilnius, a zatim i Trakai. Kestutis i njegov sin Vitautas pozvani su na pregovore u Jogailin štab, gdje su zarobljeni i smješteni u dvorac Krevo. Kestutis je izdajnički ubijen, a Vitautas je uspeo da pobegne. Jagelo je počeo da vlada sam.
Godine 1383. Red je, uz pomoć Vitautasa i samožitskih barona, nastavio vojne operacije protiv Velikog vojvodstva Litvanije. Saveznici su zauzeli Trakai i spalili Vilnius. Pod tim uslovima, Jagelo je bio primoran da traži podršku od Poljske. Godine 1385. sklopljena je dinastička unija između Velikog vojvodstva Litvanije i poljske države u zamku Krevo (Krakov). IN sljedeće godine Jagelo je kršten, primivši ime Vladislav, oženio se poljskom kraljicom Jadvigom i postao poljski kralj - osnivač dinastije Jagelona, koja je vladala Poljskom i Litvom više od 200 godina. Provodeći uniju u praksi, Jagelo je stvorio Viljnusku biskupiju, pokrstio Litvu i izjednačio prava litavskih feudalaca koji su prešli na katoličanstvo sa poljskim. Vilnius je dobio pravo samouprave (Magdeburško pravo).
Vitautas, koji se neko vrijeme borio s Jogailom, vratio se u Litvaniju 1390. godine, a 1392. godine sklopljen je sporazum između dva vladara: Vitautas je preuzeo Trakajsku kneževinu i postao de facto vladar Litve (1392-1430). Nakon pohoda 1397-1398 na Crno more, doveo je Tatare i Karaite u Litvaniju i naselio ih u Trakai. Vitautas je ojačao litvansku državu i proširio njenu teritoriju. Oduzeo je vlast prinčevima apanaže, šaljući svoje guvernere da upravljaju zemljom. Godine 1395. Smolensk je pripojen Velikoj kneževini Litvaniji, a pokušali su da se osvoje Novgorod i Pskov. Vitautasova moć prostirala se od Baltika do Crnog mora. Kako bi sebi osigurao pouzdanu pozadinu u borbi protiv krstaša, Vitautas je potpisao sporazum s velikim knezom Moskve Vasilijem I (koji je bio oženjen Vitautasovom kćerkom Sofijom). Rijeka Ugra postala je granica između velikih kneževina.
OLGERD, zvani ALGIDRAS
V. B. Antonovich („Esej o istoriji Velikog vojvodstva Litvanije“) daje nam sledeći majstorski opis Olgerda: „Olgerd se, prema svedočenju njegovih savremenika, odlikovao prvenstveno dubokim političkim talentima, znao je kako da iskoristi okolnosti, ispravno zacrtao ciljeve svojih političkih težnji, i povoljno pozicionirao saveze i uspješno odabrao vrijeme za realizaciju svojih političkih planova. Izuzetno uzdržan i razborit, Olgerd se odlikovao sposobnošću da svoje političke i vojne planove drži u neprobojnoj tajnosti. Ruske hronike, koje uglavnom nisu naklonjene Olgerdu zbog njegovih sukoba sa severoistočnom Rusijom, nazivaju ga „zlim“, „bezbožnim“ i „laskavim“; međutim, u njemu prepoznaju sposobnost iskorištavanja okolnosti, suzdržanost, lukavstvo - jednom riječju, sve osobine potrebne za jačanje vlasti u državi i širenje njenih granica. U odnosu na različite nacionalnosti, može se reći da su sve Olgerdove simpatije i pažnja bile usmjerene na ruski narod; Olgerd je, po svojim stavovima, navikama i porodičnim vezama, pripadao ruskom narodu i služio je kao njegov predstavnik u Litvaniji.” Upravo u vrijeme kada je Olgerd ojačao Litvaniju aneksijom ruskih oblasti, Keistut je bio njen branilac pred krstašima i zaslužio je slavu narodnog heroja. Keistut je paganin, ali čak i njegovi neprijatelji, krstaši, prepoznaju u njemu osobine uzornog kršćanskog viteza. Poljaci su u njemu prepoznali iste kvalitete.
Oba kneza su tako precizno podijelila upravu Litvanije da ruske kronike poznaju samo Olgerda, a njemačke samo Kejstuta.
LITVANIJA NA MILENIJUMOM SPOMENIKU RUSIJE
Donji sloj figura je visoki reljef na kojem je, kao rezultat duge borbe, postavljeno 109 konačno odobrenih figura koje prikazuju istaknute ličnosti ruske države. Ispod svakog od njih, na granitnoj podlozi, nalazi se potpis (ime), ispisan slovenskim stilizovanim fontom.
Likove prikazane na visokom reljefu autor projekta Spomenika je podijelio u četiri dijela: Prosvjetitelji, Državni ljudi; Vojnici i heroji; Pisci i umjetnici...
Odjel za State People je postavljen istočna strana Spomenik počinje neposredno iza „Prosvjetitelja“ likom Jaroslava Mudrog, za kojim dolaze: Vladimir Monomah, Gediminas, Olgerd, Vitautas, knezovi Velikog vojvodstva Litvanije.
Zakharenko A.G. Istorija izgradnje Spomenika milenijumu Rusije u Novgorodu. Naučne bilješke" Istorijsko-filološkog fakulteta Novgorodske države pedagoški institut. Vol. 2. Novgorod. 1957
U vrijeme svog formiranja, krajem 13. i 14. vijeka, Velika kneževina Litvanija je bila konfederacija litvanskih i ruskih zemalja i kneževina ujedinjenih pod vrhovništvom velikog kneza. Svaka od zemalja činila je nezavisnu društveno-političku jedinicu. Tokom 15. vijeka, veliki knezovi su pokušavali da ojačaju moć centralne vlasti na svim teritorijama velikog vojvodstva.
Međutim, dugo je bilo teško savladati otpor lokalnih vlasti koje su pokušavale zadržati svoja nekadašnja prava. Svaka oblast je uživala široku autonomiju, koja je bila osigurana posebnom privilegijom (poveljom) velikog kneza. U privilegiji izdatoj 1561. Vitebskoj zemlji, veliki knez se zakleo da neće prisiljavati stanovnike ove regije da se presele u bilo koju drugu oblast Velikog kneževine (za razliku od politike Moskve); ne slati vojnike iz starosjedilačkog stanovništva u garnizonsku službu u bilo koju drugu zemlju; i da ne poziva građanina Vitebska (stanovnik zemlje Vitebska) u Litvaniju na suđenje. Slične povelje izdate su Polocku, Smolensku (devet godina prije njegovog zauzimanja od strane Moskovije), Kijevu i Volinskoj zemlji. U mnogim slučajevima, o poslovima svake od ovih zemalja raspravljali su i vodili lokalni stanovnici - vlastelini i oni koji su živjeli u velikim gradovima. Lokalne plemićke skupštine stalno su se sastajale na Volinju.
Proces jačanja moći centralne vlasti nad autonomnim zemljama bio je motiviran, kao iu Moskovije, vojnim i finansijskim razmatranjima velikog kneza i vijeća plemića. U 14. i ranom 15. veku, Teutonski red je predstavljao opasnost za Veliko vojvodstvo Litvanije. Krajem 15. vijeka, veliki knez Moskve je polagao pravo na zapadnoruske zemlje, smatrajući ih jednakom baštinom svom rodu. Tokom 15. i 16. veka, Veliko vojvodstvo Litvanije, kao i Moskovija, bili su konstantno napadani od Tatara, a u 16. i 17. st. zapadna Rusija, a Poljska je bila prisiljena odbiti ofanzivu Turaka Osmanlija. Potrebna bolja organizacija ekonomskih resursa zemlje i više efikasan sistem upravljanje tako da se litvanska država može nositi sa poteškoćama koje se stalno pojavljuju.
Jedan od prvih zadataka velikog kneza bio je da dovede u red one dijelove teritorije nad kojima je imao direktnu vlast, odnosno zemlje vladara. Glavno stanovništvo u ovim domenima bili su vladarski seljaci, ali je dio suverene zemlje prebačen na "suvereno plemstvo", pri čemu su oni koji su posjedovali parcele suverene zemlje, bili u položaju sluge velikog kneza. Njihov položaj bio je sličan vlasnicima imanja u Moskvi, a sam izraz "imanje" često se koristio u zapadnoruskim dokumentima. Stanovnici malih gradova koji su se nalazili na vladarevoj zemlji su takođe bili pod direktnom vlašću velikog kneza.
Kako bi upravljanje krunskim posjedima bilo efikasnije, podijeljeni su na nekoliko okruga, od kojih je svaki bio na čelu sa velikim vojvodskim guvernerom, koji se nazivao i „suveren“. Deržavec je bio glavni menadžer. ubirač poreza sa gospodarskog zemljišta u svom kraju. bio je i vojni načelnik okruga, odgovoran za mobilizaciju u slučaju rata, i mjesni sudija u gospodarskoj zemlji.Ovi namjesnici su dobili pravo da zadrže dio naplaćenih poreza i sudskih taksi - način naknade koji je odgovarao sistemu "hranjenja" u Moskvi.
Izvan okruga vladara ležale su zemlje plemstva - ogromni posjedi prinčeva i gospodara i manje zemlje plemstva. Plemići su uživali ista zakonska prava u odnosu na stanovništvo svojih posjeda kao i vladar u hospodarskim zemljama koje su mu povjerene. Plemstvo je tražilo za sebe sličnu vlast nad svojim slugama i zemljoradnicima - zakupcima svoje zemlje.
Treba napomenuti da je poljska vlastela u drugoj polovini 15. veka uspela da ostvari pravo na lokalnu samoupravu, kao i niz drugih privilegija. Proširenje prava sitnog plemstva u Poljskoj nije moglo a da ne ubrza sličan proces u Velikoj kneževini Litvaniji. Tokom rata, svaki plemić se pridružio vojsci sa svojom pratnjom, a plemstvo svakog kraja formiralo je zaseban puk. Za sudjelovanje u neprijateljstvima, maloljetni plemići su tražili zadovoljenje svojih političkih zahtjeva, a veliki knez i vijeće plemića postepeno su bili prisiljeni popustiti pred ovim zahtjevima. Međutim, istovremeno su pokušali da uspostave političku i vojnu kontrolu nad pokrajinama.
Sredinom 16. vijeka uspostavljen je uravnotežen sistem upravljanja regijama i oblastima. Mreža okruga (poveta) činila je donji sloj sistema. Do 1566 ukupan broj postojao je trideset i jedan okrug. Vladar okruga, poglavar, bio je istovremeno i „držalac“ (guverner) vladarskih zemalja i poglavar generalni menadžment području.
Za vođenje parnice oko zemlje plemstva, u svakom je povetu organiziran poseban plemićki "zemski sud". Plemstvo svakog poveta je po mobilizaciji činilo posebnu vojnu jedinicu sa svojim barjakom. Na čelu je bio specijalni oficir koji se zvao kornet puka.
Područja koja su obuhvatala više od visoki nivo lokalne vlasti su se zvale vojvodstva. Svako vojvodstvo obuhvatalo je od jednog do pet župana. Na čelu svake od njih bio je guverner ili guverner. Na kraju, potonji naslov je bio poželjniji. Vojvoda je bio "držalac" centralne oblasti vojvodstva, načelnik uprave vojvodstva, vrhovni komandant svih oružanih snaga mobilisanih unutar njegovog vojvodstva u slučaju rata i glavni sudija. Njegova se moć proširila na stanovništvo vladarskih zemalja i na sitno plemstvo, ali ne i na plemiće.
Pored vojvode, u mnogim vojvodstvima postojao je položaj „zapovednika dvorca (tvrđave)“ koji se zvao „kastelan“.
Uredi vojvoda i kaštelana uspostavljeni su 1413. godine, isprva samo u samoj Litvaniji (ne uključujući Samogitiju), koja je ovom prilikom podijeljena na dva vojvodstva, Vilno i Trokai. Za vrijeme vladavine Svidrigaila uspostavljena je pozicija „maršala“ Volina. Maršal je vršio vojno vodstvo. U 16. veku Volin je postao obično vojvodstvo. 1471. godine, kada je Kijev izgubio status kneževine, uspostavljeno je mjesto guvernera Kijeva. Godine 1504. vojvodstvo je formirala Pološka zemlja, a 1508. Smolensk (zauzeli su Moskovljani 1514.). Do 1565. godine formirano je trinaest vojvodstava (ne računajući Smolensk, koji je u to vrijeme pripadao Moskvi).
Etnički sastav tri vojvodstva bio je pretežno litvanski: Vilno (pet okruga), Trokai (četiri okruga) i Samogitia. Potonji se sastojao od samo jednog poveta, a njegov glavar se zvao poglavar, a ne guverner; međutim, njegova moć bila je jednaka moći vojvode. U svim ostalim vojvodstvima Rusi su činili većinu stanovništva. To su sljedeća područja:
1. Novogrudoško vojvodstvo (Novgorod-Litovsk). Obuhvaćala je tri okruga: Novogrudok (Novogorodok), Slonim Volkovysk.
2. Vojvodstvo Berestie (Brest), koje se sastojalo od dva okruga: Brest i Pinsk.
3. Podlasko vojvodstvo, tri okruga: Bielsk, Dorogiczyn i Melnik.
4. Minsko vojvodstvo, dva okruga: Minsk i Rečica.
5. Mstislavsko vojvodstvo, jedan povet.
6. Poločko vojvodstvo, jedan povet.
7. Vitebsko vojvodstvo, dva poveta: Vitebski i Oršanski.
8. Kijevsko vojvodstvo, dva poveta: Kijev i Mozir.
9. Volinsko vojvodstvo, tri poveta: Luck, Vladimir i Kremen.
10. Braslavsko vojvodstvo, dva povesta: Braslavski i Vinicki.
Granice Polockog i Vitebskog vojvodstva gotovo su se u potpunosti poklapale s granicama nekadašnjih ruskih kneževina s istim imenom. Tri druga vojvodstva u ruskom dijelu Velikog kneževine (Kijev, Volin, Minsk) također su skoro odgovarala drevnim ruskim kneževinama.
Kako zbog drevnih ruskih tradicija koje su još uvijek postojale u većini zapadnoruskih zemalja, tako i zbog stvaranja moćnog administrativnog centra u svakom vojvodstvu, lokalna vlast je igrala mnogo važniju ulogu. važnu ulogu u Velikom vojvodstvu Litvaniji, a ne u Moskvi. S druge strane, službe centralne administracije bile su manje razvijene nego u Moskvi.
Glavnu vezu između centralne i lokalne vlasti Velikog vojvodstva pružala je aristokratija - vlastelina. Oni su bili ti koji su zauzimali najvažnije položaje i na centralnom i na pokrajinskom nivou i činili gospodare rada (vladinog saveta), koji ne samo da je davao savete velikom vojvodi, već je zapravo vodio državu.
Pravno, veliki knez je bio na čelu litvansko-ruske države. Prema predanju, izabran je od Gediminasovih potomaka, ali nije postojao poseban zakon o nasljeđivanju prijestolja. Nakon ujedinjenja Litvanije i Poljske 1385. godine, Vitautas, sin Kejstutov, predvodio je litvansku opoziciju svom rođaku, kralju Jogailu (Olgierdovom sinu), i uspio je da se uspostavi kao veliki vojvoda Litvanije. Nakon Vitautasove smrti (1430.), nekoliko knezova iz kuće Gediminas počelo je polagati pravo na krunu. Tek nakon što je Jagiellov najmlađi sin Kazimir 1440. godine proglašen velikim vojvodom Litvanije, uspostavljen je dinastički mir. Godine 1447. Kazimir je izabran za kralja Poljske, dok je u isto vrijeme ostao veliki knez Litvanije. Tako su potomci Jagela (Jagiellons) uspjeli osnovati zajedničku poljsko-litvansku dinastiju. Isprva je samo ličnost vladara svjedočila o ujedinjenju Poljske i Litvanije. Tek za vrijeme Lublinske unije 1569. godine veza između dvije države postala je stvarna.
Veliki knez nije bio autokrata čak ni prije nego što je Prvi statut Litvanije ustavno ograničio njegovu moć u korist vijeća plemića. Mogao je djelovati samostalno samo kada su u pitanju posjedi krune, ali je čak iu upravljanju suverenim zemljama bio, zapravo, ovisan o zvaničnici, koji su po običaju birani iz reda aristokratije. Gospodarevske zemlje nisu bile u ličnom vlasništvu velikog kneza, već su pripadale državi u njegovoj ličnosti. Ali veliki prinčevi i članovi njihovih porodica imali su i lične, prilično prostrane zemlje.
Veliki knez je takođe imao pravo da sam ubira poreze i pristojbe različite prirode. Međutim, poreze namijenjene za potrebe vojske i koji su se prikupljali sa cijele teritorije Velikog vojvodstva utvrđivalo je vijeće plemića, a kasnije i Sabor. Poreze na korištenje krunskih posjeda mogao je odrediti sam veliki knez. U stvari, obično su ih odobravali i pojedini članovi vijeća plemića, iako ne nužno i cijelo vijeće.
Veliki vojvoda je također uživao određene kraljevske prerogative („regalije“), kao što su kovanje novca i trgovina solju i alkoholom. Ekskluzivno pravo trgovina alkoholnim pićima bila je poznata kao “pravo propinacije”. Veliki knez je mogao raspolagati svojim pravom na održavanje gostionica i često ga je prodavao uz odgovarajuću naknadu privatnim licima ili ga je davao onima kojima je želio ukazati naklonost. Na taj način su mnogi pripadnici plemstva mogli steći ovo pravo. U Poljskoj, plemstvo je dobilo ekskluzivno pravo propinacije (propinacja) na osnovu Pjotrkovskog statuta iz 1496. godine.
Ovome možemo dodati da se pročišćeno alkoholno piće, danas poznato širom svijeta pod ruskim imenom „vodka“, prvi put spominje u dokumentima Velikog vojvodstva Litvanije na samom početku 16. vijeka. Zvalo se „gorelo vino“, pa otuda i ukrajinska reč „gorelka“ (votka).
Velikom knezu je pomagao niz državnih dostojanstvenika, čije su pozicije uspostavljene po poljskom uzoru i čije su titule uglavnom bile poljskog porijekla. Poljski položaji ove vrste u početku su bili vezani za knežev dom (dvorski položaji, urzydy dworskie). Tokom 13. i 14. vijeka postali su položaji u kraljevskoj upravi.
Najbliži pomoćnik velikog kneza bio je upravitelj zemlje (maršalor zemski). Ovaj službenik je bio odgovoran za održavanje etiketa na dvoru velikog vojvode, kao i na sastancima Sejma. U odsustvu velikog kneza na sastancima vijeća plemića, upravitelj je bio njegov ovlašteni predstavnik. Njegov zamjenik se zvao upravnik suda. On stoji na čelu dvorskih slugu (plemića). Preostale sudske pozicije bile su sljedeće: peharnik, mesar, konjanik i tako dalje.
Važnije su bile funkcije kancelara, zemaljskog blagajnika, njegovog zamjenika - dvorskog blagajnika, koji je bio odgovoran za riznicu velikog kneza, glavnog komandanta i njegovog zamjenika - poljskog komandanta. U ratno vrijeme, glavnokomandujući je imao potpunu kontrolu nad vojskom, posebno tokom dugih kampanja.
Nijedan od ovih zvaničnika nije imao političku moć; tok poslova određivalo je vijeće plemića, a utjecaj bilo kojeg od najviših dostojanstvenika zasnivao se uglavnom na njihovom članstvu u vijeću. Inače su jednostavno izvršavali odluke vijeća.
Konačno je uspostavljeno vijeće plemića pod Kazimirom i njegovim sinovima. Do tog vremena, njegov sastav je toliko narastao da su se „plenarne“ sastanke saveta sazivale samo u u slučaju nužde ili kada je Sejm bio na “sjednici”.
Na “plenarnim” sastancima vijeća, mjesta u prvom redu zauzimali su rimokatolički biskup Vilne, vojvoda Vilne, vojvoda i kaštelan Trokai i poglavar Samogitije. U sjedištima drugog reda sjedili su rimokatolički biskupi Lucka, Bresta, Samogitije i Kijeva; iza njih su sjedili gubernator Kijeva, poglavar Lucka, gubernatori Smolenska i Polocka, glavar Grodna i gubernatori Novogrudoka, Vitebska i Podlasije. Viši dostojanstvenici - poput maršala i hetmana - nisu imali mjesta koja su im posebno dodijeljena, jer je obično upravitelj ili hetman kombinovao svoj položaj sa položajem vojvode ili poglavara. Sjedišta mlađih sudskih rangova bila su iza drugog reda.
Između "plenarnih" sastanaka saveta, njegov najuži krug, poznat kao najviši ili tajni savet, nastavio je da radi na stalnoj osnovi. Uži krug činili su rimokatolički biskup Vilne (i bilo koji drugi katolički biskup ako je bio prisutan na sastanku vijeća), svi guverneri koji su bili članovi vijeća, starješine Samogitije i Lutsk, dva guvernera i sekretar trezor.
Vijeće plemića, posebno njegov uži krug, bilo je glavna pokretačka snaga vlade. Ustavna ovlašćenja veća formulisana su u poveljama iz 1492. i 1506. godine. i konačno formaliziran Prvim litvanskim statutom iz 1529. Prema potonjem, suveren (suveren) je bio dužan da sačuva netaknute sve prethodne zakone i da ne izdaje nove zakone bez znanja vijeća (Odjeljak III, član 6).
Plemići su igrali istaknutu ulogu u spoljni poslovi Veliko vojvodstvo Litvanije. Oni su predstavljali kneževinu u njenim pregovorima sa Poljskom, kao i sa moskovskom državom.
Godine 1492. i 1493 Tri litvanska plemića aktivno su učestvovala u preliminarnim pregovorima o predloženom braku kćerke Ivana III Elene i velikog kneza Aleksandra Litvanije: Jan Zaberezinski, Stanislav Glebovič i Jan Khrebtovič. Svaki od njih je redom posjetio Moskvu. Zaberezinski i Glebovič uspostavili su prijateljske odnose sa višim moskovskim bojarom, knezom Ivanom Jurjevičem Patrikejevim (koji je, inače, bio Gediminasov potomak) i nekim drugim moskovskim bojarima. Kada je princeza Elena stigla u Litvaniju, Vilnu, dočekali su je knez Konstantin Ivanovič Ostroški i prinčevi Ivan i Vasilij Glinski.
U novembru 1493. poslano je litvansko “veliko poslanstvo” da zaključi mirovni sporazum između Litvanije i Moskve. Poslanstvo se sastojalo od trojice plemića: Petra Ivanoviča (koji je bio guverner i zemljoposjednik Trokaja), Stanislava Kezgaila (poglavara Samogitije) i Vojteha Janoviča. Istovremeno, Litvansko vijeće plemića poslalo je poruku princu Patrikejevu, tražeći od njega da doprinese uspostavljanju prijateljskih odnosa između dvije države. Poruku su potpisali rimokatolički biskup Lucka i Bresta Jan, Petar Janovič (član ambasade), knez Aleksandar Jurijevič Golšanski (vikar Grodno) i Stanislav Kezgajl (član ambasade).
Pokušaji litvanskog vijeća plemića da uspostavi bliske odnose između njega i moskovske bojarske Dume bili su osujećeni zbog sramote kneza Patrikejeva 1499. godine; ali i nakon toga, razmjena izaslanika između Litvanije i Moskve doprinijela je uspostavljanju ličnih kontakata između građana dvije zemlje. Među litvanskim izaslanicima koji su posjetili Moskvu u prvoj polovini 16. stoljeća bili su Sapieha (1508.), Kiszka (1533. i 1549.), Glebovich (1537. i 1541.), Tyshkevich (1555.) i Volovič (1557.). Tokom svog boravka u Moskvi 1555. godine, Jurij Tiškevič, kao grčki pravoslavac, posetio je mitropolita Makarija i zatražio njegov blagoslov.
Vijeće plemića Velikog vojvodstva Litvanije može se uporediti sa poljskim Senatom - najvišim domom poljskog Sejma. Donji dom ovog Sejma bio je dom predstavnika lokalnog plemstva - izba poselska (poslanička komora).
Lokalne skupštine poljskog plemstva dobile su drugačiji oblik u drugoj polovini 16. veka. Na tim skupštinama sitno plemstvo je biralo svoje poslanike u narodnoj skupštini.
Pod poljskim uticajem, lokalno plemstvo Velikog vojvodstva Litvanije takođe je počelo da ostvaruje i jedno i drugo lokalna uprava i nacionalnog predstavljanja. Da bi to postigli, mali plemići su iskoristili političke ili vojne prilike u kojima je velika vojvoda i vijeće plemića posebno trebali njihovu aktivnu pomoć. Prvo, za pomoć u mobilizaciji vojske za veliki rat ili podrška interesima Velikog Vojvodstva u sukobima i pregovorima sa Poljskom, obraćali su se samo predstavnici litvanskog plemstva. Prva nacionalna dijeta Velikog vojvodstva - u kojoj su učestvovali ne samo predstavnici same Litvanije, već i ruskih oblasti - održana je 1492. nakon Kazimirove smrti kako bi se izabrao novi veliki knez.
Nakon toga, predstavnici sitnog plemstva su učestvovali na sastancima Sejma kad god je sazivao. Namjesnicima su date instrukcije da osiguraju prisustvo po dva poslanika iz plemstva iz svakog poveta na sastancima Sejma. Lokalna izborna skupština slahte (sejmiksa) u to vrijeme nije funkcionisala redovno. U početku se poslanici iz plemstva nisu birali, već su ih postavljali lokalni ili regionalni zvaničnici. Tek za vrijeme vladavine Sigismunda II Augusta (1548–78) sejmici malog plemstva su zvanično priznati i dobili su pravo da biraju „poslanike“ u narodnoj skupštini. Ovo pravo je dato Vilna poveljom iz 1565. i potvrđeno Drugim litvanskim statutom (odjeljak III, članovi 5 i 6).
Kakvo je bilo učešće Rusa u vlasti i upravi litvansko-ruske države? S obzirom na činjenicu da su većinu stanovništva Velikog Kneževine činili Rusi i da se ruski jezik pretežno koristio i u administraciji i na sudovima, moglo bi se očekivati da će Rusi činiti većinu u vladi. U stvari, to nije bio slučaj.
Među faktorima koji su spriječili rusko učešće u upravljanju zemljom bio je jaka pozicija okupirala Rimokatolička crkva. Treba zapamtiti da je proglašena državnom crkvom Litvanije pod uslovima prve unije s Poljskom. Nakon toga, litvanski narod je pretvoren u rimokatolicizam. Prva katolička biskupija organizirana u Litvaniji bila je Vilna. Godine 1417. formiran je još jedan u Samogitiji. Dvanaest godina kasnije, dva katolička biskupa postavljena su u ukrajinske zemlje - u Luck i Kijev. U Brestu je organizovana još jedna katolička biskupija. Budući da je ukrajinski narod u to vrijeme pripadao Grčkoj pravoslavnoj crkvi, uspostavljanje rimokatoličkih biskupija u ovim zemljama zapravo je bilo važno samo za male grupe stanovništva, uglavnom za Litvance i Poljake koji žive u Ukrajini. Međutim, ova akcija označila je početak ambicioznog programa rimskog prozelitizma u Ukrajini.
Po odredbama Povelje iz 1434. priznato je postojanje Grčke pravoslavne crkve u Velikoj kneževini, a pravoslavnim vjernicima obećana je jednakost u pravima sa katolicima.Isto obećanje ponovio je Kazimir 1447. Uprkos tome, ni jedan jedini Pravoslavni sveštenici su ikada bili primljeni u veće plemića.S druge strane, kao što je gore navedeno, svi katolički biskupi su bili obezbeđeni. stalna mjesta u vijeću.
Što se tiče sekularnih članova vijeća, među njima je bilo i Rusa i Litvanaca. Sredinom 16. vijeka najveći uticaj u odlučivanju o državnim poslovima imali su Radziwills (litvanska porodica). Međutim, neki od Rusa, kao što su knezovi Ostrog, Chodkiewicz i Volovich, imali su istaknutu ulogu u vijeću. Slična je bila situacija i sa onima koji su bili na funkcijama u centralnoj i lokalnoj administraciji.
U povelji izdatoj 1564. u Bielsku pominju se sljedeći ruski (ili koji se pridržavaju ruske tradicije) dostojanstvenici: Jan Hijeronimović Chodkiewicz, poglavar Samogitije; Princ Konstantin Konstantinovič Ostrožski (sin Konstantina Ivanoviča), guverner Kijeva i vladar Volinja; Pavel Ivanovič Sapega, guverner Novogrudoka; Princ Stepan Andreevich Zbarazhsky, guverner Vitebsk; i Ostafij Volovič, upravnik suda i sekretar trezora. Ovi ljudi su svjedočili pečaćenju pisma (kalemljenog) pečatom. Među ostalim ruskim svedocima bili su Grigorij Aleksandrovič Hodkevič, Vasilij Tiškevič, knez Aleksandar Fedorovič Čartorijski i knez Andrej Ivanovič Višnjevecki.
Uprkos visoka pozicija okupirani od strane nekih ruskih dostojanstvenika, nisu predstavljali organizovanu grupu. U vijeću plemića nije bilo „ruske stranke“. Većina ruskih plemića bili su lojalni podanici Velikog vojvodstva Litvanije, potpuno zadovoljni svojim položajem u vladi.
Čini se da su Rusi pokazali veću nacionalnu svijest u regijama poput Smolenska, Polocka, Vitebska, Kijeva i Volinja. U mnogim slučajevima, međutim, ovdje, kao iu drugim regijama Litvanije, odrazila se razlika u društvenim i ekonomskim interesima aristokratije i zemljoposedničkog plemstva, što je narušilo osjećaj etničke zajednice. Na Lublinskom sejmu (1569.) postalo je očito da je prelazak ukrajinskih regija iz Litvanije u Poljsku uvelike olakšano nezadovoljstvom ukrajinskog sitnog plemstva njihovim položajem.
U ruskim oblastima Velikog vojvodstva, plemstvo je činilo manjinu stanovništva; većina su bili seljaci. Međutim, oni nisu imali glasa u Vladi. Samo je plemstvo uživalo politički uticaj.
Veliko vojvodstvo Litvanije, Samogita i Rusije (ovo je puno ime ove sile) nastala 1240-ih godina. U početku je obuhvatao istočni dio moderne Litvanije (Aukštaitija) i tzv. „Crna Rusija“ (moderna Zapadna Belorusija). Mindovg se smatra njegovim osnivačem. By etnički sastav stanovništvo kneževine bilo je baltoslovensko sa prevlašću slovenskog pravoslavnog elementa. Litvanci su činili vladajuću etničku grupu. Štaviše, bili su pagani.
Zbog ovog vjerskog pluralizma, vlasti mlade države odmah su se suočile s pitanjem potrebe vjerska reforma. Možda se oko 1246. raspravljalo o pitanju pretvaranja cijele Litvanije u pravoslavlje. U svakom slučaju, prihvatio ga je Mindaugasov sin Voishelk. Međutim, veliki vojvoda je napravio drugačiji izbor. Godine 1252/53 Mindovg je primio od pape kraljevska titula u zamjenu za usvajanje katoličanstva i osnivanje katoličke biskupije. Nadao se da će Rim pomoći Litvaniji da odbije agresiju njemačkih vitezova. Međutim, njegovim nadama, kao i planovima Daniila Galitskog u njegovo vrijeme, nije bilo suđeno da se ostvare. Novi saveznici su pomagali uglavnom molitvama i pozivima, ali ne i trupama. U međuvremenu, vitezove su porazili pagani iz plemena Zhmud. Stoga je 1261. Mindovg odrekao hrišćanstva i prihvatio Žmud u svoju kneževinu.
Kraj života prvog litvanskog vladara bio je prilično apsurdan. Mnogo mu je nedostajala njegova preminula supruga Marta. Drugi princ, Dovmont, imao je ženu koja je izgledala vrlo slično pokojnoj princezi. Bez razmišljanja, Mindovg mu je oduzeo ženu. Uvređeni Dovmont uzvratio mu je uvređenu čast. Godine 1263. nastala je zavjera koju su predvodili knezovi Dovmont i Troinat. U borbi s pobunjenicima, drski vladar je poginuo.
Dovmont je ubrzo napustio Litvaniju, a Troinat je postao veliki vojvoda. Ali ubrzo su ga ubili Mindaugasovi konjušari, osvećujući smrt svog gospodara. Nakon kratke svađe, tokom koje su Pinsk i, možda, Polotsk i Vitebsk postali dio Litvanije, Voishelk Mindovgovič je sjeo na prijestolje. Napravio je drugi pokušaj da pokrsti Litvance, sada po pravoslavnom obredu, a 1265. za to se prijavio u Pskovu. Ali tamo, 1266. godine, Dovmont, ubica njegovog oca, postaje princ. Nakon toga, Voishelk nije želio da čuje za bilo kakve kontakte sa Rusima koji "pozdravljaju kriminalce".
Pod velikim knezom Gediminasom (1316-1341) došlo je do oštrog širenja teritorije Litvanije. Anektirao je Smolensku, Minsku, Kijevsku, Brestsku zemlju i 1339. godine ušao u direktan vojni sukob s Hordom, predvodeći tako istočnoevropski antitatarski narodnooslobodilački pokret.
Do sukoba je došlo zbog prelaska Smolenska pod vlast Litvanije. Kan Uzbek je odgovorio slanjem kaznenog odreda Tavkubey-Murza u Smolensk, koji je uključivao i pukovnije moskovskog kneza Ivana Kalite. Time je ovaj događaj označio početak otvorene konfrontacije Moskve i Litvanije oko spornih teritorija u istočnoj Evropi. Uz pomoć litvanskih odreda, udarac je odbijen i od tog trenutka Smolensk više nije plaćao počast Hordi.
Gediminas je 1324. godine ponovo pokušao pokatoličiti zemlju, ali se pravoslavno stanovništvo tome usprotivilo i projekat je odbijen. Ali teritorijalni rast se odvija velikom brzinom: oko 1325. godine, Brest je pripojen. Počeo je intenzivan napad na Volin. U 1320-30-im godinama. Litvanske trupe potčinile su dio kijevskih zemalja.
Prije smrti, Gediminas je podijelio svoje posjede među svojih sedam sinova. Činilo se da je Litvanija na rubu feudalne rascjepkanosti. Ali zemlja se nije raspala. Nakon kratke svađe, tokom koje su novog velikog vojvodu Yavnuta ubili njegova braća, došao je na prijesto 1345. godine. Olgerd se uzdigao, a Keistut je postao njegov suvladar. Njih dvojica su godinama vladali litvanskom državom.
Olgierd i Keistut postali su vladari Litvanije u teškom trenutku. Godine 1345-48. bila je neprekidno napadana od strane nemačkih vitezova. 1348. na r. Strava, rusko-litvanska vojska je poražena, njihov brat Narimunt je umro. Poljska je napredovala sa zapada: njene trupe su 1349. godine zauzele Galiciju i Brest. 1350. Moskva je zauzela Smolensk.
Olgierd je brzim i odlučnim akcijama uspio stabilizirati situaciju. 1352. jednostavno se zvanično odrekao teritorija koje su zauzeli Poljaci, čime je privremeno obuzdao apetite svog zapadnog susjeda. Litvanci su tvrdoglavim otporom zaustavili viteški juriš. Sklopljen je antimoskovski savez sa Tverskom kneževinom, starim neprijateljem Kalitiča. Tako je Litvanija našla moćnog saveznika na istoku.
Godine 1358. Olgerd i Keistut su proglasili program ujedinjenja pod vlašću Velikog vojvodstva Litvanije, Samogita i Rusije sve baltičke i istočnoslovenske zemlje. Tokom njihove vladavine, Litvanija je doživjela brz teritorijalni rast. 1350-ih zauzeo je gradove između rijeka Dnjepra, Berezine i Soža. Do 1362. godine Kijev, Černigov, Perejaslavl, Brjansk i Severski zemlje su konačno potčinjeni (proces njihovog pripajanja započeo je 1330-ih).
U isto vrijeme, Litvanci su izašli kao pobjednici iz sukoba sa drugim pretendentima na dominaciju u istočnoj Evropi. Godine 1362 V Bitka kod Plavih voda Olgerdove pukovnije nanijele su porazan poraz Hordi (ova bitka se smatra sličnom bici kod Kulikova). Godine 1368., 1370. i 1372. godine uz podršku savezničkog Tvera, veliki knez Litvanije tri puta napada Moskvu. Ali preživjela je. Samo kao znak da je “on bio ovdje”, Olgierd se dovezao i slomio koplje o zid Kremlja.
O rastućem uticaju Litvanije među evropskim državama svjedoči činjenica da zapadne zemlje počinju tražiti savez s njom. Poljski kralj Kazimir IV, papa Klement VII i car Svetog rimskog carstva Karlo IV nadmetali su se da predlože prelazak na katoličanstvo. Ponosni Olgerd je odgovorio da pristaje, ali pod jednim uslovom. Neka Teutonski red napusti baltičke države i naseli se u stepama između Litvanije i Horde, postajući ljudski štit protiv invazija sa istoka. Naravno, ovo je bio namjerno nemoguć zahtjev.
Olgerd je pokušao da izazove crkveno vođstvo Moskve u pravoslavnom svetu. Zvanično se poglavar ruske crkve i dalje zvao kijevski mitropolit, ali se njegova rezidencija prvo preselila u Vladimir na Kljazmi, a nakon 1326. u Moskvu. Budući da je ogromna većina zemalja bivše Kijevske Rusije ispovijedala pravoslavlje, pokazalo se da su politički podređene Litvaniji, a vjerski podređene Moskvi.
Olgerd je ovdje vidio prijetnju jedinstvu svoje države. Godine 1352. od vizantijskog patrijarha je zatraženo da odobri litvanskog kandidata za kijevsku mitropoliju - Teodorita. Carigrad nije priznao Teodorita. Ali Olgerd je dobio odobrenje svog projekta od bugarskog patrijarha. Videvši da je situacija opterećena raskolom u pravoslavnom hrišćanstvu, Vizantija je ustuknula. Doneta je kompromisna odluka: Aleksije, koji je sedeo u Moskvi, postavljen je za mitropolita kijevskog. No, u Novomgrudoku je osnovana posebna litvanska mitropolija, kojoj su bile potčinjene Polock, Turov i Galicija-Volinska zemlja.
Nakon Olgerdove smrti 1377. godine, tron je preuzeo njegov sin, princ Jagelo 1 - čovjek koji je bio suđen. radikalno promijeniti put razvoja litvanske državnosti. Odlikovala ga je krajnje nedosljedna politika. U početku, Jagiello je napustio tradicionalnu antihordsku orijentaciju za Litvaniju. Ušao je u savez sa Mamajem i čak je obećao da će učestvovati u kaznenoj kampanji protiv Rusije i na Kulikovom polju da će zabiti nož u leđa Dmitriju Donskom. Ali litvanski odredi nisu stigli do bojnog polja. Trijumf Moskve na Kulikovom polju primorao je Jagela da traži prijateljstvo s knezom Dmitrijem, pa je nastao projekat Jagelova krštenja u pravoslavlje i njegovog braka sa jednom od kćeri moskovskog vladara. Ali 1382. godine Moskvu je spalio Tokhtamysh, a Jagelo se ponovo razočarao u svoje planove.
Litvanija je 1385. naglo promijenila svoju orijentaciju prema Poljskoj. U gradu Krevo znakovi sindikat - unija litvanske i poljske krune. Sada su dvije zemlje imale jednog vladara, koji je nosio titulu „Kralj Poljske i Veliki Vojvoda Litvanije“. Jagelo je kršten po katoličkom obredu, uzeo ime Vladislav i postao osnivač dinastije Jagelona. Oženio se poljskom kraljicom Jadvigom i od 1387. započeo intenziv Katoličenje njegove kneževine.
Tako je došlo do približavanja pravoslavne Litvanije i katoličkog Zapada. Ona se nalazi uvučena u orbitu političkog života Poljske, Svetog Rimskog Carstva, Vatikana i Francuske. Njen politički i društveni sistem postaje sve sličniji poljskom. To je radikalno promijenilo smjer razvoja ove države i njeno mjesto na karti Istočne Evrope.
Formiranje litvanske državnosti u njenom novom statusu nije bilo lako. Godine 1390-92. Knez Vitovt diže pobunu. Nastojao je odvojiti Litvaniju od Poljske i, u savezu s Teutonskim redom, nanio niz osjetljivih udaraca Jogailinim trupama. Konačno, 1392. godine postignut je sporazum između Jagela-Vladislava i Vitautasa. Poljski kralj je zadržao nominalnu vlast nad cijelom Poljsko-litvanskom federacijom, a Vitautas je postao stvarni litvanski princ. Početak njegove vladavine bio je uspješan: 1395. vratio je Smolensk, 1397. je porazio Hordu i prvi put na njenoj teritoriji - u oblasti Volge!
Međutim, 1399 R. Vorskla Tatarska vojska Timur-Kutluka uništila je vojsku Vitautasa. Nakon toga, bio je primoran da donekle ponizi svoje ambicije i 1401. godine potvrdi uniju s Poljskom. Postupno, knez je počeo da vraća svoj položaj, nakon što je bio poljuljan nakon „pokolja na Vorskli“: 1401. ugušio je antilitvansku pobunu u Smolensku koju je predvodio Jurij Svjatoslavič, a 1410. pod Grunwald naneo je poraz Teutonskom redu. Cvijet njemačkog viteštva poginuo je u bici.
Godine 1426. Vitovt je uveo danak Pskovu. Godine 1427. poduzeo je grandioznu demonstracijsku kampanju duž istočne granice Litvanije. Prinčevi Pereyaslavl, Ryazan, Pronsk, Vorotynsk, Odoev veličanstveno su ga dočekali i uručili mu velike darove. Godine 1428. Vitovt je opsjedao Novgorod i od njega uzeo ogromnu otkupninu od 11 hiljada rubalja.
Uspon Vitautasa na pozadini prilično bezličnog Jogaile skrenuo je pažnju evropskih monarha na litvanskog vladara. Godine 1430. Sveto rimsko carstvo, planirajući stvaranje antipoljskog saveza od Litvanije, Ugarske, njemačkih kneževina i Teutonskog reda, ponudilo je Vitautasu kraljevsku krunu. Princ je prvo odbio. Ali tada je saznao da poljska vlastela aktivno protestuje protiv ovog prijedloga, tvrdeći da Litvanija treba ovisiti o Poljskoj, a ne obrnuto. Tada se, uprkos „ponosnim Poljacima“, Vitovt odlučio na krunisanje. Ali nije mu bilo suđeno da nosi kraljevsku krunu: 27. oktobra 1430. umro je, iskreno oplakivan od strane stanovnika Velikog vojvodstva Litvanije.
Istorija Velikog vojvodstva Litvanije od prvih naselja do konačnog pripajanja Rusko carstvo
Veliko vojvodstvo Litvanije je srednjovjekovna feudalna država u istočnoj Evropi. Tokom godina svog procvata, država se protezala od balticko more to Cherny. Kneževina je za svoje vrijeme bila jedna od najrazvijenijih u Evropi.
Od prvih plemena do Mindaugasa
Prvi ljudi su naselili ovu baltičku regiju između 10.000 i 9.000 godina prije Krista. Njihovo glavno zanimanje bilo je stočarstvo, ratarstvo i lov. U 9.-12. vijeku nove ere počelo je raspadanje primitivnog komunalnog sistema. Prvi spomeni Litvanije u nemačkim izvorima datiraju iz početka 11. veka. U Rusiji je kneževina postala poznata od sredine istog veka. Počevši od ovog perioda, Litvanija je organizovala napade na pogranične ruske kneževine. Dokaz postojanja ranih feudalnih odnosa može se vidjeti u sporazumu između Galičko-Volinske kneževine i obližnjih zemalja lokalnih knezova. Nakon toga, princ Mindovg se pojavljuje na istorijskoj areni Litvanije...
Odbor Mindovg
Veći dio Mindaugasove vladavine bio je ispunjen borbama s Teutonskim redom i papskom moći. Godine 1236. dogodila se bitka na rijeci Saule tokom koje su Teutonci zbačeni i pobjegli; ova pobjeda mu je omogućila da se koncentriše na ujedinjenje litvanskih zemalja i dalje širenje u Rusiju. Oko 1240. godine zvanično je izabran za princa Litvanije i uzeo je titulu velikog vojvode Litvanije. Istovremeno je anektirao Zapadnu Bjelorusiju. Sklapanje mira s papom 1251. godine omogućilo je novostvorenom knezu da ojača položaj svoje države. Ubrzo nakon toga sklopljen je mir s Danijelom iz Galicije, ali ubrzo su njegovu kneževinu zauzeli hordski kanovi i on je bio prisiljen napasti svog zeta. To je bio razlog da Mindaugas započne osvajanje jugozapadnih ruskih kneževina.
Godine 1260. dogodila se bitka na jezeru Durbe, uzrokovana neslaganjima između Nijemaca i Litvanaca oko sjeverozapadnih kneževina; osim toga, križari su Litvance još uvijek smatrali paganima i nisu se mogli pomiriti s njihovim položajem pod katolička crkva. Bitku su dobili Prusi i Litvanci. Red je pretrpio velike gubitke i bio je primoran da kapitulira na neodređeno vrijeme. Pobjeda je omogućila Mindaugusu da prekine mir sa papom i počne borba protiv poljskih katolika.
Mindauga su 1263. ubili zavjerenici, a o razlozima ubistva postoje brojna mišljenja.
Period građanskih sukoba i kratkotrajne vladavine
Nakon smrti Velikog Mindvoga, počeo je sukob za prijestolje. Prvo je Troinat zbacio Tovtivila, a nakon samog Troinata zbacio je Mindvogov sin Voishelk. Prije smrti predao je prijesto Andreju Švarnu, koji je ubrzo umro. Nakon njega bio je Troyden, on je vodio istu politiku kao Mindvog. Ubio ga je Dovmont. Pretposljednja decenija 13. vijeka slabo je obrađena u izvorima, poznato je samo da su vladali izvjesni Butigade i Budivid.
Viten i Gediminas
Godine 1292. u kneževini je vladao Viten. Takođe je vodio politiku agresije protiv Teutonaca. Njegovo ime je povezano s oslobođenjem Polocka i njegovim naknadnim pripajanjem Kneževini Litvaniji. Nakon njega, Gediminas je vladao 23 godine, a njegov odnos sa Vitenom dovodi u pitanje veliki broj istoričara. Cijela njegova vladavina protekla je pod zastavom pripajanja ruskih zemalja svojoj kneževini. Liberalna politika Litvanaca uvelike im je pomogla u otimanju zemlje, nisu nametali svoje običaje i trpeli strane religije. Vodio je politiku protiv jačanja Moskve, za to je sklopio mir sa katolicima, Teutoncima, podržao Tver i Novgorod i počeo da uvodi katoličanstvo. Godine 1323. veliki knez Gediminas anektirao je Volinju i uzeo grad Kijev za svog vazala. Godine 1331. odigrala se bitka kod Plovca protiv križara, koji još uvijek nisu priznavali „litvanske pagane“, u kojoj je pobijedila Kneževina Litvanija. Bitka kod Veljuona bila je fatalna za Gedimina. U njemu je izgubio život. Njegova vladavina je ojačala
velikokneževsku vlast i ojačao položaj Velikog vojvodstva Litvanije u Evropi.
Dualistička vladavina Olgerda i Kejstuta
Nakon Gediminasove smrti, kneževina je bila na rubu propasti, jer nije bilo određenog reda nasljeđivanje trona. Olgerd i Keistut bili su najutjecajniji od sedam Gediminovih sinova, koji su još 1341. i 1342. godine zajedno porazili križare i Hordu, a 1345. godine skinuli Eunucija sa velikog kneževskog prijestolja. Dva brata su podijelila zemlju na sfere utjecaja, Olgerd je dobio Rusiju i Hordu, a Keistut je dobio borbu protiv Teutonaca. Godine 1346. Olgerd je opljačkao obližnje novgorodske zemlje. Godine 1349. sudjelovao je u sukobu Smolenska i Moskve na strani Smolenska, ali je moskovski knez uspio pridobiti podršku kana Horde i zaprijetiti Smolensku pljačkom, on je zauzvrat bio prisiljen da se povuče, a ubrzo je Olgerd sam je oteo Ržev od svog bivšeg saveznika. Nakon smrti moskovskog kneza, Kneževina Litvanija je nastavila da osvaja ruske zemlje. Počevši od 1362. godine, zemlje kneževine su se proširile na jug, zbog slabljenja Horde; ogromne stepske teritorije do Kaspijskog mora pripojene su Litvaniji. Osim toga, veliki knez Olgerd je bez borbe zauzeo Kijev i otvorio put za Moskvu, a 1370. i 72. čak je vodio pohode protiv njega, ali su oba puta potpisani mirovni ugovori. Na kraju svog života, Olgerd se nije miješao u politiku drugih zemalja i zauzimao je neutralan stav. Tokom čitavog perioda dvojne kontrole, njegov brat nije učestvovao ni u jednom većem sukobu, ali za vreme vladavine Jagela jeste važan korak koja se završila neuspjehom...
Jogaila, Vitautas i Poljska
1377. Olgerd umire. Njegov nasljednik je sin Jagelo, koji je, kao i drugi veliki knezovi, nastavio svoju antimoskovsku politiku. Na početku svoje vladavine vodio je politiku zbližavanja s Teutonskim redom; njegovi postupci se nisu svidjeli Keistutu, koji ga je zbacio 1381. godine, ali godinu dana kasnije dogodio se obratni pomak. Keistut je u zatvoru mučen na smrt, a njegov sin Vitovt je uspio pobjeći. Tražio je pomoć Livonski red, zbog toga su započeli građanski sukobi, a 1384. godine braća su sklopila mir i zajednički napala Livonce, takva ofanziva je uspješno završena, zauzeta je tvrđava Kovno. Godine 1385. potpisana je Krevska unija, prema kojoj su se Poljska i Litvanija ujedinile pod vlašću velikog kneza Litvanije; takvo zbližavanje uzrokovano je fragmentacijom Poljske i potrebom da se ona spasi. Počelo je nasilno širenje katolicizma u Litvi, što nije odgovaralo Vitautasu i pravoslavnom stanovništvu. U novoj državi počelo je ponovo Građanski rat. Međutim, to nije dugo trajalo, jer je Jagelo bio svjestan nesigurnosti svog prijestolja. Prema sporazumu iz 1401. godine, Vitautas je priznat kao veliki vojvoda Litvanije doživotno bez prenošenja prijestolja na bilo koga. Rat je i dalje trajao na dva fronta: na jednom Teutonci, a na drugom Rusi. Godine 1406. postojao je štand na rijeci Ugri, nakon čega je zaključen "zaključak" između Rusije i Litvanije. vječni mir„A 1410. dogodila se bitka kod Grunvalda, tokom koje su poljsko-litvanske trupe nanijele porazan poraz Teutonskom redu. U tom periodu Litvanija je dostigla vrhunac svoje moći.
Litvanija nakon Vitautasa
Vitautas je umro 1430. Nakon toga je počeo niz malih političkih sukoba. Isprva je Svidrigail izabran za kneza, ali savez Jagela i Sigismunda ga je zbacio, a Sigismund je postao litvanski vladar, njegova vladavina je trajala do 1440. godine, ubili su ga zavjerenici. Nakon njega knez je postao Kazimir, koji je 1449. godine sa Vasilijem II potpisao sporazum o podjeli sfera uticaja u istočnoj Evropi. Od 1480. godine počeli su rusko-litvanski ratovi, tokom kojih je Litvanija izgubila 40% svojih teritorija. 1492. umire Kazimir. Sljedeći vladari su vodili politiku ujedinjenja s Poljskom, princ Sigismund je proširio prava poljskog plemstva na litvanske zemlje.
Poljsko-litvanski savez
Godine 1569. potpisana je Lublinska unija, prema kojoj su Poljska i Litvanija postale jedinstvena država- Od strane Poljsko-Litvanske Zajednice, vladar zemlje je izabran na opštoj skupštini koju su činile i poljska i litvanska elita. Zajednička poljsko-litvanska država je propala početkom 18. vijeka. Od tog trenutka postaje protektorat Ruskog carstva, a tokom posljednje podjele Poljsko-litvanske zajednice (1795.) Veliko vojvodstvo Litvanije prestaje da postoji.